此刻万里之外的军帐中,一名蒙古大将端详着手中的玉玺，他随手将宝玺放回盒子里，用布一包,丢给身边的裨将。



    跪在厚厚兽皮毯上的来人作行商打扮,毡帽一圈细长的绒毛围着女人圆润饱满的前额。



    她的眉是浓黑的墨,沿深而长的眉棱弧线生长,被路上的狂风吹得显出狂野恣意的美。



    身上接近黑色的斗篷更衬得她的面庞像白瓷那样冰冷无暇。



    “你办得很好，想要什么赏赐”大将略朝前倾身，递出一只手。



    阮苓的面容冷若冰霜，握住他的手,指甲在他宽厚的手掌上狠狠一掐。



    蒙古大将哈哈大笑起来，一把将她扯进怀中,扯开斗篷,抽出腰带,巨獒般毛发丛生的脸贴上阮苓光洁美丽的脖子。他翻身同时，两侧捧酒的侍儿齐齐放下酒壶与酒盏,扯开一袭大被,以极轻的动作，盖到二人身上。



    “酒留下。”蒙古大将雄浑的嗓音呵斥道。



    侍儿躬身行礼,头也不敢抬地退出毡房。



    烈风卷起狂沙，细沙击在毡房上扑扑地响，春风叩响雁门关。



    毡房内的火盆却熏得空气湿润温暖,便是赤足踩在地上，也不会感到丝毫寒冷。



    夤夜,阮苓披衣起身，贴身裁制的一挂粉纱长裙恰到好处地衬出她肌肤胜雪，乌发散垂在腰间,宛如丝绸做成的漂亮带子。她手指上下翻飞，干脆利落地将长发打成辫子，一根细细的珍珠串杂在漆黑如墨的发中，拇指大的一颗珍珠恰恰点缀在辫尾。



    阮苓站起身，将辫子朝身后一甩，折返到帐门附近，弯腰捡她的斗篷。



    大将侧卧在榻上，右手拇指与食指摩挲下巴扎手的胡茬，视线片刻不离女人姣好的轮廓。



    待阮苓回到榻前，他伸出一臂，揽过她纤细的腰，低头就吻。



    吻毕，阮苓屈起一条腿，盘坐起来，仅用一根食指抵住了男人的攻势。



    “东西既拿到了，我要去办一件私事，短则数月，长则两年。”



    拥着她的将军皱起眉来，沉声道“何事”



    “我在漠北时，曾被一人折辱，她如今地位显赫，从者众多。我要亲自动手，取她性命。”



    “男人”将军十分不悦。



    “女人。”阮苓推了一下大将，“不关你的事，你只要将咱们的大业放在心上，再栽到魏王那个倒霉蛋身上。没有后顾之忧，我才能放心去办我的事情。”



    男人坐起身，露出宽阔的胸膛，右手掌心紧覆于前额，用力向上捋了一把头皮。



    “能骗过他”



    “至少能蒙过去一时，就算查明又如何他只会查出，玉玺不在魏王手里，却断查不到在你的手上。”阮苓蛇一般趴到大将的胸口上，纤纤玉指在他的胸上打转，右手摸到他脖子上悬挂的玉牌，因被人常年贴身佩戴，玉牌触手温润，虎纹并不写形，虎头却散发出不容小视的威势。



    “说起来咱们家，同他家，在圣武帝时，还有些渊源。”



    阮苓合起衣衫，警觉道“什么渊源”



    那大将也是一愣，旋即洋洋自得地笑道“圣武帝一生东征西讨，我祖上乃太祖宿卫，后从太宗平金，自然是与木华黎家的有点渊源。”



    阮苓见他不欲多说，便不多问。



    毡房内一阵沉默，少顷，那男人又说“你该不是要去对付他女人”



    “他们没有成亲。”阮苓生硬地说。



    “就像咱们这样”蒙古大将笑道。



    “她也配”阮苓语气中显出狠毒，“总之你别管了，这件东西千万保管好，一旦露了痕迹，让他找到你，再跟皇帝告上一状”



    “知道了。南人不是有句诗，春宵苦短日高起，下次见面不知是什么时候，就不怕我变心”



    阮苓眼波一荡，佯作叹息“世上有两件事去而不返，一是东流的水，终将入海，二是郎君的心，喜新厌旧。”



    “那就是无所谓了”男人深深望住她，迷醉地说，“你比春天最美的那朵花，更加迷人，除非我盲了双目，否则怎么会变心”



