七月, 大梁发生了一件足以令天下所撼动的大事。
京城里那位身子骨一直不怎么好。那是多年前，约莫是永庆十四年的事儿了，万岁爷没听从以户部尚书俞峻、兵部尚书吕淳、工部尚书孙绍为首的百官的意见, 决意北伐。
也就在这一年，万岁爷北伐无功而返，还落下了病根, 自此身子骨一直不怎么好。
一直到七月, 梁武帝陈渊驾崩, 全天下为之震动。
其实早在一年前，私下里就有消息里传称万岁爷身子状况每况日下, 也就这两年的功夫, 但梁武帝崩逝的消息传到越县的时候, 还是猝不及防地令人惊了那么一下。
于是, 全国大丧, 禁了一切娱乐活动。
今上崩了
和往常一样，张幼双刚走出家门打算11路去上班, 就猝不及防地听到了大街小巷都在谈论这个消息, 张幼双一愣，虽然惊愕但是并无多震动。
她记得俞峻和当今圣上之间那复杂的关系。
来不及多想, 得了这个消息她一口气没停, 飞也般地跑进了春晖阁，目光搜寻了一圈儿，果然看到了静静坐在窗边的俞峻, 如泥胎木偶一般。
青色的直裰垂落在身前，两只手搁在膝盖上, 五指成拳合拢了。
霞光晚照, 夕阳都透着些清艳。
他侧脸轮廓冷峻, 目光很平静，像是透过越县的天看向了上京，容色并无异样，只是不知道在想些什么。
在这一瞬间，张幼双忽然觉得俞峻离自己很远。
她忐忑地在他面前坐了下来。
他听到动静，抬起眼看了她半晌，并没有出言制止她的靠近，但也没有主动说些什么。
张幼双她其实并不擅长安慰人，尤其是在这种情况下，说得越多反倒会越聒噪吧。
她只能选择静静地陪伴，等着俞峻想开口的时候。
俞峻只是看了她一眼，就有转过了视线，久久不言。
张幼双斟酌着问“俞先生”
好在俞峻并没有不搭理她，竟然垂眸主动承认“我是俞峻。”
张幼双愣了一下，道，“抱、抱歉，我知道先生是俞峻，之前唐舜梅告诉我了。”
俞峻容色未变“是么。”
张幼双心里突了一下，诚恳地补充了一句说“先生节哀。”
俞峻目光从她脸上、眉角掠过，嗓音很沉静，目色也是她意料之外的冷静，“人总有一死，不过寿命长短之分别，我并没有你想象中那般脆弱。”
张幼双突然泄气，又点儿为自己这冒失的行为有点儿羞愧。
是啊，毕竟俞峻他年少的时候就经历过可谓残酷的生离死别。始作俑者还就是梁武帝，她为什么会觉得他看不开呢
只不过到底还是有些失落的。
她未曾经历过他人生这四十一年，错失了很多东西，他的喜怒哀乐，他人生的浓墨重彩都与她无关。
这都是她无法靠近的东西。
她自以为体贴地待在这儿，是不是也是一种打扰，如果是她自己碰上这种事儿的话，张幼双设身处地地想了想，她应该更想一个人待着。
一想到这儿，张幼双就坐立不安了，站起身准备就走，可下一秒手腕却忽然被人拉住紧接着她坠入了个微凉的怀抱。
俞峻忽地拥住了她，张幼双睁大了眼，手有些无措地伸着，不知道如何是好。
哪怕是炎炎夏日，俞峻身上也是微冷的。
张幼双心跳都快停滞了。
俞峻就这么不言不语地，将她抱得很紧，将下颔埋在了她脖颈间，低垂的眼帘搔得她肌肤微痒。
俞峻给她的感觉，一直都是渊渟岳峙，謇謇正直之辈，风骨鲠正，有狷介之操。
可是现在的俞峻，乌发散乱，白皙的脖颈好像不堪一折，好像一手就能把握，竟流露出了些许的脆弱美感。
