明溪站上半夜,从酉正站到子正，后半夜归另一位好兄弟放哨。

    等待换班的兄弟爬上岗亭，明溪和他交换腰牌。

    顾不上再慢吞吞地走梯子，明溪足尖踏着栏杆借力,飞身跳下高高的岗亭。

    换班兄弟见状以为自己还没睡醒,愣是扇了自己好几巴掌，一路目送背着重剑的少女,身姿轻盈地踏进西三帐。

    甫一踏入西三帐,喘息声和身体碰撞的声响在寂静的夜里被放大无数倍，铺天盖地朝明溪压去。

    明溪听着声音,沉默了一下，静静站在栅栏口不出声。

    不一会儿,一个只穿了条下裤的男人肩膀上搭着衣裳,哼着曲钻出帐篷，从她身边路过。

    男人看了她一眼，调侃道“还是小娘子舒心,就住在西三帐。要是小爷也能一直住在西三帐，死也甘心。”

    明溪冷冷地扫了他一眼,突然一把扣住男人的腕关节扭在背后,用力将他的脸往栅栏上一压。

    男人痛得龇牙咧嘴。

    “我错了。”他认错还挺快。

    明溪强硬地分开他的腿,膝盖抵进他两腿之间。再往上一点,男人立马不能人道。

    男人哪里还要面子,连忙投降“奶奶饶孙儿一次,孙儿嘴巴不干净,孙儿知道错了。”

    他的声音不小，一个女人从他刚才出来的帐篷走出。明溪抬头看过去，是一个和她不过点头之交的女人。

    女人手忙脚乱系上盘扣,上前问道“宛平娘子，他怎么了”

    明溪淡淡道“嘴巴不干净，冒犯了我。”

    “嗐，”女人笑了声，“这人就爱浑说，该打。”

    男人忙不迭附和“对对对，孙儿该打，奶奶饶孙儿一次。”

    见在她身上撒欢的男人现在就像被猫捉住的老鼠，女人捂着嘴笑得天花乱坠“好娘子，您高抬贵手，放他一次。”

    明溪缓缓松开男人，中气十足喝道“滚”

    男人立即捡起散落在地上的衣服，小声骂了句“操”，飞快地跑开。

    明溪就当没听见，她看向女人“过两天我要去关城，有什么要我带的就告诉阿水。”

    “真的”女人摸了下干巴巴的脸，喜上眉梢，“总算有面脂抹脸。”

    “面脂”明溪踢了下脚下的土，登时扬起一片尘土，问道，“这地方，抹面脂有用吗”

    女人豁达道“这娘子就不知道了。有用没用是一回事，我照着铜镜抹着高兴，这是另外一回事。”

    明溪闻言大笑，生出敬佩之情。

    西三帐的女人，虽然每个人都活得不容易，却又懂得苦中作乐。

    明溪摆了摆手，往她住的帐篷走去。

    她不喜欢有男人进她住的帐篷，至少晚上不行。

    所以阿水和其他几个同帐的女人都不会在晚上带男人来帐篷，但同样的，她需要付给她们银子买清净。

    阿水睡在她旁边，蜷缩成小小的一团。小巧的鼻子一吸一吸，还不停地咂吧着嘴，好像梦到了山珍海味。

    明溪解下重剑和盔甲，用手作枕，和衣躺下。

    她心情复杂地盯着锥形的帐顶，听着临近的帐篷发出生命的律动和粗重的喘息。

    良久，她缓缓闭上眼。

    “宛平，你回来啦，”阿水迷迷糊糊地感觉到身边多了个人，伸手搭在明溪的胸口，“你身上好冷。”

    边地的夜晚很冷，她站了上半夜，带着一身寒风回来。

    阿水下意识地抬脚压在她身上，低声呢喃“我给你暖暖。”

    明溪睁开眼看了眼瘦弱的阿水，小声问“我送你出去好不好”

    回应她的是一串均匀的呼吸声。

    明溪无奈轻叹。

    她现在只是个无名小卒，哪天打起仗，说不定都没命回来。

    如果她不在了，这个叫阿水的小姑娘可怎么办

    她才十八岁，比现在的她还小了一岁。

    天越来越冷，天亮的就越来越晚。

    第二天，明溪穿上冰冷的盔甲，隐隐感觉到一丝寒意。她哈着热气暖了暖手，把重剑背上，一步一步走向练兵场。

    今天不进行阵列训练，弓箭手练准头和臂力，作为步兵的明溪则和阵列中的士卒练对劈。

    寻常士卒哪里打得过她。

    明溪出招干净利落，招招都是一击毙命的杀招。不一会儿，和她对阵的士卒就被她打的青一块紫一块，唉哟连天直叫唤。

    大虎一看这不对，再这么练下去恐怕要出事。

    他连忙叫停明溪的训练，把她拉到一边，让她学射箭。射箭总不用两人对阵，他也放心些。

    明溪捡起一把木弓，拿在手上试了下，微微摇头。

    大虎轻嗤一声“怎么不会”

    明溪抚过木弓，啧了声“弓太差。”

