正午时分, 萨尔狄斯和弥亚正在房间里进午餐，服侍他们的只有一位美少年侍从。

    为了避免以后的麻烦，暂且以宠侍的身份待在萨尔狄斯身边的弥亚在不知道他身份的外人面前都带着面纱隐藏自己的容貌, 所以, 一般用餐的时候他都待在房间里。

    不然, 带着面纱吃东西实在太麻烦了。

    萨尔狄斯自然是要黏着他……咳，是陪着他的。

    因此，一般用餐的时候服侍他们的只有那位虽然不清楚真相但是心底隐约有点数的少年侍从。

    幸好无论是习惯了军旅生活的萨尔狄斯还是习惯自己动手的弥亚都不是那种什么事都要下仆服侍的贵族, 所以少年侍从一个人也伺候得过来。

    当然，某位黑发的骑士长经常也会在用餐时出现, 通常这种时候，他会很自觉地退到王子殿下那边去，把弥亚大人身边的位置让给这位骑士长。

    其实少年侍从也很纳闷。

    明明这位怎么也算是步入贵族行列身份不低的骑士长大人了，但是服侍弥亚大人的动作却比他这个从小就伺候人的还要熟练。

    而且他还看得出来, 这位骑士长大人完全是自愿的，甚至可以说是很开心能以仆从的身份待在这里。

    ……然而, 每次这种时候，王子殿下身边的气氛就不是太好, 让他战战兢兢的。

    真是无妄之灾啊。

    一边在心底如此叨念着, 他一边看到萨尔狄斯殿下对他做了个手势, 于是，很懂得看人眼色以及揣测人心思的少年侍从赶紧低头退了出去。

    顺便将门关紧, 然后自己守在门口。

    萨尔狄斯看了弥亚一眼。

    弥亚正在喝刚刚鲜榨出来的葡萄汁，喝一口，然后咬一口甜酥奶酪脆饼。

    咔嚓。

    咕咚。

    咔嚓咔嚓。

    咕咚。

    萨尔狄斯盯了弥亚好一会儿, 突然开口问道：“大祭司是不是已经不在王城了？”

    刚喝了一口酸酸甜甜的葡萄汁的弥亚一呛, 剧烈地咳嗽起来。

    他咳得太狠, 原本白净的脸都咳得涨红起来。

    没想到会把弥亚呛到，萨尔狄斯赶紧伸手轻拍弥亚的后背。

    好一会儿之后，弥亚才缓过气来。

    他抬头看向萨尔狄斯。

    “你怎么……”

    “看来我猜对了。”

    萨尔狄斯继续轻抚着弥亚的后背。

    “海上民攻打迪迈兹时，你担心安提斯特将军担心得饭都吃不下，还大半夜睡不着跑到楼塔顶吹风……现在他们逼近王城，你甚至还有多余的心思去担心帕斯特那个家伙。”

    他的眼微微眯起，盯着弥亚。

    “先不说安提斯特，你对大祭司的感情总不可能连帕斯特都不如吧？”

    “呃……”

    弥亚有点心虚地移开目光。

    “而且，根据从王城传来的消息，自从戴维尔王出征之后，大祭司就闭关不出，哪怕现在王城处于危机之中，他也始终不曾露面。”

    萨尔狄斯抬手，指尖擦去粘在弥亚嘴角的脆饼碎末。

    “如果我没记错的话，不知道是不是巧合，每次安提斯特将军出征的时候，大祭司就会闭关。”

    他指尖按在弥亚嘴角上，轻轻抚着。

    他的眼中带着笑意，目光深邃地看着弥亚。

    “弥亚，我和你之间不该有秘密。”

    “…………”

    说实话，我和你之间的秘密太多了。

    你不知道我的事情多着呢。

    虽然心里这么想着，但是弥亚还没作死到坦白地将以上两句话说出来的地步。

    他想了想。

    虽说那是老师的秘密，但是事到如今，也没有必要瞒着萨尔狄斯了。

    毕竟作为下一任君王，萨尔狄斯也应该知道这件事。

    “其实，萨狄，我的老师他……”

