现在阁门大开，二八女郎们洪亮的声响时时传出，内中衣香鬓影，最热烈的神志。

    诸瑶儿一看，被四五个锦衣少女簇拥在正中的临川公主正拈着一支紫毫，和身边一个着品红对襟上襦、领口露出一抹牙色绣牡丹花诃子的少女对着白宣指指点点，似在讨论如何下笔。

    左近柴如果玉、柴如果耶都在，有知本堂的少少人，诸长婉、诸长娟亦在簇拥着临川公主的人群里，别的之人诸瑶儿却不剖释了。

    两人各自向伙伴告一声罪，便走到千秋阁外头，在假山上一个角落里，蒲氏蹙紧了眉，沉声道：“此处无人，我也不说场面话了。我家小姑腕上青痕，三少夫人可否做个凝视？”

    诸瑶儿早有准备，闻言讶然道：“什么青痕？”

    蒲氏不悦道：“三少夫人何须如此作态？我家小姑之前都好好的，后果被你从下车的地方一路拖到未央宫前，腕上便青了一块，小姑自己也说是你弄的，怎么三少夫人你敢做，却不敢当吗？”

    “蒲嫂子这话说的太没有道理了。”诸瑶儿却也蹙紧了眉，不雀跃的道，“蒲嫂子也说，令姿mm是被我拉着一路走到未央宫前的，这中间我如果是欠妥心捏痛了她，当时前头走着嫂子反面走着令月mm，难道令姿mm不会说吗？这一路上你们可听见令姿mm呼痛？”

    “中间令姿曾出声惊呼，只是被你敷衍以前了而已！”蒲氏怒道。

    诸瑶儿道：“哈，这话可说的可笑，我当时便说了缘故了，原来蒲嫂子现下觉得是敷衍了？那当时怎的不这样想？当时怎的不拉着令姿mm的袖子看一看？嫂子这是定然要诬赖我了吗？”

    蒲氏沉声道：“小姑已经把经过都汇报我了，你……”

    “令姿mm这会又不在这里，蒲嫂子你不相信我，我还不相信蒲嫂子呢！”诸瑶儿哄笑着道，“今儿个两边父老都看到了，是令姿mm自动与我密切的，我怎么知道是不是嫂子嫉妒令姿mm对我的密切，这是存心借着为令姿mm找场子，好行那挑唆之事？固然蒲氏也是帝都有名有姓的人家，可我堂堂凤州诸氏嫡女，蒲嫂子都置疑起了我诸氏教女的风范，你蒲氏区区一个世家，凭什么叫我信嫂子你？”

    蒲氏气道：“原来是件小事，我家小姑诚然受了点伤，但我也唯有你认个错，以前与她谢罪也便算了！你这片面怎么这样不讲道理，三两句话没说到，便扯到了两家家世上去？莫不是要以家世压人吗？我夫家、我小姑何尝不是凤州诸！”

    诸瑶儿道：“着呀，我与令姿mm都是凤州诸氏的佳，我们两个密切，也是不移至理的事儿，嫂子你夹在中间这算什么？嫂子口口声声说我得罪了令姿mm，却不见mm她过来与我外貌，单嫂子一片面，叫我怎么个心服法？”

    蒲氏气得混身发抖，想了片刻，咬着唇道：“我原来想给你个机会，暗里里把这事了了，不轰动父老。既然你这样无耻，那也休怪我不讲亲戚情面……我这便去汇报婶母，便让婶母与你婆婆说罢！”

    “蒲嫂子不去汇报父老我也要去的。”诸瑶儿却比她更不满，哄笑着道，“我知道我们的祖母有旧怨，可那都是父老之间的事儿。现在我嫁到汤家为汤家妇，按说娘家恩仇与我关系都不大了。原来今儿个令姿mm自动和我密切我便奇怪呢，原来是打着苦肉计这主意？你们想歪曲我，哪有那么等闲？我不信我婆婆会帮着外人！”

