花瓣落在发间, 凉凉的。
纪初桃眸光潋滟，双手下意识抵在祁炎厚实的胸前，怔怔看着他如幽潭般深不可测的眼睛。
比梦里更直接、旖旎的体验, 唇上仿佛还残留着炙热的气息，酥酥麻麻，惹人遐思。
方才那突然又强势的一吻, 于情窦初开的少女而言太过刺激，以至于纪初桃忘了呼吸, 一张脸憋得绯红。
祁炎一手握着丹桂栾枝, 一手环住纪初桃盈盈一握的腰肢, 少女的春衫明丽轻薄, 更凸显玲珑的曲线。
他眼中蕴着淡淡的血丝, 嗓音更是哑得吓人，垂眸问她“我再问一遍, 这花，当真是给我的”
纪初桃从未见过祁炎这般神情, 仿佛在试探一个美丽的梦境。
纪初桃既心疼又好气，这样难为情的答案, 还要她说几遍
她难掩羞恼，呼吸微急, 攥紧他的衣襟轻声道“你是傻了么文官是赐茶花和牡丹，武将才是赐栾枝，本宫怎么可能弄错唔”
未等她还好说完，腰上一紧，后脑勺被大手扣住, 呼吸再一次被无情攫取。
祁炎真是胆大包天, 这一吻比刚才的浅尝辄止更为过分, 几乎要将她整个灵魂揉碎吞噬般，辗转厮磨，热烈缠绵。
纪初桃活了十六七年，何曾有过这般经历
当即晕晕乎乎，心脏跳得快要炸开般急促，血液腾得汇聚在脸上，烧得皮肤生疼。她仿若溺水，四肢一阵接着一阵的酥软，无数斑斓的颜色在眼前炸开，看不清祁炎是何神情，分不清海棠又飘落几朵。
祁炎仿佛在急于确认什么，根本不给她喘息的机会，直到纪初桃最后一丝丝强撑的理智崩断，身子如化开的春水般软了下去
祁炎捞住了她软得厉害的身子，抵在墙上，将她红得几欲滴血的脸颊按入自己怀中。
居然被他亲到站不起来的地步
巨大的羞耻感后知后觉涌上心头，纪初桃连耳根都是血红的，羞得抬不起头来，只能掩耳盗铃般将额头抵在男人的肩头上，平复急促的呼吸。
仗着有她喜欢，便在皇宫里对帝姬做这等事，祁炎未免也太猖狂了些而且招呼都不打一声就把人家亲得险些晕厥，实在是过分
纪初桃攥着男人的衣襟，很想照着他的胸口来上一拳泄愤。
然而反抗的话还未说出口，便被祁炎紧紧拥入怀中。男人将下颌埋在她的肩头，嗅着那清淡撩人的少女香，而后极低极低地闷笑一声。
带着前所未有的愉悦，他嘶哑道“殿下，我很开心。”
灼热的气息拂过耳畔，纪初桃刚恢复些许的力气又泄了个干净，拳头到底没舍得落下。
祁炎并没有他面上表现的那般淡定。
面对面拥得这么紧，纪初桃能清楚地感受到他强劲有力的心跳，一声又一声撞得胸腔震颤，甚至比她的更为急促。
那是一个男人得偿所愿的，发自肺腑的快乐。
“唔。”纪初桃软软应了声，羞怯地将脸埋得更紧些。
远处一片钟鸣鼎食，簪花御宴上，谁家少年又得了什么花，已无人在意。
花香落满发间，唯有两颗滚烫的心紧紧相抵。
纪初桃入了宫，却没有出现在宴会上，许多人翘首以盼的赐花状元的场面，自然也就落了空。
于是又有传言，不少宫人亲眼目睹状元郎与三公主私下同行，在宫道上就将花送了。
可惜这个传言还未来得及证实，便被一阵急促沉闷的鼓声打断。
簪花宴戛然而止，所有人面面相觑。
鼓声是从承天门下传来的，有人敲响了登闻鼓，御前鸣冤。
击御鼓必是大事，脸色变化最大的是纪昭，他才刚试着执政不到半月，任何一桩意外都极有可能断送他刚握在手里的权势。
