众人闻听无不惊骇，要知当年牵涉到朱家灭门的都是江湖上各门各派的耄老名宿，四十年前便已年岁不小了，如今仍活在世上的屈指可数，而陆广彼时不过是一个寻常乡下青年，他居然也是亲历者之一，且在灭门后仍能活命，叫人如何能不称奇？虞可娉道：“陆前辈，你说灭门当日你在朱家，却是怎生说法？”

    陆广道：“虞小姐、少派主，这事涉及到朱氏宝藏的诸多线索，且容我一一说来。风波亭案过后没多久，民间便有风言风语，说咸平要遭大难，那时我自不知是和朱七绝有关，每天仍浑浑噩噩的度日。那天一早起来，我闲着无事，便想去邻村耍几把碰碰运气，走到村东头时，见陈婆子家里新烙的炕馍喷香扑鼻，便向她讨了两只放在身上，也幸喜有这两只饼子，最终救了我这条命出来。我刚出村口，正迎头撞见王头儿往村中走来，他甫一见我，便急急地拉我到林中，查看了四下里无人，才悄悄地对我说，要我去朱家办一件事。

    原来他近来得到风声，说朱家恐要遭受大难，他怕自己受到牵连波及，决议一走了之。本来拍拍屁股离了咸平也容易的很，但他自觉在朱府辛辛苦苦十几年，就这么两手空空走了，实在心有不甘，于是打算收罗些珠宝银钱再走。他说自己一个人办不成这件大事，因此叫我助他一臂之力，事后自会和我公平分账。

    我虽平日里游手好闲，但要去朱七绝的家里偷东西，这我如何敢做？于是便婉言回绝，还问他为何定要拉我同去，他一人怎么便办不成。王头儿却说朱七绝的财物眼下都收在东书房中，那里机关重重，想要偷取很不容易，非得两个人不可。我一听更加怕得要命，人人都知道朱七绝善于五行八卦之术，他的家中都是消息布置，若谁不小心触动，只怕连怎么死的都不知道，是以说什么也不肯答应。最后王头儿发起急来，说今日若不帮他，他便立时向朱家告发，将当年偷盗珠宝的事栽赃到我头上，大伙来个鱼死网破。我知此人是个心狠手辣的赌徒，他见朱家就要遭难，左右都讨不得好去，就想干脆博一场富贵，今天我若不应他，他真会拉我同归于尽，到时候朱家追究起来，我一个乡下青年怎能应付得了？于是我把牙一咬，索性应允了他，准备和他一起干这场大案。

    我随王头儿悄悄溜入朱府，也看不出和平日有什么不同，王头儿却说府里上下早就鸡犬不宁了，据传内宅还生了不和，似乎有弟子与朱七绝反目，连管家这几日也都不见了踪影，如今府内无人管事，正方便我俩大展拳脚。我跟着他七拐八拐，来到东首的书房门前，那是我先前做活从未来过的地方，我见整个屋子平平无奇，和一般的房宅没什么两样，实看不出险在何处，为何定要两人前来偷盗，王头儿却不走正门，拉着我绕到书房后墙，指着墙角说道：‘这东书房藏了不少朱老爷的密宝，是以机关最多，咱们若堂堂正正地穿门而过，定然凶险无比，好在我在朱家留心多年，知道墙角地下有一处暗门，那里直通后墙，可以进到东书房中。’

    我一听是这个道道，顿时明白了他叫我的用处，那必是他怕自己进到屋中被人察觉，是以安排我在外头守把放哨，于是一拍胸脯道：‘王大哥但请放心，你进去办事便是，外面自有我在这里。’

    王头儿却摇头道：‘万不可这样。一来暗门机关在书房外，操纵颇为复杂，你一个村汉只怕无从下手；二来此处是朱府禁地，我在这里现身都有口难辩，何况你这个外人？若是被人发觉，咱们俩都要死无葬身之地。如今只有你从地道偷偷潜入房中，多寻些金银珠宝出来，我在外头放风接应，这事才有妥当。’

    我听他说完直吓得两腿发软，那地道黑咕隆咚，天知道里头有没有什么机关埋伏，再说王头儿若要使诈，他在朱府熟门熟路，我如何是他对手？是以怎么也不肯答应，王头儿叹了口气，道：‘你如此胆小，就算摸了进去也成不了事。罢了罢了，我便进去走这一遭，咱们赌一赌运气，但愿别有人从这经过才好。’

    我听他这么一说，突然不知从哪冒出一股勇气，伸手拦住他道：‘王大哥，你说的对，若我守在外头，有人来了只有穿帮的更快，不如就让我进去试试，成了那便半生富贵，若是不成，左右不过一条命罢了。’