独独在她面前流露出的脆弱感。
他好像一直在失去，这一次因为张幼双的存在却又有了细微的不同。
和他不一样，张幼双的体温似乎一直很高，夏天又爱出汗。抱在怀里，就像抱着个暖烘烘的汤婆子。
张幼双张张嘴，心里叹了口气，什么也没说，反手抱住了他。
如果说拥抱真的能起作用的话，那就让她这个错失了这么多年的拥抱吧。
“先生，可以试着把我当成家人。”张幼双斟酌着，一字一顿地说，“虽然这话有点儿大言不惭了。”
俞峻沉默了一阵，嗓音显得灼人又温和，像是冰层下暗藏的火焰，“不，多谢你。”
非止张幼双，张衍也听到了这来自京城的传闻，
娘好像说过，俞先生其实就是那位曾经的俞尚书。
张衍不由默想，俞先生如今会想些什么呢
等张衍来到春晖阁的时候，只看到俞先生正垂眸批阅着书院里的公文。
乌发搭在肩膀上，发丝和衣摆难得一见的，都有些凌乱。
张衍心头飞快地掠过了稍许困惑之意。先生向来一丝不苟，今天怎么看上去有些衣衫不整
“俞先生”张衍踟蹰着，在春晖阁前行了一礼。
俞峻沉声说“进来。”
他其实也不知道该用什么态度来安慰俞先生。
张衍心中苦笑，就这么冒失地来了。
攥紧了手上拿着的东西，抛下那些乱七八糟的心思，他轻轻地将手上的东西放在了桌子上。
俞峻沉黑的眸子看了过来。
张衍放在他桌子上的是个护身符。
“这是县试前，我与祝保才去庙里求来的，当时也替先生求了一份，却一直没能送出去。”
少年白皙的面色微微泛红，略显赧然，“今天想到了，特地过来拿给先生。”
俞先生实在是太像他心目中那个父亲的模样。张衍不合时宜地想，令他又怕又敬。
说完，张衍就忐忑地看了过去，等着俞峻的反应。
俞峻的眉目渐渐舒缓了下来，在张衍错愕的目光下，竟露出了一丝微笑。
“多谢你。”竟然当真收下了那个护身符。
先生笑了张衍目瞪口呆。
可那一笑好像只是他的错觉，俞峻立刻冷淡了下来，浑身不自在地蹙眉将他赶了出去，“你还有课吧该回去上课了。”
等张衍走后，俞峻指腹轻轻摩挲着护身符上的纹路，侧目望向了窗外。
少年出了春晖阁，身姿挺拔得如同一竿青竹，这一幕竟也与幼时父兄临行前的背影重合了。
所谓学生，更如同老师意志的传承。
压下的眼睫，正如强压下来的心意。
倘若张衍当真是与他血脉相连的亲子那该有多好。
梁武帝去世带来的连锁效应是巨大的，就连之前一直传得沸沸扬扬的江南文会都因此推迟。
之前停留在书院的徐廉静等人无奈之下，只好匆忙折返，临行前倒是叫来了张衍，好生鼓励了他一番。
不过好在乡试倒是没受影响，如期举行。
大梁乡试考三场，从八月初九一直考到十七日。
提前好几日张幼双就领着明道斋的学生们到了省城，乡试当天，马车才到贡院前，就堵得走不动道了。
这回无需避嫌，俞峻也来了，一看这情况，就沉声叫张衍他们几个下来。
张衍、祝保才等明道斋的少年倒也不啰嗦，纷纷从马车上跳了下来，打算听俞峻的话徒步穿过人群去往考场。
而俞峻一路则护送他们。他曾是他那一年的解元，对乡试的情况自然比张幼双他们这些嫩生的小鸡仔熟悉。
“先生，我们走了啊”
乡试可不同于县试了，饶是张幼双也紧张得口干舌燥。
