十八个营地, 所有首领都是男性。小十曾问过他们，为何没有女性担当首领。男人们面面相觑，答要在危机中生存, 还是男的比较有用吧。

    小十不满意这个答复。虽然自己身为女性, 但她从未见过真正的人类女性, 她对十几岁年纪的人类女孩充满好奇。

    收割者在小十和余洲面前放下姜笑时, 姜笑腰上的衣服已经被黑雾腐蚀破损。余洲一把将她抱住，姜笑被吓得说不出话。她落在一座小小的岛屿上，岛上只有石头沙滩, 没有植物。

    眼前除了余洲、鱼干、沉入海中的收割者，还有一个明显是异类的生命体。

    “小十，鱼干的妹妹, 樊醒的姐姐。”余洲说，“也是这个鸟笼的笼主。”

    姜笑很快镇定。“鸟笼”里的怪事她见得太多，不久之前樊醒还在眼前露出真容, 姜笑因而一点儿不畏惧。她略略低头, 跟小十打招呼。

    小十怔住“不怕我”

    姜笑“你有什么可怕的”

    她比小十见过的营地首领都要镇定。小十绕着她走来走去, 蛇尾在石头地面上蠕动。余洲与姜笑站在一起，有意无意地挡在小十和姜笑之间。

    小十胸口的蓝黑色鳞片忽然裂开, 一颗硕大眼球从她胸口中央露出。姜笑退了一步，眼球盯着姜笑，不停打转。

    “很普通。”小十忽然失望地一叹, “不过如此。”

    鱼干“你以为人类女孩是什么啊”

    小十“她不怕我。”

    鱼干翻了翻白眼“你有什么好怕的。”

    小十暂时忘记自己对深渊手记和心脏的执念。她对余洲和姜笑都充满兴趣, 碰碰两人的手，又拉拉他们衣角。

    “她和男人由同样的东西构成，”小十指着姜笑对鱼干说，“为什么她们不能当首领”

    她的手背同样覆盖鳞片, 姜笑也不知自己想的什么，忽然抬手握住了小十的手掌。

    小十结结实实地一愣。

    “有温度”姜笑说，“你一点也不奇怪嘛。”

    她说着对小十笑了笑。小十受到惊吓似的猛地抽回手，抓起鱼干瞬间退到小岛屿的另一端，咚地跳进水中，只露出一张脸。

    鱼干被小十的反应弄糊涂了“怎么了怕啥呢这笼子里你最大。”

    小十看着自己的手，鳞片在水里闪动微弱光芒。

    姜笑绕着小岛屿走一圈，很快回到余洲身边。余洲不得不再一次佩服她的适应能力。

    捏着余洲的脸，姜笑问“你没受伤吧”

    余洲“鱼干在我身边，我没事。”

    姜笑“一大帮人急吼吼地来救你，以为你被笼主虐待，遭遇不测。现在看来还好嘛，还玩起了潜水。话说回来，我原本以为笼主跟樊醒安流他俩母亲似的，是个怪物，但，只是普通小姑娘而已。”她压低声音，“就是多了几条尾巴。”

    余洲“你倒是镇定。”

    其实是看到余洲安然无恙，欣喜盖过一切，姜笑现在看什么都觉得挺好、挺合心意。她也不急着离开这里，毕竟呆在余洲和鱼干身边更加安全。于是她丝毫不着急，反倒坐下与余洲说起了最近发生的事情。

    “樊醒天天在营地里跟疯了似的，也不睡觉，晚上一个人在林子里晃来晃去，或者跑到裂缝边上发呆。”姜笑说，“望夫石似的。”

    余洲“不是，我跟他不是”

    姜笑摆摆手“比喻，懂吗”

    她偷看余洲复杂表情，撑着下巴暗笑。“没有谁比他更紧张你。”她说，“他对你真好。”

    余洲瞥她，两人互相交换目光，气氛古怪。

    最后是姜笑先笑出来，转移话题“对了，文锋和季姐也来了。”

    余洲“因为季姐要来，所以文锋不得不跟着一起来。”

    姜笑“你怎么知道”

    余洲“他很讨厌我，不会主动来救我的。在这里死一两个历险者，也不是什么大事。”说出这句话的时候，余洲心中淌过一种异样的情绪对于生死问题，他也异化了。

    姜笑踟蹰半晌，看见小十沿着海岸，慢慢游过来。她看不到小十的眼睛，但完全没感受到恶意。“在讲什么故事”小十生硬地插话，“我也想听。”

    姜笑看她“你是不是没朋友啊”

    小十愣了一会儿“这不重要。”

    姜笑便明白了她不肯说出口的答案。

    “余洲，我听季姐说了些事情，很有意思，你当作故事听也行。”姜笑说，“文锋这么讨厌小偷，是因为小偷偷走过他和季姐的孩子。那孩子和你特别有缘分，小名也叫久久。”

