直到亲眼看见长发凌乱不堪,满是褶皱的衣衫上甚至沾着灰尘的朝臣们，襄王才敢相信特意来请楚皇的人没撒谎。
察觉到襄王的目光后，朝臣们如梦初醒般低下头。
狼狈不已的朝服、已经光秃秃的腰间、满是脚印痕迹的靴子。
他们竟然在朝堂上与同僚动手
别说襄王诧异,朝臣们都觉得不可思议。
襄王横眉倒竖，犀利的目光从每个朝臣脸上划过,“太子呢”
穿着明黄色太子朝服的人影,低着头从朝臣们身后绕出来，径直走到楚皇面前跪下,“父皇”。
襄王正看太子极度不顺眼,仍旧扶着楚皇的手臂站在楚皇身侧,丝毫没有朝旁边侧身，避开太子跪拜方向的意思。
他自上而下的打量低着头跪在地上的太子，眼中闪过嘲讽。
头上的玉冠是歪的,领口也不整齐。
堂堂监国太子,竟然亲自下场与朝臣们挽袖子
楚皇也在垂目打量他的太子，“抬头”
太子没抬头,背脊反而更加弯曲,勉强保持平静的语气中暗含着难堪和请求,“父皇”
“抬头”楚皇的语气陡然严厉。
太子贴在地砖的手指尖血色尽失，抬起头后,终于显露在楚皇和襄王视线中的脸上，血色却格外得多。
他的右脸颧骨上，正有个鸡蛋大小的淤紫。
襄王明显感觉得到，他正搀扶着的手臂正在颤抖。
“谁动的手”楚皇的声音却极稳，与他颤抖的手臂截然相反。
“是我动的手”人群中走出个身形瘦弱，看上去只有二十多岁的年轻男人，他比跪在地上的太子还要狼狈,外裳已经被撕扯成布条，发冠消失不见，头发乱糟糟的披散在身后。
是接替襄王任宗人寺卿的安定郡王。
按照辈分，安定郡王是楚皇的族弟，因为辈分大且曾有大功，才能接任宗人寺卿。
“我要打当年攻下豫州春县的主将苏琦，太子殿下非要冲上来给他表弟挡着。”安
定郡王脸幼，看上去只在及冠之年，实际的年岁却与皇太子仿佛，脾气也格外暴躁，“他自己讨打，我还打不得”
楚皇没开口，安定郡王却越说越气，咬牙切齿的盯着又低下头的太子，“苏琦本就犯了大错，朝臣们只是据实弹劾。苏琦就敢仗着他的太子表哥，公然对朝臣出手。李大人今年已经六十有五，被苏琦推到，立刻就没了气。”
“李大人的长子也在朝中，当即就要与苏琦拼命，苏琦竟然”安定郡王胸膛起伏的弧度越来越明显，语气中的恨意也更为深刻，“苏琦他竟然敢在朝堂上拔剑，再次血溅当场，太子”
“皇叔”襄王沉声叫住安定郡王。
再说下去，对太子，对安定郡王，对楚皇，都没有任何好处。
安定郡王却根本就不理会襄王，自顾自的将太子脸上淤紫的由来告诉楚皇。仍旧坚持他的看法，太子活该挨打
苏琦能在朝堂上佩剑，自然是因为皇太子的特殊恩典。
他拔剑刺向李大人长子，只是下意识的行为。
苏琦只想要让李大人的长子闭嘴，可惜李大人的长子满心满眼都是杀父之仇，早就将生死置之度外。
李大人的长子甚至抱着苏琦是太子的表弟，要是太子铁了心要保苏琦，定会将此事轻轻揭过。的想法，打定主意要用自己的命换苏琦偿命，直勾勾的朝着苏琦的剑刃上撞了过去。
就算苏琦及时收剑，也让李大人的长子受了不轻的伤，且朝臣们都认为苏琦是有恃无恐。
朝臣们当即哗然，自发的围住苏琦，要求太子立刻处死苏琦。
当年太子还是嘉王，留在豫州与陈国合谋，要从赵国嘴边抢下翼州的地盘时。
太子的另一个表弟去查封赵国商人在楚京的商铺，让商铺仓库中的典息散落到楚京的每个角落，引得楚京大乱。
不仅负责这件事的太子表弟难辞其咎，太子都被从豫州急召回楚京。
为了稳固地位，太子大义灭亲
，亲自给表弟赐毒酒，平息楚京世家的愤怒。
如今太子已经从嘉王变成太子，朝臣又要逼他对仅剩的表弟下手。
太子下不去手。
当年逼死一个表弟，已经让母家对他不满至极。
怎么能在
而且太子心知肚明，苏琦只是代他受过。
当年他接受黎国世家蛊惑，带兵畅通无阻的进入豫州城池的时候，就察觉到事情异常顺利背后的异样。
可是那时的他太渴望开疆扩土的功绩，也不能没有这等功绩。
所以太子刻意将异样压了下去。
