“等把人接回来, 我做东，大家好好喝一场。”王巍清脸上发红，他看着沈书, 不知从何说起。



    沈书哈哈大笑起来, 越过纪逐鸢, 握住王巍清的手臂, 在他肩头拍了一下，笃定道“一言为定，要去最贵的画舫，请个弹琴的, 咱们哥们儿不醉不休。这下你儿子就有一群叔叔了，我教他认字读书, 我哥教他习武。他跟蔡定比谁大”



    “四月就满四岁了, 蔡定是几月份的”



    沈书被问住了, 他还真不知道。



    “问蔡柔，她一准知道。”纪逐鸢与王巍清到外面说了几句, 再三恭喜他, 王巍清同纪逐鸢说定，到时候一块去蹲守他老婆。



    王巍清离开不久, 又回来一次，想晚上就去打听到他媳妇下落的胭脂铺去等。



    “让周戌五带个人去打点一下，叫店里人看见了马上使人过来说一声, 你住在那边，万一要等好几天, 人人一进来就看见你这一尊望妻石可不成，影响人家开门做生意。”沈书打趣王巍清。



    纪逐鸢叫来周戌五，外面已经上了灯, 沈书吩咐完事情，随口问他“黄老先生可回来了”



    “回来一会了，少爷要见”



    沈书朝外瞥了一眼，“吃饭的时候怎么没见人”



    “吃过了才回来的。”



    沈书问得很清楚，黄老九回来时大家刚用过晚饭，不过到底那位“朱大人”没好意思让黄老九空着肚子回来。



    “小的跟黄老先生打了个照面，闻到他身上有酒气，应当是朱大人做东吃了一顿酒才回来。”



    “嗯，你先去办事。”沈书送王巍清回他那院子，纪逐鸢似乎有点怕黄老九，都走到院门口了，倏然停下脚。



    沈书何等有眼色，放纪逐鸢先去洗澡，他自己去看黄老九。



    “我不怕他。”纪逐鸢朝院落里地面上的一格亮光瞥。



    沈书嘴角噙着笑，心说有这么此地无银的吗



    纪逐鸢看到沈书脸色，本已要走，突然改变主意，坚持要跟沈书一起进去拜访黄老先生。



    走到黄老九的卧房门外，沈书停下来看纪逐鸢现在走还来得及。



    纪逐鸢梗着脖子便上去敲门。



    “睡了，明天说。”伴随黄老九一声沙哑的吼叫，房里灯灭了。



    沈书不禁捧腹，一路走一路对着纪逐鸢指指点点，就那么短短一下，纪逐鸢已经满脸都是汗。



    半夜里，沈书推开纪逐鸢，趴到床头，拼命伸长了手去够窗户，将窗户推开一条缝。这时节的风还十分凉爽，空气有新雨后的味道，沈书咦了一声。



    纪逐鸢把住沈书的手臂，把人拖回被子里裹好，俩人都只露出脑袋。



    “快睡觉。”纪逐鸢一条腿架在沈书的腰上，把他牢牢固定在怀里。



    沈书闭了一会眼，实在睡不着，手指便在纪逐鸢的胸膛上画圈。



    “想什么”纪逐鸢没睁眼，抓住沈书的手，不让他画。



    沈书用另一只手捏纪逐鸢，小声说“王大哥真不容易。”



    “能找到就是好事。”纪逐鸢一只手掌搭在沈书的脸上，摸到他的眼睛，让他闭眼，“睡了，天亮再想，在你哥床上想你王大哥，合适”



    “有什么不合适”沈书乐道，“又不是没想过，而且这园子不是咱们买的，这也不是咱们的床。”



    纪逐鸢呵呵一声“你怎么这么有理”



    沈书嗅出危险，一条腿才垂到地上，纪逐鸢便翻了个身压过来，“正好我这几天看了一招，不大明白，咱俩切磋切磋。”



    沈书连忙怪叫“我睡了”



    “我一有事你就睡了，你到底是不是我媳妇”纪逐鸢冷着脸问。



    “你就没有正事要办吗”沈书不想明天迈着鸭子步去见黄老九，黄老九是什么老精怪没有什么能瞒住他的眼睛。想起黄老九年前还叫自己讨一房媳妇，要是让他看出端倪，少不了一顿夹枪带棒连消带打，沈书既不想惹黄老九生气，自己也不想生气，而且他找黄老九真有正事。



