乔智默带着伦尼赶到农场时已经接近中午，负责安排的管事嫌弃他们到的晚，一路骂骂咧咧地把他们带到工寮。

    工寮不大，用劣质木板钉成的床相互挤在一起，一眼扫过去，粗算有十几张。屋里的光线极暗，空气中充斥着霉菌孢子的土腥味，四周木头墙壁隐在阴影里，依稀可见连成片的黑霉斑，想必这里的生状况在进入冬天雨季后，会比现在更差。

    乔智默不禁皱起眉头，左手下意识地在鼻子前边遮了一下。

    他这个动作被管事看到了，立刻瞪起三角眼儿，讽刺道“怎么嫌这儿条件不好像你们这种像田间老鼠一样又馋又懒的家伙，有口饭吃就应该感谢上帝的仁慈了。”

    管事做了个祈祷的姿势，脸上表情有一秒钟是虔诚的，之后又换回了本来面目“你以为我不知道为什么你们要拖到中午才来不就是想想偷懒，白拿半天的工钱，还能混顿午饭吃么呸我告诉你们，今天午饭没你们的一群令人作呕的臭老鼠。”

    乔智默盯着面前这个比自己还矮半头，说话时候唾沫星子乱喷的中年管事，不禁面露厌恶。

    他们确实来晚了，但不是像书里的乔治那样故意磨半天工，而是因为一早起来伦尼头上的伤口又裂开了，清洗换药包扎占了不少时间，后来紧赶慢赶还是迟了。

    乔智默不是一个喜欢找借口的人。迟到就是迟到，没什么好解释的，即便没就此没有午饭吃，他们也没什么立场愤怒，只是这人的嘴巴真是脏，要不是碍于系统任务，乔智默早就要揍他了。

    不过由此倒是能看出来，在大萧条时期真实的美国乡下生活状况，远没有斯坦贝克书里写得那么温和。底层流民非但失去了自己的田产，而且连做人的尊严也可以被别人肆意践踏，如此的话剩下这两天半，估计也不会太好过。

    正当乔智默抿着嘴唇儿思考的时候，他突然感到耳边一阵疾风掠过，紧接着就看到伦尼的拳头向管事挥了过去。

    “你在说谁是臭老鼠你这个混蛋” 伦尼大吼道。

    那一拳落在了管事的眼眶上，那人不受力，踉跄着往后倒去，一屁股坐在临近的床铺上，激起一片灰。

    伦尼打完人，用高大的身体挡在乔智默面前，像一只护崽的老母鸡，把人牢牢地庇护在自己羽翼之下。

    乔智默看不到伦尼的正脸，只能看到他原本线条柔和的下颌线如今棱角分明，脸颊上咬肌一棱棱地暴起，随着他咬牙切齿的动作微微跳动。

    “哎呦你，你，你，你” 管事的躺在床上捂着眼睛怪叫，伦尼那一拳不轻，在书里可是能够徒手捏碎一个成年男人手掌的存在，如今打在这人眼睛上，估计不会是小伤。

    “你这个混蛋，你竟然敢打我，你知道我是谁吗狗爹养的杂种我看你们根本就不是农民，这么野蛮，八成是犯了事逃跑的罪犯。我会让科里先生好好查查你们的底细，死老鼠，等扒出了你们的真实身份，我要亲手把这个打人混蛋拉到玉米地里烧死” 管事的用另一只手哆嗦着指着伦尼，放着狠话。

    可乔智默知道这些狠话是可以成真的。

    乔治和伦尼确实是犯了事，从野草镇逃出来的，他们的工作证明也是假的，如果真要仔细查，估计不出半天他们的老底儿就会全被揭出来。

    最可怕的是，这时的美国，私刑是不受法律制约的。虽然过去几十年，不少议员们尝试过不止一次提出修改相关法律，但迫于南方各州势力影响，一直未得到参议院通过。乔智默要是没记错的话，直到2018年，美国才正式在司法系统中将私刑归入仇恨犯罪。

    因此此时这个管事口中说的要把伦尼拉去玉米地烧死，很可能会被付诸行动。

    乔智默没想到原本是三天的任务，竟然在第一天中午就出现了这样的危机。

    伦尼虽然注定要死，但绝不能是今天，而且乔智默也绝不允许他死在残忍的私刑之下，这一点他与书中的乔治是站在一起的。

    思及此，乔智默往前走了两步，想绕过伦尼去看看那管事的伤势，再想办法把人稳住。

    可他刚一动，伦尼就立刻跟着一起动，像是老鹰捉小鸡游戏里那只鸡妈妈，时刻用自己的身体将危险隔离。

    “伦尼” 乔智默低声叫道。

    伦尼半侧过头，冲乔智默微微勾了勾嘴角，然后小声回到“放心，我没用全力，他没事的，你不用管他。”

