张九龄悲从中来, 颓丧地垂着头，泫然欲泣。
“圣人老臣明白的道理，你都明白老臣能说出口的劝诫, 你全懂天下万姓，只求从你指头缝里漏出丁点剩余, 便会感恩戴德。可你呢予取予求, 贪得无厌赠予娼妇粉头，一月十万钱任由她们把珍珠玉石抛洒路旁，胭脂水粉，锦绣成堆，烂若万花，香闻数十里就为求丁点床笫之乐，靡费国力至此, 老臣还有何话可说老臣愧对太宗，愧对高宗，愧对则天皇后”
“朕是做错了那又怎么样，朕是天子天子可以犯错，却用不着认错”
李隆基咻咻喘着粗气, 像头困在陷阱的野兽, 举高双手，狂躁的来回踱步。
“李唐江山是朕一手挽救，旁人不能祸害, 偏朕能”
他夺过高力士手中轻易不会出鞘的宝剑，又再像十年前那样拔剑相向, 直指张九龄的咽喉。
“圣人”
高力士惊恐地喊了一声。
没人应他，接下来是刹那的安静，四人面面相觑, 像对峙，更像彼此牵制，五儿不知道该摁倒张九龄，还是与高力士一道阻拦圣人，急得左右转圈。
而李隆基，终于从张九龄亮烈的，视死如归的眼神中照出了自己的虚弱。
“原来圣人只求自家痛快，不管死后洪水滔天。”
张九龄喃喃自语，浑身的热血都在这个迟来的认识里凉掉。
他怀疑过，又逼迫自己推翻这怀疑。
他还记得从前圣人何等英明、果决、骄傲，一心一意要做彪炳千秋的圣君明主，又是何等才华盖世，令臣子们倾心追随，创建赫赫扬扬的开元盛世
开元啊
这两个字
张九龄想，一定会流传千古的
伴着圣人的名讳，甚至伴着他张九龄的名字。
他站起来，慢慢转身往外走，疲惫地朝后头摆手，意思是作别。
“此生真如一梦中”
高力士忽然湿了眼眶，留恋地喊。
“相爷”
宝剑啷当落地，李隆基也没来由地害怕了，跟着大喊。
“你们都能挂冠而去，独朕不成你是要让朕睁着眼挑这副担子到死么”
“圣人亦可效仿赵武灵王传位给赵惠文王，或是本朝高祖传位给太宗，便能坐享其成，颐养天年。”
“子寿你陪着朕”
李隆基松了口。
可是张九龄知道这不过是他的缓兵之计，他绝不可能放下权柄，大唐亦绝无转圜余地。
张九龄再没有回头，默默走进天宝四载落日的余晖中。
裴太师府。
“又是一年。”
琴熏站在廊下拿根金钗逗弄鹦鹉，夕阳余晖照在她背上，热烘烘地，晒出一层毛毛细汗。
府邸外头，铙钹琴筝的动静都响起来。
有些性急的人家儿，绣楼上垂挂的长灯笼已点蜡，门口的灯楼也徐徐转动。小孩子们左手捏着烟花，右手举着火烛，只等天黑就要争第一。
一年一度的灯节，裴太师府这绝佳的位置，又能听见长安百姓摩肩擦踵赶热闹，夹杂时不时短促的尖叫，是小娘子被人摘了耳环。
上元夜，李林甫报了病，不进宫陪圣人守岁，又不回家，只在裴家镇守，这份儿情谊琴熏领的坦然。
李林甫锦衣轻裘，裹得两肩暖暖和和，笼着手坐在屋里，隔着窗子瞧她。
外头光亮，廊子里黑，琴熏披挂沉甸甸的泥金披帛，梳着硕大如牡丹花苞的发髻，整个人轮廓高大宽厚，简直虎背熊腰。
“唉”
李林甫叹气，圣人那以肥硕为上品的审美他实在不懂，偏琴熏是个最爱追赶时髦的女人，明明有一捻少女似的纤腰，硬要遮掩了去。
其实只要剥掉外头那层宽大垂坠的外裳，看里头小衫长裙，绝想不到她已经五十四岁，搁在别人家当端坐堂上，得人尊称一句老祖宗了。
“发愁吃什么”
琴熏转过头，洁白细长的手指微屈，隔空点了点他，语气很是心疼。
“瞧你瘦的，那糟过的豆腐皮儿和笋衣嫌没味道，第二顿就吃不下了。还能怎么清淡呢大冬天的，要不是纳贡，咱们北方连这个也吃不上。”
李林甫咂嘴。
“宫里头的腻了，家里厨子也不成，以为你这儿强些。”
琴熏把金钗插回发髻上，哼了声。
“我凭什么强些我这儿的厨子强过相爷府，相爷还算一人之下么”
她赌了气，眼前人的目光终于从棋盘上抬起来。
一双波光粼粼的妙目，斯文、清雅，身在高位多年仍无丝毫摄人气魄，还和当初屈居东宫时一样，满怀寂寥。
唯一的变化是，李林甫的头发不再全然漆黑，两鬓夹杂丝丝白发，被那金灿灿的三梁进贤冠笼住，犹如玉石造像白璧微瑕。
“一人之下”
李林甫在笑，但笑意像冰雪微融，面儿上汪出来的那点水光，太稀薄。
“太子奸猾，躲在幕后数年，把贵妃、韦坚，皇甫惟明和王忠嗣，全连成一线，独我是那瓮中之鳖。哼，当初便拿废太子那点把柄咬着我不能阻止立储，这几年越发无耻，尽贴着圣人内闱做文章，他也不怕千古之下被人鄙夷，好端端的储君做成佞臣”
