旋律营地。

    柳英年和姜笑找出了足够多的粗大绳子, 代替樊醒的藤蔓，把收割者捆缚起来。绳子被腐蚀得很快，需要定时更换。樊醒双臂遍布鳞伤, 可又没有可以让他依靠或撒娇的人, 只得忍疼自己处理。

    季春月给他包扎, 樊醒一双眼睛总是在她脸上打转。

    “看什么”季春月笑着问, “我脸上有脏东西”

    樊醒和余洲相处的时间算久，余洲的眉毛眼睛和季春月像，笔挺的鼻子和薄嘴唇大概继承自文锋。但若是不说出来, 旁人很难发现。

    他想起余洲很多习惯性的小动作不喜欢与人直视，常常垂下眼皮，话也不多, 尽力缩小自己存在感似的。

    “你跟我们一起去吗”樊醒问季春月。

    从旋律前往星落之地要半个月时间，他们打算日夜不停兼程，因为不知什么时候收割者会动起来, 也因为担心余洲和鱼干的安危。同行的自然是姜笑、柳英年和许青原。

    “当然。”季春月毫不犹豫。

    “你很喜欢余洲”樊醒又问。

    “挺好的孩子, ”季春月说, “就是走了条歪路。”

    “他是孤儿，没有人教他。”樊醒简单说了些余洲的事儿。

    季春月并不知道这么多, 有些吃惊“也是个苦孩子。”

    “是啊。”樊醒说，“等见到他，你抱抱他。”

    他提这个醒, 自己反倒不好意思, 用撑下巴的动作掩饰面上神情，不料忘了另一只手包扎得严严实实，下巴一戳，疼得呲牙咧嘴。

    胡唯一并不和他们一起去。他是旋律的首领, 自然有更多、更重要的事情需要处理。

    他把樊醒拉到这里来，是想让樊醒帮忙清理旋律附近躁动不安的收割者。如今收割者纷纷静止，老胡不知它们何时会再次躁动，但碍于之前的冲突，他已经无法用任何方法说服这几个历险者留下了。

    但他没想到，季春月和文锋也要一起去。

    季春月去，自然是因为谢白叮嘱过要照顾好余洲，也是因为余洲是她和文锋从傲慢原带出来的人。文锋则是因为季春月执意要去，他不得不随从保护。

    众人于当天夜里告别旋律众人，坐着马车，拖着收割者，往星落之地前进。

    许青原沉默观察姜笑，姜笑察觉他目光，没好气问“没见过美女”

    两人坐在马车边缘，许青原凑到她耳边轻声问“不对付胡唯一了”

    余洲和樊醒为姜笑制造的机会已经过去了。在“杀死胡唯一”和“保全大家性命”之间，姜笑本能地选择了后者。她并不后悔。

    “现在，余洲更重要。”姜笑说。

    “你自己最重要。”许青原笑道，“人呢，活着的时候要尽量自私，别凡事都为别人着想，没意思。尤其在鸟笼这种地方，自己才是最重要的。保命，活下去，你就有回到现实的机会。”

    许青原看着姜笑眼睛“姜笑，你记住，现实世界没有胡唯一。回到我们该在的地方，你也能够抬头挺胸地活下去。”他想了想，低声笑道，“我这种人都能活得这么自在，何况你呢”

    他从姜笑眼里看到了顽强的固执。

    拍拍姜笑的头，许青原不再说话了。

    这一路并不平静。

    从旋律营地到星落之地，一路上经过三个或大或小的营地。距离旋律最近的琵琶营地依靠河流而设，城镇形状如同琵琶，是一个比旋律更大、更完备的小小国家。他们与旋律、傲慢原都有过来往，在文锋和季春月的帮助下，众人顺利获得了补给。

    但接下来两个营地就没那么幸运了。

    每个营地的资源有限，哪怕是曾经从傲慢原营地走出去的历险者，哪怕还认得文锋和季春月，但也不愿意给出饮水和食物。他们对这个奇特的车队充满警惕和怀疑，尤其在看到拖在马车尾部的那个收割者后。

    吃完了食物，许青原和文只好到附近丛林去打猎。樊醒有时候也会跟他们一块儿行动。他的姐姐建造的阔大“鸟笼”里，一切应有尽有。

    “笼主是不是很容易产生错觉”有一天，柳英年忽然问，“会以为自己是造物主，创世神。”

    他们正在剖开一只山鸡的肚子。

    “但实际上，笼主什么都没创造过，他们只是把其他地方落入鸟笼的东西收捡起来，包括人、包括物。”柳英年继续说，“就连鸟笼也不是他们能左右的。余洲和你看到过阿尔嘉王国里那只大手，它是去摧毁鸟笼的。”

    樊醒点头。

    许青原好奇“呆子，那你觉得鸟笼是什么”

    柳英年不满，又不敢惹恼他，用手背推推眼镜“反正，他们也是被关起来的鸟。”