纪昭放下还未来得及赐出的绢花，神色几番变化，强作镇定道“何人击鼓”
很快，禁卫来报“回陛下，是一个疯癫的老进士，说是什么”
事关重大，禁卫迟疑了一瞬，方抱拳道“说是今年科举有人沆瀣一气，徇私舞弊，特击鼓向陛下鸣冤”
话音刚落，朝中炸起一片鼎沸的议论。
科举关乎国之命脉，乃是甄选官吏的重要途径，亦是考察执政者是否圣贤的第一道门槛。纪昭坐不住了，连连喊了数声“安静”，但那微弱的声音如石沉大海，没有激起半点波澜。
掌控不了局面，年少的小皇帝面色僵硬，颓然地坐回龙椅中，握紧双拳。
大公主不在，簪花宴全乱了，纪姝也没心情待下去，抛下乱成一锅粥的大殿离去。
八年的和亲生涯，无数次险些送命，纪姝已对这个朝堂没有半分情谊可言。她行至承天门下，那个可怜又疯癫的老进士正被禁军用廷杖架着，尤自瞪眼伸脖，高喊着什么。
纪姝穿过承天门，上了自己的马车。
硬朗的雄躯立即拥了上来，大狗般在她颈侧嗅了嗅，咕哝道“我的花呢”
“没有花。”纪姝正烦着，看也不看，伸手推开李烈的脑袋。
天气暖和了，她的指尖依旧冰凉。
“我知道，你们汉人今日宴会，要送器重的臣子花。”李烈不依不饶，执拗且直接道，“我要花。”
纪姝悠悠乜眼，冷笑道“我倚重喜爱的男人太多了，若是人人都送，怕是一筐也不够。”
李烈眯了眯淡色的眼睛，将怀中冷玉般的帝姬拥紧些，低声恳求“没有花，将你的簪子给我。”
又补充“当做信物。”
纪姝看着他，缓缓勾起艳丽的唇，抬手摸到自己发髻上唯一的素簪。
李烈喉结滚动，一眨不眨地盯着她，充满了热切的渴望。
然而下一刻，尖锐的簪子抵在他的喉间，刺破麦色的皮肤，迅速凝成一颗殷红的血珠。
李烈像是察觉不到疼痛似的，依旧直勾勾地看着她，就像当年在北燕王宫，他守望着他的月光。
“别以为我不知道，你近来很不老实。”
纪姝望着男人琥珀色的眼珠，凑上前道“大殷怪事频发，你再不收敛，这支簪子便会是你的陪葬。”
血珠顺着簪子滚下，落在她苍白的指间，红得近乎妖娆。
纪初桃也是听到鼓声后，才知晓簪花宴上出了意外。
海棠树下，鸟雀惊飞。她惊醒似的从祁炎怀中抬起头来，侧耳听了许久，喃喃道“好像是御鼓击响的声音，出什么大事了”
她脱身欲走，又被祁炎攥住。
“殿下这就走”他又皱起眉，一脸的不情不愿，不知餍足。
纪初桃的脸还烫着，比海棠花更为娇俏，都不敢去看祁炎灼热的视线，混混沌沌中，胡乱哄道“待本宫去看看发生了何事，回去再和你继续”
“继续”两字脱口而出，她险些咬住自己的舌头。
真是越来越不会说话了，方才一个开端就让她把持不住，继续那还了得
“继续谈。”她一脸正色地补充，只是脸红成那样，并无威慑力。
祁炎眼中化开些许笑意，一手捻着栾枝负在身后，一手牵着纪初桃，俯身颔首道“好，我等着。”
刻意压低的嗓音，带着撩人的喑哑。
纪初桃整理好神色，从冷宫门下转出，祁炎负手跟着，一双眼恨不得黏在她身上似的。
纪初桃被他的视线望得发麻，完全没法聚神，忍不住回身道“你回府去，不许跟着本宫”
“臣想跟着。”祁炎唇线扬着恣意的弧度，怎么也压不下去。
