范推官看到七公子，对乔太守道，“大人，赵大人过来了。”

    “这桩案子也涉及本官，不介意本官旁听吧。”在乔太守未说话之前，七公子先出声。

    鲁通判道，“乔大人公开审理，自是不会介意的。”

    话都说到这份上了，乔太守也只能道，“来人，给赵大人看座。”

    梁照水第一次上公堂，也是好奇地很，她站在七公子身后，看着堂下跪着的少年，这些少年她有几分眼熟，正是姚老爷养的小倌，不想他们从姚家出来后，没回各自的故乡，都跑衙门告状了。不对，还少了个澹月。若少了别人，梁照水可能没印象，但澹月，梁照水是记得的，那日在姚家，是他来求姚珍珠救云屏的。

    十余个相貌姣好的美少年，齐齐跪在堂下，哭着喊冤，令在场之人动容，这些人年岁尚轻，最小的不过十三岁，听他们讲述，大体是他们被人从乡间掳来关进了一个院子，里面有专人调教他们，之后就卖给了姚老爷，从时间上看，这个组织贩卖的，已经在静海郡存在了很多年，在这之前，他们并不认识，也就是说关着他们的院子有好多个。

    这静海郡到处是贼窝吗掳人抢人这么猖獗都无人管梁照水气得发抖，也深刻了解到一个昏聩官员执掌一郡，会给百姓带来多大的灾难。这么一比较，七公子在梁照水心里形象愈发高大起来。因站着近，梁照水能清晰地闻到七公子身上那股熟悉的文墨之气，好闻是好闻，就是寡淡了些，若是没同七公子这段时日相处，梁照水定会被这股寡淡之气吓得退避三舍。

    七公子道，“据闻日前这些少年来官府报案反遭人驱逐。乔大人啊，他们身世坎坷，却被庞亭之流如货物般来回买卖，着实可怜”

    提冯晋就冯晋，还扯上庞亭，乔太守心里添堵啊，这赵大人明摆着来者不善，他若审得偏颇，众目睽睽之下，传言再起，如何能安安稳稳地告老。

    鲁通判也听得气愤，“确实该严惩这些买卖之人，肃清不正之风”

    少年们状告姚老爷，但姚老爷已死，乔太守便只能提审为姚老爷牵线的庞亭。

    庞亭被带了上来，他看到七公子在旁，竟害怕地发抖，本来在大牢内他也过得舒坦，但这位赵大人派人时不时地来大牢，使得那些狱卒也不敢额外的照顾他。不止如此，那个叫石北的护卫，将他这些年的事查得清清楚楚，就连在外养了几个女人都知道。

    “姐夫”

    庞亭一开口，乔太守就喝道，“公堂之上，谁是你姐夫”

    “太守大人，草民知错了。”庞亭当堂认罪，“这些都是冯晋教我的，他说这样来钱快。像姚老爷，邱老爷他们都出得起钱，只要货源好，多少银子不成问题”

    除了一个姚老爷，庞亭还供出了好些个当地的富商乡绅，乔太守、鲁通判等人吃惊，这些都是当地有头有脸的，有几个还德高望重，不想暗地里竟也不修私德。

    最让乔太守没料到的是，唆使他内弟庞亭走上这条歪路的，不是别人，正是他最信任的长史冯晋。

    冯晋自是不承认，“庞兄弟，你当街抢人，与我何干还有，你做得这些缺德事，我不知道啊，你别诬陷我”庞亭这蠢人，太不经吓了，早知当初就不该带他。

    庞亭急了，“买卖所得的银子，我哪次没分给你”

    冯晋道，“捉贼捉赃，我的银子皆是朝廷俸禄，不信，乔大人可派衙差去我家中搜。”

    冯晋都让乔太守去搜查了，便说明那些银子定不是藏在冯晋的府邸，乔太守一时没了主意。

    七公子对鲁通判点了下头，鲁通判便出声道，“乔大人，本官这里刚好有个人证，此人是冯晋的亲随雷跖。”

    乔太守当即道，“传人证”