“人家问你吃饭的事儿呢，这会子不吃，晚上又嚷肚子疼。”
李林甫骂李玙有小半年了，每每提起来，恨得咬牙切齿，琴熏懒怠听车轱辘话，只撇嘴不搭腔。
李林甫顿时有些落寞。
早十年他就看出琴熏和惠妃白白投生权贵之家，更白白养在宫里，姐妹俩都稚拙。别人近朱者赤，她们俩近墨也白，几十年下来，还是拎不清。林栖就不同，哪怕运势跌到底，她也能翻出新章。
琴熏从来不问他默默无语时琢磨什么，只管按兴头安排。
“今儿我想了个新主意，待会儿你尝尝。”
两人对坐饮酒，等满月迟迟爬上中天，又大又圆又亮，低低的挂着，仿佛触手可及。
便有个妙龄美貌的侍女提着大漆提篮走来铺排。
她双手捧出一个硕大的巩县三彩六边祥云造型大盘，底色赤黄，每个云头里绘一朵琉璃绿点胭脂的六角冰花，底下三足鼎立。
李林甫挑剔，寻常吃饭，一件摆器也要清贵，看见这个盘子，先就满意。
琴熏从美人榻上撑起身子，长发迤逦，从肩头滑下去，蹭着李林甫的胸口，痒痒的，撩得他伸手要酒盅酒壶。
“哥奴”
琴熏眼波流转，忽然拽他胳膊，拽得他囫囵笑。
“等我死了，你别学圣人没出息，尽找面孔像我的女人。”
“叫人知道我惦记你不好么”
李林甫的性子端凝，一年中难有一次陪她说酸话。
可是琴熏摇头，借着窗外水银样薄而细碎闪亮的月光，郑重其事道，“你难伺候，比圣人还难，换一个，伺候不到你心坎儿里。”
她低头看他，手指从他摘了金冠的散发里插进去，轻抚温热的头皮，李林甫半闭着眼，握住她纤细的手指含在嘴里。
那侍女见怪不怪，目不斜视，再打开提篮第二层，端出只还温热的陶罐，掀开，用筷子依次夹出嫩藕梢子、鹌鹑蛋、海带结、拇指大的小蘑菇、豆腐泡，拼着花儿往盘子里摆。
“诶好香。”
李林甫纳罕，“这味道”
他咽了口唾沫，提起筷子尝鲜，果然奇香扑鼻，口味还清淡，有些许麻油，但不油腻。
琴熏懒懒地坐直理头发，眼神恋恋贴在李林甫脸上。
“怎么做的”
他开了胃口，侍女忙不迭从提篮里端白粥出来奉上，跟着还有一碟红椒丝热炒的甜豆，红绿两色搭配，看着清爽至极。
可是李林甫不动筷子，只管吃大盘里的素菜。
“你吃完再说。”
琴熏卖关子，替他慢慢顺毛，直到束好用鲜红的发带绑上。
李林甫吃的津津有味。
“厨子让我带回去用半月教好了再还你。得他一人，这冬天能过了。”
“厨子懂什么”
她抬起头，两眼亮晶晶地，向他邀功。
“这菜是搁在大鹅肚子里用油煮沸，再捞出来凉拌的，你小时候喜欢吃鹅，后头才嫌腻不肯”
说到这儿她住了口。
李林甫为什么不吃鹅肉了
还不是怀想姜家那个烧鹅一流的丫头。
琴熏不怕被他察觉嫉妒不满，看李林甫神色凝滞，索性直言，“你要找就找个像她的，圆一回梦，才值得。”
李林甫不吭声。
琴熏恼了，几十年掏心掏肺，姜林栖这个槛儿就是迈不过去。她赌气爬起来，赤着脚踢蹬他大腿。
“当初不过是拿我打幌子弄假成真，委屈你了”
李林甫抓住她的脚腕，口气庄重，眼神闪闪的。
“不怕跌下去”
“吃着碗里的，看着锅里的，你跟圣人一个德行”
琴熏被他握住要害，口气还是软了。
李林甫笑笑放开，把手一伸，叫侍女添粥，又夹了一筷子。
“好吃吧”
琴熏有点得意，“你跟我不用藏着掖着，我知道你喜欢荤腥。”
“前几日新年大宴会上，在花萼相辉楼，圣人懒怠穿大裘冕，嫌重，向高力士发牢骚，说外事有外相，”
李林甫用筷尖自指，“内事有内相，是说高力士，管得他百事不可自决。”
又哼了声。
“可你猜高力士怎么回答”
“阿翁怎么说”
李林甫大口喝粥，幽怨的嘟囔。
“他说，贵妃才是内相，他只不过是内侍郎。”
“枕头风嘛娘娘一句顶得力士一百句，家家都是如此。”
李林甫咬后槽牙。
“那个人精子，说的哪里是贵妃贵妃的脑子，与从前惠妃差不多，她还没儿子，一丝儿心都懒得操。真正的内相是杨钊”
“不至于，杨钊长得倒是登样，银样镴枪头，没本事，专会赌气斗狠，又好色，与杨家那几个不清不楚。这种人，圣人何等眼力，岂会真正重用不过是逗贵妃高兴罢了。”
“你不懂。”
李林甫简短的说，“往后头瞧着罢。”
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