    两人不欢而散，俱阴着脸回到千秋阁里，诸瑶儿走向庄鱼丽，蒲氏则走向她那堂妹蒲十四小姐。

    庄鱼丽自是早便从母亲诸宣音处听到过知本堂与瑞羽堂之间的龌龊，又见两人客客气气的出了门，这会却脸色难看的回了来，猜也猜到两人话说的很不愉快，便悄悄的问诸瑶儿：“怎的了？”

    “没什么。”诸瑶儿朝她眨了眨眼，小声道，“祖母厌商绵和得很，昨年商绵和领着知本堂女眷上门，叫祖母落了体面，当时我也在。今儿个在外头见到，那诸令姿暗里出言挑衅，在我手里吃了点亏，这会蒲氏来替她找场子了。”

    商老夫人是庄鱼丽的嫡亲外祖母，诚然说只在幼小时见过，现在记忆都不明白了，究竟是骨肉嫡亲。庄鱼丽不问是非黑白先不喜了蒲氏，道：“这家子还真可笑，既然是她的小姑子先挑衅，合着挑衅不可，便换嫂子上了吗？难不可这天下的道理都是她家开的，便许她们和他人过不去，不许他人反击了？”便道，“我替你去问问她！”

    “哎，不用。”诸瑶儿忙拉了她一把，小声道，“宁神罢，我一准吃不了亏！”

    庄鱼丽正要说话，原来与庄鱼飞、庄鱼荫在不远处唧唧喳喳说笑的汤藏凝却也凑了过来，谨慎其事的问：“三嫂，你瞧你与蒲嫂子说话回归脸色不大悦目，是不是蒲嫂子欺压你了？”

    诸瑶儿伸指在她额上一点，笑着道：“没被欺压，只是没说到一块去。”

    “诚然说张婶子与母亲说的很热烈，但如果蒲嫂子待三嫂你欠好，三嫂也别太客气。”汤藏凝动摇了下拳头，哼哼着道，“父亲讲过，我们家人可不许在外头受欺压！三嫂你不方便，汇报了我，我去帮你闹，横竖我年纪小，又与公主们相熟，闹起来蒲嫂子那儿也得不了好！”

    诸瑶儿哑然失笑，道：“好mm，你待嫂子可真好。今儿个是公主殿下的生辰，我们还是不要做那扰人兴致的暴徒了……临川公主那儿还没开始题字吗？”

    “宗漪诺叫人去拿她的画了。”汤藏凝吐了吐舌头，道，“三嫂你没吃亏，我便不去闹，不然不闹可不可！三嫂你不知道，父亲和三哥最恨外人欺压我们家时，我们家的别的人在左近看热烈不管不问了。你不要担心，便是母亲在这儿也是这话。”

    庄鱼丽在旁点头，道：“大姑姑素来护短，表妹你一会把事儿汇报大姑姑去，大姑姑必然为你做主。”

    原来诸瑶儿便做好了死不认帐的准备，给知本堂个不痛快，现在见表姐和小姑子都这样友好，心下感动，也捏拳动摇了一下，悄悄的的道：“宁神罢，你们也不想想，诸令姿与那蒲氏都是手无缚鸡之力的人，怎么欺压获取我？”

    汤藏凝想想听说里这个嫂子武功不弱，正面击杀过戎人首领的，比很多男子都剽悍得紧，这才满意，道：“这还差未几……父亲便说了，我们家人欺压了外人，便是让他上殿挨骂递请罪折子也没什么；最恨的便是我们家人叫外头欺压了，便使欺压的人来和他请罪，他总归觉得不痛快。所以三嫂，该出手时便出手，您可别委曲了自己。”

    ……所以汤四小姐你，上次诚然是给巩氏顶罪，但也间接让庄鱼舞的鹦鹉下了厨房，过后还朝庄鱼舞耀武扬威理直气壮，这都是在坚定的贯彻公公他老人家一切不委曲自己的意图么？

    诸瑶儿暗擦了把汗，笑着道：“是是是，你宁神罢，嫂子一准委曲不了自己。”

    看汤藏凝蹦蹦跳跳走了，庄鱼丽便问：“我们要不要也走近点，横竖都过来凑热烈了，也显得亲热些。”