    “你要是变心，还留着心做什么”阮苓面不改色地突然发力，指尖染上了一丝血。



    男人睨起眼，仿佛只是被蚊子咬了一口，双臂遽然发力，两人又滚到了兽皮毯中。



    三月初，苏同佥的败兵退回君山，增援的兵马陆续撤回，转道建德。沈书从周仁的书房里读到军报后，一是立刻捎信给朱文忠，让他早做准备，二是传信给纪逐鸢，让张隋亲自送去。



    张隋舟船相继，不日返回，带来的是好消息。也让沈书深深感到，要通过书信传递军情，几乎不太可能。除了短程可用信鹞，若隔得远，又怕被人截下，以人力来回，速度根本赶不上军报。



    民间起义兴盛后，铺兵、站户多有逃逸，实是服役之苦非常人所能承受。站户得养马供给，铺兵无论老弱，皆须一昼夜走递四百里，后宽限至三百里，仍非人力所能及。历代站户、铺兵都是苦差，近今则更为苛刻。



    而战事虽起，官道、驿馆都还在，于是被农民军攻占之地，仍有沿用朝廷设施，不过使自己人接管，用以传递信息。



    沈书常与军中通信来往，发现军报并非总是晚于自己所得到的消息，就算是晚，也不过在一两日之间。若遇千钧一发的时刻，早一刻也是早。但不这么着急时，大可不必动用暗门。



    沈书听他爹说过，朝廷紧急的文书，让人昼夜不停传递，路上换马，递信人随身持一把铜铃，将要下马时便摇响铜铃，接替的人立刻准备，以缩短交接时间，如此一天就可赶路五六百里。



    难怪暗门设左右司尉，只是情报和暗杀，朝廷倾轧，与明刀明枪地交战，实属两码事。



    “知道了，别担心，会帮他。遥寄早春融雪，前方诸事难定，清明已然失信，不敢轻易许诺。目今情况，若建德不下，该当会班师。想你，念你。”



    看着最末龙飞凤舞的几个字，沈书满脑子都是纪逐鸢独自一人在地铺上抠头，抓耳挠腮，面红耳赤的样，想着便觉十分好笑。



    张隋奇怪地看他一眼。



    沈书立马正襟危坐，徐徐道“李维昌可有什么异动”



    “他离开隆平后，咱们的人追到镇江，就跟不上了。”张隋有些担心，会不会把人弄丢。



    沈书摆手道“他妻儿在我手里，人丢不了。我想他会先到陇右打听一番，不必再跟，找不到人他自然就会照我说的办。”



    “还有便是”张隋话声停了停，从袖中取出一封信，“李维昌不在，云都赤大人的信递到了属下手里。”



    沈书顿时有不好的预感，挥手让张隋放下信就可以退下去。他起身推开窗户，是个大晴天，沈书背着手站在窗前，抬头任由温暖的日光照在脸上，他一只耳朵发红发烫，便拿手捏了一下，沈书回头看一眼书桌，长吁一口气，终究下定决心，踱着方步过去，把信拆了出来看。



    “即刻便杀。”穆华林只有简短的四个字，连首尾的寒暄都省掉了。



    沈书只觉得一块巨石压上心头。如果照穆华林信上说的做，势必让朱元璋折损一员大将，也会辜负朱文忠的命令。穆华林的回信比沈书预计的更早，纪逐鸢正月底出发，现在才三月初，不到两个月的时间，暗门便已把穆华林的回信带来。



    还是当做没有看到这封信



    沈书点起蜡烛，信纸一角在火上烧着，突然，沈书像被什么烫了一下，抓起旁边的茶杯，接连砸在火苗上，又用拇指按去黑灰，但仍留下了灼过的痕迹。沈书把信纸拿起来吹了一口，重新封上，叫人备软轿，立刻出门。



    “所以你收到这信，是想烧了”周仁食中二指搭在信纸上，似笑非笑地问沈书。



    沈书苦笑道“实在是不知如何是好，原想装个傻，权当没有收到这封信。但我师父行事向来稳妥，他着人送信，那是连到了哪一路哪一州哪一府哪一县，哪天经了哪一个人的手都一清二楚，真烧了，回头我师父一定会把我烧了。”



    周仁沉吟半晌，答复沈书“别说是你，我也杀不了廖永安，死牢向来滴水不漏，连只蚂蚁也休想爬进去。廖永安是主公指定要的人，咱们正在与朱元璋作战，指不定什么时候，这人就能拿来换谁的命，甚至是，换一座城池。”



