36
好端端的一个家庭聚会,气氛变得极其诡异。
至少，我和潘多拉面对面坐在餐桌上，表情格外统一，那就是不开心。
视线相对,我们两个人一起转头看向餐桌上的第五个人。
宙斯依旧是那副有钱老头的模样白发之下容貌英俊,昂贵西装干净妥帖,哪怕是饿的前胸贴后背,当我爸将炖菜端上桌时，他也吃的彬彬有礼。
仿佛他加入的并非什么家庭聚餐,而是在高档餐厅里和贵宾吃饭。
至于我爸
我爸好像意识到了今天宙斯不会作妖,并没有把亲爹赶出家门,而是默默接受了他。
我和潘多拉无言地叹息一声。
“这不是很好吗。”
大概是看出来我们两个不高兴，餐桌上的另外一位长辈好言安抚“大家就坐在一张桌子上吃饭,没什么的。”
说话的是赫菲斯托斯。
要不是他，我和潘多拉绝对会放小刻咬宙斯。
还是赫菲斯托斯连哄带劝,最终以现在报警耽误吃饭,浪费我爸的准备,为了宙斯不值得等等话语说服了我们。
希腊的火神，果然如我印象中那般老好人。
用其貌不扬来形容赫菲斯托斯都是委婉的,和传说里说的一样，赫菲斯托斯长得很抱歉,还有点跛。即使是一身很贵的正装，也没有将其衬托的贵气英俊，反而就像是给乞丐强行套上西装，感觉有些格格不入。
但赫菲斯托斯并不让人心生恶感。
相反，与几位不走寻常路的希腊神相比，赫菲斯托斯看起来更像是个正常人类。
他身上有一股亲切随和的气质,使得人很愿意听他的意见，同他交谈。
老爸不能社交，餐桌上交流的任务就转到了我身上。
好在赫菲斯托斯看起来很好脾气，与之聊天也应该没什么压力。
我忽略了试图插话的宙斯，好奇问道“现在你在做什么工作，赫菲斯托斯”
他身上的正装并非定制，但价格照样不菲。
潘多拉嘴比赫菲斯托斯快，直接出言“造火箭的。”
我“啥”
赫菲斯托斯闻言，露出一个相当自豪的笑容。
“八十年代前，我仍然是个铁匠，”赫菲斯托斯耐心回答，“只是在生产线这么发达的时代不太好做。到了八十年代左右，我陪潘多拉看了不少科幻电影，对里面的内容产生了很大的兴趣，就去学了航天工程。”
潘多拉补充“然后赫菲斯托斯就被nasa录取了，工作到现在。”
我“”
怪不得你们之前一直在中西部呢
航天工程师，还在nasa工作了几十年。
这得是多夸张的资历啊
而且觉得有趣就去考了工程师，怎么说呢，真不愧是工匠之神。
造火箭也算是工匠精神在二十一世纪的具体体现了吧
我算是明白了，希腊神话里各个神明分工明确，常常一个神承担好几种职责。大家各有各的能耐和特长，到了现代也不会多么吃亏。
只有我爸，除了战神什么都不是。
还是个代表暴力、杀戮，以及不义之战的反派战神。
“现在已经不在nasa了，”赫菲斯托斯好脾气道，“来到纽约，我就在其他公司找了一份工程师的工作。”
有nasa的经历，工龄还这么久，估计赫菲斯托斯在纽约的薪水也不低。
“我很高兴潘多拉能交到朋友。”
见我态度友善，赫菲斯托斯放松了不少，主动笑谈“特别新朋友还是你，妮可。她能在长街中学安定下来，不和同学起矛盾，不三天两头出问题，真是太好了。”
我“啊潘多拉还会和同学起矛盾”
真的好难想象哦
别的不说，就她这幅杀马特装扮
因为潘多拉的彩色头发和烟熏妆实在是过于具有威慑力，自从她来了之后，连凯瑟琳找茬的几率都变小了。
况且潘多拉看着叛逆，其实性格很好。
她很讲义气，也愿意团队合作。因为洛基经常翘掉集训，她还找他谈过。
平时也是，作为朋友，虽然对我和梅丽尔有所期望就像是返校节舞会那样，但潘多拉并不会强行逼迫我们行动。
有自己的观点，然而同样尊重我的观点。
像这样的朋友，打着灯笼都难找好吗
潘多拉来到纽约后，她在我心中的位置迅速提升，如今仅在梅丽尔之下。
“潘多拉人很好的，”我诚实说，“竞赛小队里大家都很喜欢她。”
赫菲斯托斯无奈地摇了摇头“她原来的同学们可不这么认为。”