    眼见弥亚开口对自己坦诚，萨尔狄斯的眼底浮现出浅浅的笑意，他神色柔和地看着弥亚，手指轻轻地撩起散落在弥亚眼前的一缕发丝。

    他看着眼前少年的目光柔软得像是一汪碧水，几乎要将其溺毙在汪洋之中。

    他那温软的眼神让房间里冬日的气息都仿佛暖了几分。

    但是，就在房间里气氛正好的时候，外面突然响起一声惊叫。

    那是门外的少年侍从发出的惊叫声。

    与此同时，巨大碰碰的撞击声从门外传来。

    萨尔狄斯目光一凛，抬手拔出挂在墙上的长剑。

    他盯着被撞得砰砰直响的房门，目光变得锐利起来。

    几步走过去，他猛地拉开门。

    硕大的鹿角一下子从门外伸了进来，若不是萨尔狄斯反应快闪到一边，那巨角恐怕就直接杵到他的脸上了。

    萨尔狄斯错愕地看着突然出现在门口的大角鹿。

    而低着头的大角鹿盯着及时闪开的萨尔狄斯，眼中毫不掩饰地流露出人性化的遗憾神色。

    萨尔狄斯：“…………”

    “雅刹尔？”

    白月鹿漆黑的眸子一转，落到快步走来的弥亚身上，冲弥亚发出一声欢快的叫声。

    弥亚走出去，抬手，摸了摸低头用鼻尖蹭着自己的掌心向自己撒娇的白月鹿。

    “雅刹尔，我不是让你去找老师吗？”

    听到这话，原本蹭着弥亚哼哼唧唧撒娇的大个子鹿猛地想起了什么，高亢地冲着弥亚叫了两声。

    那急促的叫声让弥亚心里一惊。

    “老师出事了？！”

    …………

    ……………………

    太阳沉入地平线下，光芒散去，天地之间暗了下来。

    黑夜仿佛将恐惧也一并带到大地之上。

    在一片大湖旁边，成千上百的火堆在地面上燃起，照亮这一片湖边的黑夜。

    数不清的人凑在火堆边，蜷缩在一处，亲人们紧紧地依偎在一起，从彼此的身上汲取暖意。

    几乎所有人的脸上都写满了惶惶不安，带着深深的疲惫，还有对未来的迷茫。

    在外围的一圈人则是神色惊恐地扫视着远方，那恐惧的表情就像是随时会有怪物从黑夜里冲过来。

    两万多名迪迈兹城的子民长途跋涉了近十日，历经艰辛，风尘仆仆，终于即将踏入北地。

    在靠近湖水边的一个简陋的营帐中，微弱的火光将狭窄的营帐笼罩。

    安提斯特躺在铺在地上的褥子上，昏昏沉沉地昏睡着。火光照亮了他的脸，他的唇苍白干枯得厉害，一道道尽是裂开的口子。

    额发被不断渗出的汗水濡湿，紧紧地贴在他的颊边。

    营帐中还有四人。

    一名副将，以及两名骑士长。

    单膝跪伏在旁边的副将伸手摸着安提斯特将军的头，神色凝重。

    “烧得比白日更厉害了。”

    营帐里的几人互相看看，都掩不住眼底的忧心之色。

    安提斯特将军已持续四五日高烧不退，胸口那道深深的伤痕一直都没有完全愈合，边缘甚至还有溃烂的迹象，显然是因为没有得到良好的治疗的缘故。

    为了稳定军心，也为了让那些城民安心，白日时将军一直以自己强大的意志硬撑着，不让人看出丝毫端倪。

    他就这样一直坚持到今晚，终究还是撑不下去了。

    幸好安提斯特将军硬是撑到进了营帐才一头栽倒下去，若不然，一旦被人发现他的身体状况，整个队伍都会哗然，那些一直如惊弓之鸟般的城民们说不定就会因此而崩溃。

    一名骑士长掀开布帘走出去，他望着远方。

    遥远的黑夜里仿佛隐约有火光，远远地闪动着。

    乍一看，就像是无数只伺机等待着机会撕咬病弱猎物的鬣狗在黑夜中闪着绿光的眼。

    他咬了咬牙，又回到营帐内。

    “那些家伙还远远地跟在后面。”