    姜笑很会讲故事。她和季春月来往频密，把季春月断断续续说的事儿串起来，能完整地还原她和文锋身上发生的事情。

    只是余洲越听越呆。

    苦楝花盛开的城市。被丢弃在垃圾箱旁边的孩子，曾因为短暂的呼吸不畅而差点死去。

    被收购废品的夫妻捡走的余洲，从小体弱多病的余洲。他甚至想起自己去补办身份证，在派出所等待验血结果、寻找亲生父母时听到的只言片语父母也失踪了；不归派出所管；转给调查局。

    他手足发冷，不得不紧紧攥住拳头，让自己冷静。

    可这怎么能冷静荒诞感与惊愕令余洲无法接上姜笑的任何一句话。他听见姜笑问他怎么了，也听见鱼干惊恐地游回身边，贴着他脸颊，因为无法瞬间理顺的震愕，随自己轻轻发抖。

    “余洲”鱼干很轻地问他，“你哪里不舒服”

    余洲捂着自己胸口，他喘不上气。紧接着，他想到文锋在傲慢原那间彩绘玻璃的房子前如何擒拿自己。

    眼泪瞬间涌了上来。

    “垃圾”他的父亲这样对他说。

    有人曾偷走他们的孩子。命运何等狡猾恶劣，对他们三人开了这样一个恶毒玩笑余洲也成了小偷。

    他又怕，又恐惧，丝毫没有一丝欣喜，甚至浑身发抖。姜笑怕得抱住他，不停拍他后背。连小十也从海里爬了上来。她一开始因人类的眼泪和恐惧而哈哈大笑，但很快笑声停止，她犹犹豫豫，伸出手，碰碰余洲的肩膀。

    看到他人眼泪，她并不觉得开心，余洲的情绪令她受到感染，她也学姜笑那样，张开双臂去抱余洲。

    “谁惹你哭”她生气地问，“告诉我，快告诉我”

    “你说过，在靠近这里的人之中，有人拥有和我相似的血缘气味。”余洲问，“你真的确定吗”

    小十完全确定。她身上迥异于人类的那一部分让她拥有更灵敏的感官。和樊醒相比，她有野兽般的锐利感觉。

    “你和那两个人，就像我和母亲。”小十说，“是血肉的气味，他们制造了你。”

    姜笑抓紧了余洲的肩膀“季姐和文锋”

    最先理解情况的是鱼干。它一下窜到半空，又缓缓落下，歪着脑袋不吭声，悬空打转。

    “手记把我们带到这里，是为了让姜笑碰上胡唯一，让你碰上你爸妈，让我和樊醒碰上小十吗”它恍惚地说，“好可怕啊，这本手记。”

    余洲脑子里一团乱。找到所谓的真正的“樊醒”，和父母见面，得到“鸟笼”之中的秘密钥匙，离开或者进入上一层“鸟笼”，谢白，胡唯一许多事情堆杂在一起，他无法理清。

    小十却弄懂了。

    “是那两个和你有血缘味道的人让你伤心了么”小十理解了，她从岛屿的地面浮起，胸前那颗眼球闪动异光。指尖一滴黑色水滴缓缓落下，在空中打转，凝成一颗圆润的球体。

    球体往姜笑来的方向疾飞而去。

    为了让余洲高兴，为了更接近深渊手记，小十热情而亲切“别哭，我帮你折磨他们。我很擅长。”

    在裂缝边缘，许青原正在朝樊醒发怒。

    姜笑被掳走的速度太快了，所有人都没反应过来，尤其是一行人之中唯一能阻止的樊醒。樊醒不敢反驳，催促众人快走。马儿受惊，躺在地上呼哧呼哧喘气，马车已经用不了了。

    “余洲和安流都还活着，我能感觉到，”樊醒一次次强调，“不用担心。”

    团队里有人比他更激动，他便成了那个负责安抚的人。

    文锋和季春月只见过安流巨大的骨骸，文锋冷笑“那小贼还养了这么大的帮手，他到底什么来头”

    话音刚落，樊醒忽然朝空中伸手，试图阻拦什么。

    黑色水滴如子弹一般，穿透了他的手掌。

    季春月和文锋尚未看清楚发生了什么，水滴忽然在二人面前炸裂，黑色水膜瞬间把二人罩住。樊醒忍着疼痛冲入水膜，如同陷入沼泽一般被水膜吞没。

    许青原反应也极快，拉着柳英年躲在马车后面。水膜缩小成水滴，再一次飞速消失。

    裂缝边上，登时只剩许青原、柳英年和呼哧呼哧的马。

    樊醒睁开双眼，发现自己站在一条走廊上。

    身边有一扇打开了的门，他走进门，看见站在卧室门口的余洲。

    房子生活气息浓厚，随处可见小孩的玩意儿。余洲听见樊醒喊他，回头时双目赤红。樊醒吃了一惊，忙抓住余洲的手把他拉到身边。

    卧室里有一张婴儿床，床上空空如也。