与此同时, 灵瑾正在大学堂中。

    尽管水国与兽国两国使者到访凤凰城，城中很是热闹，但即使如此, 大学堂也没有停课。

    不过，射艺修业结束后，鹤青先生却没有立刻宣布解散，反而话锋一转, 道“三日后, 在凤凰城祭天台, 翼国将与水国共结友好之契。届时, 凤凰城中修为最好的仙官都会去护阵, 保证结契大典顺利进行。

    “大学堂中不少教导武艺的先生，都受了邀约, 我本人亦在其中。

    “我们与凤凰宫仙官协商之后, 他们同意每位先生可以带三名高等修业水平以上的弟子同往。既是增强武力，也是因为机会难得, 想让你们这些孩子见见世面。”

    “――”

    听到鹤青先生的话，众弟子皆是一惊。

    翼族与水族结契，这可是千载难逢的大事, 将来注定要载入史册的。

    大学堂内骚动好几日了, 人人都想见证这个伟大之日。现在居然能有跟在鹤青先生身边亲眼去看看的机会，所有人都兴奋起来。

    鹤青先生冷毅的目光，往一众弟子身上扫去，问“名额先以自愿为主，你们有谁愿意同去”

    哗哗哗――

    不等鹤青先生把话说完, 在场所有弟子的手都已经像旗帜一般竖了起来，一双双手飞得老高, 生怕先生看不见似的。

    灵瑾也正举着手。

    其实，如果不作为高级射艺门下弟子，她同样可以前往大典。

    只是如果作为公主出席，她势必要正装华服，像个人偶似的乖乖站着。如果有跟随鹤青先生同去，她就可以穿弓射服、背机关弓，比起当个没用的摆设品，还是这样对灵瑾来说自在得多。

    鹤青先生淡漠的视线在弟子们踊跃的盛况上一扫。

    然后他道“既然你们都想去，那我就按自己的想法选了。我会根据你们的平时成绩和个人情况，综合起来考虑，如果你们没有选上，不必多虑。”

    浏览过一圈后，鹤青先生报名字道“朱云。”

    朱云激动地一握拳。

    鹤青又向四周扫了一下，道“昌武。”

    昌武将双手在胸前一抱，得意洋洋。

    还剩最后一个名额了。

    鹤青在所有人中看了很久，他似乎看了一会儿，又看了一会儿云沐，但最后，他没有选他们两人中的任何一人，反而点了成绩是第二组第一位的弟子，便算了结。

    鹤青面无表情道“那就以上三人，被选中的人，结契当日卯时到凤凰宫北门口集合。散课”

    灵瑾默默将自己的手收了回来，有些失落。

    离开弓射场时，灵瑾与朱云同路。

    朱云有机会去大典观礼了，显然十分兴奋。

    但是她见灵瑾没有被选上，怕自己的喜悦会戳痛她，便极力绷着脸掩饰，反而安慰她道“灵瑾，你别难过，鹤青先生都说是综合考虑了，你看云沐也没选上可见不是因为你射艺不好。我想，鹤青先生可能是觉得你和云沐家族地位是所有人里最高的，会有别的方式出席大典，但像我们这些普通人家，若是失去这次机会，就绝无可能去看大典了，所以才优先选了我们。”

    “嗯。”

    灵瑾应道。

    她没被选上，是有一丁点郁闷。但是朱云说的，她也考虑到了，所以并没有很伤心，见朱云这么紧张，灵瑾反而笑了。

    她对朱云道“你放心吧，我没事。而且确实如此，我本来就可以去，不该占别人名额。”

    朱云松了口气“你不介意就好。”

    灵瑾微笑。

    她顿了顿，认真地说“不过，结契大典在即，虽说我们是还未结束修业的弟子，但还是要好好准备，不能丢鹤青先生和翼族的脸。”

    “好”

    朱云豪气地一拍胸脯。

    她说“我最近正好找到了一把新的灵弓，威力比以前大了不少，还没找到机会好好使用呢。正好趁这次机会，把它也拿出来，让它好好露个脸”