    这位骑士长说完这话，营帐中的其他几位将领脸上都流露出又是愤怒又是憋屈的神色，还有一分说不出的悲哀。

    虎落平阳被犬欺。

    这就是他们此刻的真实写照。

    盾之骑士团，波多雅斯三大骑士团之一。

    曾经跟随在戴维尔王叱咤战场、让敌人闻之胆颤的强大骑士们，如今竟是被一群盗贼团逼得步步后退，缚手缚脚。

    当初他们这一千多骑兵奉王命保护迪迈兹城的城民们撤离，将他们护送往北地舒尔特城。

    但是这个庞大的队伍实在太过于显眼，在半途中被盘踞在山峰中的那些盗贼团给盯上了。

    毕竟这些城民当初从城中撤离时都带上了细软，身上的财物不少。

    这些毫无自保之力的城民们被盗贼团盯上，成为他们眼中一块肥美的大肥肉。

    盯上这块肥肉的盗贼团不止一个，一路走来已有五六个，聚集在一起已形成不小的规模。

    若是戴维尔王还在，波多雅斯局势还平稳，这些阴沟的老鼠根本不敢乱来。

    但是现在所有人都知道，戴维尔王战死，王城自顾不暇，整个波多雅斯已经乱成一团。

    于是，这段时间里，无论是盗贼还是强盗都像是雨后春笋般涌了出来，一些小型的村镇已遭到他们的毒手。

    纷乱而失去了秩序的大地，是这些家伙活跃的舞台。

    他们这一千多名身经百战的骑兵对于低贱的盗贼团当然毫不畏惧，若是正面对战，这五六个盗贼团聚在一起都不是他们的对手。

    但是，以他们人手要牢牢护住两万多的城民，却是捉襟见肘。

    更何况那些阴险狡诈的盗贼从来不和他们正面对战，从来都是瞅准他们顾不到的地方，冲过来，掠夺走一批平民，然后立马逃走。

    骑兵们追之不及，也不能追，因为一旦追过去，露出的空挡越大，只会让更多的平民被掠走。

    而且这些盗贼人手不少，日夜交替地骚扰着他们。

    就像是一群围攻受伤的狮子的鬣狗们，远远地缀在后面，趁狮子稍有不慎时就冷不丁地撕咬上一口。

    数日下来，他们已被骚扰得疲惫不堪，近千平民被掳走，更是让整个大部队的平民们都惶恐不安。

    营帐中的气氛很是压抑，众人注视着昏睡着的安提斯特。

    这位将军是所有人的主心骨。

    现在的队伍就像是一根已经绷紧到极限的弦，稍一用力，就会彻底崩裂。

    若是安提斯特将军重伤不起的消息传出去，他们那千名骑兵还能稳住，但是那些已成惊弓之鸟的城民一定会就此崩溃，很有可能发生类似营啸这种所有人都歇斯底里的可怕状况。

    而且，现在最让将领们担忧不已的是，万一安提斯特将军撑不过去……

    突然，尖利的号角声响起。

    伴随着从左方传来的惊恐的尖叫声，在沉闷的夜空中显得异常刺耳。

    营帐中的将领们瞬间变了脸色。

    站在门口的骑士长怒骂了句脏话，二话不说就冲了出去。

    …………

    庞大的队伍左面的那一处，已是一片混乱。

    马蹄声在黑夜中响起，近百名盗贼从黑暗中冲过来，冲进队伍之中。

    火堆的火光映出这些盗贼脸上的狞笑，他们纵马奔驰着，追上惊叫着四散奔逃的平民，挥手砍死男子，夺走他们身上的包裹。