    乔智默盯着伦尼挂着浅笑的侧脸，突然觉得跟前的人不像是书里那个智商不足，力气有余的傻子，而是有种似曾相识的熟悉感。

    可此时时间紧迫，却容不得乔智默多想，床上那个管事已经快要挣扎着爬起来了。如果让他就这样离开工寮，他们肯定完了。

    “伦尼，让开” 乔智默牟足了力气，将伦尼推到向一边。

    游戏里的老母鸡怕是做梦也没有想到，被护在身后的小鸡，竟会对自己出手。

    伦尼一时不察，被他推得一屁股跌坐在地上，发出咚的一声闷响。

    乔智默也没想到他会摔倒，分神朝他的方向瞥了一眼，只见伦尼红着眼框紧盯着自己，眼神里有些道不明的情绪。

    乔智默心里感觉被什么东西重重地锤了一下，他赶忙别过头，把全部注意力放在那个已经摸到门把手的管事身上。

    “你先别走。” 乔智默三步并作两步，直接掐住了那人的后脖子，将人死死地按在门板上，“我们不是故意迟到的，没有中午饭吃也无所谓，但我们可都是遵纪守法的好人，你不要张口就来。刚刚我朋友贸然动手是一时冲动，是他不对，我让他给你道歉。你也不要没事找事，给自己找不痛快。”

    “伦尼，过来给他道歉，不管怎样你也不该动手打人。” 乔智默冲着伦尼招呼道。

    伦尼这次没有乖乖听话。他依旧坐在地上，维持着刚刚被推倒的姿势，红着眼睛看着乔智默。

    “快点听不懂我说话吗” 乔智默的语气加重了几分，脸色也阴了下来。

    管事被人捏住脖子，气都快断了，手脚并用地敲打着工寮的木门，咚咚声震天响。

    “快点道歉” 这次乔智默几乎是用吼的了。

    临近中午，做工的人们都陆陆续续从田里回来吃饭，说话聊天的声音离老远就能听到。工寮的位置离饭厅很近，管事的闹这么大动静，很容易被别人发现。

    “抱歉。”伦尼最终还是小声嘟囔了一句。

    乔智默闻声把管事的翻过来，让他面冲着自己，拿小臂压着对方的锁骨，语气不算客气地说“听见了吗他跟你道歉了，这事就这么过去了吧，以后咱们各干各的互不打扰，怎么样”

    那管事脸色赤红，被伦尼打过的眼眶有一圈鲜红的印子，眼角有个小口儿，正呼呼地往外冒血。他口中一边喘着粗气一边骂道“不行那个畜生打了我，他就得付出血的代价”

    “你把嘴巴放干净点。” 乔智默加重了胳膊上的力道，“咱们今天各退一步，各自安好，你要是非跟我们过意不去，那我也不介意把这所农场债务危机的问题给捅出去，到时候要是因此农场遭到审查或拍卖，你觉得科里会放过你吗”

    其实乔智默并不知道这家农场在债务方面到底出了什么问题，他只记得原著里曾提到过乔治利用这个作为底牌，威胁被伦尼捏断手的科里不要生张。

    可事到如今，乔智默意识到他虽然已知书里的剧情发展，但或许是因为某种变量所致，这里的人事物早已不再按照书中的情节规则进行，更像是一个独立运转的小世界。

    因此他并没有把握这个曾经在书中很有价值的底牌，如今还能发挥出同等效力。但是情急之下，为了护住伦尼，他也只能赌一把了，毕竟在这个时代背景下，债务危机基本是每个农场都挥之不去的梦魇。

    很幸运的是，乔智默赌对了。

    管事一听这话，立刻变了脸色，一对儿老鼠似得三角眼溜溜地转了几圈儿，手脚挣扎的幅度小了下来。

    见状，乔智默也收起胳膊上的力道，稍稍向后撤，摆出一副各退一步的姿态，可他那如游隼般的目光却锐利依旧，牢牢地锁着面前狡猾的猎物。

    两人用眼神无声较量，最终气吁吁的鼠眼管事还是败下阵来。

    他一边整理着自己的衣服，一边凶巴巴地说“午饭时间到了，你们收拾完了就去领饭。我告诉你们，现在是秋收，农场的事很多，吃完饭就去谷仓那边扛大麦，别想偷懒。”

    乔智默微微扬了扬下巴表示听到了，便不再搭理他，转身去拉依旧坐在地上盯着自己的伦尼。

    “走了，吃饭去。” 乔智默握住伦尼的手，把他从地上扯了起来，“来的时候我看到了蕃茄田，我猜他们这肯定有番茄酱，咱们去看看。”

    “好。” 伦尼弯着一双眼睛，嘴角带笑，微低着头看着乔智默。

    他们两人此时离得极近，乔智默的手还被对方紧攥着，皮肤相贴，他甚至能感觉到伦尼热烈的心脉搏动正顺着手掌，化作暖流，一下又一下不停冲刷着自己冰冷的心。

    可这种感觉太过陌生，使乔智默感到莫名恐惧。他猛地将手抽了出来背在身后，眼睛盯着地面上的一块黑色霉渍，压着嗓子道“那就赶紧走吧。”

    作者有话要说文中关于私。刑立法部分我查了一些文献，但是也有可能不是百分百准确，如果有误还请小可爱们帮忙指出

    谢谢