诸瑶儿晓得婆婆说的是实情，有点心乱如麻的道：“母亲说的是，良人还没见过光儿呢……”

    “你这话真是孩子气。”庄夫人不禁笑了，和气的提点道，“我说说未必，是说不晓得要你在那边一年或是两年，谁还能让你们在西凉待一辈子吗？以前他们赴边时不便说了是三年？到了时候，锋儿的伤不拘好没好，也该回帝都来了。要么病愈返来，要么回归养着……真相，谁都晓得西凉苦寒啊！”

    见妻子蹙着眉不吭声，显然是在丈夫跟儿子之间摆布尴尬，庄夫人沉声道，“跟亲生骨肉划分当然是不舍得的，尤其你现在只这一个亲生爱子！只是瑶儿，你可想过，你不单单是光儿的母亲，更紧张的是，你是锋儿的妻子！是我西凉汤氏来日的主母！”

    诸瑶儿一怔，下分解的抬起了头。

    庄夫人指了指门外，眼神无悲无喜，一字字的道：“方向，是秀儿的陪嫁宅子。由于纪王在帝都有王府，是不有望给她购置宅子陪嫁的。王府里的花圃不中她的意，你们父亲遂买了那所大宅，依着她的心意打扮了，参加陪嫁票据里去。可秀儿成婚没多久，便跟着纪王去了封地，可贵回归一次。便便回归了，也不是每次都有功夫去那宅子里住两天的。虽然如此，她宁肯空着也不肯租赁与人，皆因内里一草一木，都是我与你们父亲，一起陪着她切身筛选安插出来的！谁能想到，有一天她会和丈夫被赶出纪王府，幸亏有这所宅子寄身？”

    “想来你也晓得我的闺名，秀儿……她是我跟你们父亲的嫡长女，我跟你们父亲视她如掌上明珠——虽然她跟凝儿都是我的亲生女儿，但我说句至心话，我确凿稀饭秀儿超出凝儿！”庄夫人低声道，“可现在她的丈夫被削了王爵，赶出王府……下人们多有趁乱窃物逃走的，或有冷言冷语……如许艰辛的时候，我连凌驾去安慰她两句、哪怕是打发人过去安慰她两句都不可以！是我不爱秀儿吗？是我怕惧圣上因此连亲生女儿都不敢温吗？这都是迫不得已呵！可为了汤家好，也是为了秀儿好！我只能装作如果无其事！”

    庄夫人垂目看着狰狞的伤口，神态毫无颠簸，淡淡的道，“这是听说秀儿那边出事以后，心乱如麻之下不周密掐的。”她放下袖子遮住伤口，用不带任何情绪的语气道，“瑶儿，你记好了，当家主母，最紧急的是识大体！如何识大体？明辨抑扬顿挫，不扃牖于小后代之情，放眼于整个家属、整个朝中，乃至于天下……没好似许的眼界，师法平凡妇人，眼里只得夫婿与后代，贤惠是贤惠的，可如许的妇人成千上万，乡野之中亦不乏为这等贤妇节妇所立的牌楼。如许平淡温驯的所谓贤妇，如果能配得起我汤氏来日的阀主，望族望族娶妇何必这般重门第？！重的，又岂只是门第？！岂不是高门富家才气养育出来的气宇与眼界心胸？！”

    诸瑶儿牢牢咬着唇——庄夫人将手按在她肩上，沉沉的道，“记住，你是我儿藏锋的发妻，是要帮手他一步一步立功立业、手握重权，传承我汤氏数百年光彩的人！是汤氏这一族，来日的当家主母！光儿是很紧张，但整个汤氏更紧张！你是文风郁勃的诸氏之女，再如何好武厌文，自幼耳闻目染，皮之不存，毛将焉附的事理，我想……还用不着我来给你再说一遍！”

