李辅国面色顿时变了几变, 话语出口带了威胁之意。
“她到底在何处”
他一翻脸，手下忙收起匣子，握拳的握拳, 摸刀的摸刀, 几个庄稼汉都苦着脸不敢插话，杜桂堂紧张地护到杨玉身侧。
“揣摩女郎心思的功夫，中贵人疏于练习，是不如人。”
杨玉随手往他怀中一甩。
李辅国接应不暇, 珍珠滴溜溜全落了地。
他下意识屈膝去捡，忽然反应过来, 一抬头，果见杨玉满面讥讽，似是笑他没见过世面, 几颗珍珠当做多么了不起, 或是久居人下，做奴婢做出瘾头。
“姑娘家，都喜欢差遣观音兵, 给个笑，说两句软话，就能哄得人冲锋陷阵，何乐而不为倘若您是朝廷命官、侍卫或是太医, 我定要骂她不知检点，耽误您数十年好辰光。可您不是呀”
杨玉面纱后的双眼认真瞧着李辅国, 不解地想了一回，唇上笑意更深了，口气仿佛真是替杜若致歉。
“千怪万怪，只怪她太老实, 或是她的推拒在您看来，是欲拒还迎。”
杨玉越说，李辅国的眉头拧得越紧，仿佛被人硬捏着嘴塞了满把黄连，苦得脸都皱了。
几个庄稼汉这才听懂眼前高官究竟是何身份，晴天霹雳般啊了声，表情异彩纷呈，直通通就去去瞧人。亲信们有点反应不过来，心道与闻丑事，岂不是要掉脑袋
李辅国简直气得倒仰。
杨玉最爱剑走偏锋，他一早已经领教。
当初杨玄琰带姐妹几个进京，杨琦、杨瑞等也是美人，却耐不住内侍省重重选拔的繁琐，半途放弃，独杨玉兴奋不已，熬到半年后由李辅国选看，才一锤定了音。
真要说起来，他对她还有换命之恩呢
想到杨玉已经坠入尘埃，而他越爬越高，由内宫走向前朝，掌管元帅府谏言、调动职权，凭什么还受她的气
李辅国抬起没断的左腿用力跺下去，几颗稀世大珠顿成粉末。
他指了指杨玉身后。
“围了马尾村，一日之内不交出杜娘子，放火烧村”
手下愕然向他脸上看，只见他气急败坏，猛地一吼。
“看什么看我还差遣不动你们几个圣人口谕令我便宜行事，你们是吃了熊心豹子胆，要问内帷机密吗”
亲信连说不敢，匆匆散开，拔刀砍断树枝，绕着村子布置柴火。
杨玉没料到他这般做得出。
李辅国一双眼冰冷得毫无喜怒，直勾勾盯住杨玉，话却是对庄稼汉说的。
“去找人。”
庄稼汉脸都白了，手脚并用狂奔回村。
李辅国从后腰摸出马鞭，眼盯着杜桂堂慢慢解开，凌空挥了两圈，啪地一声，甩过去。
顿时他鼻梁上就多了一道深深的红痕。
杨玉白嫩的手指不由自主地哆嗦了下。
李辅国淡淡解释。
“这一鞭，是替太上皇打的，白身唐突内眷，该当死罪，不过嘛”
他再次举高胳膊。
杜桂堂眼底闪过一丝恐惧。
但下一刻，一道银光凌空袭来，尖锐处刺穿马鞭，嗖地带飞了
李辅国只觉手腕被一股劲风裹挟，皮肤叫鞭尾甩得生痛，当啷一声银手柄落了地，几个手下瞬间哗然。
众人齐刷刷望去，只见那赫然是一把造型如闪电般蜿蜒的古怪匕首。
一见此物，李辅国吓得阿咦了声，差点跌倒。
亲信忙扑上来扶住，愕然指着村口。
只见一个威风凛凛的白发妇人率众走来，身穿鲜红翻领窄袖长袍，领口袖口镶通纹阔边，头上戴一顶桃形金冠，分明是回纥装束。
阿史那偷袭灵武的场景还历历在目，亲信惊疑不定，连声低呼。
“糟了糟了，撞进贼窝了”
“怕什么”
李辅国不悦地喝了声。
两边人数相当，对面走前排的全是女眷，他底气十足，扬声叫阵。
“马尾村胆敢窝藏同罗叛贼好得很，本司马将好替朝廷剿灭匪帮来呀，点火”
十来个火把刷地扬起，扔进火堆，只听轰一声响，火舌扬起来，距离外围房舍只有几步之遥。
村里屋舍连片，住宅紧挨谷仓，还有才修好的马厩，这火真烧起来，转瞬就能毁了数百人的生计。
杜有涯和袁大郎同声惊叫，折返回去拿桶，奔向上游溪流抬水。袁四娘和卿卿异口同声骂了句无耻，捞起前襟掖进腰带，气哼哼撸起袖子开打。
杜桂堂气得大嚷。
“什么叛贼你别血口喷人我二堂姐根本就”
“桂堂”
杨玉喝止，声音里满是责备。
李辅国下巴一抬，就有人提住了杜桂堂的衣领。
仆固娘子隔着七八丈远，见状拔足飞奔而来。
