“救命啊”
“十九娘”
“啊呀不好”
水芝撕心裂肺的惊恐尖叫和铃兰、星河的高喊同时拔地而起, 震慑的小舟上那男子耳膜都快脱落。
杜若心头一紧，抢步冲到跟探看。
危机之中，那男子的反应也着实快, 竟果断地调转方向，将竹竿顶在船头借力, 撑起他整个人平地起跳。
咻地一声
竟就跃向空中接住了水芝。
咣当
两人重重落在小舟上, 撞得它剧烈颠簸，水花四溅，加之宝船动力惊人，缓缓迫近，搅和得那处水域波涛汹涌，眼看撞向二人。
水芝脸色煞白，下意识埋头往陌生人怀里扎。
众人一颗心都吊在嗓子眼儿, 喊不出来，倒是婉华灵便，冲底下舱房大喊。
“停停停，都别动弹”
幸那艄公沉稳，扎开马步用另条竹竿牢牢撑在水中, 借取平衡之势。
宝船徐徐停下, 那小舟也渐渐稳住。
杜若松一口气，回身怒视星河，正要开口叱骂, 星河已笑嘻嘻凑近她。
“先别谢我，方才我就见铃兰鬼鬼祟祟, 原来是二堂姐有意给人牵红线。如何，我这一臂之力助得恰到好处，浑然天成吧二堂姐要骂人且再等等, 别浪费了口齿，待水芝醒了，当着她面儿再骂。”
杜若恨得柳眉倒竖，口不择言。
“杜星河太伶俐了不好老天也厌你多事”
“老天要肯腾出手收拾我，今日便是吹我落水当只鸭子。”
星河浑不在意，拍拍手，潇洒地冲跑出来看热闹的卿卿小圆几个挥衣袖。
“孩儿们咱们吃酒去也”
杜若怄得几欲喷火，子佩走来大笑。
“哈，你这个小堂妹，比你当年还讨人嫌。哈哈哈哈原来你也有今日。这几年，你装那贤良淑德的架势，累不累，烦不烦我可想念从前得很。你还记得吗从前你捉弄韦家那个小九郎，手段不比她光彩呀”
杜若怒道，“你还说方才他没接住水芝怎么办”
“你站得远，没瞧见寿王眼神，一时惊艳呢放心吧，便没接住，他也会跳下水去捞人的，出不了大事儿”
子佩长长伸了个懒腰，拍拍杜若的肩膀，脚步夹在小圆和红药后头，“卿卿慢些，四姨考校你的算盘”
杜若简直气了个倒仰，无语反驳。
到底还是铃兰沉稳，架住她胳膊道，“良娣平平气儿，稍安勿躁，家贼日后再打，寿王眼看就要上来了，这船上唯有您品级高，够去迎迎他。”
杜若龇牙咧嘴，直到李瑁上来，见他把水芝打横抱在怀里，且还算心细，拿披帛垫在胳膊上，以免唐突女眷，忙大惊小怪扑上去问候。水芝沉沉转脸过来，果然青白难看，发髻散乱，当真是吓得狠了，可怜又狼狈。
一见人围上来，水芝越发羞恼，挣扎着下地向李瑁行礼。
银筝搭手扶她起身。
李瑁把手一摆，淡淡道，“这位小娘子先去更衣罢，本王不走，有话待会儿再说。”
水芝听见本王二字越发惊怕，抬眼四顾，见杜若等面色都不大自然，只得满腹狐疑的去了，却是一步三回头。
杜若缓缓退开半步，纳了个福，仰起面孔笑。
“太子良娣杜氏请寿王安。殿下既然肯赏脸坐坐，不如请舟子上两个人也上来免得他们担心殿下安危。”
李瑁徐徐环顾一周。
大舱房传来女郎银铃般笑声，夹着小孩子的尖叫，除此之外并无男子在场，远几步虽站了几个内侍护卫，也都叫太阳晒得疲疲沓沓，无精打采。刚才的生死一线，现在想来，都是眼前人的计划摆布。传说这个杜良娣能做李玙三分主，果然不是寻常人物。
