案桌上的沉香已经焚烧了大半, 只留短短一小截，似羞怯的少女轻轻颤着, 一点点将那灰烬抖落到八角香炉里。

    太后瞧着那燃烧殆尽的灰烬，不由痴痴发起了呆，薛嬷嬷端盘走进来，瞧着主子立在香案前已是好半晌，也不觉得腿酸，忍不住地提醒道。

    “主子，夜深了, 不如先回去歇着, 明日再来。”

    然而, 太后恍若未闻, 仍是直勾勾地盯着那一炉的香灰发怔，沉默了好一阵，方才徐徐道“你说, 他会怪我吗”

    “怎么会发生那样的意外，谁又想呢要怪就怪谭钰那小儿, 撺掇着皇上南巡, 贬黜他已经算轻罚了，他便是死一万次都不足惜。”世间的事，哪里又是一句非黑即白就能定论的, 薛嬷嬷忠人之事，不为别的, 所有言论只希望主子开怀，过去的弥补不回的，就不要再想了。

    太后终于有了反应，目光从香炉上挪开, 落到了薛嬷嬷身上，仍是难以全然释怀。

    “若他不怪我，可为何我日日虔诚地焚香祷告，他仍是不肯入我梦，告知我他在那边可好”

    “不入梦，那就是没有遗憾，喝了孟婆汤后，了无牵挂地入轮回，必能投个好胎，兴许仍是帝王家呢。”

    说着，薛嬷嬷停顿了下，觑着太后面色，小心翼翼道，“奴婢观小殿下，长得尤其像皇上年幼时。”

    若实在是想了，不如去看看小殿下，也是个寄托。

    听到这，太后迟疑了好一会，轻叹一声道“还是算了，去了，也不受待见。”

    话里，带着隐约的几许怨气。

    薛嬷嬷何尝不明白自家主子，这是眼前的不听话了，闹脾气，不愿见她了，情绪才会特别的郁结，愈发想到已经不在了的那位。

    “皇上只是一时想不转，等小殿下再大些，会说能走了，皇上真正体会到做父母的不易，就会体谅娘娘当时的为难了。”

    为了太后着想，薛嬷嬷也不想这对尊贵的母子之间失和，毕竟皇帝位子上坐久了，便是再温驯的绵羊，在体尝到至高无上的权力诱惑后，心态上必然也会发生改变。

    如今的皇帝，就有这种趋势，尤其在得知自己也是正统皇嗣血脉，并非假冒以后。

    薛嬷嬷能想到的，太后又如何想不到，但孩子已经大了，又哪里是想管就能管得住的。

    “皇后那边呢”

    “柱国公夫人进宫了，好像已经征得皇帝许可，要在宫里住上几日，帮着看看小殿下。”

    太后听后扯起唇角讥笑了一声“千辛万苦生下的恩情，还不如一个半路冒出来的几句甜话。”

    “娘娘可不能这么想，真正遇到事了，皇上头一个想到的必定是您呢。”

    薛嬷嬷费劲了口舌劝，但在太后心里，到底仍是落下了一丝阴霾，终不能开怀。

    皇后这边，正与自家母亲聊着家常，皇帝来了一趟，只坐一会就走了。前些日子皇帝光顾着病，还有调整心情，耽搁了不少朝务，需要赶时间处理。

    母女俩送走了帝驾，回到屋内，容氏捉着女儿的手道“你族中十几个堂兄堂弟，男儿多又如何，加起来都不及你一半有能耐。”

    容氏子嗣不丰，先后生了两子，都不幸病逝，独独这个女儿，最有福气，当了国母，生下小太子，真真正正的贵不可言。

    如今高氏全族上下，哪个不敬着她捧着她，就连仗着受宠，生了两个儿子的姨娘也得乖乖顺顺给她端茶倒水。

    高媖看着母亲眉宇间尽是得意之色，想必也是憋了许久，自己身为女儿，也不好再说什么，但仍是委婉提醒“父亲那边，母亲您也不能太冷着，父亲不是已经说了，家中已有子嗣承袭，再也不纳妾，这几年，他也做到了。”

    做到皇后这份上，不仅有无上的荣光，也有无尽的压力，再加上自己也有孩子了，高媖考量得更多，娘家是她背后最大的助力，父母之间的和睦更是尤为重要。

    容氏到底意难平，想到男人那见不得人的龌龊心思，仍是不能释怀，眼见女儿已经成家有了子嗣，实在是不吐不快。

    “你父亲若是个好的，他爱宠谁就宠谁，只要面子上与我过得去，不损我在家中的地位，我管他如何。可他偏偏不自爱，看上谁不好，非得，”

    多年了，容氏一提到那事儿，仍觉吞了苍蝇般吐不出难受得很。

    容氏很少这么情绪化，勾起了高媖的好奇心，不由问道“父亲看上了谁”