不过当着学生面当然不能表现出来，努力摆出战斗的姿态，于胸前握紧了拳头，抑扬顿挫，铿锵有力地简单地鼓励了两句。
“加油”
“有俞先生在，张先生你放心吧哈哈哈。”
随后，马车里探出个脑袋，圆脸，嘴巴上方生了一颗小痣。
孟屏儿朝提着考箱的孟敬仲眨眨眼，“大哥，加油。”
孟敬仲莞尔，和张幼双待久了，他们一个个地也知道了加油是什么意思。
“好。别在这儿等着了，我们走后，屏儿你就与先生回去吧。”
虽然紧张，但众人还是故作轻松地笑了，潇洒地挥手道。
“先生你就等着我们给你考个举人回来吧”
“不止考举人。”王希礼显得有点儿激动，少年面色微红，傲然道，“还要那五经魁”
他嗓音不高不低，掷地有声。
引得众人纷纷侧目，多看了面前这瘦削病弱的士子一眼。
说是病弱瘦削其实也已经不大妥帖。在张幼双的魔鬼训练下，王希礼身子也好转了不少，面色红润了许多，只是他凤目薄唇，高颧骨，面相本来就稍显刻薄。
祝保才愣了一愣，勾住张衍脖子，大笑道“好好五经魁”
附近的考生们听了，心中暗暗撇嘴不喜。
还没考就放出这等大话，未免太过猖狂。
乡试按照五经分房阅卷，每一房每一经都要择一个第一，即所谓的“五经魁”
“五经魁”中的第二名为亚元，这第一名就是大名鼎鼎的解元了。
正当众考生心中冷笑的时候，忽有人看到了那黑皮肤的少年身旁站着的郎君。
乌黑柔软的发，一双琉璃猫眼，如洞彻的水精琉璃，温文尔雅。
一位越县的考生嘴巴张了张，眉心一跳，惊愕地问“郎君可是越县那位榜首，张郎君”
那小郎君微微一愣，露出个淡淡的笑容来，“正是在下。”
观其模样，也不过十四五岁的光景
既如此，那他身边的儿就都是越县明道斋，那位大名鼎鼎的张娘子门下的学生了
自从县试那一榜放出来，那位张娘子和其门下的明道斋俨然已在周边地区出了名。
众考生错愕之余，不由自主地收起了方才心底那抹轻蔑之意，争先攀起交情来。
“在下是吴县的刘榕。”
“在下是越县的范立新。”
“”
“这位是”就在这时，范立新终于留意到了这些少年身旁的男人。
男人，或者说俞峻穿得很是朴素，方便易行，甚至有些灰扑扑的模样。
他提着盏牛皮灯笼，微微拢着眉头，除却容貌之肤白貌美，这打扮竟完全看不出来是昔日的解元。
范立新和刘榕等人第一眼甚至还以为这是前来应举的考生，可是他看上去却又隐隐有些不同，这股如秋霜玉刃，冷冽贞劲的气致，却是这一身打扮所难掩去的，认作考生竟隐隐觉得有些冒犯。
王希礼不悦道“这位是我们先生，俞先生。”
范立新等人吓了一跳，忙弯腰行礼，“原来是先生失礼失礼。”
这位俞先生点头会意了，便不再多言。
一番闲谈过后，时间已经不早，考场门开。
在这朦胧的天色下，少年们个个如临大敌，绷紧了身子，纷纷奔赴向了考场。
乡试、会试属国家的抡才大典，为防作弊管理及其严格。
不过在此情况下作弊的手法也五花八门，光是外帘作弊就分了“活切头”、“蜂采蜜”、“蛇脱壳”等等令人眼花缭乱的名目。
和上回县试一样，明道斋的众人说不紧张那是假的。
不过在此之前有张幼双帮着猜题、拟题，有针对有侧重的复习，想想又纷纷觉得踏实、安心。
目送着猫猫等人进了考场，张幼双请车夫帮忙调转了马车，却隐约看到了个熟悉的身影，穿着打扮得很是光鲜亮丽，眉目还算硬朗。
