十一月七，天皇下诏，改永祚二年为正历元年，大赦全国。

    一月前，三十七岁的藤原道隆，将女儿藤原定子嫁于天皇为后。

    自二十年前的安和之变开始，藤原氏势力越发鼎盛，有人私下尊重藤原道隆说“您和帝王是一样尊贵的”。

    年号一改，不少朝中人士嗅到风声，准备登上藤原氏的府门，送上一份贺礼。

    平安京外，锻冶场里。

    学徒正鼓着风箱，炉子里跃动着炙热的金红色火焰。

    三条宗近站在火炉旁，安静地盯着。

    他未开口，学徒也不敢将毛坯放进炉中，不时回头打量这位天下有名的刀匠。

    屋内炎热，汗水早就湿透了三条宗近的衣襟，他穿着黑色长衣，显得白皙的脖颈格外脆弱。

    几息后，三条宗近才微微摇头，冷声道“将火熄了吧，今日不锻了。”

    学徒依言照做。

    三条宗近转身要离开匠房，两振薙刀却落了下来，穿着甲胄的武士一左一右，挡去他的去路。

    武士闪了闪刀锋，低声威胁道“大人让你锻刀，你消极怠工，是不想要头上的脑袋了吗”

    三条宗近面色平静地解释，一边取下架上的外套

    “大人要锻的是好刀，不能随手锻得，天气不可多一不可少一，只能看天时。”

    武士狐疑片刻，最后还是提起薙刀，给他放行。

    出了炎热无比的匠房，便是冬日刺骨的寒意铺面而来。

    三条宗近披上外袍，匆匆往锻冶场外的居所走。

    几日前，藤原氏旁流的一位大人找上他，要他锻一振上品好刀，务必轻薄闪亮还锋利无比，送给贵人。

    三条宗近心中不愿，但在藤原氏的面前，说不出一个“不”字。

    的确，刀匠不算贱业。

    可在贵族面前，他也与那些前后的仆从，没有什么差异。

    这样的事，也不新鲜。

    永祚一年，也就是一年前的初春，三条宗近锻出一振大太刀，取名今剑。

    他已有名气，锻刀并不常亲自动手，而是指挥学徒们成批锻出军队的武器。

    偶然亲手锻出一把好刀，三条宗近也没有藏着掖着。

    消息很快便传到了平安京城里，不少人高价来买，都被他一一拒了。

    “我要自己留着。”三条宗近这样和他们解释。

    三条宗近少见地离开锻冶场，进了平安京的主城，在最好的市坊里订了一块梨花木。

    今剑是一振大太刀，需也有一把合身的刀架才好。

    今剑这样漂亮，理应放在屋里最显眼的位置，高高在上。

    梨花木的订金付完，三条宗近买了糖，回到家，却见贵族的车架停在屋前。

    “听闻你技术还行，锻了一把好刀。主人家也是爱刀之人，今天便买了你的刀去，免它蒙尘。”

    那仆人递来一个钱袋，赶着车走了。

    三条宗近只是推开屋门，门发出吱呀一声，铁锁被刚来的武士砍坏了。

    他原本将今剑用布层层包好，如今布料已经被扯烂，大太刀却无影无踪。

    三条宗近将钱袋放在桌上，盯着布料不说话。

    他想，今剑去了贵族家也好。贵族势大，用的是绸缎，刀架也必然比他订的梨花木好。

    后几日，三条宗近偶尔出神

    那仆人留下的钱数目不多，甚至不如他订下梨花木的定金。

    今剑去了这家，会不会仅仅是扔在府库里，随后被融成铁块

    他记着车架上的家徽，又进了几次平安京，却始终没有找到那户人家。

    到了盛夏，三条宗近亲手锻出一振薙刀，取名岩融。

    这次他早做好了准备，用外袍藏着，谁也没告诉便回了居所。

    锻冶所不时锻造一些成批次的武器，偶尔少一些材料都是损耗。

    瞒天过海，没人发现。

    三条宗近心情很好，旁人问他，他都一一敷衍过去。

    夏夜的院子里，满是虫鸣，三条宗近把薙刀藏好，独自开了一坛美酒。

    第二日醒来，再悄悄地去看，岩融还安安稳稳地放在柜子夹缝里，无人知道它的存在。

    接连几日，三条宗近都是如此，一有闲暇，便回去看刀。

    直到那日他归家路上，就被另一位刀匠叫住。

    刀匠说，他住的房子遭了贼人，窗户被破坏的稀烂。

    三条宗近几乎是跑回了居所。

    房门推开，他便心里一沉。

    被翻找的，全是能藏大件物品的地方。

    寻常贼人关注的钱财之物，那人居然分文未取。

    三条宗近不死心，顺着蛛丝马迹寻找贼人的来历，甚至要收集证据，上告官员。

    他一路溯源，刚有些线索，便遇上一位蒙面的黑衣武士。

    武士将刀架在他的脖子上，警告他认真为贵族锻刀，不要有小心思。

    他点点头表示顺从，也没有再沿着线索找下去。

    花朵凋谢的时节，三条宗近按照约定的时日，去主城里取回订好的梨花木，放在窗台下面。

    他将木匠的工具一一陈列，对着这块原木静默良久，最后没有动手。

    初秋时候，皇宫来的使者命令他锻刀，献给一条天皇。

    天皇宽容，恩赐他取名的机会。

    三条宗近锻完太刀，取名“小狐丸”，笑着将它反反复复擦拭干净。

    他从那块梨花木下砍下一半，做成刀鞘，一并交给使者。

    三条宗近说着最标准的敬辞“太刀锋利，刀鞘严丝合缝，还望一起献给天皇大人。”

