已是第七天, 胭脂铺子还没消息来，一早王巍清便戴着斗笠出门。青蒙蒙一片晨雾笼罩在山路上，王巍清武袍被浸得微微湿润, 出了门就见门外路上停了一顶轿子。



    王巍清凝神看那轿子, 人都下了坡, 脸还朝着轿子的方向, 冷不防跟人撞在了一起。



    “怎么走路的撞坏咱们大人你有几个脑袋配拿出来砍”士兵大声喊叫，上来就要拿人。



    只听一个男声暗含威严，呵斥道“做什么退下。”



    王巍清把斗笠戴好，抱拳道“冲撞了大人, 还请恕罪。”



    “没事，走吧。”



    王巍清赶着去胭脂铺, 拔脚走了。



    “这人不长眼, 大人怎么不给他个教训”朱暹的手下愤愤不平。



    朱暹意味深长地看着王巍清消失在竹影中, 朝手下说“去把张逊给我找来。”



    “那小子还不知道醉死在何处，大人吩咐小的便是。”



    朱暹沉默地看了手下一眼。



    士兵忙道“这就去, 卑职这就去。”



    沈书正在房里同纪逐鸢说话, 打算挖一条水渠，将园中矮坡上的一池子水往下引, 这样可以开点田。



    “请几个佃农来种，一亩能有一石产量就足够了，这几天我带人上去看了看, 西边侧门出去，还有一大片荒地, 早就没人种了。大概有六十亩，身体健康的话，一个佃农能照看两亩地, 让一家子都住进来，多的能照看个五六亩，招十家人上来。”沈书算了一下，江南的地一年至少能种两季，除了水稻，还可种麦种豆，亩产一石是往少了算，一季便能有这个数。就是搬过来太晚，等把坡上那点荒地开出来，肥土之后，能赶得上在三月中旬之前下种。



    “嗯，让周戌五去办。”纪逐鸢道，“水渠哥去给你挖。”



    “还是请人吧，舍不得你拼力气。”沈书顺口说完，有点不好意思。



    “打仗也是拼力气，不打仗一身力气没地儿使。”



    沈书没有接纪逐鸢的茬，心想你是没地方使，就天天搁我身上撒野。他赶紧收敛心神，语气仍带点恍惚，“先把佃农招进来，朝廷在江东、浙西增一例夏税，现在也没人管着，等周仁来的时候我问问张士诚怎么收法。保证咱们园子里除去税粮还有盈余便是。”



    纪逐鸢现出疑惑神色，“咱们在这待得了多久”



    “不知道。”沈书果断道，“无论长短，都得吃饭，以不变应万变方为上策。”



    “别刚打谷子就要回去了，白便宜旁人。”纪逐鸢调侃道。



    “第一次收成前，园子里吃的用的，基本只能买。咱们在李维昌的铺子里买，可以省一笔开销。”



    “他非得收钱”



    “要是穆玄苍在，许是不用，咱们这点人，吃不了多少。”



    “嗯，他巴不得把心掏给你，怎么会跟你收钱”纪逐鸢点头道。



    自从纪逐鸢知道穆玄苍去而又返，跟到矿场去见过沈书一面，就总拿这件事打趣，沈书现在已经不跟他急了，并未理会，继续说“籴米的钱都用不到陈迪给的，先用你带出来的那些。不能光种稻子和麦子，可以杂着豆子种，菽能肥地。”



    纪逐鸢问“耕牛呢”



    沈书想了想，答道“让佃农自己去决定，人少，不养牛为妙，如果实在要养，这么大片地方，就让他们选后头去住。”



    周戌五匆匆过来，在外面低声叫门，纪逐鸢开门放他进来。原来是朱暹一大早又在外面等，方才派小兵叩了门。



    “问黄老先生就是。”沈书照整个院子画了一张图，闻言低头，从图上选出南面一片地，预备请人再造几间田舍，给佃农容身。原先园子的主人不事生产，后面的荒地沈书看过，本是有人种的，附近的田舍却都荒废了，显然原来的庄户早不知道什么时候跑的。偏偏园子造在一个矮坡上，前头一大片竹林，与闹市隔开，就是街市上最吵的时候，呆在书房里也什么都听不见。下坡不远就有河渠连到隆平府的水网之中，骑马坐轿也都有道儿可走。沈书想得出神，一抬头发现周戌五还站着。