    “你的事重要。”纪逐鸢听完，马上翻身躺平。



    过了一会，窗外隐约有雨声，沈书看了纪逐鸢一眼，纪逐鸢四平八稳地躺着。沈书动了动纪逐鸢的手肘，“哥”



    “睡了。”



    “你生气了”



    “睡着的人哪生得了气”纪逐鸢道。



    沈书



    雨水积得越来越多，滴在檐下的沟渠里，欢快的水流声潺潺，不断从窗外传来。



    “哥你睡着了”沈书抬起头看了一眼。



    纪逐鸢不声不响。



    沈书看不出他到底睡还是没睡，纪逐鸢也不怕挠痒，于是沈书把手伸了过去。



    少顷，纪逐鸢呼吸粗重起来，抓住沈书的手，在黑暗里静静睁着眼看他。



    沈书心里蹿起一股火来，许是春天来了，地气生发，万物复苏。不等沈书回过神，他自己已低头去吻纪逐鸢，纪逐鸢索性将被子扯过头顶盖住，先不想说话，只顾吻他的耳朵与额头，后来也断断续续说了不少乱七八糟的话，惹得沈书不时想跳下床跑了。



    茶壶咕噜噜响个不停，沈书按住壶盖，倒出茶水，吸溜了两下鼻子，雪白的气柱从茶杯里升起来，沈书先捧了杯茶给黄老九，才将自己的拿过来放在面前。



    “受凉就找大夫瞧瞧，拖得久咳不愈，白遭罪。”黄老九看了沈书一眼，端起药碗调膏。



    应该是给腿上用的，沈书问候黄老九两句，便打听昨日请黄老九去的“朱大人”是谁。



    “叫朱暹，吕珍的手下。他想改去年朱府所铸的几样铳炮，他带来的图纸，哪儿哪儿都是问题，我便去瞧了一眼。他的工匠不行，没有能比得上蒋寸八的，个个都是榆木脑袋，说半天都不懂，还不如那个姓舒的。”



    “舒原。”沈书礼貌地提醒道。



    “唔。”黄老九没有说话，盯着沈书看，片刻后，他挪开眼，放下调匀的药膏，卷起裤管。



    沈书便单膝跪在席上，替黄老九上药。



    黄老九想了一番，说“能不能让舒原过来，也许能帮得上忙。”



    “帮忙”沈书嘴角上翘，没有抬头。相处了这么久，黄老九的脾气沈书还是吃得准，对外人，他从不多事，更不会无缘无故去帮别人的忙，既然这么说，就是有打算了。



    “要包吗”沈书将药膏细细抹匀了，放下竹篾。



    “不用。”



    “这几日还疼”



    “没感觉。”黄老九唏嘘道，“人只要上了年纪，这里不疼就那里疼，疼着疼着就习惯了。”



    沈书听得心酸。



    黄老九若无其事，又说“你叫舒原去个米铺里做掌柜，这不是，大材小用，浪费了人才吗买卖上的事，有手有嘴都能做，他在铸造局这么久，跟我学了这么久，是时候让他放手亮一亮本事。”



    黄老九不知道舒原曾在隆平做官，沈书只得说“我找他商量商量。”



    “商量什么你就叫他去便是。”黄老九语气强硬。



    沈书硬着头皮答应下来，想要再多问几句朱府的事，被敲门声打断，原来朱暹不仅昨日来请，今日又来了。



    黄老九不耐烦地赶人，让告诉朱暹，今天要在家里睡大觉不去。小厮去而复返，朱暹竟让人就把轿子停在园子大门外不走了，非得等到黄老九一块坐另一顶空轿子到朱府去。



    沈书起身，打算出去看看。



    黄老九却让小厮去说“他今天不走，就别想我再去。”



    这招果然灵了，小厮回报说朱暹原样让人把轿子抬了回去。赵林绘声绘色地说“朱大人脸都青了，外头围了不少人瞧热闹，都在问这里住的是哪一位贵人，有什么本事让眼高于顶的朱大人亲自来请，竟连门都进不来。”



    沈书心中一动，看了一眼黄老九，黄老九也在看他，各自会意，只不说穿。



    第二天朱暹骑马上来，仍叫人抬轿子穿过竹林，到园子门口，不敢硬闯。看热闹的人越来越多，闹得满隆平府的人都知道朱暹跟这园子里不知道什么人杠上了，一个非得请人出山，一个非不去。



    到第六天晚上，周仁着管家来请，让沈书带了黄老九过太守府里去吃晚饭。



    沈书为难道“老先生年纪大了，折腾不动，这时辰有点晚。”