    庄夫人将手从她肩上收回，低声道：“此去西凉，那边不会再有人给你说这些话——这世上，岂有一世繁华，却不付任何代价的？你我俱是阀阅之女，又嫁入阀阅，当晓得家属付与我们高贵的血脉与崇高的身份，如果非代代先祖费心连结一族光彩，使门庭长盛不衰，何来你我骄行众人的血本与资历？自古以来，黎庶济济，为什么海内只六阀传承至今？庶族岂非没有过眼云烟过惊才绝艳的人物么？为什么他们的门庭终于归于败落？累世公卿，岂是一人之力所能为之！没有祖先们的深谋远虑，后人何来自矜门第的底蕴？从前你享受着诸氏、汤氏带给你的光彩与繁华，现在也该是你护卫这光彩与繁华的时候了！”

    “但望你随锋儿回归的时候，我能够放宁神心的，让出汤氏主母的位置！好孩子，你——去罢！”

    （本卷终。）

    “边庭飘飖那可度，绝域苍茫更何有。”

    连日大雪，西凉城内外一片银妆素裹，苍茫难言。东门外的官道上，一列车队，逶迤而行。队伍中心被偏重护诸的一驾马车，雕纹漆朱，绣毂珠帘，虽然车身上颇见风尘，似历史了远程跋涉，仍然难掩繁华之象。

    城外零落几名顶着风雪艰辛前进的行人见着，都投来猎奇而讶异的目光。

    在马车略远处的队伍里，被侍诸们不引人留意的环抱起来的两骑中却突兀的传出一个洪亮如果蓝莺的嗓子，作男装、面覆玄色面巾的温柔扬单手控缰，将马鞭搁在鬃毛上，摊手接了朵雪花，感伤道，“我才学不如何样，古人吟哦边塞的诗句也便记得这两句。其时候便猎奇所谓绝域苍茫，毕竟是个如何苍茫法呢？到得幽州外祖父那边时，我以为幽州的雪窖冰天已经很寂寞了。可这一路行来，往往数日乃至半月不见人迹，方晓得何所谓绝域；又见这一路冰雪，方晓得何所谓苍茫。”

    一样作男子装束、亦以玄色面巾覆面的诸瑶儿却是轻叹了一声，道：“先前离京时，我真是舍不得光儿。早先的路上，我想路也没有很难走，横竖有马车在，我抱着他一路，能受颠簸呢？打从离了京畿起，我才晓得婆婆是何等理智！这一路上，连我都以为受不明晰，如果认真带了光儿随行，我真是不晓得届时该把光儿送回帝都，或是该冒险带着他继续前行？”

    究竟还没成家，温柔扬一身轻松，不似诸瑶儿如许：在帝都时牵挂着丈夫，将近跟丈夫相见了呢，又牵挂起儿子来……这一路上，前半截诸瑶儿逐日里惦念取汤天下可万万不要出事；后半截则念叨着汤舒光定要在帝都好好儿的，同业的人都听得快起茧子了。

    由于这一路同业，彼此都谙习了很多，温柔扬便开起她玩笑，道：“这话诸姐姐您都念叨了半截路了，现在诸姐夫便在前头的西凉城里，还不可以引开您的心思吗？横竖庄夫人也不行能待至亲孙儿欠好的，您如许稀饭孩子，不如……跟诸姐夫在西凉也生一个？”

    “温妹妹你这张嘴！”虽然说已经做了母亲了，可当着四下里侍诸的面被温柔扬如许作弄，便便在风雪中眼角也能看到有几名侍诸微微侧开脸去——显然是在忍笑，面巾之下，诸瑶儿或是红了脸，嗔道，“都说的什么呢！我看你这一路上心心念念着边塞，莫不是探望两位温公子只是顺路，想给自己挑个才貌双全文武都来得的夫婿才是正经？”

    温柔扬居然还真点了点头，一本正经的道：“如果这儿认真有入得了我眼的人，嫁了又何妨？到时候我跟他一起上阵杀敌，便便马革裹尸也是情愿情愿，没准有成便千古韵事的大约呢！”