李辅国刷地抽了亲信横刀比在杜桂堂胸前，狠狠威胁。
“你再走一步试试”
回头喝问杜桂堂。
“说”
“她，她走了大半个月了，谁都没带”
脖子上大手卡得更紧了，杜桂堂连声咳嗽。
“我不知道呀”
李辅国狐疑盯着他看了一会儿，心道杨玉这是什么眼光这小子唯唯诺诺，百无一用，不光是不敢撒谎，而且不会，是真不知情。
周遭救火喊杀声震天，杨玉却很闲适，施施然一笑，仿佛和故旧聊天。
“若儿才三十出头，梅开二度，亲朋好友都为她高兴，乱世中书礼俱废，也不要紧。再者，她只看得上大英雄，大人物，凭一己之力，能把世道翻过来那种。譬如永王，贵为宗室又如何她照样不当回事。中贵人，这样的女人喜欢一个男人，你杀了她，也改不了。”
李辅国气得直冒汗，杜桂堂紧张地手脚发软，轻声警告。
“五娘少说两句”
可杨玉丝毫不让，甚至微微抬高了下巴，眼底的睥睨之色映着火光，简直叫李辅国自惭形秽。
许久，李辅国忽然莫名其妙地低头看向双腿。
他两条腿不一般长，右腿断骨重接后短了一截，平时站久了或是阴雨天，就酸痛得像有根铁锥子死命往骨髓里钻。所以他总是把整个身体的重量都压在左腿上，扳正上半身，让旁人看不出纰漏。
可如此这般久了，他左腿比右腿粗壮许多，而且脊柱严重变形，站着不明显，只要走动起来，比一般的瘸子更古怪，更猥琐。
很多年没人敢在他背后窃窃私语了。
但当初是有的。
李辅国拼命克制着冲进村里，找面镜子照照尊容的冲动，但明眼人一看就知道，他的嘴唇微微发抖，情绪就快压抑不住了。
亲信上前道，“司马，既然人不在，咱们回去复命罢。”
“对”
他虚弱地应了声，竟然答应了。
“回去，回去。”
杜桂堂很怕李辅国暴起发怒，与村人拼个你死我活，至少拿金珠玉石劈头盖脸砸向杨玉，但他仿佛已经泄光了全身气焰，竟真的一走了之。
杜桂堂心有余悸，问杨玉。
“你何必说得那样刻薄其实当初，他对杜家不错。”
“他那种人”
杨玉背心也汗透了，望了眼身后火势渐小，便帮他揉胸口。
“一旦得势，恨不得浑身的筋骨皮都扒了换一副，我不揭破当初，他便自以为寒窗苦读，正途出身的郎官，越发做起美梦来。”
杜桂堂半懂不懂。
“可你惹恼了他，万一他对二堂姐不利呢”
“不利才好，叫若儿硬起心肠，早早结果了他”
杜桂堂听得浑身一抖，不敢相信这种狠辣之语出自她之口，杨玉已热得摘了单丝罗扇风。
“知道那处何等凶险了我好不容易逃出来，哪里还会回去”
十月二十五日，房琯上表皇帝，请求率元帅府五万新兵收复两京。
奏表洋洋洒洒数千字，言辞慷慨，恢弘华丽，看得李玙双目含泪，及至读到末页，更是大惊失色，举棋不定，遂招李俶等来商议。
兄弟三人轮番看完，李俶不说话，李儋也垂了眼。
李倓便道，“圣人，儿子们商量过了。叛军起兵已近一年，初时来势汹汹，席卷九州，几有将李唐宗脉连根拔起的势头，可是越到后头越软弱无力。尤其李光弼常山大胜后，河北十余郡县纷纷倒戈，重归朝廷，中原局势已然逆转。”
李玙面露微笑，赞同道，“是啊，咱们偏安一隅，只有同罗部上门啰嗦，叛军并不来，太上皇在蜀中也无人滋扰。可见安禄山并非雄才大略之辈，不过顺势而为。”
“所以急什么呢”
李俶道，“只要郭子仪安分守己，不再冲撞圣人，咱们练好兵马，多储备粮草，才是第一要紧的。至于房琯，贪功冒进，别人辛苦练出来的兵，他张嘴就要，真是好意思”
李玙不置可否，翻到奏表末尾署名处指给李俶看，只见密密麻麻，列了五六十人。
“你们三个都不认得人，不懂这联名的轻重。自天宝六载李林甫闹出野无遗贤之后，朝廷已经十年不曾开科取仕了。这张名单，多是薄有文名的士子，滞留长安多年却等不到机会，牢骚满腹，借诗文唱和，隐隐有结党之相。另外，还有十来个近身侍奉过太上皇，官职在五品以上的长安官员，甚至不乏李泌、高适等名臣。”
李俶啊了声。
李玙环顾三人许久，长长叹了口气，挥手道，“你们都退下罢。”