    纪逐鸢问他“有何为难之处”



    周戌五道“小人打听过，朱暹是吕珍的副将，主持周军铸造，周太守见了他，且要客客气气的，少爷再三推拒，会不会显得咱们，不识好歹而且三天两头，许多人在外头瞧，朱大人的脸上也不好看”



    “就是要让乡里乡亲的看，这样都知道这园子里头住了新贵，你们出去招人，一提旁人就知道名头，更肯放心上来做事。好奇的人越多，来打听的人就越多，方便结交隆平府里的酸儒”纪逐鸢看一眼沈书，硬生生改了话，“才子们，都来同你们少爷谈玄论道，才好想办法混到张士诚的跟前去。”



    沈书知道纪逐鸢只瞧得上两个读书人，除了自己就是父亲，也没什么。读书人的正路子是考学，现在四处奔忙，混得官不官匪不匪，也许什么时候做了间谍自己都不知道。沈书早已经不纠结读书人不读书人，笑了笑，搁笔朝周戌五说“黄老先生的主意，奇货可居，不失为一个好办法。刘玄德也要三顾茅庐，黄老先生既然有这手绝技，又肯帮忙，当然照他老人家的意思办。你去问问他的意思，我反正只是个陪衬。”



    周戌五出去了。



    “你看这个。”沈书去架子上取来厚厚一本册子。



    “新的，这什么书”纪逐鸢翻了一下，“不是书”他合上，翻来覆去看，封皮上没有字，狐疑地看沈书一眼，这才仔细看里面内容，沈书的字迹纪逐鸢很熟悉，上面却不是沈书的字，写的是信，书信起始与落款不同于其他文书，一眼便可分辨。纪逐鸢眉头一皱，“林凤的书信全都在这儿不是已经被烧掉了”



    “你再细看。”沈书朝纪逐鸢道，“这手劲儿不稳，是上了年纪的人的写法。”



    “黄老先生”



    沈书点头。



    这下连纪逐鸢也有些被震动，问沈书“他有过目不忘的本事确定写得没错”



    “一部分我已经看过，或者增减一两个字，意思都是对的，一封信里也只有一两个地方出错。而且他这次出的主意，很不坏。”沈书道，“师父让我们取得张士诚的信任，他当然有他的目的，最可能是让我们做奸细获取情报。”



    “有周仁还用得着我们”纪逐鸢声音一顿，“你的意思是，周仁并不是师父的人”



    “之前我就想说，但那时不太确定，你记不记得，张士德死后不久，师父要了一封李梦庚的手书出城。”



    “嗯。”



    “当年脱脱打到城下，张士诚都不肯投降，后来朝廷派人去说降，使者被张士诚扣留，集贤待制孙捴因策反张茂先被处死。怎么突然张士诚就愿意投降了”沈书眼里闪着光，有些兴奋，“这几天我让周清去茶馆里坐，听来些说法。隆平府里张士诚的人望极高，外头最多的说法，是他想借助朝廷，为弟弟报仇。另有一个传闻，说张士诚收到一封他弟弟的亲笔信，张士德绝食狱中，最后的遗愿，是让他降元，以免朝廷强攻隆平，使生灵涂炭。”



    纪逐鸢沉吟道“这么绘声绘色，倒不像真的了。”



    “但合情合理。”沈书认真地看着纪逐鸢，解释道，“张士诚待自己百姓是有一套的，隆平城里的百姓，都巴不得他能把这地方占住。当初高邮治成什么样”



    “高邮，那时确实是世外桃源，如果不是城外大军用回回砲指着城墙。”纪逐鸢道，“所以你觉得外面的传闻都是真的”



    沈书“如果张士德死之前有信传出，那是谁替他传的牢房看管再不严，也不是随便街上来个人都能进去，那不然还设牢房干什么大家都可以跑了。这个人可以无声无息地出入牢房，一定是因为他有特殊的身份，另外，他还可以出城，或者派人出城，在短短时间内，将信带给张士诚，之后不久，张士诚降元。”



    纪逐鸢的思路清晰起来，“你觉得这个人是师父”



