“你是何人”

    不光是打开门站在那穿着考生专用儒服的男子神色古怪地望着那群披麻戴孝的人和差点一头撞在门上的妇人, 其他人的脸上也都是一言难尽之色。

    “为何要冒充是我娘子”

    “你你们没死”人群里忽然有人叫了一声，带着几分幸灾乐祸，“怎么就有人咒你们说你们被使君逼疯而死了呢”

    “还有这位娘子, 你连自家夫君都认不得了吗”

    那个披麻戴孝的妇人先是呆了一呆, 眼珠一转, 扫过面前几人，立刻又大哭起来, “奴家说得又不是你，奴家的安郎尚未出来，你们把我家安郎还回来啊这吃人的贡院还想要骗人”

    “到底谁骗人, 你自己应该更清楚吧”里面传出个男子清朗朗的声音，在外面围观的百姓闻声就跟着开始激动起来。

    “是使君方使君来了”

    其实跟来看热闹的人, 除了看热闹之外, 还有一大部分是想来看看方使君。在海州百姓心里, 方靖远就是当之无愧的顶流人气, 只是前一年他还经常在街头码头出没，出席很多节日活动，可今年因为金国皇帝的那个万金悬赏，来了不少的刺客，虽说没真的伤到他, 可那些刺客手段狠毒, 之前当街行刺甚至还利用老弱妇孺做掩护, 殃及无辜, 方靖远为了避免类似事情再发生，就彻底宅在了府衙和方府两点一线, 很少在“抛头露面”。

    就算偶尔出来, 他不是坐马车就是乘轿子, 前后都有重重侍卫保护，很少能看得到他本人。

    愈难看到的时候，大家就愈发想念当初随时可以看到使君的模样，出去夸口时都能拍着胸脯说，这是全大宋，不，全天下最好的使君，人美心善，举世无双。

    难得今日贡院开门，可以亲眼见到使君，还有那么多的热闹可瞧，简直比这几月海州码头商队到港时还要令人激动。毕竟，那些商队是月月都来的，可如今见使君一面，可没那么容易了。

    “使君使君出来了”

    “使君，我们没信谣言，就等你出来跟我们说呢”

    前面的人激动起来，可后面的人更激动，一个个都踮起脚尖来朝贡院门口张望，想要争取第一眼看到使君的模样，看看许久不见的使君，可是被这些人累着了气着了形容憔悴了

    这些回去一说，都是妥妥的谈资，定能成为街头巷尾最受欢迎的说话人。

    就连那个被人质问得神色慌乱的戴孝妇人，也忍不住抬起头来，期盼地朝门内望去。

    然而，但是，并没有本人出现，声音是从里面知行楼的三层传下来的，方靖远站得高，看得远，下面那些人的动作早看得清清楚楚，尤其是那几个帮忙“抬棺”的人在听到他声音时，下意识靠近棺材的动作，更让他确定了几分。

    “科举乃是国之大事，凡有扰乱科场，夹带舞弊，造谣生事者，杖责三十至八十，徒千里。本官早就跟大家说过，希望大家不要随意传话，散播未经证实的消息。不造谣、不信谣、不传谣，才能保障海州来之不易的安宁生活。”

    “至于造谣生事的人，大家最好远离，以免遭受池鱼之殃”

    他正式露面一说话，下面的人都看到了他的位置，抬头仰望时，看到楼台上身着绯色官府的使君，依旧清朗俊逸，萧萧肃肃如青竹玉璧，看得人都几乎挪不开眼去。

    而那些戴孝的“亲友”却立刻眯起眼来，朝着那具棺材伸出手去

    “嗖”

    “咚”

    “啊”

    惨叫声骤然想起，惊得周围的百姓都下意识后退，幸好刚才在方靖远说话时，他们已经离开了那群披麻戴孝的人，所以当这时突然从贡院高高的围墙出十来支箭将那几个人的手钉在了棺材盖上时，没有一个百姓因此被误伤。

    而那妇人刚准备朝贡院大门扑去时，旁白边突然冲出个女子来，正是海州狸的女飐高手扈三娘。

    扈三娘抓住她的手腕，一弯一折，那妇人发出杀猪般的惨叫声，跟先前的声音判若两人，让旁边那些本想上前打抱不平的人都望而生畏。而扈三娘接着一把抓住她身上的麻衣，刺啦一声撕开，在众人的惊呼声中，露出她藏在衣袖中的一把寒光闪闪的短刀。

    “真的是刺客啊”

    “好大的胆子”

    “难怪有那么多谣言呢居然还说使君逼死考生，怎么可能”

