“那些女子呢”

    初念在这些衣衫褴褛的矿工之间走过，找了一圈，发现这里头老弱病残不少，却没一个年轻女子。

    季轻跟在她后头，神色有些复杂，吞吞吐吐地说着“这里都是矿工，再往前走几里路，有个军械厂，那边也有些人。”

    初念回头看了他一眼，季轻只好道“那些女子，都在军械厂附近的一座大院里。”

    那些女子被送进来之后，平日里像个物件被私兵们玩乐，被找到时一个个都被摧残得不成人形，看起来着实有些凄惨。

    季轻私心觉得，那场景真不适合让十四五岁的小姑娘看见。

    他本打算让她们先收拾一番再让初念过去，不过那些女子的精神状态十分不好，即便被营救，也都是浑浑噩噩的，对他们的话根本置若罔闻，加上此次行动都是男人，不便近身照料，一时还真有些难办。

    他便是不说，初念也有所预料。

    刘武进此前对余二娘说的那些鬼话，说什么她们“吃得好、穿得好、安全无忧”，她根本一个字都不相信。

    “带我去看看。”

    “可是”

    季轻有些为难，初念便道“没什么好可是的，我来就是为了她们，带我过去。”

    没办法，季轻只好将她领到那座专门用来囚禁女子的院落。

    比较宽敞的大院子，多半是这些人来之后才新盖的，不像人住的房子，倒像是一座监牢。

    季轻说，刘武进送来的那些女子，因为更年轻、更有姿色，便住稍微好一些的房间，平日里也只伺候私兵中的头目。而从各个村子里掠回来的女人，则集中关押在几间大房间里。

    初念一推开门，便听到隐约的哭声，听起来耳熟，应该是余二娘。

    余二娘前一日被初念扎晕，醒后有些愤怒，但得知初念此举是为了去搬救兵，扎晕她是为了让行动更加稳妥，短暂的情绪很快消失，她苦苦哀求一定要同行，初念受不了她哭，便让季轻把她给带过来了。

    她比初念早一步抵达此处，一进门就疯狂地寻找自己的姐姐，听那动静，应该是找到了。

    初念有点抗拒这种情况下亲人相见的哀戚场景，便有心避让，她转了个方向，往大房间那边走去。

    这座院子里，一共有十二间小牢房，六间大牢房，小牢房每间住两人，大牢房里，则挤着十余人不等。住在大牢房里的女子，容貌普普通通，都是些寻常妇人，但因为这天降的横祸，遭遇昼夜摧残，如今各个发丝凌乱，衣不蔽体，神思恍恍惚惚，或坐或躺，显然被折磨得有些异常，看见有人进来，目光也只是无意识扫过，表情无喜无悲，恍如人偶。

    初念蹲下身子，一个一个为她们把脉，几乎每个人都带着伤病，其中不少延宕已久，若再这么拖下去，恐怕命不久矣。

    那些私兵可不会把她们当人看，病了就病了，根本就不理会，实在是病得重了就拖出去单独关押，若是死了，便在这荒山野岭挖个坑埋了。

    山梅县历年来失踪了多少年轻女子，如今才剩下这么百来个，之前死伤多少，何处去计数

    初念看着眼前这些神情僵滞的女子们，只觉得喘不过气来，她报了一串药名，跟季轻道“去让人采买，每样都多备些。”

    季轻正愁不知如何是好，闻言立刻记下让人去办。

    初念却看向他，问道“刘武进呢”

    季轻愣了下，令人将五花大绑的刘武进带了过来。这脑满肠肥的家伙惯会贪图享受的，何曾遭受过这样的折磨，一日一夜过去，整个人像头耷拉着脑袋的瘟猪，见了初念本能地蜷缩了两下，口中嚷着“女侠饶命，下官再也不”

    话没说完，他忽然感觉一道凉意从喉间划过，随即暖热的血流喷薄而出。

    初念厌憎地看了他一眼“竟然还有脸求饶，你这种人，多活一刻便让世间多一份脏污。”

    季轻吃惊地看着刘武进的尸首无声倒地，初念的速度太快，又或是他压根没料到她会来这么一出，完全没有防备，更来不及阻止。

    当然，他也并不想阻止，扭头唤人把尸体搬出去处理掉。

    他只是没想到，看起来娇娇柔柔的豆蔻少女，一出手竟这般干脆利落。

    初念不管他如何作想，随意抹了抹溅到自己衣衫上的血迹，便往外走。正想离开时，却看到牵着一名女子出来的余二娘。

    余二娘眼睛红红的，可是被她牵着的姐姐却神情麻木，对自己妹妹的到来没有表现出半分欢喜，对她牵着自己走的行为，也没有任何推拒。方才余二娘抱着她哭了半天，她一点反应都没有，见她如此，余二娘哭得更加泣不成声。

    见到初念，余二娘擦了擦脸上残泪，过来作了一礼，说“谢谢姜大夫相救。”

    初念便问她“你们要回家了”

    “是的，季郎君说了，此处并不安稳，让我们尽快回家，他答应派两名护卫大哥护送我们。”