潘多拉很不客气地翻了个白眼“那是他们不配。”
好吧。
想想也是，就潘多拉这个有什么说什么的性格，估计也不会少起矛盾。
赫菲斯托斯忍俊不禁。
我爸将最后一道拌沙拉端了上来，放在桌上，还不忘记往赫菲斯托斯的方向推了一推。
这让火神受宠若惊。
在当年，他们两个的关系可没好到我爸去关心自己这位亲哥哥吃什么的地步。
“谢谢谢。”
赫菲斯托斯急忙点头。
他忍不住又端详了我爸片刻，而后视线再次转向我。
“没想到阿瑞斯如今的生活会是这样，”火神感慨，“妮可，他把你教的很好。”
“”
我明白赫菲斯托斯的意思。
阿瑞斯的女儿，竟然是个能上学读书，能正常交流，不喊打喊杀也不暴力的普通人。
放在神权时代，这确实很难想象。
听到这话，我爸依旧没什么反应。
他只是静静看着赫菲斯托斯往自己的餐盘里夹了一些蔬菜，而后突然开口“她过的好吗。”
我
潘多拉
我们两个不约而同的紧张起来。
要知道我爸口中的“她”
自然是老情人阿芙洛狄忒了。
好在赫菲斯托斯好像早就放下了过往恩怨。
“她在纽约挺风光，”火神回答，“不过我们离婚多年，也不经常联系。她没有联系过你吗”
阿芙洛狄忒好像只和我见了一面。
不知道是因为现在她很忙，还是不想回忆往昔，这么多年了，要不是潘多拉来到纽约，我都不知道美神就是当今的时尚女魔头。
我爸好像也不在乎赫菲斯托斯怎么回答。
他只是笑了起来，然后伸出大手摸了摸我的头“我现在过的很好。”
说完，我爸就转身回到厨房，去取烤箱里的鸡肉了。
他根本就没期待也没回应赫菲斯托斯的话语。
餐桌上陷入了片刻的沉静。
“妮可。”
最终是赫菲斯托斯打破了沉默“阿瑞斯没有恢复的可能吗虽然现在他没有这么大戾气了，但”
我知道火神后面没说完的话是什么。
旧神认定了我爸是丢失了灵魂才会变成这幅模样。
那么，失去灵魂的阿瑞斯，还是完整的阿瑞斯吗
直至此时，一直忙着吃饭的宙斯，终于填饱了肚子。
他慢条斯理地放下勺子，还像模像样地从口袋里抽出一条精致的手帕擦了擦嘴。
“大概半年前，我说阿瑞斯有灵魂复原的可能，”他说，“妮可，你猜为什么”
我这才扭头看向宙斯。
后者大抵是找到了发言的机会，表情凝重，直奔重点。
“如今你也知道了，外神在寻觅到能在这个世界自由行走的实体之前，祂充其量只是一团能量，”宙斯娓娓道来，“既然是能量，就能够收集。神明的能量，自然有制造灵魂的潜力。”
“妮可，阿瑞斯孕育你的代价是失去灵魂，很难不让人去联想，你诞生的原因是他把自己的灵魂给了你。如今只要我们击败外神，收集祂全部的能量，也许就能为阿瑞斯重塑灵魂。”
说完宙斯摊开了手。
“但这能量要是让新神拿去，阿瑞斯就没有恢复的可能了。”
收集能量
我控制不住地想到还放在卧室书架上的bb。
“所以，不管你信不信我，”宙斯语重心长，“如果你有机会接触到外神的能量，一定要自己收集、自己留着，这是为了你爸好”
是吗
我却觉得没那么简单。
别的不说，新神也好，旧神也罢，你们连“那东西”是什么都不清楚呢，就开始争夺资源、考虑如何利用了
都说人类贪婪，我看神明也没好到哪里去。
而且
“宙斯。”
我深深吸了口气。
就在言语之间，我爸将烤鸡端上桌来。
诱人的香味在四周漂浮，但餐桌上却没人动刀叉。
如果外神的能量真的能让我爸恢复正常，我会尽自己一切能力拿到手。
但是
“别说大话，别抛诱饵，”我说，“直接把诱人的结果给我，现在一点也不能吸引我。在我心中你比基督教中的那条蛇没好到哪里去。”
宙斯看起来格外受伤“我在你心中就这幅形象”
我平静地回应“你想让我相信你，其实很容易。”
坐在餐桌前的宙斯一顿。
“首先，你得坦诚。事到如今，你还是瞒下了许多线索和事实。”
我开口。
“关于拉撒路计划，你知道的肯定不止这些。你究竟都知道些什么”