    王头儿见我肯去很是高兴，笑着说道：‘小子，若是不成，你再出来便是，也断不会丢了性命。何况这事我已谋划良久，哪有不成的道理？’说着便在墙角摸动开关，就见草地上吱呀呀开出一个大缝，原来草下铺着铁板，正是地道暗门的所在，我把心一横，打摇火折一头便扎进洞中。

    进了地道我反而没先前那般害怕，向前走了十来步远，却有一段石阶铺在眼前，我顺阶梯而上，里头越来越窄，原来竟已来到了东书房的夹墙之中。我依照王头儿的指点，摸到了凸起的开关，满以为一扭便开，不料石墙却纹丝未动，初始我还道是自己力气不够，抑或用错了方法，于是便上下左右，前扭后拧，直折腾了半晌，仍是找不到要领。我寻思只怕是王头儿未交代清楚，于是打算先出去问个明白，怎知刚刚下了石阶，就听见外头传来说话的声音，这一下可把我惊得魂飞魄散，只道是被人撞破了行窃之事，可等了半晌，暗门却没什么异动，只听得王头儿与那人交谈了起来，又过了好一会儿，两人谈话的声音越来越远，最后终于消失不见。我想必是王头儿引开了来人，这地道里无有暗门的机关，我便心急也是无用，不如老老实实等他抽出身来，那时自会再回来救我。

    我在地道里暗无天日，也不知过了多久，想来总有三四个时辰罢，仍不见王头儿回来，便开始慌张起来，不知他出了什么岔子。又等了约莫半天时间，外头仍是声息皆无，我由怕变怒，心里不住地咒骂王头儿，不知是他故意陷害与我，还是真的撞上了什么意外，我从地下爬上夹墙，又从夹墙溜到暗门，就这么来来回回走了几十趟，仍不知该如何是好，急躁之下，便试着在壁上反复摸索，果然地底下并无暗门开关，我估摸着此时应已到了深夜，于是轻轻叩打铁板，外头仍无半点回应。我心中愈发绝望起来，又累又乏之下，竟慢慢昏睡了过去。

    这一觉也不知睡了多少个时辰，醒来时只饿的两眼发昏，这才想起足有一天没得进食。我站起紧贴着铁板侧耳聆听，外头连个鸟叫的声音也无，朱府倒像空了一般，我心里又急又怕，暗想自己就这么死在了夹墙中，天下间除了王头儿再无第二人知晓，几百年后若有人推倒屋宅，看见一堆白骨在内，必然觉得无比蹊跷，定会嘲笑我这个憋在墙缝里的可怜虫。一想到此处，我全身汗毛都竖了起来，只觉就这么莫名其妙地死了，实在太不值当，索性便大喊大叫起来，心想就算被朱家的人抓住与我算账，哪怕一刀把我杀了，也好过在这地狱中苦苦煎熬。可是我声嘶力竭地喊了半晌，除了自己的哭叫之外，始终没听到半点别的声息。

    我心中绝望到了顶点，瘫坐在地上气力全无，暗想难道就这么活活饿死在黑洞中不成？我伸手抚了抚肚皮，突然碰到怀中的物事，才想起早晨曾从陈婆子那讨过两个大饼，这时急忙掏出吃了一张，心里顿时安定了许多。我吃饱了饭，精神为之一振，重又燃起生存斗志，想着指望外头有人来救极为渺茫，不如在洞里自寻出路。我爬上石阶来到后墙机关反复拉扭鼓捣，仍是一无所获，我不死心，在墙壁中一寸一寸的摸索，也是皇天不负有心人，终于被我触动了一个机关，只不过那并非通往书房的门径，而是壁上一处钱眼般大小的圆孔，我俯眼上去一张，整个东书房全都映在眼中。原来洞中石阶上来，却比地面高出了五尺有余，那孔虽与我眉眼齐平，但实则已近书房顶棚，因此房中一切都尽收眼底，我见房里光线昏暗，推算时日，当已至傍晚，那么我在这黑洞里已待了两天一夜。此时虽还没找到出路，但有了光亮照进，脑中又平静了许多，我心神一定，顿时觉得乏累起来，不知不觉又睡了过去。

    正朦胧间，突然听到书房传来声响，我一下从梦中惊醒，急忙凑到小孔去看，却见房里漆黑一片，原来竟还未天亮。模糊之中，但见房门大开，有两个黑影从外面蹒跚而入，那两人进来后打着了火折掌灯，我这才看清，其中一位眉须皆白，是个年迈苍苍的老僧，另一人则约莫五六十岁年纪，生的仙风道骨，眉宇间尽是英气，诸位，你们猜此人是谁？”

    众人心中都知他说的是谁，异口同声道：“莫不是朱七绝！”