这一晚, 春熙堂的灯火久久未歇。宁家夫妇与豫王夫妇一道座在堂中，长谈不止。

    待宁家夫妇从春熙堂中跨出来时，脸上是带着淡淡笑色的, 眼底也浮动着满意之情。

    天色早已黑透了，宁家夫妇不便回自家宅邸, 便在豫王府留住了下来, 客居在毗邻红露居的院子里。

    夜虫鸣叫之时, 宁夫人韩氏便将宁竹衣唤到跟前说话。

    “衣衣, 来这边坐下。”韩氏脸带笑意, 一边合拢了门，一边招呼女儿在矮凳上坐下。

    宁竹衣乖巧地行了礼，先不坐, 给母亲奉了茶, 这才安静地坐下。

    韩氏左右张望一张，确信屏退了旁人, 这才对宁竹衣笑道“衣衣，你的眼光倒是好，一下子就挑了这么个好儿郎。”

    宁竹衣故作羞赧道“母亲说笑了, 这都是缘分呀。”

    韩氏一副喜笑颜开模样, 坐下来道“今儿晚上, 我和你父亲与王爷王妃仔细商谈了好久。听王妃娘娘的意思，说是也看中你当她家的媳妇。更何况世子喜欢你, 她也不好拂了世子的意。”

    宁竹衣的脸微红，说不上话来。

    王妃看中她当王府的媳妇这是场面客套话, 还是说，豫王妃娘娘早有打算

    忽然间，她想起了从前王妃派人教导她学习“如何做世子妃”的种种, 心跳不由快了些。

    “我们宁家的家世，与世子是匹配的来的，你嫁给世子，那也是门当户对，不必心慌。”韩氏搂过女儿的肩，开始掰手指“世子便是将来的豫王，豫王手下有领地，还有数不清的田产奉石。嫁给世子，不比入宫做皇后差。”

    宁竹衣听母亲这么高兴，心底不由嘀咕道先前母亲还希望她入宫，眼下主意却转得这么快，也不知道豫王妃娘娘到底给母亲吹了多少耳旁风

    “呀，虽说这宫是不能入了，但能做豫王府的世子妃，倒也算是个好归处。”韩氏眉飞色舞地说“更何况我与娘娘相熟，你做她的媳妇，她必然不会亏待你。不像别家婆婆，非要将新媳妇儿磋磨得人不人，鬼不贵的样子。”

    宁竹衣低眉说“谢过母亲与娘娘成全。”

    “这叫什么成全你与世子能好好过日子，我们当爹娘的就放心了。”韩氏轻拍了拍她的肩，道“余下的，便只剩下你要入宫的麻烦事了。先时爹娘打点得太过，连宫里头的嬷嬷都塞了银子，只要你去选秀，便能将你的牌子翻着个儿送到皇上的眼前。眼下你不想入宫了，这就成了件麻烦事”

    宁竹衣心头一紧，问“那，那该怎么办”

    韩氏笑起来“这你便不必操心了。母亲与豫王妃自会想办法的。”

    听韩氏这么说，宁竹衣微微放下了心。再看韩氏时，脸上也带了丝笑容。

    韩氏见了，拿手指刮她脸蛋，笑道“姑娘长大了，自己想嫁人了。做母亲的，可真是留不住呀”

    更晚些时候，宁竹衣提着一盏灯笼，出了红露居的大门。

    夜深人静，万籁俱寂，园子里只余下夏虫的魆魆声响。她提着蜡纸灯笼一路缓行，等近了假山丛时，她瞧见了自己想见的人。

    李贺辰矗立在一丛紫薇花旁，衣袍被夜风徐徐吹起，发丝边的垂珠亦轻舞不定。

    “世子。”宁竹衣将灯笼放在脚边，快步走了上去。两人的影子在月下靠得很近，像是要融在了一块儿似的。

    李贺辰垂下目光望着她，道“今日母妃已与宁夫人商量好了。待选秀之时，想法子让皇上将你指给我，做我的正妃。”

    宁竹衣听了，嘴角偷扬一下。旋即，她侧过头，若无其事道“哎，我也不过是请你帮忙，让你假意与我订个婚，好让我不要进宫。等选秀的风头过了，这婚约你想怎么处置，就怎么处置。你要退了我，再娶八十个侧妃，我也管不着的。”

    李贺辰听了，微微失笑“八十个侧妃你当我那么有空一个我就应付不过来了，还八十个”

    宁竹衣挑眉“我哪里知道你想要八十个还是五十个，总之不关我事。”

    李贺辰看着她这副故作事不关己的模样，心里暗暗好笑。

    宁竹衣当真以为，这婚约定下后，还有任何解除的可能吗来都来了，那就留下来吧，不要再走了。

    宁竹衣其实也没什么要紧事，和李贺辰通过气后，就有一搭、没一搭地闲聊着。两人在假山丛站了许久，才各自提了灯笼，想要回屋里去。

    宁竹衣往外走时，忽然听得假山外传来一阵满是戒备的轻轻声响“阿秀，你将这封信送到周府去，万万不要惊动任何人。”