    “那你说什么样才叫好弓”大虎来了兴趣，环抱双臂等她的高谈阔论。

    明溪从箭筒里取出一支羽箭，拉满弓弦，眼睛半眯瞄准草人的眉心。

    “我用过最好的弓，弓身用得是柘木，水牛角为角，牛蹄筋为筋，缠丝为弦，整张弓用黄鱼鳔做成的鱼胶粘合，漆得是桐油。”

    话音落下的瞬间，羽箭飞驰而出，从草人的眉心穿过，射入背后的土墙。

    大虎盯着那支飞出去的羽箭看了好久，然后再回头看他身边的小姑奶奶。

    好家伙

    真的是要叫一声小姑奶奶。

    但是，他还是一掌拍向小姑奶奶的后脑勺，骂道“他奶奶的，整张弓用黄鱼鳔鱼胶，除了皇帝老爷用得起，老子还没看见谁用过。”

    “就连舒将军都没有你说的弓，”末了，大虎用舒将军做例子，眼睛瞪得老大，“吹牛”

    明溪没想到一时口快惹来一顿打，她捂着后脑勺委屈巴巴地看向大虎。

    大虎吹着胡子“叫你吹牛，”声音比刚才轻了些，“老子没下重力。”

    明溪还是不说话。

    “行行行，算老子怕你，”他从怀里掏出木符节递给她，“才从千夫长那领来的，原本打算让二豹拿着，给你高兴高兴。”

    木符节是进出西口关的凭证，一分为二。

    大虎递给她的是其中一半，还有一半在城楼守卫处，等他们回来的时候需要把两半木符节合一块验身。

    明溪手握木符节，登时高兴起来。

    胡乱把符节塞进衣袖，她从箭筒里直接取出三支箭。

    “哟三箭齐发”大虎双手叉腰等着看好戏。

    明溪漫不经心看了他一眼，笑问“还赌不赌”

    大虎微微摇头，转身走开“爱射不射，老子不和你赌。”

    明溪爽朗大笑，松开拉弦的手，三箭皆落在草人身上。

    但没有像第一支箭那样穿透草人，扎进土墙中。

    训练完后，明溪拿着千夫长那儿讨来的笔墨和一张纸走回西三帐。

    “都排队，要什么一个个说。”明溪搬了张桌子放在空地上。

    没办法，阿水不会写字，可要她带的东西太多了，单靠记忆恐怕会出错。

    花嫂站在一旁给她研墨。

    “宛平娘子，天冷了，帮我带一张毯子，这是银子。”

    “我爱吃，请娘子帮我带点京城来的糖糕。”

    “我要香粉”

    花嫂盯着纸上的簪花小楷揉了揉眼睛。

    她实在不敢相信这些娟秀小字竟然出自英勇过人的少女之手。

    一笔一划写完要带的东西，明溪抬头看向花嫂“阿嫂要带什么”

    花嫂笑了笑“虎哥出去会帮我带，你一个人带这么多，算了。”

    明溪点点头。

    出关那天，西三帐的女人排着队送明溪离去，目光热切。

    明溪差点以为她要去做一件惊天动地的大事。

    由于关城离西口关有二十里路，千夫长准他们一行人领战马，好快去快回。

    明溪来时就骑的有马，所以现在领的是她从京城骑来的骏马。

    但是，她也没想过会领到自己骑来的马。

    她以为这匹马会被征用，没想到居然给她留着。

    等出了关口，二豹等人看着她胯下的马，流露出羡慕的神情“乖乖，这是汗血宝马吧”

    “可是汗血宝马不是番邦进贡的御马吗”其中一人疑惑地说。

    明溪尴尬地笑了笑，就在这时，身后传来马蹄声，几人立即抽出腰刀防备。

    “吁”阿南攥住缰绳，对明溪说，“听说你要去关城。”

    二豹看向一身常服的阿南，没认出他就是二十两金子的主人，目光警惕。

    阿南瞥了眼二豹，从怀中掏出一块牌子。

    他竟然是舒将军的近卫。

    二豹看过牌子不再疑虑，冲阿南抱拳“得罪了。”

    耳畔刮过呼啸的风，不怕声音被二豹听见，明溪大声问道“你怎么来了”

    阿南回答“将军告诉我你出关。”

    “他不是说身份没用吗”明溪夹紧马腹，仗着马好，甩开跟在身后的二豹等人。

    阿南骑的马也不差，很快追上明溪，回答“将军知道我的使命。”

    跟在两人身后的二豹吃了一嘴的尘土，他呸了一声，骂道“干”

    二十里路说远不远，说近不近。

    为了照顾二豹胯下的普通战马，明溪和阿南放缓速度，用了差不多两刻钟才到关城。

    他们下马排队入城，仅仅是看着城门口的人影，就可以窥得城中的繁华。

    等到他们进城后，一伙口鼻蒙着汗巾的骑者，躲在正对着城门口的斜坡后眺望城门。

    打头的男人问“蒂娜，确定他们是西口关出来的”

    名唤蒂娜的女人点头，她背后背着一把弯刀“我亲眼看见他们从关里出来，错不了”

    男人冷笑一声，面无表情道“埋伏下去。”

    跟着他身后的几十个沙盗登时挥舞着弯刀，发出兴奋的吼叫。

    蒂娜摩拳擦掌“看老娘扒干净他们的衣服，抢他们的符节。杀入西口关，为四个月前死去的兄弟报仇”

    “杀入西口关，报仇”