小心驶得万年船。

    不管用在谁身上, 都是一样。皇后身处深宫之中，即便有了子嗣加持, 仍时刻提醒自己，不可松懈，不能大意。

    是日，散了朝，才至前门，皇帝就下了龙辇，一路沉着脸, 脚步急促地往后殿这边走。

    高媖听到宫人来报, 早几步候在殿门口, 但见皇帝微蹙的眉头似压着一丝愠色, 与她四目相对后，又扯了唇角，想挤出一抹笑容, 但笑意未达眼底。

    看这模样，怕是又在朝堂上不如意了。

    之前有信阳侯前头扛着, 曾以一敌十, 力压朝中那些以氏族为主的守旧派，笼络一帮寒门出身的新晋官员，将自己一手主持的税改进行到底。

    皇帝只需露个脸, 准奏，在公文上盖帝印便可, 后面具体事宜都是谭钰在跟进，得罪人的事也是谭钰在做，根本无需他操心。

    可后来，太后猝不及防地就将谭钰贬黜, 皇帝再想找个逞心如意的帮手就难了。他的岳父柱国公和几个老臣这时候又来添乱，居然上折子请求取消税改，恢复原有的税制，太子出生后的所有减免，也要收回，以充盈因为大把花费在平复战乱上而日渐空虚的国库。

    皇帝看在皇后的面子上，没有当众否决，只道再议。

    “他们上个折子，说几句就完事，临到最后，责任全都在朕头上，”皇帝越想越觉自己吃亏，没能忍住，一股脑地对皇后道来，“恢复以往的税制，必定民怨沸腾，坚持税改，国库不丰，到头来还得朕想办法。这做得好，是应该的，做的不好，那就是昏君，史书上都要给你记上一笔。”

    末了，男人握拳朝小茶几上捶了过去，话里颇有几分赌气意味“这皇帝，做得实在窝火，没劲。”

    这话不可谓不重了，高媖听得心头直跳。不想做皇帝，他又能做什么，他不做皇帝了，她和小皇子又该如何自处。

    “近段时日公务繁冗，皇上好几日没休息好，难免着急上火，不如以养身为由，先罢朝一两日，兴许过个两日就好了，无人再提这事，至于国库，朝中能人不少，总能想到别的法子。”

    说到一半，高媖停了下来，手捧香茶呈给皇帝，看着他喝完后拿回空杯搁在一边，好整以暇地说着自己的想法。

    “若是皇上信得过臣妾，请恩准妾回趟柱国公府，尽尽孝道，顺便问下父亲是何意，臣妾不怕别的，就担心父亲吃酒上头，一时没把住，被外人挑唆，才做出了不智的行为。要是能在私下就把这事解决，皇上也不必在朝堂上烦忧了。”

    听到这话，皇帝不由双眼一亮，情不自禁握住高媖的手，柔声道“还是皇后懂朕，实心实意地为朕分忧，柱国公那边，就有劳皇后多费费心了。”

    “为皇上分忧，是臣妾分内之事，不值一提。”高媖尤为谦虚地说着。

    皇帝正是不想上朝了，皇后的话让他愈发有了底气，当即以头疼复发为由，休朝了两日。

    太后听闻后，立刻来养心殿找皇帝，皇帝这回愿意同太后见面了，然而母子相见，温情不多，彼此望着，更多的是较劲。

    “皇上这是连话都不想跟我说了”太后的不满尽在话里。

    皇帝被太后盯着，内心仍是有些发虚，但二十多年的缺失，使得他内心的怨怼更深，面上冷冷淡淡道“近日公务繁忙，若有疏忽，还望太后谅解。”

    话一出，太后笑了，仔仔细细看着这个儿子“你倒愈发有个皇帝的样子了。”

    “朕从出生就身不由己，从来都是被人安排的命运，早就学会了逆来顺受，既来之则安之。”

    “好一个既来之则安之，那么，若你的兄长回来了，你是否仍能这样想，物归原主，各归其位。”

    闻言，皇帝脸色微变“母后莫要诓朕，桂喜分明说了，那人已经不在，母后就不要危言耸听了。”

    更何况，一母同胞，都是皇嗣，为何到他这就是鸠占鹊巢，必须退位让贤。

    他们有没有站在他的立场上，设身处地，为他想过。

    比之皇权，他更在意这些所谓骨肉至亲对他的态度，是否不管任何时候，只要有那位兄长在，他都注定被舍弃的那一方。

    皇帝和太后这对尊贵的母子，聊不到一刻钟，又一次不欢而散。

    消息传到皇后耳中，她兀自坐在窗前沉思了许久，最后，她稍稍起身，叫来秋嬷嬷“你收拾一下，尽量从简，明日一早就备辇出宫。”