    “就是就是，我压根就不行呢使君救了多少海州百姓，连外来的流民都给饭吃给工作，又怎么会为难这些考生”

    原本打算来看看放榜情况的考生们默然无语，只有做过这份解试考题的他们，才真正值得，什么样的为难让人有苦都说不出。但终归要难大家一起难，最后录取反正也是按比例，那么矮子里面拔将军，他们说不定也还有希望。

    而那些刺客们则是彻底绝望了，扈三娘按倒那妇人夺下她的兵刃时，他们被箭矢已钉在了棺材周围不说，哗啦啦冲出的士兵已将他们团团围住，其中有两人还拎着巨大的水桶，冲过来二话不说就倒在了棺材上。

    岳璃走到他们面前，一锤下去，将棺材砸得四分五裂，无论是上面的刀剑还是下面的火药包，都水淋淋地暴露在所有人面前，那些刺客刚抽回手来，脖子上已经架上了明晃晃的钢刀，只要稍微一动，就有道血痕出来。

    饶是如此，仍有个人不顾架在脖子上的到，忽地怒吼一声，朝岳璃扑了过去，刀锋划过他颈项时，流出的血竟已是黑色。

    “小心”

    扈三娘和其他士兵都惊呼了一声，那人在冲出去的同时，脖子已被收手不及的士兵割破，可他竟然悍不畏死地冲了上去完全是一副要跟岳璃同归于尽的架势，谁也没想到这些刺客里竟然还有如此凶悍之人，都吓了一跳，却已来不及阻拦。

    岳璃看到他双目翻白，颈间流出的黑血里，隐隐还有东西在蠕动，不等他扑到自己面前，就双锤一轮直击他腰腹之间，将他整个人砸出去数十尺开外，重重地摔落在一旁，而她跟着一个箭步冲过去，从腰间取出火折子迎风一晃就点燃火苗，朝着那人身上扔去。

    围观的众人都被这一惊一乍吓得倒吸一口冷气，更没想到她居然当众火烧活人那人还在翻滚挣扎，身上的衣衫却已呼呼起火，只是他喉管被割断，发不出惨叫声，只有“嗬嗬”的怪叫声，听得人毛骨悚然。

    岳璃跟着说道“他身上有毒虫，中人必死，不要靠近”

    刚想吐槽她手段狠毒的人，瞬间被噎住，脸上火辣辣的有点疼。

    其他的士兵们看到那个在火中挣扎的人身上钻出来的毒虫，刚一冒出来就被火烧得卷曲成一团，饶是如此，所有人都能看到那些黑色的虫子身上的磷光，只觉得浑身发毛，不寒而栗，下意识地将自己手下的刺客赶紧踹倒在地上，挑断他们的手筋脚筋捆得严严实实，然后一个个都退避三尺开外，免得他们在作怪弄出些什么毒虫毒药暗器来，他们可没有岳将军那般敏锐的观察力和超卓的身手，刚才随便换个人都得中招，下场只怕不比地上那位能好到哪里去。

    好在其他刺客身上没再出现同样的问题，只是被捆绑前搜身时，同样也搜出了不少的暗器来，跟被扈三娘折断手臂的那位“孝妇”相差无几。

    而围观的百姓则被冲出来的士兵用连成的围栏挡在了数丈开外，先前看热闹的激情也荡然无存，剩下的只有后怕。谁能想到，这口口声声抬棺来替被使君逼死的考生收尸的寡妇，竟然会是前来行刺的刺客，还带了那么多兵刃暗器和毒物，若是一个不小心炸开了，那岂不是连他们这些看热闹的都要跟着倒霉

    难怪使君会提醒大家不要信谣传谣，更不要追随那些来历不明的人起哄闹事，否则真是死都不知道自己怎么死的。

    方靖远在高处看到岳璃打了个手势，表示已清除刺客，方才放心了几分。

    “这些刺客尚待审讯，诸位看热闹的都请回吧待明日正式张榜公告解试桂榜之时，再来不迟。”

    看热闹的人这会儿也被吓得不轻，哪里还敢留下看什么热闹了，听他这么一说，都纷纷招呼着，互相扶持着，能有多快走多快，谁都不想在这血污遍地，鬼哭狼嚎的地方再待下去了。

    而那些刺客们尚在痛哭哀嚎，岳璃和那些斥候下手都不轻，但都避开了他们的要害，让这些死士既痛又不能立刻死去，真正是求生不得求死不能的时候，才能老老实实招供出他们背后的主使人。