37
虽然我只有十六岁，比不上这些旧神活得久，有心机。
但我也不是傻瓜。
事到如今，碰到了“那东西”好几次，根据手头的线索，我已然隐隐约约意识到了什么。
我的父亲，战神阿瑞斯，为了我的诞生付出了沉重的代价，代价就是他的灵魂。
不久之前，洛基确定我的确是神而非普通人，并且，只有我能在“那东西”不具有实体时敏锐地察觉到祂。
就算我是傻瓜，也能意识到问题了好吗
我能出生，肯定与“那东西”有关。
也就是与一切的开端，拉撒路项目有关。
这也是在返校节舞会当晚，洛基想说却没有说出来的话语。
宙斯绝对、绝对知情。
否则的话，他怎么会找上门来说什么非我不可，那总得有个理由吧
很难不想，理由就是他大概知道拉撒路计划是怎么回事。
我把实话实说的要求抛在餐桌上，刹那间，餐厅一片寂静。
我爸依然是那副木讷的模样，沉浸在自己的世界当中，不发表任何意见。
而潘多拉与赫菲斯托斯则完全站在我这边，和我一样看向宙斯，静静地等待他回应。
“我现在要是说了”
宙斯仍然想含混过去，他挂着无比得体的笑容，仿佛逗弄小孩般“那不是没有惊喜”
潘多拉愤怒出言打断“宙斯”
我面无表情“你再敷衍，我就打电话报警说你私闯民宅。”
就像是之前潘多拉用过的那招，反正宙斯也拿不出法律证明，来证明他和我爸有血缘关系。
“好好。”
听到这话，宙斯立刻表示投降。
老帅哥很是无奈地让步，往椅子上一靠。
“老实说，我就知道今日会有这种事情发生，”他的右手伸进西装口袋里，“所以早就有备而来。”
然后宙斯从自己的口袋中拿出几张仔细折叠起来的复印纸。
他把复印纸推向我“你自己看。”
我接过复印纸，展开铺平。
呈现在我眼前的，是一份陈旧的报告复印。
只有几页，但内容清晰。从密密麻麻的打印字体中，我迅速得出了一个结论。
这是拉撒路计划的报告复印。
而且
看到一半时，我瞪大了眼睛。
“拉撒路计划，”我难以置信地抬起头，“失败了”
宙斯等的就是我这幅表情。
他靠在椅子上，表情凝重、神情威严，花白头发之下生着皱纹的脸摆出肃穆的神情。
“准确地来说，是出现了意外。”
众神之父用低沉的嗓音纠正了我的说辞“而导致计划中止。”
我又低头看向手中的复印纸。
“这期间，我去了一趟美墨边境，妮可，”宙斯说，“找到了当年拉撒路计划的项目基地。偌大的基地早为封存，当地留下的档案很少，只知道因为操作不当，十七年前出了事故，伤亡极大。”
“可是”
可是，如果计划中止了，那我是从哪儿来的
“我翻阅了当地的警局记录，幸存者只有阿瑞斯和你的教父费尔南多。具体的计划材料如我所想，封存在参与过拉撒路计划的高校档案库，只有极少人员能够翻阅。”
说到此处，宙斯的话语一停。
他敏锐的视线在我眼前晃了一圈，显然是在观察我的情绪。
见我不说话，宙斯才继续说道“妮可，你认定我知情却隐瞒，来审问我，却是审问错了人。真正知情却向你隐瞒的，是你的教父，而且他隐瞒了整整十六年。”
我蜷起搁置在桌面的手指。
“你为什么不说”我问。
“这话说的，”宙斯啼笑皆非，“从小照顾你的教父和我，你会相信哪个我干什么要挑拨离间呢”
宙斯在转移话题。
我问他知道些什么，他却告诉我说，费尔南多知道。
宙斯仍然没有回答我的问题，他只是把矛盾转移到了费尔南多身上。
但我知道他说的对。
洛基对费尔南多也有提防，我能察觉到。
也许他真的知道些什么。可即便是费尔南多真的知晓一切却向我选择隐瞒，我也相信他是为我好。
这些个突然冒出来的旧神，以及一直照顾我，陪伴我成长的教父，我当然选择相信后者。
费尔南多要是想害我，大可以不管我和我爸，反正一个傻子带一个孩子也不会方便到哪里去。他有整整十六年的机会呢。
至于隐瞒
宙斯有隐瞒，洛基也有隐瞒，我可以接受费尔南多对我也有隐瞒。