    “太守说笑了。”沈书呆呆望着窗口，显出十分为难的样子。



    周仁等了半晌，也不见沈书说话，顿时有点急躁，按捺着性子问“你打算怎么办”



    “周叔未必肯帮我，我不知当讲不当讲。”要是周仁说那你别说了，沈书还真不知道怎么接下去。



    周仁怒道“既有办法，赶紧说”



    显然周仁并不想因为些许小事得罪穆华林，廖永安关在死牢看押得严严实实，沈书在隆平也不过呆了一年，穆华林既然传信让他做这件事，而他又做不成，再在穆华林面前告他一记黑状。至少眼前，周仁并没有要同穆华林撕破脸的决心。



    周仁的反应，恰好证实沈书的猜测没有错。



    “周叔不信我，说了也没用。”沈书正要开口时，忽垂下双目，叹了口气。



    “我何时不信你不信你早把你那一干兄弟赶出隆平府。”周仁粗声道，在书房内踅来踅去，又说，“廖永安不能死，也不能让你师父疑心主公并非真心投诚。现在想来，杀死杨完者已经很不妥。”



    “这不必忧心。”我师父比你还想让他死。



    周仁看沈书。



    沈书便道“当年方国珍什么事没做尽只要漕粮进京，朝廷就不会再追究旧事，就算是我师父仍怀疑主公不臣又如何余阙之后，蒙古皇帝面前，还有几个忠臣”



    周仁沉默许久，坐回椅中，审视沈书，大呼一声“贤侄”，追问他到底有什么办法。



    “我需一纸委任状，而且我不是今日才走，是走了大半个月，人根本不在隆平。信自然就没在这个时间送到我的手上。”



    “你要上哪儿去”



    “建德。”沈书见周仁犹豫，袖手道，“或者，周叔就帮我潜进死牢，人我来杀，同叔不相干。事后只需放我出城便是，横竖周叔也不信我，在隆平待着也没什么意思。”沈书笃定周仁只是防备他，但不敢杀他，况且家里那么多高手，就算一对一同周仁在这书房打一架，周仁年纪上来了，肚子又大，只是虚胖，沈书自恃能将他杀死，断不会被周仁反杀。



    至于周仁肯不肯写这封委任状，或者周仁要斟酌的事，则不能由沈书自己来点破。周仁无非怕沈书出城后扬长而去，但换个角度来想，沈书自己跑了，穆华林的命令落空，责任是沈书的。唯独朱暹拿沈书在钳制黄老九，挟持他为淮军造火器，沈书人跑了，朱暹无法再要挟黄老九。这却不关周仁的事了，查也查不到什么。就算查到了，委任状在沈书手里，烧了就是。



    火器一事，是朱暹监管，每年需消耗大量银钱，还得四处买来铜石提炼，除了元廷，农民军装备普遍落后，淮军已是当中翘楚。周仁知道朱元璋也在弄，但他并不认为，朱元璋有足够的财力物力造出多少火器来，真的投入到战场上。



    周仁放下笔，朝后一坐，示意沈书自己过去看。



    “这封是出城手令，白天不要出城，等到天快黑时，或者你还要再带几个人随行，可带四人。”周仁唤人进来，将另一封信送出。



    沈书险些失笑，他倒没想到周仁这么不信任他，不肯让落了他自己印鉴的委任状过沈书的手。



    廊下风平浪静，离天黑还有时辰。不用周仁说明，沈书也知道另一封是送到建德军中的委任状，周仁让他去做个监粮的主簿，具体管什么事，都写在信中。沈书倒不在意职位高低，周仁也是这个意思，在周仁的眼里，沈书是穆华林这边的人，也就是朝廷的人，因此这一仗是与朱文忠交战，他反而不担心沈书会出什么岔子。



    “叔只能帮你到这，就当你是随增援的兵马，上个月中旬便已离开隆平。”周仁突然想起，“传信给你的人能找到”



    “能。”



    周仁在脖子上比划了个手势。



    沈书顿时心中凛然。



    周仁慈爱地拍了一下沈书的肩，叹道“不要觉得叔心狠，往后你在官场上便知，这都是后患，不知什么时候就会蹿起来咬你一口，不得不防。”朝前走了两步后，周仁又问“用不用叔帮你”



    “小事，我自己办。”沈书心说，派你那些窝囊废去杀张隋，咱俩梁子就结大了，算了，放你一马。