张幼双心里咯噔一声，皱起了眉。
是她的错觉吗她怎么好像看到了她上回那个相亲对象薛鼎
自从上回相亲闹出了那个乌龙之后，张幼双就再也没问过对方的消息，毕竟她和薛鼎别说结缘了，不结仇就算是好了
薛鼎怎么会在这儿还是说她看错了
不、不可能。
张幼双对自己的记忆力一向很有信心，再说了那位普信男之前给她留下了很是深刻的印象。
浑身一凛，张幼双稍微留了个心眼，提前离开了贡院，打算回去之后打探打探薛鼎来这儿究竟是干嘛的。
考试的过程不消细说，三场考试下来，众人神态都不错，神采飞扬的模样。
第三场一考完，少年们就迫不及待地来报喜。
“考的这三场都是先生之前画过的内容”
“先生所说的那几篇单篇也都考了”
“先生帮我们猜的题果然又中了”
孟屏儿惊喜地睁大了眼，“大哥，真的吗”
就连孟敬仲脸上也含了点儿淡淡的笑意，轻声说“这回怕是真能够考上了。”
他行事稳重，没把握的事一向都不会说。
孟屏儿捂住了嘴，眼里溢出了喜悦的光芒。
既然这么说，那十有的确是稳了
乡试发榜多用寅、辰日支，取龙虎榜之意，故名龙虎榜，又因为是在秋天桂花开放之际，故又名桂榜。
范立新等人早已不是第一次考了，早已将这里面的门门道道摸得清清楚楚，笑道“倒不必与他们去挤未免失之稳重，倒不如等报子自己过来。”
王希礼无不认同。
张衍无可无不可，祝保才倒也是无所谓。
这回明道斋的少年们都自觉考得不错，便也听从了范立新等人的意思，兴致勃勃地在酒楼叫了一方酒席，等着报子来通知。
五更时分，布政司衙门便开始张榜了。
这回张幼双也没跟过去，她第六感一向很准，特别是在坏的方面，既然起了疑，就要追查到底。
酒楼里，范立新饶有兴趣地和张衍他们八卦“你们可知晓这回的主考官是谁”
自问自答说“这回主考官乃是杨逅，杨期生，杨大人”
大梁乡试主考官两人，同考四人，主考多从翰林院选派，而同考却没那么讲究了，所选的多为地方上的教官。
而这位杨逅为礼部侍郎，是服阙守丧期满除服
后来主江南省乡试的。在士林中很有声望，是个清贵的大儒，范立新提起都是一脸崇敬之意。
众人正说说笑笑地讲着话，又等了片刻，报子果然来报喜了
只听到酒楼外面一片喧闹之声，几个报子骑着马飞奔而来。
酒楼内除却张衍他们这一桌，还坐了不少故作姿态，忐忑地等着报喜的学生。听到这动静，都不由自主地迈开脚步奔了过去。
那几人栓了马，一片声叫。
“快出来中了”
“都中了”
一片拥拥挤挤，敲锣打鼓之中，为首的报子到了张衍面前，喜不自胜地笑道“恭喜张小郎张老爷，高中江南乡试己卯科解元，京报连登黄甲”
解元
众人一片哗然。
张衍微露讶异之色。
他知道他这回考得不错，可是解元这个名次还是超出了他意外许多。
范立新几乎目瞪口呆。
解元
这张衍竟又中了解元他这岂不是要中连中六元的意思
这还没完，那报子又笑着朝王希礼行了一礼。
“这位是王老爷吧，恭喜王老爷高中了江南乡试己卯科第五名亚元”
竟真的是五经魁
非止酒楼内的考生们一片骚动，窃窃私语。
王希礼故作淡然地点了点头。
而祝保才竟也是中了，难以自抑地紧紧抱住了张衍
“中了我娘知道肯定要疯了”
最令人诧异的却不是张衍、王希礼等人，而是孟敬仲。