    冯晋变了脸色，这雷跖何时落到了鲁通判手里

    很快，雷跖也被带上了堂，他跪下道，“小的雷跖，见过太守大人，见过几位大人。小的可以作证，冯长史在任期间，勾结奸商，为祸百姓。”雷跖是冯晋的亲随，他不仅说出了与冯晋这些年往来的人员名单，还提到了五年前死在瓦肆的姚二爷，说冯晋拿了姚老爷的钱财，给妙菡安了贪图姚二爷钱财的罪名，当然，此次冯晋在狼山谋杀赵大人，雷跖也做了证。最值得一提的是，雷跖说到了冯晋的一个习惯，冯晋此人用墨极为讲究，一般的墨他看都不看一眼，他所用的墨是歙县潘谷所制的松烟墨，潘谷的墨是墨中神品，名贵程度相当于梁家所培植梅花中的上品，可遇不可求。一个静海郡长史，俸禄也有限，外人看着冯晋衣着住处皆寻常，但他拥有烟松墨这样的藏品比比皆是。冯晋是文人，喜欢诗词作画，连一块墨都是价值不菲，更何况其他。

    梁照水心道，都说秦表兄败家，但像冯晋这般文人若要败家起来，一块墨足矣。梅花分品种，墨也分品相，好的墨到了贪官手中，他笔下的文字就是一桩桩冤案，真是浪费了这些上品的烟松墨。

    “雷跖，你胡说什么我待你不薄，你敢攀诬我”冯晋大骂雷跖，这是跟了他多年的亲随，一直对他忠心耿耿，怎么说变就变了。

    雷跖哆嗦道，“你派人杀我，我我这也是自保”

    派人杀雷跖冯晋一下子明白了，“蠢人，蠢人啊”

    “大胆冯晋，你欺上瞒下，哄骗本官，枉本官这些多年信任于你”乔太守终于醒悟，这冯晋在他眼皮子底下，贪污受贿，将静海郡搞得乌烟瘴气的，以前鲁通判跟他说得那些，原来都是真的。

    梁照水小声对七公子道，“这冯晋才是静海郡最大的人贩子啊。怪不得此地买卖成风，苦主状告无门。世上若多几个像七叔这般的好官，那就天下太平了。”她只想救一个鸣蝉，七公子却救了整个静海郡无辜的少年。

    恭维的话从她嘴里说出来，怎么这般刺耳呢，七公子自省，七叔是他教的不对吗，怎么越教她就越清楚自己的辈分

    在诸多事实面前，冯晋无法抵赖。他瘫软在地上，一遍又一遍地骂着雷跖愚蠢。

    七公子道，“乔大人，那丹徒李家惨案，是冯晋一手主理，冯晋破获李家旧案，也算有功。”

    乔太守没明白七公子之意，但鲁通判是听出来了，鲁通判道，“乔大人，既然丹徒李家旧案破获也与冯晋有关，那就把关在大牢中的那凶徒今日个也一起审判了吧。”

    刚审理完静海郡买卖少年之事，证实冯晋在狼山杀人，又提到丹徒李家的旧案，乔太守觉得脑袋疼，“那就都带上来吧。”

    与李施苒一起的，是一个白发苍苍的病弱老者。一晃二十多年过去了，那曾经杀人的窃贼，现在已经是垂垂老矣，病患缠身了。此窃贼，当年杀了李家人之后到处躲藏，年老了，就回了自己的家乡静海郡如皋县白蒲镇，随后被冯晋派人在家中抓获。

    李施苒看到年老的窃贼，大吼着，“我要杀了你，杀了你”

    衙差拉开了李施苒。

    年老的窃贼道，“几位大人，我说过很多遍了，那就是一次意外，我们只想偷那面紫檀木琵琶，没想过杀人，是李家人不要命，抱着琵琶不松手，不得已，我们就只能杀了他们。”

    李施苒嘶喊，“是谁指使你们的，是白夫人袁慧雅对不对”

    年老的窃贼摇了摇头，“不认识。”

    “你说谎，你在说谎”李施苒不相信，怎么会这么巧，李家人惨死之后，琵琶就到了白夫人手上，不是袁慧雅，又会是谁。

    乔太守道，“人之将死，说谎无意。”

    “不，我不相信”李施苒泪流满脸，她认定是白夫人雇凶杀人，可事实是，这件事不是白夫人主使的，这怎么能让她接受的了，为此，她还害死了一个无辜的白乐。李施苒道，“就算不是袁慧雅指使的，那当年将李家琵琶价值千金的谣言也是出自她之口，若非她到处宣扬，我李家怎么会引来窃贼”

    李施苒固执，恨了白夫人那么多年，岂会一时想通。

    七公子指着冯晋，对李施苒道，“李施苒，这位就是帮你破获李家旧案的冯长史，不知你是向冯长史递了状纸，还是私下求助”