他本打算在配合陈国出兵翼州拖住赵军，给陈国对兖州、青州下手争取时间的时候，最大程度的消耗楚国所占领豫州城池中的旧黎世家。
将这些旧黎世家消耗殆尽，他就能真正掌控这些豫州城池。
可惜，楚京出了大乱子，支持皇长孙的人又紧咬着他不放，他不想失去争夺储君的资格，就只能快马加鞭离开豫州。
等他处理好楚京的变故后，楚国占据豫州城池已经彻底平稳下来。
太子错过了改变豫州楚城形势的最好机会。
春县之变的消息传回楚京，最为恼怒的人莫过于太子。
他既恨三年前给他设套子的陈国，也恨在他还没腾出手来消除隐患的时候，就将隐患挑破，摊在下的赵国。
太子心知肚明，朝臣们对苏琦的谩骂和不满，实际上都是对他的谩骂和不满。
如果他现在按照朝臣们的要求处理苏琦，将来除了春县的城池再出现相同的问题，他的太子也就做到头了。
即使苏琦在朝堂上推倒李大人，导致李大人当场断气，又在众目睽睽之下拔剑，让李大人的长子重伤，太子还是坚持要保苏琦。
苏琦可以停职在家思过，但绝不能下狱，更不能被处死。
太子的沉默让朝臣们心寒，有与李大人父子私交甚密的朝臣叫嚷着要打死苏琦，给李大人偿命。
短短的时间内，苏琦就被朝臣们团团围住。
眼看着情况就要失控，太
子又不敢在这个时候再叫侍卫进来，只能亲自挡在苏琦面前，以求朝臣们的情绪能平稳下来。
安定郡王见到太子亲自挡在苏琦前面后，再也无法保持冷静。
太子还没登基，就能如此明目张胆的偏袒母族表弟。
等到太子登基，宗室岂不是要给太子的母族让位
安定郡王虽然有小心思，却没当众说出来。
就连说今日上朝后发生的事，都尽量做到公正。
最后，安定郡王痛心疾首的道，“虽然李大人与苏氏早有旧怨，弹劾苏琦的用词也格外激烈了些，但这不是苏琦身为正值壮年的武将，对老文臣动手的理由”
“嗯”已经良久没说话，仿佛站着睡着的楚皇忽然应声，“他们有什么旧怨”
太子抬起头，“父皇”
“当年赵国卖给我们改良金叶纸配方的时候，三个有制纸经验的世家获得拿到改良金叶纸配方的资格，苏氏仗着您的宠爱，硬是抢走了李氏的资格。”安定郡王毫不客气的打断太子的话，看向楚皇的目光中皆是不满。
在安定郡王心中，苏氏和太子会如此嚣张，与楚皇的纵容有脱不开的关系。
楚皇回想了会，才想起安定郡王所说的事。
那正是他最宠爱太子的时候，太子为了母家亲自来与他求情。
他想到若是老太子想给母家恩典，自己就能拿主意，嘉王却只能来对他苦苦哀求，心软之下也就答应了。
楚皇叹了口气，对正昂着头看向他的太子道，“起来吧”
“陛下”安定郡王不满的开口。
楚皇却没理会安定郡王，径直朝着上首的皇位走去。
太子怔怔的望着楚皇的背影，直到始终陪在楚皇身侧的襄王进入他眼底，太子才猛得低下头，沉默的从地上爬起来。
襄王见楚皇在皇位上做好，正想到下面去，却感觉到衣袖上传来的力道。
他犹豫了下，终究还是停在了皇位旁边。
反正太子看他不顺眼的事已
经多到数不过来，也不差再多几件。
太子的注意力却没放在襄王身上。
他更在意身后的朝臣们。
太子能感觉得到，楚皇坐在皇位上后，整个朝堂的氛围都变得不一样起来。
他说不出是哪里不一样，却很清楚的意识到，即使他有监国之权，能在楚皇不在的时候坐在皇位上俯瞰众臣，也仅仅是个太子罢了。
皇位上的那个人，他早已年迈的父亲，才是楚国的皇帝。
楚皇坐在皇位上后，朝臣们立刻整理仪容回到自己的位置上，恭敬的给难得出现在朝堂上的楚皇行礼。
许多老臣心中的愤慨已经变成复杂。
自从册立新太子后，楚皇每次出现在朝堂，都会让他们觉得，这是楚皇最后一次出现在朝堂。
“臣等恭请陛下圣安”整齐的声音响彻大殿。
楚皇对着一排排的脑瓜顶笑了笑，“起”
位于前方的朝臣整齐的抬起头，后方的朝臣们却仍旧保持弯腰的姿势。
后面的那些人，没听见楚皇的话。