    张狂的笑声在夜空中回荡着，他们抓起踉跄着逃跑的年轻女人，丢到马背上。

    如同冲进羊群的饿狼，很快，他们就掠夺到了足够的财物和女人，心满意足地调转马头，趁着骑兵还没赶过来，迅速离开。

    反正那些骑兵也不敢追击，一旦追击，他们其他那些在黑夜中虎视眈眈的同伴立马会抓住机会冲过来，再度掠夺一番。

    仗着这一点，他们屡屡得手。

    想着自己这些盗贼居然能屡屡欺辱那些从前根本看不上他们的骑兵大爷们，他们放肆大笑着，毫不客气地用各种污染秽语唾骂着，得意洋洋地彼此炫耀着。

    盗贼们得意张狂的笑声中夹杂着被掠走的女人们的痛哭声。

    一名被盗贼掠到马背上的年轻女孩失声痛哭。

    她的哭声痛苦而又绝望。

    她本在迪迈兹城中过着安逸的生活，家境虽不富裕，却有着疼爱她的亲人。

    在那之前，对这个年轻女孩最大的烦恼，或许是和小伙伴吵架了，或许是不小心丢了自己心爱的东西。

    然而，顷刻间，她的生活被战火毁于一旦。

    她甚至还来不及哀悼那座她从小长大的城市，来不及哀悼她死去的亲人，就被迫踏上了漫漫无期的逃亡之路。

    短短十多天的时间里，她经历了她之前二十多年从未承受过的悲苦和磨难。

    然而，苦难仍未结束。

    她竟然落入了这群毫无人性的盗贼手中。

    她亲眼看着同她一起走到这里的邻家大哥惨死在盗贼的刀下，倒在地上瞪大了眼，死不瞑目。

    耳边的哭声此起彼伏，那是和她一道被掠走的女人们绝望的悲泣声。

    掠夺她的盗贼的手已经放肆地在她身上揉搓着，盯着她的目光是满满的让她作呕的淫|色。

    等待着她们这些女人的，必将是生不如死的未来。

    泪水在颊边流淌着，年轻女孩双眼无神地看着前方。

    四周一片黑暗，仿佛看不到一点光芒。

    无边无际的黑暗仿佛能将人就此吞噬。

    女孩眼底的光一点点熄灭，最终被绝望吞噬。

    她张嘴，狠狠地向自己的舌头咬去——

    突然间，一点亮光突兀地从黑暗中闪出。

    宛如突然闪出的星光。

    让年轻女孩呆了一秒。

    那一点亮光，仅仅只是一眨眼，就已近在眼前。

    亮光宛如一道闪电，破空而来。

    只一瞬间，就贯穿了抓着她的盗贼的喉咙。

    她睁大眼，看着锋利的箭尖破喉而出。

    前一秒还在得意地笑着的盗贼目光瞬间涣散，一头从马背上栽倒下去。

    她也从马背上掉了下去，落在盗贼的尸体边。

    滚落在草地上的年轻女孩仰起头。

    她蓦然睁大了眼。

    黑夜之中，一只巨鹿巍然立于山坡之上，身型庞大，却身姿优美。

    它头上那两只庞大的巨角在夜色中闪动着如玉般的光泽。

    巨鹿的背上，一名少年手持流光转动的白弓。

    黑夜中看不清少年的模样，只能看见他那一头淡金色的发丝在夜风中飞扬。

    他持弓搭箭。

    指尖一松。

    嗡。

    那是近乎透明的弓弦发出的蜂鸣声。

    利箭如闪电。

    映在少女放大的瞳孔之中。

    划破长空。

    撕裂黑夜。

    似一道照亮黑暗的亮光，疾驰而来——