“那你去了一趟项目基地，”我问，“查出来了什么就算档案封存了起来，总也会有一些蛛丝马迹吧。”
“当然。”
宙斯颔首“最后一张纸。”
我抽出手中最下面的一张纸。
熟悉的照片映入眼帘，我呼吸本能一停。
“我能查到的档案就这么多，倒是也给了不少惊喜，”宙斯说，“妮可，现在你明白了吗。”
最后的复印纸是一份档案。
不是工作人员，而是实验项目的档案。
而档案上的一寸照片，是我再熟悉、再熟悉不过的，摆放在客厅里，我妈妈的照片。
“萨拉霍克，你的母亲，”宙斯低声道，“并不是人类，而是拉撒路计划确定的，寻觅到与现世连接方式的外神。”
他的话语落地，室内一片死寂。
“我不知道阿瑞斯为何会成功，也不知道你的母亲有没有人类的意识。”
宙斯说“但妮可，这就是我找上你的原因。”
我只觉得心底发寒。
就不想我爸和我妈生育我时，我妈究竟是人类还是别的什么，单单说寻找到与现实链接的“那东西”
洛基说只有我能察觉到“那东西”的能量。
如果宙斯的调查是真的，倒是解决了我的疑问。
而且，祂确实在寻找与现实的链接。
我能感觉到，我甚至能感觉到祂试图与我交谈，只是“那东西”的话语我根本就听不懂。
“关于这点。”
宙斯又开口“你不该问问费尔南多，究竟是怎么一回事吗”
确实。
就算不问拉撒路计划，也该问问我妈的事情。
不得不承认，宙斯这招转移矛盾很成功。
不论如何我得和费尔南多谈谈。
这个念头一直在脑海中存到知识竞赛复赛开始。
只要再赢过对手，我们就能在纽约分赛区脱颖而出，成为四支队伍之一进入总决赛。
因此，复赛当天，我们的亲朋好友来了不少。
不止是关注此事的宙斯、本吉等人，我爸和费尔南多也在。
连平时不问世事总是醉醺醺的狄俄尼索斯都难得清醒一回在场，甚至是唐人街的灶王爷，也穿着一个白马褂，仿佛早上遛弯顺路过来一趟似的出现在赛场。
一群旧神混迹在长街中学的家长队伍里，感觉又奇怪又好笑。
“来了好多人啊，”梅丽尔感叹，“妮可，你和麦琪的亲戚真多。”
像希腊神，还有其他旧神，都被梅丽尔理所当然地归类到“亲戚”方面。
而实际上她认识的只有我爸和我教父。
与要么光鲜靓丽，要么奇装异服的其他旧神相比，我爸和费尔南多，两名中年单身汉，倒是标准的高中生家长模样。
我走向前，我爸拍了拍我的肩膀。
哪怕是这样的场合，他也就是把自己松垮的衬衣整理好，看起来格外随意。
“加油，”他说，“你能行。”
“谢谢老爸。”
说着，我转头看向费尔南多。
自从返校节舞会之后，我还没见过他呢。
费尔南多好似刚回到纽约，一副风尘仆仆的模样。
他穿着一件冷色夹克，里面套着格子衫，还戴着墨镜。迎上我的目光，费尔南多摘下墨镜，选择与我直接对视“怎么了，妮可”
我深深吸了口气“我想和你谈谈。”
费尔南多歪了歪头。
他又厚又多的头发之下，一双看似疲劳的眼睛却迸射出锐利的视线。费尔南多的端详从来都不动声色，我以为他会沉默，但我的教父只是颔首“好。”
而后，他同样伸出手拍了拍我的肩膀。
“但不是现在，”费尔南多说，“你得去参加知识竞赛，chica等拿到晋级资格，我请你吃饭，单独谈谈，如何”
“一言为定。”
“去吧。”
费尔南多咧开嘴，送我一个鼓励的笑容。
他用男中音温柔地催促我“别让你的伙伴久等。”
得到他的允诺，我放心许多。
至于我的伙伴
我找了一圈，也没找到除梅丽尔之外的人。
在人群里推推搡搡半天，最终是在家长后援团的另外一头发现了他们
只见赫尔墨斯带头，洛基和潘多拉后面跟上，一个两个都挤在了灶王爷面前。
潘多拉“爷爷，摸摸我”
洛基“爷爷，先摸摸我”
赫尔墨斯一边吆喝，一边组织大家“挨个来，不要急，轮流让灶爷爷摸摸头”
梅丽尔
我“”
能有点出息吗连洛基都喊上爷爷了奥丁知不知道自己凭空矮了两个辈分啊，，