楚皇依旧保持让他舒适的声音，没为了让朝臣们能听清就用力说话，“十六郎，让他们都起来，再让人给朕拿软垫来。”
太子刚开始监国的时候，楚皇偶尔来朝堂，皇位上还有他用惯的软垫，突然没了软垫，还让楚皇挺不习惯。
襄王毫无怨言的充当太监，“起”
然后立刻去找软垫，却得知楚皇惯用的软垫早就被收入库房，就算现取出来，恐怕也要沾满灰尘和潮湿，没法立刻派上用场。
襄王目光如刀锋似刮在下方太子的脸上，二话不说的将身上的外袍脱下来，要给楚皇垫在屁股下面。
“衣衫不整，像什么样子，怎么就不能学些好的”
楚皇边小声絮叨襄王，边从皇位上站起来，笑眯眯的看着襄王笨拙的将衣服铺在皇位上。
重新落座，目光触及正满脸肃穆，等着他主持公道的朝臣们，楚皇嘴角得意的笑意才逐渐恢复平静。
他看向正低着头不知道在想什么的太子
，“太子”
太子立刻抬起头，望向楚皇的目光中满含期盼和哀求。
楚皇却没像从前那样，只要太子求他，就替太子解决所有麻烦。
作为父亲，他会竭尽所能的满足爱子的要求。
作为皇帝，他的太子却必须能独当一面。
“你觉得该如何处理苏琦”
太子眼中闪过浓浓的失望
他再次垂下头去，以坚定的语气道，“苏琦是曾经攻下春县的主将，他在春县驻守期间，春县并没有出现任何异常。如今苏琦已经离开春县，回到楚京至少两年。儿臣认为，就算春县发生变故，也不能算在他头上。”
“不算在他头上，算在谁头上”立刻有朝臣反驳，“苏琦作为攻占春县的主将，当年论功行赏的时候，亦没少赏他的功劳。难道只凭他是太子殿下的表弟，就能只要功劳避免责罚”
眉发皆白的老大人目光根本就不屑放在苏琦身上，始终都牢牢盯着太子，“老臣今日倒是要问问，苏琦有什么功劳”
太子转身面对质问他的老臣，“开疆扩土，不算功劳”
“那也要看是什么样的开疆扩土”老大人冷笑连连，“敢问太子殿下，苏琦攻占春县后都做了什么。为什么没发现旧黎世家的狼子野心”
“太子殿下可知晓，豫州三分之一的城池归楚已有三年，楚国国库中却没有半粒来自豫州的粮食，更是从来没见过来自豫州的税收。”
“迄今为止，荆州仍旧每年都要给正在豫州的楚军送去大笔的辎重。”
老臣边质问，边朝太子的方向靠近，“究竟是楚国拿下豫州的三分之一城池，开疆扩土。还是楚国在以荆州之力供养豫州”
太子被老臣逼问的步步后退，直到感觉到脚后传来的阻碍，他才如梦初醒般的回过神来，他不能就这么被问住。
面前的老臣状似责问苏琦，却每个字都是在质问他。
如果他今日保不住苏琦，来日必然也保不住自己。
“当年是旧黎世家主
动开城门，迎楚军进城，苏琦若是进城后就与旧黎世家翻脸，岂不是成了言而无信的小人”太子挺起胸膛，俯视比他矮了半头的老大人。
老大人没说话，朝臣后方却突然传来声音。
“难道不是陈国怕赵国会在豫州捣乱，影响他们拿下豫州。才让太子殿下带领楚军守住赵军进入豫州的口子，旧黎世家什么时候听过荆州的政令”
太子勉强保持平稳的心境顿时失控。
他猛得转身，目次欲裂的看向声音发出的方向，试图将说话的人找出来。
紧挨着太子站着的老大人没想到太子会突然转身，猝不及防的被带倒，好在安定郡王及时来扶了老大人一把，才没让老大人摔在地上。
安定郡王深吸了口气，终究还没能忍住胸口的怒火，“毛毛躁躁，像什么样子。你要是不心虚，何必如此激动”
难道想像苏琦那样，在朝堂上打死老臣
太子瞪着逐渐混沌的眼睛，猛得靠近安定郡王，以只有老大人和安定郡王能听见的声音开口，“皇叔莫要欺人太甚，难道我就这么不入您的眼”
“我欺负你”安定郡王被太子的蛮不讲理气得五脏六腑无一不疼，抬脚就想往太子身上踹，他今天非要让太子看看，什么才叫欺负
凭着他的辈分和曾经的大功，就算是打了太子又怎么样
老大人死死抱着安定郡王的手臂，使出全身力气往与太子相反的方向拖拽安定郡王，连声道，“郡王息怒，太子还小，不懂事，您别和他计较。”