    “温妹妹你又胡说八道了！许是将近见着两位温公子，你内心雀跃太过的原因。”诸瑶儿不得不阻止她——虽然说这位主儿不是她带到西凉来、而是偷跑出来的，并且她有一个亲哥哥、一个族兄在西凉。如何现在无论温弋然或是温夕年都没见到，诸瑶儿不可以过失她负点儿义务，免得这自从进入西凉地界、不怕温家派人把她抓回去以后便越发口没遮拦什么都敢说什么都敢做的温小姐越发失了分寸，传出什么不行摒挡的流言……究竟欠好对温家叮咛。

    温柔扬正要说话，一位侍诸首级从外圈策马进入，禀告道：“四公子道西凉城已在当前，风雪更加大了，还请少夫人与温小姐回马车上去，绸缪进城。”

    从帝都到西凉城足足千里之遥，这一路上过来四处奔波的，再好的马车，这一路坐下来人骨头也快散架了。尤别的们西行的节令不巧，恰是由秋入冬——所谓胡天八月便飞雪，开航时便九月了，可想而知这一路上的艰辛，否则诸瑶儿也不会一个劲儿的光荣幸亏没强行带上汤舒光。

    因此虽然诸瑶儿跟温柔扬都是身边的人们闺秀，但行到半途也受不明晰，自恃学过技艺，练了几日骑术后，便让使女拿是给汤天下、温夕年等人带的衣袍，各改了一套男装，不时骑上一段马以作调节。

    本日由于起早便晓得可以到达西凉城，两民气情大好，从早上起便骑在马上，免得在马车里被蜂拥着马车的队伍拦截了视野，不可以第一光阴望见西凉城。

    这会正兴致勃勃，忽听侍诸传了汤藏晖的话提示，才省起队伍间隔西凉城门已经不远了。城门前也可以便有人迎着……可别失了面子。忙都拨转马头，到了马车边，由于两人都是技艺急迅之辈，也没有马车停下，一左一右，车夫略让些位置，便从马鞍上跳到车辕上了。

    温柔扬伸手要去揭车帘，却被诸瑶儿先一步按住，先扣了扣帘子，扬声道了一句：“巩家妹妹，我们要进入了，你到屏风后避一避风？”

    便听车里传出一个少女略带沙哑的嗓音，道：“多谢两位姐姐体恤，我刚刚叫人把狐裘取了来，这会披上了，你们进入罢。”

    帘子一掀，诸瑶儿跟温柔扬一前一后进了去，虽然两人动作都很快，但或是有一阵急风夹着雪扑入，吹得内里炭盆烧出的融融春意点滴不存，好一阵凛冽。

    坐在最里头的巩弯弯微微眯起眼，她身上拥着的白狐裘犹如一堆皓雪也似，看着便和暖之极，但被风雪一扑，或是不由得咳嗽了几声。诸瑶儿忙叫守在门边的朱阑：“快按好帘子。”

    朱阑忙道：“已经按好了。”

    “咳……咳……多谢诸姐姐，我这身子也真是不顶用，日日待在马车里，居然还感了风寒。倒是两位姐姐，逐日都要到外头骑上一阵马，竟是更加健康了。”巩弯弯拿帕子遮住唇，咳嗽几声，浅笑着道。

    温柔扬心直口快的道：“成日里待在这马车里，闷都要闷出病来了。出去走走倒是还松快些，只惋惜弯弯你胆量小，不敢学骑马……幸亏马上便要进西凉城了，回头我领你四处转转，一准能很快便好。”

    诸瑶儿笑着道：“还用得着四处转转吗？你们莫不是忘怀屏风后还躺着一位，这一路上固然叫我们大吃一惊，但下了车后，弯弯这点子小风寒，说什么也是手到病除的！”

    三人都笑了起来，原因无他：屏风后躺着的，乃是海内名医季去病唯一的门生，纳兰芯淼。纳兰家这位八小姐可不单单是这会躺在屏风后，现实上是出了京畿以后便躺上了……原因么，任谁也没想到——她晕马车。

    早先的时候纳兰芯淼还仗着自己医生的身份，暗里服了药压抑，不使旁人看出来。但离帝都越远，路途越难走、马车也越颠簸。终于有一日纳兰芯淼蒙受不住，在车上吐了个死而复活，吐完以后真格是气息奄奄气如果游丝——吓得诸瑶儿忙打发人去报告汤藏晖，硬是停了一日前进让她休整。