    而那十三个险死还生的“”考生，这会儿也终于看清了这些凶手的面目，回想起来，一个个都后怕不已。

    尤其是那个被叫做“安郎”的考生，一脸难以言表的神情，嗫喏地问道“他们扮做我的娘子就是为了行刺使君那我我家中的父母会不会已经被他们所害”

    他这么一问，其他考生也跟着紧张起来，他们被逼着在考场，都是因为有至亲之人落入金人手中，才不得不来这里搏命，明知是死路一条，却也别无选择。

    不来，不光是他们的家人要死，连他们自己也要死。来了，或许他们死了，家人还有一线希望能活下去。

    可现在，他们都没死成，在点火的那一刻，他们感到害怕，却毫无退路，却没想到会被救下，然后关押着一直等到全场考试完毕，这几天他们有吃有喝，却食之无味，惴惴不安地等着最后的判决。

    然而在考官们阅卷完毕，贡院开门之时，却撞上这些人冒充他们的家属前来行刺，他们也不知会不会被迁怒，更不知自己会面临怎样的处罚。

    尤其是看着那些个刺客被毫不留情地断手断脚绑成粽子一般，他们都跟着心头抽搐瑟瑟发抖，除了被抓住灭火时他们被绑起来一回之后，也只是将他们分开关押，让他们写出自己的来历和被胁迫的原因，再将供状签字画押，并未受到想象中的严刑拷打，甚至难得安稳地过了几天平静日子，以至于到现在，他们才猛然醒悟过来，其实从本质上来说，他们也是刺客。

    也是失败的刺客。

    只是他们的目标和手段不同，但性质其实是一样的，甚至他们若是得手后会造成的结果，比这些刺客更加严重。

    能来参加解试的无不是一方才子，没点才学也不敢来应试，经过这几日禁闭和出来看到刺客的“演戏”，已经猜到了几分金人这么做的原因，更是惶恐不已，生怕刚刚萌生的一线生机，就这样被再次掐灭。

    岳璃看着他们紧张而害怕的模样，轻叹一声，说道“我按你们的消息带人去找你们的家人，其中有两人的家人查无此人，有三人的家人已经被害，其余八人的家人都已安置在附近的农庄中，待我禀明使君后，会安排人带你们去相见。”

    魏楚楚跟着说道“我念到名字的过来，准备跟我去农庄，其余的在一旁等着。安子旭、杜仲名、房琯玉”

    她念到的第一个名字就是那位“安郎”，听得他心下一喜，冲出去时险些撞到魏楚楚身上，急忙收脚，手忙脚乱地朝着她长揖到地，满心感激地说道“多谢多谢，大恩无以为报，以后使君和诸位将军有用到在下的，万死不辞”

    其余被念到名字的考生也跟着连连道谢，剩下的人中，有两人面如死灰，忽地跪倒在地上，嚎啕大哭起来。

    “爹娘是孩儿害了你们”

    朱熹在知行楼上见此情形，有些不解地问道“他们为何如此”

    方靖远冷哼一声，说道“还不是自作聪明，当初让他们招供时，捏造了家中情况，甚至连报名的乡籍和师承都有可能是假的，我们本是有心帮他们从金人手中脱困，可他们偏偏不信我们，却听信金人的话，结果如何”

    朱熹亦是唏嘘不已，那两人的供状方靖远也给他看过，还问过他意见，得知这两人都是从曲阜孔府门下求学的，还特地准了他们互保，而无需海州本地人做保，可没写想到，就算是孔圣人的后人门下，也一样会有这种贪生怕死之徒。

    “真是污了圣人之名啊”

    方靖远并不以为然，“他们犯错是他们的事，与圣人何干就算是圣人，也不能保证自己一生从不犯错，更何况后人呢朱兄莫非忘了，孔府的家庙，如今都分了南北，若是圣人得知后辈屈身事敌，还不知会气成什么样呢”

    朱熹无言以对，当初宋室南逃，文武百官和勋贵士绅都有不少跟着南下的，孔府当时的家主衍圣公孔端友也跟着去了江南，在衢州修建孔庙，被称为南孔庙，带着部分孔氏后裔在此定居。而金国当即就扶持了孔端友的侄子孔璠为衍圣公，继续主持孔府，他的后人还兼任着曲阜令，早已成为金国之臣。

    这也是辛弃疾宁可另立“齐鲁书院”也不与孔府合作的原因。能得到孔氏一部分人的认可固然重要，但同样也要避免被这些认贼作父之人渗入反间的危险。

    眼前这两位，想必就是其中的一份子。只可惜，就算他们照着金人的要求做了，也未必能保全家人，而如今自作聪明弄出的假口供，在方靖远拆穿刺客面目，当众打破金人散布的谣言时，已经注定了他们被金人彻底放弃，那么，他们还留在金人手里做人质的家人，下场便可想而知。