    这女声分外耳熟，竟是李燕婉的。

    宁竹衣愣了愣，赶忙与李贺辰步出了假山丛。只见假山外头的小径上，站着一高一矮两个身影。高个儿的端庄，正是李燕婉。矮个头的娇小，乃是李燕婉的丫鬟，阿秀。

    此时此刻，李燕婉正诧异地望着突然出现的二人，而阿秀则一副手足无措的样子，紧张地将一封信往身后藏。

    李贺辰见了，皱了皱眉，问“姐姐，你要往周府写信为什么偷偷摸摸的”

    李燕婉脸上的诧色转化为一阵羞窘。她无措道“我没什么就是想问问周夫人最近是否安好”

    这样支支吾吾的模样，显然是有鬼。李贺辰眯了眯眼，说“既然是给周夫人的信，不如让母妃送去吧，这样显得正式点儿。”说着，他就要去抽阿秀手里的信。

    “不行”李燕婉却连忙阻止，挡住了李贺辰的手，结结巴巴道“不能给母妃瞧见了”

    她从来端庄文雅，难得露出这副神态。李贺辰起了疑，强硬地从阿秀手里抽出了信，却见信封上写了几个字周三公子亲启。

    一看之下，宁竹衣与李贺辰都露出了惊诧之色。

    这竟然是给周景昂写的信。

    再想起李燕婉语焉不详、面红耳赤的模样，宁竹衣几乎可以断言，这封信是一封相思之书。

    李贺辰沉下了气，皱眉道“姐姐，周景昂虽是我的友人，但他于男女之事上从来风流，我以为姐姐看得清。”

    周家与豫王府关系不错，晚辈间难免有些面子往来。但周景昂于男女之事上着实有些太不收敛。若非如此，也不至于因为招惹了长公主而被牵累了官职。

    李燕婉垂下头，一副被戳了脊梁骨的模样，似乎羞耻得要钻进地里去了。想来也是，她从小便受着大家闺秀的严苛教导，性子刻板端庄，对男情女爱之事都是敬而远之的。此刻自己私送书信给周景昂之事被撞破，她定然羞耻至极。

    于她而言，能壮着胆子给周景昂送情书，已是她出格的举动了。兴许是礼教压抑得她太沉，她这才会难得逾越一次吧。

    李燕婉听着弟弟的话，一副抬不起头的样子。过了许久，她才抬起头，露出快要哭了似的表情，恳求道“阿辰，你可万万别告诉母妃。”

    李贺辰说“我不说，但你也得自己想清了。除非周景昂愿意为你收了心思，否则姐姐迟早会被他伤着的。”

    李燕婉喏喏道“周三公子说了，他愿意为我再不看其他女人。”

    宁竹衣

    男人的鬼话，不可信啊

    李燕婉藏不住事，面对弟弟的质问，绞着袖子将事儿都交代得清清楚楚自打长公主被废后，周景昂受了牵累，也被降职，于官场上失意不已。一次李燕婉去外祖家取东西，竟意外遇着了喝得酩酊大醉的周景昂。她怜悯心起，便命人照顾周景昂。二人便这么又说上了话。

    周景昂擅长那些风流花招，见了她便要夸“燕婉小姐乃是世间独一无二”，时不时送点珠花胭脂。李燕婉深居闺中，根本没见过这么多花哨把戏。再加之周景昂因降职之故，身边的莺莺燕燕尽去，她也忍不住动了些心思。

    听李燕婉说罢了，宁竹衣陷入了深思。

    倘若周景昂真的愿为李燕婉收了心，那还好说。可她的直觉总告诉她，周景昂不是那么容易收心的人。

    李贺辰叹了口气，说“姐姐，这封信你先收回去吧。等我去探探周三的口风，你再好好考虑一番。”

    李燕婉无措地点头，讪讪叫阿秀把信还给了她。

    待李燕婉走后，李贺辰便恼火道“兔子都不吃窝边草，他怎么敢打我姐姐的主意”

    宁竹衣问“世子觉得那周三公子收心，是真是假”

    “当然是假，”李贺辰说，“前几日我还瞧见他与翰林的妹妹同进同出，只是姐姐少出房门，不知情罢了。”

    宁竹衣听了，心道一声“果然”。这前几天还与其他女人纠葛不清呢，哪里会真心对李燕婉呢

    “可我们空口说，燕婉姐姐也不会信呀”宁竹衣起了愁。

    被爱意蒙蔽了双眼的女子有多痴狂，她可是一清二楚的。毕竟在扶摇弃妃里，她就是这么个为了爱不顾一切的倒霉贵妃呢。

    李贺辰沉思片刻，道“明儿我不去军营了，要去周三那看看情况。若他还是身边莺声燕语的，那我定然不会坐视不理，必然要将这事儿告诉母妃。”