    灵瑾与朱云聊了一刻钟，朱云还有别的修业要去，便在半道上与她分别。

    与朱云道别后，灵瑾本想在机关术道室自习。

    但走到机关术道室，她一拿东西，忽然发现袋子里，她射箭用的防护手套没在身上。

    灵瑾一愣，又仔细找了找，发现确实没有。

    大约是刚才收拾用具的时候，将手套落在弓射场上了。

    灵瑾连忙折返回去，怕如果以后再找，回头就忘掉了。这是她目前用得最顺手的一副手套，若是落在大学堂里，明天清晨的练习会受影响。

    然而，当她回到弓射场上时，却见鹤青先生还留在那里。

    而他身边，则是云沐。

    两人正在交谈。

    鹤青先生道“云沐，此番我没有择你，是因为云鹤世家那边还有名额。你如今在云鹤世家的同辈人中，已是毫无争议的第一，定能拿到一席，不必在这里与其他人纠结。”

    “是，我明白。”

    云沐谦然有礼，并未争论。

    但他又问“父亲，但在第一组的人里，你为何选了昌文却没选昌武，反而挑了第二组的人”

    灵瑾听到云沐管鹤青先生叫“父亲”，心头一惊，但听他们在谈论这个，又忍不住听了下去。

    鹤青说“昌文毕竟在第一组中排到第三，他是有些才能的。在今日的情形下，我若是不选他，便说不过去。我知道，他的性情在一众弟子中颇有争议，我有时也有顾虑。不过，既然是选人，终究该公平起见，既有这个能力，就让他来吧。

    “至于昌武他个性唯唯诺诺，能进入第一组，凭得大多不是自己的本事，而是依附于他兄长。若是选他，不止帮不上忙，恐怕大家都会有异议，我也不愿因此让其他弟子心寒。”

    云沐一顿，表示同意。

    这时，云沐稍作思考，又问“那灵瑾呢我看她也举了手，应该是想去当护卫的。父亲没有选她，也是和我一样的理由吗”

    提到灵瑾，鹤青先生倒是面色微凝，沉寂了片刻。

    “灵瑾她”

    鹤青先生叹了口气，回答“是，但也不是。”

    这个答案有些奇怪。

    云沐愣神，问“父亲这话是什么意思”

    这时，鹤青转过头，淡漠地看了眼灵瑾的方向。

    这一眼，让灵瑾心头一紧。

    云沐没有发现她，但鹤青先生这一眼，却让灵瑾知道，鹤青先生其实是清楚她在的。

    鹤青淡淡地对云沐说“其实，还是机关弓的问题。灵瑾她射艺上的天资，确实稀世罕见，但是机关弓与灵弓的威力却差异太大。

    “在只讲究个体的竞斗中，灵瑾尚且可以凭借她个人的技术弥补，以弱胜强。但将来，无论是作为护卫还是入伍，一旦编入队伍，就要讲究团队的能力。像她这样的特例，很难安排。

    “这次前往结契大典，虽说弟子们是以学习为主，但实际上也要做正式的工作，以防万一。如果真的有变故，我不能只考虑个人喜好，也必须要考虑现实合理性。

    “就我个人而言，对灵瑾的确有所期待，可若是真的作为弓手上战场灵瑾她，凭借她的机关弓，目前还难以与真正的灵弓队相匹配。”

    “”

    远处，灵瑾一言未发。

    她感到自己胸口一紧。

    然后，她微微垂下眼睫。

    鹤青和云沐还在交谈，但灵瑾却不敢在此处耽搁。

    她轻手轻脚地走到休息处，拿起她落下的防护手套，一点动静都没有发出来，便静悄悄地离开了。

    鹤青眼角的余光看到她的一举一动，等灵瑾离去，他眼睑低垂，又轻轻一叹。

    “父亲”

    云沐注意到鹤青先生神情的变化，不解地看他。

    “你怎么忽然叹气了”

    “无事。”

    鹤青道。

    他沉了沉声，感慨似的轻声说“只是有时候，不知道将实情告诉对方，到底是对还是错吧。”

    “灵瑾师妹，你今天怎么了没事吧”

    机关术道室中，天如惊诧地灵瑾。

    后者正坐在机关术院子里，一声不吭地刨着木花。

    她速度很快，动作很生猛，每一下都会狠狠将木材削平，不等手腕休息马上就上另一下，简直就像与木材有仇，拼命得夸张。

    天如师姐一向知道灵瑾很愿意花时间花心思，但她也从未见过灵瑾这个样子，灵瑾今日的气势太强，简直将她吓了一跳。

    而灵瑾听到天如师姐的声音，半天才恍恍惚惚地抬起头来，问“师姐，怎么了你叫我”

    天如紧张道“嗯那个，灵瑾，你没问题吧”