他拿着丹桂，又这副神情，是个人都能猜出方才发生了什么。何况一看到他的脸纪初桃就脸红心跳，根本没法保持清醒。
遂叉腰，努力严肃道“你若不听，本宫就不和你谈了”
这招果然有用，又或许是以退为进，总之祁炎总算乖乖停住了脚步。
纪初桃长长吐出一口热气，拍拍脸颊，朝着紫宸殿行去。
没多久便碰上了一路寻来的贴身宫婢。挽竹甚是焦急的样子，忙上前道“殿下方才急急忙忙跑去哪里了今日不太平，可吓死奴婢了”
纪初桃腮上一抹轻红，支吾道“本宫听到了鼓声，发生了何事”
挽竹将有人上奏科举舞弊，簪花宴中止的事一一道来。
纪初桃满心的缱绻瞬间消散大半，担心纪昭的状态，便匆忙赶去紫宸殿。
她走了两步，又回过身望去，狭长的宫道尽头已没了祁炎的身影，想必是出宫回府去了。
“殿下，您在看什么呢”宫婢的话打断她的思绪。
心口还是滚烫的。
纪初桃抿了抿过于红润的唇瓣，细声道“没什么，走罢。”
紫宸殿中正在议事，群臣激愤。
纪初桃站在殿外，隐约听到了“大殿下主持了三次科考，从未有如此纰漏”“若是大殿下在便好了”之类的声音。
而年少的天子坐在龙椅之中，沉默不语，神色变化无端。
科举舞弊非同小可，纪初桃无法越俎代庖插手朝政，想了想，转而去了长信宫。
纪妧神色沉静，正倚在罗汉床上悠闲地看书，宫婢给她捶腿，似乎并不知道紫宸殿上正掀起怎样的波澜。
但纪初桃看到了一旁立侍的秋女史，便猜到大姐应该是已经知晓了的。
她也跟着平静了些许，行了礼，问道“皇姐不去处理这事么”
纪妧对妹妹的出现并不感到意外，慢慢翻了页书，道“现在是皇帝当权，本宫出面作甚。”
纪初桃道“阿昭年少，心思敏感。我怕若大姐不帮他，他心里会有想法。”
“你放心，待他熬不住了，自会来求本宫。”纪妧淡淡道，“羽毛还没长齐就要飞，摔痛了才知天高地厚。”
大姐永远都是这般睿智冷情，仿佛没有什么情感能牵制住她的理智，亲情不能，爱情也不能。
可纪初桃知道，她并非生来就如此。为了守护纪家，她不得不割舍掉所有的软肋，一步步将自己逼成无坚不摧的模样。
“阿昭会理解皇姐的，就像我如今理解皇姐一样。”纪初桃道。
纪妧不知想到了什么，笑意中藏了几分嘲解，意义不明道“那小子比你狠，永宁。”
一番折腾回到府中，已是夜幕将近。
内侍们取了长柄钩子，将灯笼一盏盏点燃挂上。
纪初桃吩咐宫婢下去准备汤池的热水泡澡，自己则拖着酸软不已的双腿进了寝殿，打算趁着汤池备好前小憩片刻。
追祁炎那会儿跑得太狠，现在还未缓过来。
谁料才迈进寝殿，殿门便吱呀一声关上了，一具带着水汽的炙热身躯从门后贴了上来。
纪初桃吓了一跳，下意识转身欲呼，却被那人捂住了嘴，单臂圈在怀中。
纪初桃后背紧贴着门扉，微微睁大眼，对上了祁炎那双张扬炙热的眼睛。
他逆着烛光，沐浴过后的样子更显俊美深邃，灼灼地看着纪初桃道“殿下已归，可以继续了。”
他竟是还想着在海棠花下的那些
烛火昏黄，帐影朦胧。
纪初桃被带有薄茧的手捂着嘴，眸光闪烁，记忆争先恐后涌上，本就劳累的腿更软了，身子不争气地往下滑。
好好谈便好好谈，可他为何要特地沐浴濯身
腰上一紧，祁炎捞住了她，似是轻笑一声“殿下怕什么”