动了这个念头，晚上就寝前，我便毫不迟疑地与二表哥商量，该以何名义将阿牛留在身边。

    二表哥思索片刻，道：“那日薛青的态度已很明确，显然是不会让儿子卖身为奴的。那么，想要留阿牛在身边，便只有一个法子了。”

    我盯着他：“什么法子？”

    “你，认他为义子。”二表哥略一迟疑，道。

    “义子？”我有些惊讶。

    虽然上至朝廷要员，下到平民百姓，都不乏有认义子义女的。但我一个十七岁的小女子，新婚不足一月，就认个义子，恐怕会招人非议。

    我犹豫不决：“要不再缓缓，从长计议？”

    别人知道了，怕不会以为我自己生不出孩子来吧？虽然依目前情形看，我确实生不出来。

    “哦？”二表哥一扬眉，似乎不理解。

    “再缓缓吧。不如等咱们回京前再说吧。”

    二表哥仰面躺在床上，道：“随你吧。着急火燎的是你，要缓缓的也是你。”

    躺了一会儿，我正昏昏欲睡时，他忽然自语道：“那鱼缸下到底是什么呢？”

    我“嗯？”了一声。

    他扭过头看着我又重复一遍：“你说那鱼缸下会是什么呢？祖母一定知道吧。”

    我扭转头面朝墙，避开幽暗的烛光下他熠熠生辉的眸子。

    “你怎么不说话？睡着啦？”说着，他忽然从床上爬起来，俯视着我。

    我不由得面颊发烫，迟疑半响，回道：“没。”

    “那怎么不说句话？”他语带责备。

    “正在想呢。”我随口应道。心想，你这般盯着人看，真当我这个二八年华的小姑娘是个无欲无求的老尼姑呢？

    “你小时候常来，也没发现过这个秘密？”我问。

    “一个刚脱下开裆裤没几天的黄毛小儿，能懂些什么呢？”他半靠在床头，踌躇道，“不过，我猜袁五叔或许知道吧？”

    “可若问他，他也决计不会说的。董大哥他们固然信得过，怕只怕如果这是留园秘不可宣的秘密，要让你我就这般泄露出去，怕父亲不会活剥了你我。不如找个由头让他们离开一会儿，你我前去看看？”

    二表哥叹口气：“所有人都不在，独你我留在这宅子里。这个由头却很难寻。罢了，以后再说吧。”

    一晃，来了留园已有十余日。

    下午，我与二表哥领了一帮人浩浩荡荡正在庄子里闲逛。一个少年急急忙忙追上前来，一边抹汗，一边喘着粗气问道：“请问哪位是章璇章公子？”

    他话虽如此问，眼睛却始终死死盯着二表哥。

    二表哥蹙眉道：“本人便是。”

    一旁董诚呵斥道：“哪家小子？竟敢如此盯着我们公子看？好生无礼！”说着，右手已习惯性地搭在了腰间剑柄之上。

    面色黝黑的少年忙敛起直视二表哥的目光，垂首作揖道：“小人一时心急，有失礼仪。还望公子恕罪。”

    二表哥“哼”了一声，眼望远处绿野，并未理会他。

    董诚约莫是怕吓着少年，站在二表哥身侧不再言语。尽管如此，他与章凤一左一右，一剑一刀，宛如哼哈二将，一般人见了只怕还是会发怵。

    佑安道：“你找我们公子有何急事？”

    少年拘谨地陪个笑，道：“是袁五爷打发小人来的。是京城来信。”说着从怀里摸出一封装祯精美的信来，恭着腰，双手呈上。

    佑安接过来呈给二表哥。一众人都巴巴地盯着他。

    京城来信，是府里有什么事吗？

    却见二表哥不紧不慢地拆信阅后，又将信按原来的折痕折回去，装入信封内，递给了我。

    我揣入怀中，看着他问：“可是有何要事？”

    二表哥眉头紧锁，简短地道：“让近日回府。”

    他一副苦大愁深的样子，却又未明言到底有何事，一众人虽身在无拘无束的乡野之间，却都再无心闲逛，只沉闷地跟在他身后，完任务似的走完了剩下的路。

    晚饭后，坐在窗前，落日的余晖照在窗纸上，投下淡淡的光影。

    我柔声道：“那二表哥预备何时启程回府呢？”

    二表哥一张俊脸如覆严霜，让人看了不忍直视。沉默许久，道：“父亲只催尽快回去，也没说哪日，缓几日再说吧。哼哼，皇帝赏的这个官，我也不稀罕。”

    男儿无不以建功立业为荣。二表哥既未倚仗家世而捐个闲职去做，也尚未参加秋闱之试，便得皇家恩宠直接赐官。这是多少人梦寐以求的好事。他却自阅信后就闷闷不乐。

    姨丈的信我也读过。信中只说皇帝因有人举荐二表哥而赐官，并未说明举荐之人是朝中哪位大人。

    如果我猜得没错的话，估计与那固安郡主脱不了干系。二表哥八成也是这样猜测的，因此才会闷闷不乐。

    不过，临行之前，我们还有些事需办妥。

    我正要开口，二表哥也刚好开口道：“不过，那鱼缸的事便不能再等了。”

    “我正想与二表哥商议呢。”我笑道，“择日不如撞日。我看不如就明日吧。”

    “哦？”二表哥眼睛一亮，顿时面若春花。