“不必。本王虽无能，不至于怕了几个女流之辈。请良娣领路，借把椅子坐着说话罢。”
杜若眼神一溜，自提裙子走在头里。
原来这船上早备好两间小舱房，布置的好比酒楼雅间格局。
小小的方桌，两张画儿，一壶酒。
杜若请贵客做了上座，叫人筛好酒，一道道上菜。
溽暑天气，吃的都是清爽解乏的小点心，乳酪、杏酪、玉露团、海虾子、拌海蜇等等，琳琅满目摆了一桌子。
“殿下救了太子妃娘家的小妹妹，妾在太子妃跟才能交差。不然出来玩一趟，惹出麻烦，妾回府就得提铃罚站了。”
“她是韦家的女儿”
李瑁顿了一顿，平铺直叙道，“本王久不在京中居住，恍惚听人说，太子妃一向病着”
杜若随口道“病虽然病了，娘家妹子的亲事还是要管。”
上来就提亲事，吓得李瑁打了个梗。
“呃还请良娣明示。”
杜若托着腮灼灼盯着他瞧，口气很是不解。
“殿下，开元二十五年六月，就是惠妃娘娘刚过身不久，头那位寿王妃也曾在此处泛舟。那日下雨，她心境不佳，白淋了半个时辰。当时，您是不是就在她身后跟着不然为何您一回长安，就三日两日的在这一带打转呢”
“你”
李瑁登时惊疑暴怒，“你敢跟踪本王”
他伸手便是一掌
轰
震得桌上几个碟子颤抖不已。
杜若不为所动，拈了几棵松子在帕子里揉搓掉油皮，遗憾地嗟叹。
“殿下不认得妾，场面上见过一两回，大约也是毫无印象，可是妾对殿下却十分熟悉。妾与阿玉往来交好，自那年郯王府选秀起，至今已近十年。殿下当时取中阿玉，愿册她为正妃，她志得意满，可是长安虽大，她却并无亲友故旧，只能来找妾庆祝。”
她说着，把松子穰排在镶云纹玉石的桌面上，细小滑腻的几颗。
“她当时特别爱吃这个，油腻腻的，坐在妾房里一下午，竟吃了小半斤。那时节她身段浓纤合度，添一分则肥，上月妾去长生殿看她，却比十年前胖出许多。”
突如其来提起旧事，李瑁的胸膛剧烈起伏片刻，一股酸涩的滋味在鼻腔涌动，良久才平静下来，垂着眼艰涩道。
“不瞒良娣说，阿玉从前提起过良娣几回，有一阵子听闻良娣在三哥内宅受人欺凌，还曾要求小王出面帮忙”
他盯着桌面，眼底如一潭深水映出怀想与深情，嘴里不知不觉换了字眼。
“只是小王当时不关心她对良娣的闺中情谊，觉得多一事不如少一事，不肯伸手。许是为了这些缘故，她后来对小王再没几句真话了。”
杜若从容摘了鬓边玉兰发簪，拈在手心把玩。
这个人
生来就在权力旋涡中心，明明是宠妃长子，却如弃儿般送给大伯教养，娶了心爱的美人，又遭生父夺走，稍做反抗便连累大伯被杀
经历如此大起大落的人生，他看起来竟还是那样干净纯粹，脊梁没被压弯，气质反而越发出尘了。
“殿下天潢贵胄，养尊处优，身份高出阿玉太多，要求殿下与她平等相交，甚至与她的朋友往来，未免太难为殿下。毕竟寻常男儿，因爱重绝色而许以婚姻，已算重情。这件事是阿玉苛责太过”
“不不”
李瑁匆忙打断杜若。
“是小王求得一心人，本该对她珍而重之，顺遂她的天性，放任她的喜怒，不该屡屡教导她矜持自重，更不该避讳她的出身处境，无视她服从小王的无奈。不合适，本该各生欢喜。是小王实在不堪，拥有时，把她当做盆景修枝剪叶，失去了才懊悔不已，自寻烦恼。”
说到这里，李瑁心虚地瞟了杜若一眼，魔怔般娓娓道来，仿佛已经痴了。