那报子唱道“恭喜孟老爷，高中江南乡试己卯科第三名亚元，京报连登黄甲”
那一瞬间，孟敬仲险些失手打翻了茶盏。
不禁失声问“谁”
那报子笑道“是孟老爷恭喜孟老爷你高中啦”
起先是茫然，将这“我中了”在心底翻来覆去，颠三倒四地念过了三四回，渐渐地，孟敬仲再也无法保持平静了。
那报子又继续往下接着念。
明道斋竟是整整中了六个
范立新慢慢合拢了嘴，没听到自己的名字，心里间一时有些不是滋味。
都考了几回了也早就习惯了。这回虽又未能中，到哪能攀上这交情倒也不错。
李郸没中，虽然失落但很快又打起了精神。
正当众人击掌相庆，拥抱在一起大笑大叫之时。
那守在衙门前，候着放榜的考生们，听闻这唱名，纷纷骚动不安起来。
明道斋的学生竟足足中了六个。
这怎有可能都出自一位夫子门下，这其中定然有黑幕。据说那夫子还是个女人
还未等省城的老百姓们谈论今年这场乡榜，流言便悄然在考生中传播开来。
据说放榜当日，听闻那位张娘子门下竟连中六人，考生们群情激奋，大呼这断无可能。
“断无这可能”
“这其中定然有黑幕”
说是这明道斋六人事先买通了考官，考官贿买考题，双方暗中勾结。
更有甚者嚎啕大哭，大骂这乡试不公，甚至冲上前去将榜纸撕了个粉碎。
情急之下，乡试的主考官杨逅只得站出来，表示会进行调查，以示安抚。
八月的江南省省城，本是桂花怒放的时间，此刻却弥漫着一阵肃杀之意，一场淅淅沥沥的秋雨从昨夜下到了今日。
府衙内，两位主考官和四位同考，并大大小小的官员，正彼此交谈着。
杨逅作为主考，官职又高，自然是全权主持调查。
大堂中，杨逅皱眉问“可查出来了这流言的来源”
下首的官员顿了顿，面露迟疑之色。
杨逅察觉出不对，登时冷了脸，“你大胆说就是了怕什么”
那官员面露为难之色“这的确是查出来本科有舞弊之嫌，据李房考交代，他确是收了几位举子的银钱，合起来足有百两之多。”
李房考
众人脸色不由一肃。
可知，张衍这卷子正是出自李房考房内的。
需知这乡试的卷子，是由各房抽签统一分配的，房官若看到了合心意的卷子，便会加圈加点，作评定，再送到副主考处，这叫做“荐卷”。
而副主考阅后，则加之以“取”字送至主考。主考看了若也觉得写得好，则再加之以一个“中”字。
张衍的卷子，既从李房考房里出来，这就十分微妙了。
“至于流言查出来是个叫薛鼎的人先放出去的”
话音未落间，这顺宁府的知府已遽然变了脸色。
杨逅不动声色地看在眼里，并未多言，只沉声道，“如此，把那叫薛鼎的人给带上来。”
顺宁知府终于忍无可忍地从座位上奔出，请求道“这当中定然是有误会的”
杨逅淡淡道“胡知县，若我未记错，这薛鼎是你妻族的小辈吧”
顺宁胡知县一时语塞“这”
杨逅便不再看他，只对下首的官员道“还有那张衍，和那张氏，明道斋六人，也一并叫来问话”
这卷子是他批的。
以为理法精妙，清气盘旋，绝无疵累，是具才情气魄之绝大者。
能写出这般文章的人，杨逅并不以为此人会作弊，更何况九皋书院声名在外，此人之前就被点为了案首，又连中了小三元。
但如今流言甚嚣尘上，李房考查出受贿舞弊已是板上钉钉的事实。