    许青原负责打猎，但不想处理猎物。他洗干净手，从柳英年背包里掏出他的笔记本。柳英年敢怒不敢言，许青原看得津津有味。

    笔记上详细记载了一路上发生过的所有事情，里头还有许多柳英年自己的推断。

    偶尔的，夹杂一两句“帽哥有点可怕”“鱼干吵死了”之类的抱怨。

    许青原一边翻看，一边评论“呆子。呆子。哈，真是个呆子。”

    樊醒想起小十。他心中不知是什么滋味，也懒得去析清，一双眼盯着被捆在马车顶上的收割者。黑雾正朝南风缓缓飘动。

    呆子柳英年在距离星落之地还有半天路程的时候救过大家一次。

    浓雾弥漫的山崖上，马车被柳英年强行勒停。他冷汗直流，数秒后山风疾起，吹散眼前大雾，马蹄前方十公分便是悬崖。

    这儿也是一道天堑，裂缝横亘大地，峡谷中浪涛滚滚，能遥遥听见出海口轰然的水声。

    和柳英年一起值夜驾驶马车的樊醒半睡半醒，惊醒后大骂一声。马车已经过不去了，他左右看看，裂缝极长，根本看不到边缘。

    折腾了一个晚上，樊醒不得不现出原本形态，攀着裂缝两端，把人和马车逐个搬运到对面。

    借着晨光，许青原撺掇柳英年“把樊醒带我们过沟的经过画下来，以后这些可都是重要的研究资料。”

    柳英年双眼放光“对啊”

    樊醒大怒“你敢画，我就把你笔记撕掉。”

    姜笑“你敢撕，我就告诉余洲你趁他不在，欺负柳英年。”

    樊醒光溜溜地站在清晨太阳之中，随着他体型缩小，鳞片正逐渐从他身上消失。

    姜笑“还有，在十七岁少女面前耍流氓。”

    樊醒骂骂咧咧，躲进马车里穿衣服。

    腥风已经越来越近，收割者身上的黑雾仍在飘动。他们还未能抵达目的地。

    但小十和安流的气味，已经越来越浓烈了。

    星落之地是一片遍布岛屿的海域，余洲从海里爬起，浑身湿透，长长呼出一口气。

    “真正的樊醒”被埋在星落之地的海洋深处。

    听到这个事实，余洲和鱼干面面相觑，两个人都想起了安流骨骸安置的地方。

    余洲落水之后更觉得相似不见底的海水，好不容易才接触到的海底陆地，以及无数蓝眼睛般游弋、漂浮的水母。

    这片海洋的水母比之前裂缝中的要大得多，鱼干在余洲身边嘀咕“小十也养这个”

    余洲在水下能呼吸，但不习惯讲话，只困惑看着鱼干。

    “这些是母亲的宠物，从母亲诞生之时，它们就陪伴在母亲身边。”鱼干说，“你记得吧樊醒和小十身上的鞭痕，就是水母的触丝造成的。它们也是母亲用来惩罚我们的工具。”

    但数量太多、太多了。母亲并不能完全熟知每一只水母的去向。

    余洲和鱼干没有找到小十说的骸骨。

    “她在骗我们吗”余洲问。

    鱼干“我没觉得。”

    余洲信任鱼干的感觉，他坐在石头上，脱了外衣拧水。小十不知何时落在他身后“很难找吧连我都找不到。”

    余洲“我还不能完全相信你的话，什么真正的樊醒你怎么知道有这样一个人”

    小十“安流说的。”

    鱼干大吃一惊“我又怎么知道的”

    小十“你问我我问谁”

    鱼干懊恼不已，为自己这个毫无记性的干瘪脑袋。

    小十坐在余洲身边，靠近他，鼻子一动一动地嗅。

    “我成咸鱼啦”鱼干怕她对余洲产生食欲，忙贴在小十脸上装作撒娇，“你还爱我吗”

    小十“爱爱爱。”

    她把鱼干扯开，伸手拔了余洲一根头发。余洲疼得一跳“干什么”

    小十把他的头发吃了下去，片刻后长长一叹“好像啊。”

    余洲揉揉疼痛的地方，没好气“有话就说。”

    “有陌生人正在接近。”小十说，“他们和你的味道很相似。”

    余洲立刻了然是樊醒等人在接近。他们怎么知道自己所在之处余洲心头有疑问，但更多的是激动樊醒理解了他的意思。让樊醒离开，正是要保存有生力量，解救自己。

    “是那种很恶心的血缘的气味。”小十说，“我不喜欢。”

    余洲一怔“什么”

    小十沉默，仍不停地嗅着，片刻后恍然道“怎么还有一个小姑娘是你的同伴吗”

    余洲和鱼干不答，小十已经兴奋地站起。

    “我要见见她，我要看一看真正的人类女孩什么样子。”

    换了衣服从马车上溜下来的樊醒听到了异样动静。马车顶上被捆着的收割者，正以极快速度烧断绳索，爬了起身。

    樊醒来不及提醒，立刻伸手抓住那收割者的腿骨。

    收割者已经完全挣脱绳索，它动作奇快，跳下马车后立刻掠向车边人群。

    文锋与季春月同时亮出武器。不料收割者并不打算迎战，它拦腰抱起姜笑，身影瞬间已在百米之外。