    压了压翻涌的情绪，容氏抬眸看着女儿“你可还记得你父亲有个嫡亲的弟弟”

    高媖点头“记得，母亲说过，我出生不到一个月，三叔就病没了，红白事不能相冲，是以家中给我安排的满月礼也取消了。”

    “哪里又是病没了这般简单，从小顺风顺水，年轻又眼皮浅，外面皮相稍微好点的野女人一勾，就五迷三道的，连父母至亲都不要了，非要跑到穷乡僻壤，最后落得个客死他乡。”

    原来还有这般曲折的过往，高媖首次听闻，着实吃了一惊。

    “可是，这和父亲又有何关系”

    “你父亲，你父亲也是个眼皮子浅的，家里的妾还不够他受用的，偏偏，偏偏，”

    话到这里，容氏又停了下来，然而这回高媖也不问了，本就聪明的她脑子一转，还有什么想不明白的。

    “那后来呢三叔不在了，那女子如何了嫁人了没有子嗣吗”高媖更想问的是那女人有没有三叔的子嗣，但看母亲对那女子芥蒂很深，又不好明说。

    “那种耐不住寂寞的女人，怎么可能不嫁，也亏得男人眼瞎，就好那口。”

    “她嫁给谁了”

    容氏不情不愿道“怀谦。”

    闻言，高媖一怔“幽州那个”

    “不然呢”容氏没好气道。

    高媖回过神，随即想到父亲来信，有意弹劾怀谦，要她多在皇帝耳边吹吹枕头风。她那时就纳闷，怀谦远在幽州，与父亲并无多少交集，公务上更是各司其职，为何父亲偏偏就针对怀谦。

    思及此，高媖面色略沉，这回直白地询问容氏“母亲可有打探清楚了，三叔在外真的没有留下一儿半女”

    容氏摇头“我找人在幽州守了有一两年，前两年又派人到那里打探，若她怀了高家血脉，且生了下来，这么多年，不可能一点馅都不漏，怀谦身为地方大员，更不可能为别人养子。”

    高媖听后也不再说什么，只轻声喃了句“但愿无子。”

    清河县，听闻怀家夫人要当主审官，谭钰乐意卖她这个人情，当即就允了，且邀请邹氏到他新买的一处私宅来住，地方大，景致美，比窝身客栈舒适多了。

    然而邹氏只想离女儿更近一点，谢绝了谭钰的好意。

    可就在当晚，所有人都锁上门，准备入睡，周谡带着姐弟俩离开客栈，住到了东边一处大宅院里。

    宅子比他们在秀水镇的还要大些，而这宅子的主人，周卓定定望着立在大门口迎接他们的矮瘦老头，惊喜一声大喊。

    “桂老爷，你怎么也来县城了。”

    “不敢当，不敢当，唤我桂喜就成。”主子的妻舅，也算他的主子，可不能乱了规矩。

    周卓不懂，周窈不动声色道“那就喊桂伯伯，这一声，该受的。”

    桂喜为难地看了看一声不吭的主子，却见主子一双眼睛胶着在小娘子身上就没离开过，不禁更是感慨。

    江山，美人，谁轻谁重，主子这回真是要坐实昏君的名头，只要美人，不要江山了。

    好在，这美人争气，肚子里揣了个金饽饽，即便将来不为太后所容，有小金孙在，总不会太差。

    安顿妥了，周谡又亲眼盯着周窈入睡后，这才起身到书房，桂喜正在里头等着他。

    “皇上，奴才瞧着太后娘娘对您仍是分外在意的，这么多年相处出来的母子情分，自然更加深厚，不如皇上干脆就说开了，给太后去信一封，尽早回京，”

    话到这里，桂喜红了眼圈，抬袖子抹了眼角，抽着气道“奴才为主子不值啊，分明您才是对的。”

    “回了京，又该如何解决宫里那个孩子，算谁的皇后，是废是留，你去问问太后答不答应，皇室宗亲答不答应，文武百官答不答应”

    到了这个地步，他即便回到京城，也是一盘死局。

    更何况，那个代替他的人，并非无关紧要的路人甲，而是他的亲弟弟。刚刚听闻时，周谡有些难以接受，心情平复后，也多了几分释然，比起这个从小就被送出宫，隐姓埋名的弟弟，他确实幸运多了。

    周谡问桂喜“你要离京，他是何反应”

    桂喜“他问了奴才三遍，您是不是真的已经不在了，还说，若可以，想到您坟前拜拜。”

    听到这话，周谡笑了，看着桂喜，最终只道这三个字。

    “再看看。”

    既然都姓肖，又一母同胞，他愿意让出这位子，弥补这个弟弟二十多年承受的不公待遇，但前提是，值得。

    若是不值，他不介意再收回。

    毕竟，他迟早也是要有儿子的人。

    作者有话要说　　回来捉个虫