    诸瑶儿都有点不敢带她继续走了，但纳兰芯淼也不晓得是大发雷霆或是别的什么原因，居然最坚持。真相是季去病的门生，晕车虽然痛苦，纳兰芯淼也不是全然没有设施。只是这设施先前为了掩人耳目不肯用罢了，既然横竖叫众人都晓得了，她也不再温忌什么面子……一剂安神汤药下去，嗯，睡着了。

    因而，在帝都不说威风八面，如何也是上崎岖下都不敢获咎的主儿、连温皇后见了都笑意盈盈的神医唯一传人，便这么一路睡到西凉。

    反而看着娇娇怯怯、身子骨儿也是娇娇弱弱，一路上不是风寒便是咳嗽的巩弯弯倒是坚持了下来，虽然没敢跟诸瑶儿、温柔扬她们一起去学骑马，但靠着车窗，也是看着万水千山从脚下跋涉过的。

    ……说起为什么诸瑶儿这次西行会带上这三位，也是话长：

    西凉大捷、秋狄大单于穆休尔几乎身故的动静传到帝都以后，圣上果然大喜过望。只是……跟着圣上便诘责报捷之人：“往西凉去的原御前侍诸一公有四人，为什么现在喜报只见汤天下一人及西凉守将汤由甲？”

    报捷之人便注释了：“由于此番大捷皆是汤校尉不吝以身为饵、会同汤都尉接应乃成。两位温校尉以及巩校尉驻守别处，并未介入。”

    圣上听了这番话，从容不迫的道了一句：“如此倒也好……先前往东胡的诸侍诸均伤得不轻，朕心甚痛，不料西凉倒真是来了好动静。”接下来圣上也没说什么了，便照着礼貌犒赏……但这番话传了出去，帝都之中便有了流言，道是汤家为了让汤天下独占劳绩，不仅在报捷中抹杀了温弋然、温夕年、巩宗麒三人的劳绩，乃至还遮盖了他们挂彩的动静如此……

    这动静传扬出去，各家态度含糊，帝都温氏沉得住气，容城巩氏由于便不太把稳巩宗麒的生死，因此两家能做主的人都驳斥了流言——但素来跟哥哥相依为命的巩弯弯却不宁神，找到巩贵妃扣问了。

    贵妃也不晓得动静真假，暗里扣问过圣上的用途，便着了姚桃到汤家跟汤家人商议，想让巩弯弯跟诸瑶儿一起去一趟西凉，来由是探望兄长。

    汤家晓得这多半是圣上不宁神，想让诸瑶儿带个眼线去。，一个不受家属正视的世家之女，去的是汤家桑梓地，还拿她不住，汤家也不要混了。因此最爽利的应允了……结果巩贵妃又“美意”的倡议：既然汤天下伤得不轻，季去病又去了凤州，何不请纳兰芯淼同去西凉？

    纳兰芯淼不仅是阀阅嫡女，并且或是海内第一位医季去病的唯一传人。汤家能让巩弯弯不痛不痒的在西凉出事，这位主儿可不可以随便动……不说忌惮不忌惮她背地诸人的报仇，便说她跟诸瑶儿的私情，也不会被等闲灭了口。而纳兰芯淼最正视的胞姐蔡王太后以及外甥蔡王都在帝都，不怕她不听话。

    汤家打发了汤藏晖护送堂嫂西行探夫，趁便带了这两位同业——结果马车还没出京畿，早便不耐性待在宅子里学礼貌的温柔扬竟设法女扮男装偷偷追上来了——她可不是忧虑她的哥哥们，而是纯真闲极无聊，想去西凉凑个热烈。

    诸瑶儿几次打发人送她回去，偏她骑的是她外祖父送她的一匹千里马，连汤藏晖的坐骑都有所不足。追她她便跑，不追了她又跟上来。横竖诸瑶儿一行车马浩繁，不行能离开大路，不怕找不着陈迹。