江南省向来富庶，又是这文气所在，若闹上去，圣上震怒降下旨意也不是没有可能的。就算是为了他自己的仕途着想，他都得把这张衍叫过来问话，哪怕不叫上张衍，明道斋的人也都得查上一遍。
下首的赵敏博面色登时也变了，张嘴刚想要说些什么，杨逅一个眼神扫了过来，又只好讪讪地闭上了嘴。
从乡试高中的欢欣雀跃，到被打入地狱，只在这一瞬之间。
收到这个消息的时候，张幼双正在查薛鼎的动向。
一离开贡院，她就留了个心眼，甚至连发榜都没去。
听闻这个消息，张幼双心里咯噔一声，冒出了“果然”这两个大字。
薛鼎
她有预感，这次舞弊案绝对与她脱不了干系。
人的第六感有时候是很准确的，哪怕她现在找不到证据，但她不惮于从最坏的方向来作打算。
等她急急忙忙赶回旅店的时候，明道斋众人正团团围坐在桌前。
俞峻坐在正中，一只手搭在膝上，眉眼如柳叶薄刃，凝了些秋雨寒意。
一见到张幼双，学生们纷纷站起了身，叫道“先生”
张幼双心里虽然也着急，但没表现出来，而是先安慰他们，示意他们先坐下。
“别着急，这里面肯定有隐情。”
王希礼尤为激动，这位敢爱敢恨，脾气不怎么好的少年，气得面色泛着病态的潮红。面色扭曲，咬牙切齿“考不过便恶意中伤，将恶水浇在人身上”
处于风暴中心的张衍倒是表现出了与年纪并不相称的冷静，他想的是，目前的问题在于，究竟是谁恶意中伤买通了考官陷害于他们
张幼双愣了愣，老怀欣慰。她真是失态，还不如猫猫冷静。
张衍竟然还反过来安慰她道“儿行的端做得正，再考一次也无妨的。”
张幼双看向俞峻，征求对方的意见，“俞先生。”
乌黑的瞳仁映着窗外疏疏的秋雨，在此刻仿佛具有看透人心般的力量。俞峻问“你有想法”
这清冽的嗓音仿佛具有安定人心的力量。
张幼双一颗心瞬间就安定了下来，斟酌着说“有，但我不确定。”
俞峻不置可否，平静地垂下了眼帘“不妨说来听听。”
张幼双迟疑着说“我怀疑是薛鼎在暗中捣鬼，我在贡院前曾经看到过有道身影像他。”
祝保才几人齐齐一怔。
薛鼎
身为外人，范立新心里疑惑，这薛鼎是何人
得了这个消息，他自然也是震惊的，却不大相信这消息是真的，毕竟从这几日的接触来看，这几个少年谈吐见识都不凡，明显是有真材实料。
只是这舞弊非同一般。
范立新此刻也纠结了。
方才在酒楼得了消息他就跟过来了，如今不知是该继续待下去，还是敢撇清关系以求自保。
若这消息是假，他就是共患难。
若是真他还是收拾包袱赶紧跑路吧，免得被牵连其中。
俞峻听了，倒也没继续问下去，若有所思，不作言语。
曲蜷的指节紧了紧，随之在众人错愕的视线中站起身，走出旅店唤来了店内的伙计，给了些碎银子。
嗓音冷彻“帮我备一匹快马，切记要快。”
这才看向张幼双道“我回越县一趟，至多半个时辰后赶回来了。”
张幼双又是一愣，却什么也没问，双目平视，点点头道“好。”这是信任。
她双眼清明，什么也没问。即将说出口的解释，在这毫无犹疑之色的信任下，反倒失去了意义。
俞峻倒也没想到她会答得如此干净利落，愕然之后，缓缓颔首，旋即撩起青色的下摆，步入了这绵绵秋雨之中。
望着俞峻离去的背影，范立新心头疑惑更深。
看这位俞先生不慌不忙的模样，难不成他真有解决的办法可这是舞弊大案，天王老子来了都不好使。