    税改一事在朝堂上争论不休，谭钰虽然身在地方，但京中仍留有人脉帮他打探消息，是以朝堂上发生的事，他也有及时收到讯息。

    看完密信，谭钰折了又折，扔到火盆里烧尽，拉拢了外袍，缓缓坐起了身子。那一刀，当真是伤了元气，躺了半月余，也只是能坐起，自己下地小走片刻，想恢复到昔日行走如常，能跑能跳的程度，还得继续养着。

    谭钰人不出门，该打听的，却未落下。

    在听到周窈拿了赛会第一，却宁可领奖赏的银钱，也不愿进到怀家绣坊做事，谭钰笑了，并不觉得奇怪。

    “她一向如此，小时候家里穷，借我一两文钱都似要了她命。她又一向主意大，想必是打算攥够本钱，又有名气了，自己开店做老板。”

    刘雍点头，对这女子如今的身份也是忌惮，又说起一桩怪事“想来也是巧合，怀家夫人买下的宅子就在周家隔壁，说不准两人还真认识，那位夫人好像也是清河县人。”

    “是吗确实够巧。”谭钰垂眸。

    “还有大人那封信，小的怕是送不过去了。”刘雍实在是没辙。

    客栈那回，他被主子爷关在门外，结结实实吃了个闭门羹，后来又颇为周折打听到他们的新住处，然而一敲门，见到桂喜，刘雍又是呆住了。

    若说之前刘雍还抱有一丝侥幸，想着那周家女婿可能只是长得肖似皇上，并非真龙，然而看到桂喜后，心里那点侥幸彻底碾碎成了齑粉，风一吹，飘荡全无。

    这信，就算能送到，也绝不能送，与皇帝的女人私通书信，往重了判，可是要抄家杀头的罪。

    “你又怕什么这位既然这般藏着掖着，未必就愿意以真身示人。”这点，谭钰反而不担心。

    有了牵挂，更容易被羁绊，儿女情长英雄气短，就连帝王也不能免俗。

    “那这信，送”刘雍心里仍觉不可。

    谭钰张了张嘴又闭上，摇头一笑“算了，烧了吧。”

    那人发起火来，他还真惹不起。

    纸终究包不住火，比邻而居，总有一天会遇到，只是邹氏没想到这一天来得比她想象的要快，她明明已经尽量避开了。

    有关周窈的大事小事，邹氏都是从已经打入周家内部，取得周窈信任的焦氏那里得知。

    可也是焦氏露了馅，放松了警惕，一出周家就转脚去到隔壁，结果荷包落在了这边，周窈捡到荷包，起脚就追出来，正好看到焦氏面带笑容地跨过隔壁院门。

    周窈也能忍，一声不吭地折返回去，又过了一日，才带着周卓敲开了隔壁的门。

    周卓见到邹氏，着实呆了，看看她，再瞅瞅周窈。

    “大姐，难不成你上头还有个姐姐，家里太穷，早早就送”

    话语戛然而止，周卓双手抱头，被大姐狠敲了一记大栗子，不那么疼，也要嚎两声。

    相比邹氏的忐忑，看着一双子女，心情无比紧张，周窈显得淡定许多。

    “你一天到晚脑海里在想些什么乱七八糟的，在你面前的这位夫人，不是姐，你得喊她一声娘。”

    娘周卓听后更惊了，杵在原地一动不动，脸上表情恍若雷劈般震愕。

    “大姐，你又忽悠我娘，娘不是傻了吗我瞧她挺正常的，也不像是快四十的人。”

    跟爹站一块，更像父女。

    见小儿子不信，邹氏经不住红了眼圈，几度想要开口，却发现喉头哽咽，想说，却说不出。

    周窈也不想再多解释，这世上的事，既然发生了，后悔也无用，毕竟不可能重新来过，反正，该说的，她已经说了。

    “再过两日，爹和二妹就会来清河县与我们会合，你若想见他们，可以过来，有什么话，跟爹说清楚。若不想，就算了。”

    长辈之间的恩怨情仇，周窈不便掺和，毕竟一个对她有生恩，一个是养恩，帮哪边好像都不合适，她只能做个牵线搭桥的中间人，由他们自己去解决。

    可显然邹氏并不想再见到周父，那一段痴傻的经历，就如梗在她心里的一根刺，不碰还好，一碰，仍旧疼得厉害。

    “我只问这一次，你当真想好了，不见”周窈也试着设身处地，站在邹氏的角度，若她也如邹氏那般遭遇，又该如何。

    想了又想，只觉头疼。

    回去后，周窈与周谡说起这事，想到快要过来团聚的周父，也是为难。

    “不如你给爹去封信，就说这边很多东西还没置备妥当，过些时日再来。”

    周谡毕竟是男人，想法更为干脆。

    “择日不如撞日，总有要面对的一日。”

    顿了下，周谡不紧不慢接着道“她在这里估计也呆不久了。”

    “什么意思”

    “怀谦要回了。”

    周谡昨日还收到怀瑾的来信，抱怨邹氏回乡未免太久，若不是他这边要应对怀瑜，早就亲自来寻了。

    作者有话要说　　意难平啊