    “只是猜测。”沈书道，“当初师父在高邮想见的人是张士诚，后来虽没有见到，但他也把要见张士诚的事儿放下了，那说明当时他要做的事情，没有通过张士诚，却已经达到了他的目的。张士诚虽然一直不愿意降元，那张士德呢张士诚一定有一个心态变化的过程，杀死孙捴时，他应该还铁了心不想投降。但他的阵营里应该有人主张向朝廷谈条件投降，张茂先就是一个例子，孙捴是根硬骨头，张茂先不可能只是造反，孙捴应该答应了他，等他杀死张士诚，周军投降，张茂先可以得个什么官职。后来二人事败被杀，既然杀了朝廷命官，张士诚就更不可能投降。他要投降有一个先决条件，朝廷必然要既往不咎，不只是对造反的事情既往不咎，还要对他杀死孙捴网开一面。”



    “孙捴不过是个集贤待制，张士诚杀死的元将不少，朝廷未必会追究这个。”纪逐鸢分析道，“但他哪怕从前不想投降，后来想投降了，也很难说服朝廷相信他不是诈降，朝中一定有官员跳出来反对，谁也不想跟杀死自己人的敌人一起上朝，张士诚还做了太尉，达识帖睦迩这个蠢货。早晚连杭州也会成为张士诚的地盘，他是不是真的效忠朝廷还得两说。”



    “张士诚是造了反称王的人，一直态度坚决地不肯投降，无论张士德的死，还是他的信，都让张士诚可以就坡下驴。”



    “那就是说，”纪逐鸢眉头一皱，“他其实也想投降”



    “去年周军屡战屡败，就算张士诚的钱粮充足，也经不起这么耗。投降朝廷，朝廷需要兵马镇压其他农民军，又没有足够的武将，暂时不会解除他的武装。如果他一直坚持与朱元璋作战，等把隆平府输出去，就真的什么都没有了。两害相权，张士诚会不知道怎么选能白手起家称王的人，连这点权衡利弊的本领也没有，那怎么可能何况他身边还有庞大的智囊团。降元是他唯一的选择，只不过张士德的死，和他的绝笔信，成全了周王的美名。与朝廷作对多年，死伤无数将士，岂可为高官厚爵投降但为了给浙西名将、周王亲弟报仇，也为全对他两人母亲的孝道，降元不仅不会招来骂名，反而会给他带来美誉。哪怕张士诚还有一丝顾虑和犹豫，收到张士德的绝笔信后，降元就成了势在必行。”沈书喝了口茶，继续道，“你说得很对，朝廷这面也一定有人赞成接纳他，有人反对，尤其是孙捴被杀，反对的声音一定不会小。而事实和结果却是，在穆华林离开应天府这段时日里，朝中的意见发生了变化，朝廷相信了张士诚是真的投降。不仅时间上巧合，要捎信给张士诚或许不需要一个身份特殊的人，而要让朝廷改变对张士诚的信任，恐怕就真的需要一个身份特殊的人了。联想到师父让我去拿李梦庚的手书，离开应天，我确实认为，这个在当中斡旋的人就是他。”



    “那跟周仁又有什么关系”纪逐鸢问道。



    “你还没明白”沈书轻拍了一下桌子。



    “明白什么”纪逐鸢茫然道。



    沈书站了起来，急切地说“说明周仁不是师父的人，我们得绕过他，自己想办法。”



    “哦，好。一开始我不是就问你是不是周仁根本不是师父的人啊。”纪逐鸢示意沈书坐下，并给他倒了一杯茶。



    沈书哭笑不得，他在跟纪逐鸢解释整件事，而纪逐鸢只想得到他一个判断，是还是不是。



    沈书给纪逐鸢的面子，喝了一口茶才说话“路上李维昌说让我们学师父当年那样，救张士诚的命就能取得他的信任，现在周仁不给我们引荐，那就绕过他。先看看黄老先生的办法有没有用，昨天周仁请他去太守府，他没有答应。本来我还不大确定朱暹有多大的诚意，既然他一早又来，只要黄老先生再拒绝他，应该用不了几天，我们就会再见到周仁。”



    这话沈书说了不到半个时辰，太守府的孔管家登门拜访，正应验了沈书的猜测。



    沈书得意洋洋地叫纪逐鸢过来看。



    “好好说话非不听，我看他要怎么倒过来求你。”纪逐鸢冷嘲一句，把周仁的拜帖搓皱了随手往沈书写废的纸团里一扔。