    此言一出，冯晋更加绝望，这赵大人早就设了陷阱让他钻，不管李施苒怎么回答，都是破绽百出。

    七公子又问，“李施苒，你杀害白乐，弹奏的是何种器乐瑶琴，萧，琵琶，还是”

    “琵琶。”李施苒不敢有丝毫动摇，若她一犹豫，这位赵大人定会察觉。

    “可本官听喜儿供述，那日并无琵琶声。”

    李施苒道，“赵大人，您不必问了，确是琵琶。民妇为报家仇，杀害白家人，愿受律法惩治”

    李施苒口风严，又供认不讳，七公子便不再问了。

    乔太守当堂宣判，判了李施苒死刑。其余涉案人员，等找到脏银，抓到同伙，再择日宣判。

    这些无辜的少年，乔太守拨了银子给他们，并派人送他们回乡。少年们伏地跪谢乔太守，也向七公子磕了头。

    “太守大人判得好”

    “太守大人明察秋毫，大义灭亲，是我等百姓之福”

    站在衙门外的百姓，亲眼看到了这一幕，大呼乔太守英明。乔太守浑浑噩噩当了那么多年官，难得听到百姓夸他，心里百感交集。他走下堂，向七公子作揖道，“多谢赵大人此番相助否则本官还在受冯晋这小人的蒙蔽，日后会犯下更大的错”冯晋是打着他的幌子为恶，这些事也同他禀报过，但从冯晋口中说出来就变了样，百姓寻子闹公堂成了穷乡出刁民，各县不依附冯晋的，就成了与太守府作对，公然藐视上官

    七公子道，“乔大人能及时认清身边奸邪，可喜可贺。”

    看到鲁通判，乔太守不知该怎么开口，但鲁通判性子直爽，“太守大人，你我共事了那么多年，我这人什么样，你也知道。过去的事都过去了，本官也有不对，常对太守大人出言不逊，望太守大人见谅”

    “你骂得对，骂得对，本官轻信小人，险些毁了静海郡一方安宁。”乔太守愧疚道。

    退了堂，乔太守与鲁通判多年不合，也在此刻一笑泯恩仇。

    乔太守邀请道，“两位大人，既然来了，到我府上小酌几杯如何”

    “乔大人，改日再来向你讨酒喝。冯晋这厮，也不知将姚家的钱财藏哪里去了”鲁通判急着去找脏银，无心饮酒。

    七公子道，“本官倒也无事，只是乔夫人怕不喜欢本官在此。”

    这一说，乔太守却也不敢挽留了，刚还在乔夫人面前说今日来的是如皋县曹知县，这会儿若让夫人得知曹知县成了赵大人，他回去就不知该怎么解释了。

    “多谢赵大人体谅。”乔太守大笑。

    出了太守衙门，白家的下人候在一边，对七公子道，“乔太守哪会审案，还不是您在旁坐镇，有您在，是我静海郡百姓之福。”

    这下人是傅巡派来的，模样端正，长得也讨喜。

    “乔太守与鲁通判合力整顿郡治，本官有幸见证，略尽绵薄之力罢了。案子结了，本官想在街上走一走，你不必跟着了。”七公子没上马车，转头对梁照水道，“你素来喜欢吃，今日我带你去尝一尝静海郡内的美食，可好。”

    有吃的，梁照水自然是高兴，只是突然对她这么好，让梁照水有些受宠若惊，“公子不是说莫贪口腹之欲吗”平日严苛的管教，梁照水哪敢忘。

    “偶尔为之，无妨。”七公子说完，走向热闹的街市。

    “公子说得对”梁照水当即跟了上去。

    二人行于人来人往的街市，七公子在前，梁照水亦步亦趋。

    半途中，七公子伸出手来，梁照水愣了愣，随后习惯性地抓了七公子的衣袖，还略带歉意道，“回去我会帮你把衣袍洗了，我保证，不会让县主姐姐代劳”

    七公子也怔住了，失笑道，“本公子此次出行江南，衣物不多。”

    “这次不会洗坏了，真的”梁照水老脸一红，然后很是委屈道，“本姑娘除了植梅，还未曾洗过衣服，也未曾给人端茶递水”若让胖老爹得知他的乖女儿，掌上明珠给一个男子洗衣服，怕是气得要从杭州赶过来吧。

    “你肯上进，我很欣慰。”

    得了七公子夸赞，梁照水更高兴了，只是心中疑惑的是，她上不上进的，七公子欣慰什么，她上进又非为了他，，，