    反正过来这里便是为了做给临川公主看的，来都来了，固然是阐扬得亲热些好，诸瑶儿点头道：“好。”

    这边表姐妹凑到前头去等待瞻仰宗漪诺的画和临川公主将要题的字，那儿蒲家姐妹也在咬着耳朵，蒲氏到了自己十四妹跟前却是一派云淡风轻之态，基础看不出来之前还和诸瑶儿吵过了：“十四妹，可对不住，方才扰了你们了。”

    “也没什么，我还不及与方才那位行礼说话……那是汤家三少夫人？”蒲十四小姐拿着扇子，替蒲氏轻轻扑着，低声道，“八姐与她宛如果不大好？”

    蒲氏叹了口气，说的却是：“还不是那不宁神的小姑子？”

    在同族的堂妹跟前，蒲氏半点都没有刚才独身而来、为替小姑子找场子的意图，反而蹙着眉，满是抱怨的道，“昨年在凤州，家里老夫人与瑞羽堂的老夫人拌嘴，她出来卖好，后果技不如人，被那诸瑶儿说得差点当场哭出了声！这也而已，你说两位老夫人，论起来都是我们的祖辈，她们说恩仇，我们做子弟的，没事插什么话！更不要说凤州是本宗的天下，我们老夫人哪里想去见瑞羽堂的老夫人了？还不都是迫不得已吗？老夫人都迫不得已，我便不明白这小姑子冲前头去做什么？好罢，她跟老夫人卖了好，诚然反而丢了个脸，倒害得我回头被婆婆好一顿数落，说我像个木头一样，还要小姑子出去撑场子！”

    蒲十四小姐安慰道：“八姐也别生气了，横竖都是以前的事儿。今儿个……诸令姿又？”

    “谁知道她刚才众目睽睽之下凑到诸瑶儿跟前说了什么？”蒲氏厌恶的道，“我瞧诸瑶儿把她拉以前便知道欠好，偏她当着诸瑶儿的面又没胆子说出毕竟。后果到了未央宫外，诸瑶儿跟着庄夫人优秀去觐见，她倒是拉着我哭诉了起来！偏今儿个婆婆又没进宫，她也不找二婶说，便找了我，这不是在逼我吗？”

    又叹了口气，道，“这会我诚然去找了诸瑶儿，但回去之后，还不知道这小姑要在婆婆跟前怎么告我的状呢！想想便烦她烦得紧！”

    蒲十四小姐便劝道：“八姐宽了心罢，你想想你这小姑也有这年龄了，早晚都要嫁出去的，到当时分总不可以再跑回娘家来寻了八姐你去给她出头了罢。”

    “倒不是我怕事不敢给她出头。”蒲氏抱怨道，“只是这小姑子心眼也太小了，你不给她出头，她便到公公婆婆、兄长跟前告状，道你这做嫂子的不疼她！你给她出了头，她又觉得你把她给比下去了，叫她没体面……说究竟，都是由于她是老夫人养大的，老夫人庶女身世……”

    声响一低，“昨年在凤州听诸瑶儿之母嚷出来，道是老夫人生母卑贱得很，又是庶女身世，未免疑神疑鬼的总是困惑旁人对其不是至心尊敬，横竖看旁人不顺眼。这小姑子跟着她这祖母长大，活脱脱把这习性学了过来，加上我那婆婆又齐心一意的听着女儿的话，唉，也便是夫君还算明理。不然我这日子的确过不下去了……昨年婆婆责备我不帮老夫人说话，倒叫小姑子去打前阵，我低声下气分辩了两句，婆婆便拉长了脸，把话题转到夫君的子嗣上面，也不想想夫君未到而立现在膝下已经有了二嫡二庶四个子嗣，难道还不敷吗？再说当时也不见婆婆接话去替老夫人撑场子，回头倒是把我骂了好几天，还不是担心老夫人责难她，净欺压我来表态！”

    蒲十四小姐知道这个姐姐与婆婆的关系最欠好，这关系欠好，宛如果和她过门之后被小姑诸令姿故意偶尔的告过几回状大有关系。蒲氏碍着做妻子的身份也不敢公然抱怨小姑不贤，但之后对诸令姿横竖看不惯。