“他小”安定郡王毕竟瘦弱，又不忍心伤到老大人，被拖得只能步步后退，嘴上却片刻都没闲下来，“他哪里小赵太子不比他年岁小赵太子打下的卫国、燕国、兖州、青州，什么时候见出过乱子”
“安定郡王此言差矣”立刻有支持太子的人站出来，厉声反驳安定郡王，还要给安定郡王扣上不敬的帽子。
有人声援太子，自然也有人声
援老大人与安定郡王。
刚肃静下来不久的朝堂再次变得混乱，正处于激动的朝臣们似乎已经忘了皇位上正坐着楚皇。
襄王居高临下的望着下方的闹剧。
他明显能感觉得到，比起三年前，太子的威严不增反减。
起码在三年前，就算不支持太子的朝臣，也不会完全不顾太子登基后可能被清算的风险，如此明目张胆，甚至不计后果的与太子撕破脸。
作为早就和太子不对付已久，总是在想太子登基后，他要如何在太子与他清算前离开楚京的人。
襄王看到朝堂上的变化后，非但没觉得畅快或者舒心，反而涌起淡淡的心酸，目光惆怅的看向正靠在龙椅上闭目假寐的楚皇。
楚皇竭尽全力想要凝聚的人心，终究还是散了。
相比越听下面吵架越闹心的襄王，楚皇的心态反而更好。
楚皇甚至有心情，让小太监去他的寝宫拿软垫，再给襄王带件外袍来。
等到软垫和外袍到了，楚皇又让人去厨房端点心，瞥见襄王跳动的眉心，楚皇撇了下嘴，勉为其难的道，“朕只能吃素点心，记得给襄王拿猪油点心。”
“等等”襄王叫住满脸茫然只剩下本能的小太监，嘱咐道，“再拿碗用温水泡过的葡萄。”
上面的动静只短暂的引起少部分朝臣的注意，这些朝臣很快就再次全身心的投入到与其他朝臣的辩论中。
直到楚皇和襄王开始光明正大的吃糕点。
下方的朝臣们才像是被掐住脖子的鸡似的，陆续安静下来。
楚皇从容的将嘴里的糕点彻底咽下去，才看向朝臣们，“众卿若是饿了，也可叫人去御膳房拿糕点来。”
朝臣们沉默的回到他们该在的位置上。
楚皇却不会因为朝臣们安静下来，就委屈还没吃饱的肚子。
他不仅自己没停下吃糕点，还特意招呼襄王也别停。
襄王没有楚皇的好定力，他总是忍不住抬起眼皮与下面的朝臣对视，难免有食不下咽的感觉。
随着盘子里的糕点快速消
失，襄王却觉得下面的朝臣们看得不是他而是他手中的糕点。
升起这个念头后，襄王突然觉得手中的糕点前所未有的软糯香甜，越吃越香。
吃完糕点扒葡萄，在太监的伺候下将手上的粘腻都洗下去后，楚皇心满意足的靠在背后的软垫上舒了口气。
“人老不中用，你们可别笑话朕。”楚皇对着下方的朝臣们摆手，“就是怕你们嫌烦，朕才不愿意上朝。”
朝臣们齐声道，“臣不敢。”
楚皇笑了笑，并不去深究朝臣们是真不敢还是假不敢。
他目光柔和的看向虽然站在相同的位置，脸色却肉眼可见的比之前阴沉了许多的太子，问出与刚才一模一样的问题，“太子，你觉得该如何处置苏琦”
太子缩在宽大袖子下的双手紧握成拳头，声音比上一次回答的时候沙哑许多，语气却更加坚决，“苏琦误杀李大人，又误伤小李大人，该贬为白身，与家中反省两年。”
听见太子仍旧不肯承认苏琦与春县之变的因果关系，许多朝臣脸上都露出明显的失望之色。
楚皇与太子对视片刻，直到太子主动低下头躲开他的目光，楚皇才嗯了声，“那就按太子的提议处理苏琦，苏琦，你可有异议”
长跪在地的苏琦激动的抬起头。
他万万没想到，今日还能活着走出皇宫。
他还以为自己肯定会成为太子的替罪羊，不仅要背下春县之事，连带着豫州其他县城中旧黎世家的不顺也都会被算到他身上。
短暂的怔愣了片刻后，苏琦立刻跪在地上磕头，语气满是喜悦和哽咽，“臣认罚，臣无异议”
脸上神色始终郁郁的太子听见楚皇的话，也露出舒心的笑容，看向楚皇的目光满是孺慕和亲近，再也不复刚才朝堂上看到楚皇时的陌生和防备。
“陛下如此偏袒，让老臣心寒。”眉发皆白的老大人重重的摇了摇头。
楚皇却没因为老大人直白到近乎指责的话生气。
他看向老大人的目光也十分柔和，“那便加罚苏琦去