    “那怎么办”孔管家举袖擦了擦汗，“老爷今晚一定要见老先生一面，都是沈公子带来的人，想必老先生一定听您的，还请您去给说说”



    “那我说说”沈书通情达理，起身出去。



    孔管家坐立难安，在书房里踅来踅去，没一会便听到外面摔东西，忙出去一看，好家伙，正听见黄老九在骂人，骂完又扔一个汤盅出来，在地上砸得粉碎。



    “那老先生先休息，我叫他们明天再来。”沈书高声道。



    房里再无人声，只又扔出来一个茶碗，沈书眼疾手快，一把捞住茶碗，好险碗里是空的，沈书捧高那只碗，看来看去，递给周戌五。沈书佯作刚看见孔管家在旁边，满脸歉意的走上来，连连告罪。



    “小的就是个跑腿的，受不起，受不起。”孔管家将沈书带到一旁僻处，眉头拧得死紧，回头看了一眼黄老九的卧房，房里灯亮着，他狐疑道，“老先生是怎么个意思”



    沈书一脸茫然。



    孔管家便把话说得更明些，“咱们老爷同公子的师父这多少年的交情，公子可得帮帮忙，朱大人亲自来请这么多次，老先生哪怕不肯去朱府效力，总也得给个体面，好歹去见一见。”



    沈书心想我还不知道你们，见了之后又有许多话说，说不定直接就不放人了。



    沈书重重叹了口气，抹了一把额上的水，示意孔管家看。



    “这老先生是我带来，但我师父都敬着他，我敬着我师父，我师父都敬着的人，那我不得当菩萨供着么”沈书踌躇道，“那日老先生肯去，后来又怎么都不去了，他老人家回来以后，也不肯说是怎么回事，我们也正摸不着头脑。周大人的意思我知道，说是吃饭，想必朱大人也在太守府”



    孔管家一愣，旋即尴尬地咳嗽一声。



    沈书笑了笑，拱了一下手，“解铃还须系铃人，孔管家不妨去问问朱大人，究竟是哪里让老先生心里不痛快了，才不乐意去。上了年纪的人，老还童，老还童，脾气难免古怪，还请周大人看在我师父的面子上，在朱大人跟前，替黄老先生求个情，请他恕罪。”



    孔管家张了张嘴。



    沈书马上说“改日，改日我一定亲自登门拜访，给周大人磕两个头。”



    孔管家脸色不好，出园子偏门，一屁股坐进轿子里。园子建在坡上，一路颠簸回去，原话禀给周仁。



    周仁气定神闲，将湿淋淋的毛笔挂在架上。



    “这个老头子，真不识好歹。”周夫人递了帕子给周仁擦手，皱眉道，“不来算了，不就是个工匠，咱偌大的隆平府，还寻不出个像样的人给朱暹”



    “妇人之见。”周仁一开口，他妻子立时噤声，脸色不大好看，带丫鬟退出去。



    “明日我晚些回来，家里留我口饭吃。”周仁对管家吩咐。



    孔管家会意，试探地问“老爷要亲自去”



    “老孔，你也是有妻室的人，你若冷你老婆几日，你老婆定也要冷你几日，还得多冷你一盏茶的时候，才算是她赢了。”



    “老爷取笑小人。”孔管家跟周仁许多年，听这话立刻就知道问题出在哪，难免愤愤不平，“老爷那时是真的忙，又不是故意晾着他们，这沈公子未免太小气了。”



    “你觉得那个老工匠，是听他的”周仁抬眼问。



    “不是听他的也是听他的主意，一个连脖子都埋泥里的人，犯得着这么耍人玩摆明是这伙人年轻气盛。”孔管家欲言又止。



    “有话就说。”周仁端起茶抿了一口。



    “老爷是太守，实在不行，派人去抓他过来也就是了。”



    周仁听得笑了起来，手指在半空中虚点两下，捋了捋下颌几缕稀疏的胡须，“那你说，为何朱暹手握兵马，不派人去抓他呀”



    “这”



    “火器这东西，失之毫厘谬以千里，你逼迫他，他在铳膛里留那么一星半点瑕疵，炸死自己人事小，输了城池事大，岂可儿戏”



    孔管家听了，顿时满背出汗。



    “太守的头就低不得吗浮世虚名，不值一提。”周仁喝干了杯里的茶，好整以暇地让管家添灯，添完就出去。