    现在诸令姿被人欺压了，蒲氏固然不会觉得心疼，只觉得这小姑子净会给自己找麻烦。

    蒲十四小姐见她说了这么久有点愤怒难平，甚至渐渐的有点陈年旧帐都翻出来的意图，急忙打断道：“那么八姐，现在这件事要怎么办呢？”

    蒲氏道：“还能怎么办？她当时什么都不说，等诸瑶儿都跟着庄夫人进长乐偏殿去给皇后娘娘等贵人请安了才汇报我，难道我还能冲进殿里去把诸瑶儿拉出来？今儿个是临川公主殿下的生辰，难道我还能不温体统的跑到皇后娘娘跟前求娘娘做主此事……不吝扰了公主殿下的生辰宴，便为了一个臣子之女腕上被人捏青了一圈——我便算豁出去不保一切的这么出头也犯不着替她出啊！”

    喘了口气，道，“现在诸瑶儿什么都不认，她也有出处，大家都看到是我那小姑先呼喊她的，然后诸瑶儿和她嫂子说，是由于我那小姑想和她密切，我那小姑傻得可以大概，也认真认了！这一群人亲耳听见的！后果现在吃了亏，诸瑶儿矢口不移是我们姑嫂使苦肉计算计她，她还要找她婆婆去抱怨呢！庄夫人……汤太傅一贯护短得紧，最恨家里人吃亏，庄夫人诚然与这回带我们进宫的二婶私情不错，却怎么会为了只是私情不错的好友违抗了丈夫的意图？”

    蒲十四小姐沉吟片刻，道：“横竖八姐已经尽到了做嫂子的义务……”

    “我也这么想啊，我诚然烦这小姑，但她哪次过来寻我，我没尽力呢？现下一没凭据二没人证的，便这么去说当朝太傅的嫡媳、凤州诸氏嫡女欺压了族妹，谁信？”蒲氏吐了口气，恨道，“但我那婆婆可未必这么想……只怅惘我们蒲氏门庭不及知本堂，不然，请娘家帮把手，给夫君谋个外放的职务，远远的离了这帝都，才算自由呢！”

    “那八姐一会不如也装作吃了亏。”蒲十四小姐本心不想剖析这些闲事，如何做姐姐的说了这么片刻委曲，她也不可以不帮分担点，悄悄的道，“这会不可以打扰了殿下的兴致，回头八姐先与诸令姿哭诉去，让诸令姿……”

    蒲氏却摇头，苦笑着道：“十四妹你还是不明白我这小姑的难缠，我以前也不是没使过这一招，后果被她冷嘲热讽了好几天，在家里逢人便说我不顶用，慢说护不住小姑，自己去出头倒是丢了脸……她这片面……”

    蒲十四小姐骇怪道：“这……这也太不讲理了罢？”

    “管她呢？”和mm倾诉很久，诚然蒲十四小姐没能出到什么好主意，蒲氏自己内心倒是畅快了起来，哼道，“她便是这么脾气子，比她祖母挑剔，却又没她祖母那份城府……也便是现在还在家里，有她亲生父母兄长护着宠着，做嫂子的不可以不让着她！等她未来出了阁，我倒要看看，婆婆能给她找个什么样的婆家！翁姑是不是也能和亲生父母一样疼着她！”

    蒲十四小姐看着她酸心疾首的神志未免挽劝：“八姐既然这么想，现在也想开些，横竖她给八姐再添堵，也添不了多久了！”

    蒲氏正要点头，却听一把清甜的嗓音在不远处响起，道：“蒲嫂子，清泠姐姐，怎的躲在这儿说话呢？我方才问了诸姐姐才知道你们在这边。”

    姐妹两个仰面望去，便见东胡柴氏五房的嫡女柴如果耶着一袭水色交领上孺，系着郁金裙，绾双螺，缚彩绦，笑意盈盈的走了过来。

    见是柴如果耶——这年才及笄的柴家小姐笑语晏晏之间逼死钟小仪之妹钟丽的事儿现在贵胄里头都知道了，蒲氏姐妹未免慎重看待，自持客气的呼喊：“柴mm，你过来寻我们有事儿？”