    他目送着太刀进入宫殿，暗暗吞下了一个秘密。

    一条天皇最不缺的就是宝物，刀剑众多，一不小心便被遗忘，最后叮叮当当，埋进尘土。

    于是三条宗近便告诉使者，这是稻荷明神帮助下锻出的太刀。

    有神明的威名，小狐丸最差也会被赐给寺庙，此后供奉起来，不会因为闲置而损毁。

    岁末，三条宗近锻出一振太刀，刃长二尺六寸四分。

    三条宗近深夜锻出太刀，此时四周无人，一片寂静。

    他心底升起一个念头，源氏让他锻刀，时限还早。

    如果偷梁换柱，再在时限里锻出一振，是不是就可以悄悄把这振藏下

    他怀揣着随时可能破碎的梦想，照着自己的名字取了名，叫“三日月宗近”。

    月色下，三条宗近摩挲着刀刃上的新月纹路，不小心被割破手也没有松开。

    对着那半块梨花木沉思片刻，三条宗近放弃了制作刀架的心思。

    他将梨花木制成刀鞘，将华丽的太刀藏进朴素的刀鞘里，将太刀抱在怀中，一夜未眠。

    然而，第二天清早，一月一正旦，便有源氏的仆从来寻。

    “你提前完成，大人很高兴。”仆从说。

    三条宗近心中一凉，是了，贵族的眼线哪里都有，自己锻的刀，终究是留不住。

    三条宗近将太刀与刀鞘一起献上，他笑的平和，顺从地鞠躬，双手高举

    “受命于源氏，我幸也。”

    此后整整十一月，三条宗近再未亲手锻出什么惊世之刀来。

    直到藤原氏旁流的仆从找上他，派遣两个武士寸步不离地监视，让他再锻一把好刀，献给藤原道隆。

    三条宗近无心锻刀，嘴上总能苛求完美地举出理由来。

    论锻刀技艺，整个平安京难有可以与他辩论的。

    因此贵族只能相信他。

    时间一拖再拖。

    献给藤原道隆的刀还未锻出，三条宗近却被仆从带领着，先见到了藤原道隆。

    藤原道隆坐在主位，身旁坐着大将军源满仲。

    两人远道而来，到访城外的锻冶场。

    见到他，源满仲向藤原道隆介绍道“我献上的太刀，便是这人造的。”

    说完，两人便进了匠房，里面烟气熏人，炉火正旺。

    见藤原道隆到访，学徒们纷纷行礼，接着离开了房间。

    三条宗近站在匠房边缘，目光放在了仆从献上的刀剑上。

    新月纹，铭“三条”。

    这振太刀受源氏命令而锻，被源满仲送到了藤原道隆的手上。

    藤原道隆喜爱有佳，带着太刀一起，想要见到锻刀的刀工。

    源满仲便带藤原道隆来到了这里。

    三条宗近低头回答着藤原道隆的问题，目光却死死地黏在了那振太刀上。

    问题答完，一直沉默不语的源满仲抚掌笑了。

    源满仲称赞说“这便是最美之刀，唯有藤原先生可持。”

    他如念诗般道“从前的刀，没有能与它比拟的。”

    他接着冷淡地扫了三条宗近一言，道“三条是平安京里最优秀的刀匠，若他的技艺失传之后的刀，也未有可能了。”

    藤原道隆立刻想明白了其中的关窍，他点点头，赞同道

    “最美之刀哪里能是人能锻出，恐怕是神明借用了刀匠的身体。”

    ”既然已经得到了最美之刀，当然要为神明解忧，以免这刀匠泄露了神明的技艺。”

    源满仲给了一个眼神，两个膀大腰圆的武士上前来，按住三条宗近，扔进了燃烧正旺的火炉里。

    三条宗近从这炉火锻出不少刀剑，如今宿命轮回一般，也要葬身于此。

    三条宗近也会用刀，如果此刻奋力反击，抢了藤原道隆手中的三日月宗近，然后大开杀戒、冲出重围，或许还有几分逃命的机会。

    但他没有挣扎，只是眷恋地看着被藤原道隆握在手中的太刀，任由火焰将他吞噬。

    神智迷离之时，他默默回想

    十六岁时，他亲手锻出第一振好刀，取名石切丸。

    见石切丸被人送去神社的时候，他是怎么想的呢

    在极致的疼痛之中，三条宗近再难给出问题的答案。

    黑暗侵袭，从此平安京再无刀工三条宗近。

    作者有话要说新脑洞，后续世界主柯南