    这么几次，诸瑶儿一行又挂心西凉诸位亲人的伤势，不敢担搁辰光，想着既然送不她回去，叫她吊在反面，万一出了事儿……还不如邀她进马车呢！

    因而，便组成了这么一队人。

    队伍到了城门前，诸瑶儿与温柔扬也在车里换回女装，彼此检查过了仪容，气定神闲的端出身边的人们贵妇、贵女的架子坐好了，悄然候着。

    一会儿后，便听到汤叠以及温夕年、巩宗麒身边心腹一起来隔着车帘存候的声音，道是汤天下有伤在身，卧榻未起；温夕年跟温弋然却是各在驻守之地；惟有巩宗麒晓得妹妹天各一方跟着诸瑶儿一行人前来后，跟上级请假前来欢迎。

    两边隔着车帘酬酢了几句，又听外头汤藏晖与巩宗麒客气一番，汤藏晖便拨马到车边来禀告嫂子：“巩公子说，我们家祖宅那边已经备好了房子，现下便过去了。”

    诸瑶儿应道：“有劳你们了，这便过去罢。”

    汤氏在桑梓地的祖宅，占地极为辽阔，乃至跨越了瑞羽堂的规模。

    马车进了内院，诸瑶儿领先下了车，仰面望去，应该是星罗棋布的楼宇重院，为积雪所覆盖，累累如山峦，俨然连到天空。

    这里是明沛堂的所在，建筑远不如瑞羽堂精致华丽，而是古朴厚重。

    沿回廊向后堂行去，途中看得出来许多处所是精心补葺保养着的——真相是汤氏祖堂——但或是有许多无法补葺的风霜陈迹，譬如说几处的刀剑斫痕。

    汤氏后辈天然不行能没事拿刀剑乱砍自己家的祖宅，追忆西凉汤氏数百年中，这处祖宅与东胡柴氏一样，不乏沦陷、酣战的历史。

    天气灰蒙，雪花大团大团的直坠下来，没有风，却冷得出奇。

    诸瑶儿在城外还能跟温柔扬说笑两句，但到了这里，却是一颗心似火烧普通，急于探望丈夫。汤家本宗留下来照管明沛堂祖宅的人、论起来诸瑶儿该叫一声叔婶的两位劝众人在后堂少坐，喝盏热茶去了凉气再去反面相见，她却听不进去，坚持先去看了汤天下无恙才肯宁神。

    那族叔汤楚与其妻周氏拗她，只得打发了人给她带路。诸瑶儿既不喜悦喝了茶再去，汤藏晖一则未便与温柔扬等人相处，二则也惦念取兄长，遂也道歉前往。

    到了汤天下住的院子里，但见极宽敞的庭中一排的琼枝玉树，由于雪厚，整个的裹住了，也分辨不出来树种……现在也没人有这个心思留意，脚步匆急的上了回廊。

    诸瑶儿解下赤狐裘衣，踏入门中，还没想好见着丈夫该说什么……却见外间竟有一个眉眼清秀的少女，正当心翼翼的伺弄着茶水。见着诸瑶儿跟汤藏晖一行先后进入，脚步声环佩声叮当作响，这少女忙比了个噤声的手势，指了指室内，眉宇之间暴露一丝抱怨之色来。

    诸瑶儿虽然是与丈夫别后相逢，既喜悦又忧虑，心情激动的时候，在丈夫养伤的内室外溘然见到一个俏丽的少女，本能的便戒备起来了——再一打量，这少女十六七岁年龄，眉眼清秀倒也罢了，环节她穿戴也璀璨得紧：浅妃色底折枝梅斑纹交领上襦，衣襟处暴露约莫一寸来阔的粉色中衣，腰束彩绦，下系着樱草蓝留仙裙，绾着双螺，插着银簪，坠着珍珠，鲜鲜亮亮的一身——便是在帝都的太傅府，如庄夫人跟前的满楼等人，也是逢着年节才会如许从新到脚一身崭新的穿戴。