    柴如果耶笑着看了眼诸瑶儿与庄鱼丽的地方，道：“原来不敢过来打扰蒲嫂子与清泠姐姐的，但方才听庄家的鱼荫mm说，之前蒲嫂子与诸姐姐宛如果有些误会？我便斗胆过来给两位说个和，毕竟今儿个是临川公主殿下的生辰，何须为了些许小事，使殿下扫了兴致呢？”

    蒲氏微微蹙了下眉，诚然说东胡柴氏家世显于蒲家，但蒲氏自己是诸家妇，况且年擅长柴如果耶，又已经为人母——诸瑶儿也为人妇，她们两个之间的恩仇，柴如果耶一个未嫁幼年的女孩子有什么资历来说和？

    再说蒲氏打从心眼里烦着小姑子诸令姿，基础便不至心替她找回场子。现在心念一转，便推诿道：“有劳柴mm了，只是这事儿现下谁也说不明白，我不敢自专，正有望回殿里去，禀告婶母呢！”

    柴如果耶笑着道：“蒲嫂子您可别误会，原来我年纪小，哪里有资历给嫂子与诸姐姐来说这个和？”声响一低，道，“方才蒲嫂子与诸姐姐在千秋阁外说话，宛如果有宫人路过听了一耳朵，这是皇后娘娘方才敷衍了人过来叮嘱我的，道是今儿个殿下生辰，有什么恩仇出了宫再去说。”

    蒲氏脸色一变，临时间不知道该怎么回复才好，蒲十四小姐蒲清泠便代她凝视：“八姐也便是听了小姑的话，想着尽为人嫂子的本份，才请汤家三少夫人到外头问了几句，决计没有在这儿闹起来打扰殿下兴致的意图。”

    柴如果耶拿食指抵在唇边，眼波流转，道：“我也这么想，蒲嫂子素来贤惠，最识大要，诸姐姐我诚然才见了一回，也觉得是个不错的人。我想两位怎么会存心扫了殿下的兴致呢？多半是那宫人误会了。”

    顿了顿，便道，“也是方才令姿姐姐在未央宫外哭，叫宫人留了心。不然皇后娘娘也不会多想。”

    蒲氏心中大骂诸令姿不宁神，叹了口气，讪讪道：“说来都是误会，实在是这么回事：汤家的三少夫人在路上给令姿讲了个事儿，便是说司空大人的千金商大小姐养了一只狮子猫，吃了她养的心爱鹦鹉……令姿呢心太软了点，听着便替那鹦鹉疼痛得哭了……”现在也只能顺着诸瑶儿的说辞来了。

    “原来是这么回事啊。”柴如果耶笑着点了点头，道，“那可真是误会。”

    又回头看了看诸瑶儿，诸瑶儿也正往这边看着，柴如果耶便倡议道，“那蒲嫂子和清泠姐姐不如一起以前与诸姐姐也说说话，这样皇后娘娘也便知道你们并无什么不和睦了。”

    蒲氏自不敢得罪皇后，忙道：“可真是多谢柴mm过来分析，不然……”

    “蒲嫂子说的这是什么话？”柴如果耶笑着摆了摆手，道，“说来也是我冒昧，原来皇后娘娘敷衍来的人，汇报的是我十姐，我十姐身上乏着，我便代她来了。也是由于知道嫂子密切，我才敢来说，原来我可没资历做这个劝和的人的。嫂子不跟我计较，我便宁神啦！”

    她无邪无辜的这么一说，蒲氏不由得在千秋阁里找柴如果玉的身影，却没看到，诚然隐约听到过柴亥这两个嫡女由于差别母，并不和睦，猜测柴如果耶说这话，多罕见点挑唆的意图，但内心还是不大痛快，暗想着要不是柴如果耶过来提示一句，今儿个非得罪皇后不可……

    蒲氏这么想着，脸上也带了点出来，倒是蒲清泠神志清静，扑了几下扇子，浅笑着道：“方才我也没和汤家三少夫人呼喊呢，一会以前罢。”