    “将军求将军去救救我的家人，我家人就在济南府城之中”

    其中一人猛然朝前一扑，跪在了岳璃面前，痛哭流涕地说道“是小人一时鬼迷心窍，以为自己已经死路一条，想要保全家人，才大胆伪造户籍和出身，不料使君和将军心怀仁义，不但没追究我等之罪，还帮我们救出家人。是小人不识君子之心，还请将军大发慈悲，救救我的家人啊”

    “晚了”魏楚楚不等岳璃开口，已经干脆利落地说道“早让你们说，你们不说，也不想想你们自己来的时候是什么样子金人拿你们当狗，你们还上赶着送死，我们把你们当人，你们自己不肯做人，现在还想我们去救你们的家人，你以为，只有他们的命是命，我们的命就不是命了吗”

    说着，她都险些掉下泪来，愤愤地说道“你们以为救人有那么容易吗那你们自己当初怎么不去为了救你们的家人，我们死了两个姐妹和七个兄弟，这些都是为海州为大宋流血牺牲的烈士，你们呢你们是帮着金狗来害我们的人，凭什么有脸让我们再冒死去替你们救人”

    这个任务，其实一开始她都不想去，可岳璃接到方靖远手令的时间紧迫，只能从海州狸和海州军斥候中选调好手分头前去救人。

    那些考生本就散居各处，是被完颜允中和徒单习烈精心挑选出来的“火种”，他们的家人也大多被关押在家乡的县衙或族中祠堂等待这次解试最后的结果。若是其中有人被救走，完颜允中和徒单习烈知道消息泄露，这些火种反水，就未必会走到最后冒名行刺的这一步。

    他们要打的就是这个时间差，必须得赶在消息能传递回去之前，既要救人，又要隔绝消息泄露，岳璃和魏楚楚扈三娘带着救回来的人赶回贡院，可负责断后和拦截消息的人，却有不少牺牲在金兵刀下，再也不能回来。

    这样的牺牲，不是为了抵御金兵进犯，也不是为了收复失地，而是为了救出这些作为火种的考生家人，就让魏楚楚很是不甘不忿，这会儿一听那考生再求她们去济南府救人，当即就炸了。

    方靖远这会儿也下楼走了过来，见她气得差点落泪，也不禁有些难受。

    “魏二娘子，你不必担心，我不会再让你们去济南府冒险。有这些人，已经足以证明，金人的险恶用心。现在金人的刺客已经当众就擒，那些围观之人里，怕是也有他们的同党，消息已经传了出去，你们若是再去济南府，岂不是平白送死”

    那考生也不是没想到此节，才愈发后悔自己当初的自作聪明，可依然抱着一线希望和侥幸去向岳璃求救，此时听到方靖远一说，便彻底绝望，跪在地上以头抢地，痛哭不已。

    那些家人获救的考生，自是暗自庆幸，好在他们被救后，就果断听从方靖远的吩咐，老老实实地交代了自己被金人控制的原因和来历，将自家人所处之地说的清清楚楚，才能得以获救。若是当时他们也跟那两人一样对金人抱着侥幸心理，以为那边不知道他们生死便会放人，那现在才真是后悔莫及，害死家人的，真是他们自己。

    魏楚楚抹了把眼睛，把险些滚落眼眶的泪水都擦了去，哽咽着说道“多谢使君体谅，只是只是求使君莫要忘了给那些姐妹和兄弟的抚恤和嘉奖”

    方靖远十分郑重地点了点头，说道“这你尽管放心，无论是在哪个战场上牺牲的烈士，都是为了我们大宋，保家卫国的英雄，他们的身后事，绝不容轻忽。”

    他转头望向那些考生，说道“希望你们也记住，你们和家人的性命，是这些烈士用自己的性命换回来的。我现在不处罚你们，就是希望你们能够戴罪立功，为光复大宋而出力，唯有如此，才能洗刷你们身上的罪孽，让那些烈士的血不至于白流。”

    “你们可愿回去”

    考生们先是一怔，继而明白了他的意思。他们能够活下来，已经是白捡了一条命，而如今方靖远还接回了他们的家人，安置在海州，给了他们新的生命和开始，那以后的日子，他们唯有竭尽所能，揭开金国奴役汉民的面纱，争取更多的汉民回归，才能不负这些烈士的牺牲。

    这一次，再没有任何人退缩或畏惧，都毫不犹豫地，深深地向着方靖远和海州狸的娘子们长揖到地。

    “我等愿意，赴汤蹈火，在所不辞。”