    灵瑾慢慢地说“没有啊，我很好。”

    天如狐疑“真的没事”

    “嗯。”

    言罢，灵瑾又低下头，继续拼命而用力地刨木花。

    天如几乎要被刨出来的木花溅到，吓得推开半丈远。

    而这会儿，灵瑾没有注意到其他人的反应。

    她心里很乱。

    灵瑾也说不清自己是什么感觉。

    她就想快一点，再快一点。

    原来她只是自以为有了一些成绩，实际上还远远跟不上其他人的步调。

    虽然小芝也能用机关弓了，但那还远远不够。凭现在机关弓的威力，她依旧无法成为战力，不要说成为父亲那样的将军，连作为一个低级弓兵上战场的资格都没有。

    她天生就已经落后了，如果想要做到和大型翼族一样的事，她凭什么去悠哉悠哉的休息凭什么为自己取得的那一丁点成果骄傲自满

    她必须更快、更努力，拼命去弥补自己的无能为力。

    不然的话，她凭什么要求别人给她一样的机会

    灵瑾不停地刨着木花，额头上的汗不停地顺着脸颊流下来。灵瑾粗糙地擦了一把，就继续刨，一根木材处理完了，就换下一根。

    天如和其他师兄师姐都从来没有见过灵瑾这个样子，吓得不敢干活，都在看她。

    就连一向不闻外事的乌鹫师兄，都中途抬起头来，往灵瑾身上看了一眼。

    终于，三天的时间过去，翼国与水国结契的日子，正式到来了。

    为了迎接这一日，翼国早在数月之前就开始布置。

    祭天台位于凤凰城北最高的山顶上，是一块四四方方的巨大高台，足有十四个凤凰宫正殿之大。且视野开阔，在夜晚之时，可以对整片天空一览无余。

    大祭司亲自花费数日，在祭天台中央布下两国结契之阵。

    吉时将至，众人抵达祭天台。

    无数翼族将士伫立祭天台四方，严整的军队从山顶一直列到山下，以保结契过程万无一失、不受打扰。

    兽国使臣只是过来赠礼物，因此没有留下观礼，早在十日之前就已离开。

    今日的祭天台上，只有翼国和水国两族的人。

    灵瑾与寻瑜兄妹两人，是作为翼国的皇族成员过来观礼的。

    女君和大祭司今日都会很费心神，但他们兄妹两个倒没什么大事，只是一大早被抓起来换了一身正式的衣裳，之后只要观礼即可。

    不过，寻瑜注意到灵瑾今日的动作有些奇怪，她的手总藏在袖子里，即使是拿东西时，动作也很轻。

    寻瑜问“你的手怎么了”

    灵瑾一慌，下意识地将手缩了起来。

    她轻描淡写地道“没什么。”

    这个动作反而引起了寻瑜的怀疑，他趁灵瑾还没反应过来，一把抓起她的右手。

    然而接下来看到的景象，却让寻瑜一愣。

    只见灵瑾掌心上全是沟沟道道的伤口，有些大有些小，一看便知，一定是做了太多手艺工作磨破的。

    以灵瑾的性情，想来是做机关术。

    “你――”

    寻瑜顿时焦躁起来，拧起眉头。

    灵瑾连忙抽回自己的手，避开兄长的视线。

    她仓促地找理由道“哥哥，仪式快开始了，你看前面。”

    “”

    寻瑜心烦意乱。

    他很想问清楚灵瑾手上的伤是怎么回事，她怎么又把自己弄伤了。

    但眼下的确不是能说其他事情的时候，寻瑜只得暂时压下满腔的疑问，往高台上看去。

    另一边，水国使者那边，小龙女还用手抵着太阳穴，她身形飘忽，似乎有些摇摇欲坠。

    她担忧地对龙三道“哥哥，你真的没有听到雷声吗”

    “没有啊”

    龙三当即转头看向妹妹。

    他忧心道“怎么了，你又听到了现在还在幻听”

    “嗯。”

    小龙女吃力地道。

    “而且好像越来越响了。”

    “是不是你太紧张了”

    龙三看她面色苍白的样子，问“你要不还是休息一会儿吧跟女君说一声，将祭天仪式延迟一两个时辰。”

    小龙女看上去耳鸣的厉害，但听到龙三这么说，她立即摇了摇头。

    “万万不可。”她说，“结契的时辰是千挑万选过的，决不能随意更改。即便不考虑凶吉，翼国这么多仙官和将士都在这里守阵，若是为了我一个人延迟一两个时辰，他们就要多守一两个时辰，实在不合适。”

