“在这里，死亡不是结束。当你死去，意识还会留在这里，就像一台被遗忘在角落里的机器，不知疲倦，不知所谓地永恒运转。”
这是坚壁的回答，对荣绒的提问，偶戏师保持着他冷酷的缄默。
“你自己选择吧，是为了你的梦想，遭受永恒的痛苦，还是就此离开，蜷缩在狭窄的民房里度过余生。不管你选择哪条路，你都不可能回到过去，优渥安逸的生活向你告别，你的父亲将视你为仇敌，你的朋友会毫不犹豫地远离你，你又如何告慰你母亲的亡魂，叛徒，叛徒不论何时，不论何处，都是要遭受仇视的，你所谓的战友，你所谓的同志们，他们会质疑你的背景，质疑你的立场，你的一切成就都会被你出身背景的污点抹消。”
荣绒蒙在偶戏师的罩袍下，她并不反驳，坚壁所说的一切她早已经有所准备。假如连这些都看不明白，未免将她想得太幼稚了些。
她仰头，望向罩袍上的黑暗，偶戏师似乎就在那里，就在她身后，是一个极高而瘦长的人形，被结晶蝶的微弱的光照亮局部的轮廓，是这样一个能感觉到，可看不清的结构。
“原来牺牲是这样难的一件事吗”荣绒倍感麻木，“我现在只想头脑一热。”
“原本就是这样难的一件事。牺牲不一定会换来什么。牺牲是为了不让某些坏的结局实现。”偶戏师话语轻柔。
“你想我怎么选”
“我已经竭尽全力了，你大可选择放弃，只需要你把坚壁除去便好了。”
“但那样我就没法离开鼓山，对不对”
“是的。”
“自打我被灵异客带进这里，我就无路可退了是不是”荣绒想起那个病房里，窒闷的空气和边宁迟疑的神情，她当时还没意识到自己踏入危险。
“是的。”
“我已经变成了我自己的镜像，如果不选择成为坚壁那样的，就没法找回本体，是不是”
“是的。你一直都很聪明。”
“那好，我知道了。”荣绒凝视着手里的结晶蝶，她依旧在放射恒定的光，仿佛是一个女人发散母性的光辉，“要么，是活着，遭受囚禁，要么，是死了，忍耐折磨。可你说过我有得选的。”
“假如你不愿做决定，会有人来的。你只需再等一等。这段时间，千万不要再动心思了。”
“谁会来”
“总得有人来。”
一切陷入沉默，荣绒在这片安静中，忽得吐出一口气，随即，浑身的肌体都从紧绷里松弛下来，她感到脱力和极大的疲惫，乃至有很大的困意。
她不去胡思乱想，可这种寂然的等候叫人无比心焦。
忽得，她听到了铿铿的脚步声，金属摩擦地板的吱吱声，在她前方极远处。
然后那脚步声里开始夹杂惨叫“荣绒”的惨叫，女人因痛苦而发出的呻吟。
越来越近，越来越近，荣绒躲在戏服下怕得发抖，黑暗的深处是一场屠杀。
脚步声沉重但快速，由远及近，不时飘远一些，但总得来说还是在接近的，惨叫声没有停息过。
终于停在荣绒身前了，他们相隔只有一层薄薄的罩袍。
“我来了。”电子合成音显然是灵异客，但荣绒却觉得他的语气异样。
“你是谁你做了什么”
没有回答，只有一声疲惫而迟钝的叹息。
“你是灵异客，对不对”
“可以重置系统了，把坚壁解决了，接下来的工作还有很多。”
荣绒听他疲累、迟缓的语气，脑海里自然就浮现边宁那张愚蠢的脸，一些细微的线索和飞快的神经电流在这时候交遇，“边宁，是你吗边宁”
她忍不住探手去掀那眼前的黑袍子，却被袍子外探进来的金属的机械臂一下捉住手腕。
在浓深的黑暗里，荣绒看不清灵异客的机体，只感觉手腕被冷而坚硬的合金扣住。
“可以开始了。”
她觉得那金属的手掌非常滑腻，有某些液体在金属表面粘附着。
“你把她们都杀了”
“快些开始吧。”
“你又想做什么”荣绒质问他，“你想替我去死吗我告诉你，别把自己看得太重要了”
“这本就是我该做的，做好你该做的，不该说的不必说。”灵异客迟钝了一会儿，“你的病症我会想办法解决的。”
荣绒气闷，只好照做，不管如何，坚壁总是需要被解决的。
当她开始重启身份认证的时候，整个过程只有她和中控系统的对答，再没有旁人开口，连被逼到绝境的坚壁都缄口不言。
“身份认证通过，荣绒小姐，欢迎您正在重启请稍等。”
黑暗似乎在翻卷着，随着一股庞大而嘈杂的风，荣绒凝视着，袍子翻卷的缝隙里透进外界隐约的光亮。
“一个巨人死去，尸体尚有热气，人们还当他活着。资产阶级的死与你相同。”灵异客的声音。
“从一个名为资本的暴君，走向另一个名为共和的暴君。自由永远不存在，只是一个让庸人聊以慰藉的幻觉。”坚壁的声音。
“自由的人民存在于自由的王国，当然，斗争不会因为共和的建立就停止。斗争是永远要进行下去的，只是不会再如现在这样的野蛮情状。世上不会再有剥削，不会有妓女，赌博和违禁药，穷人不必把自己当作工具，不会再有人饿死，不需要出卖尊严换取口粮。到时候还会有统治阶级，可情势必然是大好的。”
“不要以为推翻了现有的，就能得到你想要的，历史的阻力远不是你能想象的。我诅咒你。诅咒你的理想，诅咒你的政权”坚壁的声音渐渐微弱下去，荣绒无论如何都听不清接下来的几句话。
风停歇了。
“好了，出来吧。”
搭在荣绒肩膀上的偶戏师的双手轻轻放下，她顺从地走出这块罩袍。
眼前是昏黄的，大理岩铺砌的机房，天顶的圆窗投下苍白的虚空辐射，照亮大殿正中堆砌得高高的机柜，那仿佛一根长柱。刚才的大风是从密集的方形排气口里吹出来的，因为删除数据产生了高温。坚壁的尸体在机柜下端，在她宽大的书桌后，她仰躺在奢侈的帝座上，没有了呼吸。
大殿各处都是血，倒伏了许多镜像荣绒的尸体。鲜红的，流淌在地上，血泊有一指头厚。
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