“我痛打五儿之后，她怕我拼掉性命，辗转出来见过我一回，厉声痛斥我从不好奇她的少年时光，又不准她摆弄舞乐，分明是嫌弃她丢人。其实起初我真不知道她在蜀中过的是何等生涯，后来知道了，又怕戳她的伤心处。人的少年时光，原是最不许人忘怀的。譬如我小时候对圣人向往崇拜，后来怀疑猜忌，就曾一遍遍讲给她听，倘若她嫌腌臜不肯听，我也会伤心失望。”
杜若听到他认真反省，诚意歉疚，心里想起阿玉终于摆脱他时雀跃的模样，十分唏嘘。
天光透过雕花窗上糊的银红纱罗，在李瑁脸上洒下旖旎的色泽。
“好在都过去了，阿玉如今肆意快活。几日太子还与妾说，这样尴尬的情，能得这样圣眷荣宠，古往今来能有几个。”
李瑁怔了怔，神色赧然，惨笑着压低了音调恳求。
“还请良娣高抬贵手，莫绕着圣人说话了吧。”
杜若面上微微发红，侧开头笑道，“是妾碎嘴，还请殿下宽纵。”
李瑁纷乱的心情平定下来，看看窗外清透鲜亮的界，若有思。
杜若重新替他斟了热茶，以茶代酒碰了一杯。
“妾记得寿王府布置得清雅朴拙，不像少年郎的屋子，倒似退思己过的仙家道长。请问殿下，当真是要绝了寿王这一脉的子嗣吗”
李瑁摇头。
“人伦大欲，小王并不排斥，不过那桩事那般轰动，京中名门淑女，谁肯与小王沾上干系，平白被人哄笑议论从前强迫过阿玉，已是不该，再以亲王之尊予取予求，小王做不出。”
“那妾明日便在家中等官媒上门。”
李瑁苦笑，抬眼认真看着杜若问。
“此举对良娣或是三哥有什么好处吗我已是三哥手下败将，是天下人的笑柄，良娣何必用裙带绑住我”
“妾亦不懂十九娘看中殿下什么许是面容实在英挺吧”
李瑁哑然失笑。
杜若颇有深意地道，“要说好处，有一桩，不过不是对太子，而是对阿玉。”
话音刚落，李瑁顿生疑窦，“你”
忽然他的声音顿住了，顺着杜若视线余光望去。
只见雕花窗外一阵窸窣，多了几个插戴首饰的脑袋影影绰绰映在纱罗上，显见得是女郎们结伙出来偷听。
“薛王妃与太子妃，殿下都见过，十九娘是庶女，不曾读书，品貌气质大相径庭。这几年养在太子府中，安静的像猫儿似的，闲来只爱弹筝。方才跌足落水，定是妾的堂妹捉狭，有意吓唬她。姑娘家年纪到了，受娘家的拿捏，日子难过。可这道坎儿但凡迈过去，便是一片晴朗朗的天，殿下您说，是不是”
这话说的相当突兀，甚至很不礼貌，但李瑁听见连杜若的堂妹都敢欺辱水芝，韦家却还放任，眉头便皱起来。他长着一副温和洁净的面孔，从来没有李玙或李隆基身上那种逼人的气焰，反倒宁和优雅，很有读书人的内敛。
这一皱眉却是陡然调拨起满身寒气，叫人不寒而栗。
水芝在窗外被星河摁着脖子，不得已盯牢他看，连耳垂都胀红了，忽听见杜若所言，更是难堪不已，正在挣扎，忽然瞧见李瑁满脸怒色，竟是因怜惜她而起，不由得芳心震动。
李瑁已从怀中掏出一物许诺，话音中明显透出一丝嘲讽之意。
“韦坚这几年官运亨通，声望卓著，眼看想与李林甫掰一掰手腕子，精神全搁在国家大事上，竟料理不到弟妹的终身。哼，那就请良娣替小王向太子妃转告，小王心悦十九娘，有意册立为继妃，就以此物做个小定。倘若韦家不称意，三日之内归还即可。”