    说到这里，小龙女站了起来，道“吉时已到，我过去了。不过，三哥你等下多加注意，结契之阵要持续两个时辰，不可中止。万一真出了什么变故，水国这边，只能劳烦你保驾护航了。”

    “放心吧妹妹，我晓得的。”龙三承诺。

    小龙女对他略一颔首，转头就登上了祭天台。

    祭天台的两边，翼族女君与小龙女分别拾级而上，同时走到最高处。

    女君看着眼前这个只比自己的女儿大一点点、却不得不代替父兄远到异国结契的小女孩，扬了扬眉，笑问道“紧张吗”

    小龙女吞了口口水，道“不、不紧张。”

    女君轻笑了一声。

    她说“你放心，结契虽然需要消耗大量灵气，但更重要的，是你作为龙族，与水族整体之间的联系。龙、凤凰和白虎三族，与对应的种族之间，都有这种连结。

    “等结完契后，以你的修为，大概会觉得很累很累，但对你的身体并无损伤，休息几日就好了。最重要的，是结契完成之前，绝不可中断灵气输入，明白吗”

    “明白。”

    小龙女郑重地点头。

    太阳又往西边挪了几分。

    吉时正好，女君与小龙女同时闭上了眼，将灵气注入阵法之中。

    大祭司站在一旁护阵。

    结契的第一个时辰，祭天台上除了阳光越来越大，没有任何异状。

    但到了第二个时辰时，碧空万里的天上，忽然平白起了乌云，天色一下子暗了下来。

    灵瑾就站在祭天台近处，天空一暗，她几乎立刻就有了感觉。

    不知怎么的，灵瑾生出一种不好的预感来。

    她抬起头，却见远方的天上，冒出一个小小的黑点，隐隐约约的，似乎还在动。

    灵瑾一顿，忙问寻瑜道“哥哥，你看那个，那是什么”

    这时，寻瑜也猛然感到了很不正常的灵气波动，他刚觉得有些不对，就听见灵瑾的声音，于是立即往空中望去。

    而这时，那个黑点正在变得越来越大，天空也刹那阴沉下来。

    在阴郁的天色中，那个黑点在云间逐渐变得清晰。原来它不是越来越大，而是离得越来越近。

    那个东西的身形无比庞大，且移动速度非常快，几乎顷刻之间，已经出现在了众人面前。

    翼族的视力远胜于其他两族，凤凰尤甚，因此，寻瑜第一时间看清了那是个什么东西――

    他的瞳孔猛然收缩。

    “龙有一条巨大的黑龙正在往这里飞”

    寻瑜当机立断，他转头对还没反应过来的仙官道“出意外了，快让所有将士做好准备”

    “――是”

    仙官们大部分都还愣着，听到寻瑜的话，当即反应过来，连忙各自开始动作。

    但这时，有一名仙官慌乱地追问道“殿下，黑龙当真是黑龙”

    寻瑜说“是。”

    仙官愈发慌张“可怎么会有黑龙出现在结契大典上众所周知，龙是水族的象征之族，在结契大典上出现这种变故，是不是说明――”

    寻瑜一顿，回答“我不知道。”

    他看向祭天台上，小龙女还闭着眼在与结契，看上去对外界的环境一无所知。

    寻瑜咬着牙做决断道“以那条龙的飞行速度，我们应该还有一点时间，但必须要快立刻调动所有将士，先尽量保证结契仪式不被打扰，观察水族那边是什么反应。如果有变故，优先保护女君”

    另一边，水族使者也开始发现了异状，但他们视力不如翼族，故而看清那黑点是什么的速度稍微慢了半拍。

    待看清的刹那，水国使者中，当即有好几人吓得跌坐在地。

    “三、三殿下，那、那是――”

    水国使者中，最为见多识广的老臣也控制不住内心的恐惧，颤抖着指着天空。

    在黑龙出现的刹那，顷刻之间，水族已经乱成一片。

    即使是勉强还站着的人，几乎也都是双腿战栗、吓破了胆。

    那条黑龙似乎给所有水族都带来了巨大的冲击，而且水族对那条龙的恐惧，无疑要远胜于翼族。

    龙三同样惊诧不已，远望着远处的天空，满脸不可置信。

    只听一个水族使者高喊道“龙神是龙神龙神要降罚了”