    初念点了点头，道“也好。”

    正说着，外头似乎传来些异动，有人吹了响亮的呼哨，一长两短，季轻面色一变，说“外头可能出事了，我去看看。”

    初念看向余二娘和她姐姐“可惜走慢了些，你们可能还要在这边多待片刻了。”

    余二娘惊慌起来，初念却没有余力宽慰她了，跟着季轻出去了。

    她不知道前世皇甫氏是如何从吴王手中得到这座矿场的，不过从她那日在街头偶遇皇甫述来推测，皇甫氏的人已经到了山梅县一段时日了。他们没道理坐视矿场出事，迟早都会出手的。

    然而，现在插手此事的，却并非无名之辈，顾休承，赵国公世子，虽然他本人爹不疼娘不爱，却有个身为靖王妃的长姐。

    而靖王妃的背后，是靖王，未来的天子。

    无论如何，皇甫氏想把事情给遮掩下去，私吞这座矿场，却是不可能的了。

    初念借顾世子的力量来到此地，救出那些女子，让皇甫氏吃一个闷亏，两个目的都已达到。

    可她却并不觉得快意。

    那些衣衫褴褛的矿工，那些神思恍惚的女子，那些从山梅县界内消失的村落

    这座矿场，接下来不再是吴王的，也不会是皇甫氏的，它的主人，会变成当今天子。

    殷离。

    那个昏君。

    如果这矿落在他手里，山梅县会变成怎样

    她今晚给自己出了一口气，但会不会给山梅县带来更大的灾难

    待出了大院，外头已经天光大亮。初念跟着回到来时的方向，发现外头果然来了另一支人马。那些人甲胄齐全，气势汹汹，却按兵未动，只有为首之人在跟刚刚出来的季轻在交涉。

    初念一眼便认出，对方领头那人，不是旁人，正是皇甫氏的门客，皇甫卓、皇甫述父子的心腹，曹良。

    皇甫家的人果然到了。

    双方人马安静对峙，初念把世子给拐出来，自然惦记着他的安危，便直接来到顾休承的马车，顺势攀上了车辕，就坐在外头掀起车帘一角，问里头的人“世子，你没事吧”

    顾休承觉察到外头的动静，已经坐了起来。见她如此，疑惑道“你怎么不进来”

    “我刚刚接触过一堆病人，怕过了病气给你。你没事就好，待在里头别出来。”

    她三番五次这般叮嘱，顾休承只觉得有趣，分明是个比自己还小几岁的小豆蔻，却把他当个孩子似的。

    不过也不着恼，好声答应着“我晓得。”

    初念确定他没事了，才又跳下马车，准备去找个水井清理一下自身。忽然，她察觉到一股迫人的目光正盯着自己，眉头不由皱了皱，朝那方向看去，脚步便顿了一下。

    是皇甫述

    他竟然亲自来了。

    皇甫述完全没料到，竟在这里见到初念。昨日他到顾宅拜访，便是想着能否寻找时机提前见她一面，却偶然得知她被刘武进派人劫走的消息，心急火燎地赶回县衙，却发现那刘武进不知怎么的，竟然凭空失踪了，连带着初念也不知去向。

    顾宅昨天忙得人仰马翻，其实皇甫述也没闲着，他也派出大量人马，几乎将山梅县翻了个遍，却一无所获，愁得他一夜未眠。

    就在他焦头烂额之际，又听到曹良传来消息，说白石崖的矿场出了事。

    矿场虽然现在还不在皇甫氏名下，但它对父亲和自己的重要性，却是毋庸置疑的。无奈，他只好暂时搁下初念的事情，连夜赶往白石崖。

    却未料到，在这儿看到了遍寻不着的初念。

    联想到跟她一起失踪的刘武进，还有刘武进此人与白石崖之间的联系，皇甫述脑海中闪过一丝异样，但那念头只一闪而过，便消失不见。

    此刻，他的心中，只剩下失而复得的狂喜。

    “初念”

    他想紧紧抱住她，想诉说自己这么多年的悔恨和痛苦，可当他还没靠近对方，便被疾甩过来的一排银针逼得连连退让。

    初念看向他的眼神陌生而森冷，逼退他之后，便立刻往顾家护卫那边走去，藏身在如同铜墙铁壁的护卫之后。

    皇甫述后知后觉地停下脚步，苦笑出声。

    是的，此刻的初念，还不识得他。

    那些浓情蜜意的过往，那些海誓山盟的曾经，于她而言，都是未曾发生过的。如今只有他了，守着两个人的记忆，抱憾终身。

    可是，皇甫述的眼中划过一丝庆幸。

    虽然，她不记得他们最初的爱，就意味着，她也不记得他们之间的仇恨。

    她不知道，曾经自己的犹疑、猜忌、伤害和背叛，她甚至也不记得，她曾经死在自己的箭下一次。

    一切都从零开始。

    这难道不是上天给他的，最大的恩赐吗

    作者有话要说你错了，不是恩赐。