小坐了一会儿，二表哥便请常庚辰娘先去含经堂拜见老太太。

    今日要宴请二公子同僚夫妻的事，昨日姨妈前去含经堂问安时，早已禀告了老太太。等我们一行人一踏上通往含经堂的甬路，远远便瞧见含经堂的大丫鬟如月候在院门外。

    一见我们过来，便先对着常庚辰娘施礼，道：“二位便是常公子与常夫人吧？快请进吧。我们老太太听说两位到了，早就等着呢。”

    常庚忙拱拱手表示歉意。辰娘也浅浅一福。

    如月含笑轻轻摇摇头，又对二表哥和我施了个礼，便在前面带路。

    一路上众人都安静行走，只听的见衣衫发出的窸窸窣窣声，和堂屋檐下围廊里传来的百灵鸟清脆的鸣叫声。

    微风拂过，阵阵花香从天井两侧飘来。

    不知怎的，我就忽然想起留园那光秃秃的庭院来。

    如月立在门口禀道：“禀老太太，二公子他们与客人们到了，现在请进去吗？”

    里面传来一阵轻轻的脚步声和衣裙的窸窣声，紧接着，一个圆脸丫鬟掀开了堂屋门上挂着的五福临门珠帘，含笑道：“老太太请诸位进去呢。”

    常庚回过身子，从贴身小厮喜乐手里取过一盒糕点，走在前面。辰娘跟在他身后一步左右。我与二表哥紧随其后。

    老太太坐在外间的刺绣折叠屏风前，和蔼地看着我们几个。

    常庚双手把手里的糕点递给林大娘，道：“这是刚刚路过麦香园买的点心，据说是最近新出的品种。请老太太尝一尝。”

    老太太笑道：“常公子有心啦。以后再来可不必这般客气。”

    没看出来常庚竟是个嘴甜的，笑道：“常庚祖父母已离世多年。好不容易见着个脾气和顺的长辈，我便当自家长辈来孝敬了。还请老人家不要见怪才是。”

    老太太笑得合不拢嘴：“我老太婆平白得个孝顺的晚辈，高兴还来不及呢，还见怪？”

    二表哥个子比常庚高出将近半头，听得这一老一小聊得热络，垂着眼眸斜斜暼了站在身边的常庚一眼。

    说笑过了，常庚与辰娘上前一步，正式行礼：“老太太安好。”

    老太太点头微笑：“快坐下吧。”

    常庚辰娘落座后，我与二表哥也见过老太太，坐在下首常庚他们对面。

    老太太礼节性地问候了一下常庚家中长辈身子可好，又闲聊几句，毕竟不熟悉，又隔着辈分，便再无话可说。

    一时间，屋里只闻得几声此起彼伏的啜茶声。

    老太太看了看辰娘，忽然笑道：“看来还是穿得亮一些称肤色啊。你看看多好看的个人儿。花无百日红，人不再少年。年轻时候啊，总喜欢显得成熟稳重一些，尽拣那些暗色的穿。如果我老太婆能再年轻个十几二十岁，一定要拣那些亮亮堂堂的颜色来过过瘾。”

    屋子里的人都笑了起来。

    老太太今日穿的是一件烟栗色鹤纹罗裙，上身是同色无花纹的襦衣，只在领子处绣了精细的花纹。因要见客人，外面特意罩了件琥珀色广袖外衫。倒是称得偏暗的衣裙亮了许多，看着既富贵又庄重。

    辰娘脸上飞起两朵红云，不知是害羞，还是兴奋。

    坐在她左手边的常庚侧过脸瞧了她片刻，又转头对老太太笑着道：“老人家现在看起来也精神得很啊，等我们到您这个岁数，指不定得邋遢成什么样呢。”

    屋里又是一阵笑声。

    主客相谈甚欢，此时，便是见好就收起身告辞的最佳时机了。

    我起身施了个礼，笑道：“老太太且先歇着，我们先带常公子与辰娘姐姐去见过父亲母亲。”

    老太太挥挥手道：“刚好我也有些乏了。你们去吧。可要招呼好客人啊。”

    常庚自来熟地笑道：“老人家不必费心。我与章兄同为秘书郎。我夫人与嫂夫人又情投意合以姐妹互称。章兄的小公子更是拜我夫人为师学艺。您看，我们又不是外人，何须特意照拂？”

    他说得头头是道，仔细想想，好像还真是那么回事。不过，并未听他提起辰娘之父安阳侯与姨丈的故旧，似乎他并不知情。

    看来他们夫妻之间是不怎么闲聊的。

    我有些忧心地看了辰娘一眼。她嘴角挂着一丝笑意，正专注地听着常庚说话。

    老太太诧异地扬眉问道：“学艺？”

    “武艺。”常庚一在，感觉别人都插不上话。

    “辰娘还会拳脚功夫？”老太太惊讶地看着辰娘，“倒是听说过安阳侯一门三将，可没料到他家的宝贝姑娘也会武艺啊。”

    常庚倒一点也没觉得有什么不妥，接着道：“可不是呢。连我这个官人都不知道呢。”

    辰娘微垂着头道：“花拳绣腿罢了，不值一提。”

    不知为何，她今日总是特别容易害羞。也许是因为常庚在身边？

    别了老太太，我们一行人便赶往思懿堂。

    姨丈今日也休沐，早早便与姨妈收拾利索。

    丫鬟禀报过后，请我们进入厅堂时，姨丈手里正随便翻着本书，见我们进来，便放下手中的书，神情严肃地端坐在外间椅子上。姨妈也一脸肃穆地端坐在对面椅子上。罗大娘笔直地侍立在她身后。

    见他二人如此严肃，刚才还自来熟的常庚不由得也面色凝重，如临大敌。

    双手奉上从麦香园带来的糕点，规规矩矩地上前拱手行礼后，又随着姨丈一声毫无起伏的客套话“贤侄请坐”，悄没声息地坐在丫鬟早早备好的椅子上。

    沉默半响，姨丈道：“贤侄与犬子同在秘书省为官，日常可有何心得？”

    一句话噎得日常最爱溜号的常庚顿时瞠目结舌，好半天说不上话来。良久，才讪笑道：“嗯，秘书省，书多，各种典籍也多。日常整理还是挺费劲的。”

    姨丈不易察觉地皱皱眉，应道：“哦，贤侄所言极是。”看着似乎对这个答案有些失望。

    二表哥抬眸冷冷地扫了姨丈一眼。

    姨丈您可千万别再问这些问题了。心里这样想着，也不敢插嘴，只好垂着头瞧着鞋面上的百合花。

    还好姨妈看出有些冷场了，忙打岔道：“辰娘这身衣裳挺好看的。是在哪家铺子做的？锦衣阁？还是素衣坊？”

    常庚也偏过头好奇地看着辰娘。

    辰娘起身福了一福，微垂着头答道：“回夫人的话，这衣裳，是——”她迟疑地看向我，见我微微颔首，才接着道，“是寒烟妹妹帮我缝制的。”

    一时间，厅堂内除了二表哥之外的人都齐齐看向我。