沈家父子被安排去挖石的矿山是一座银矿, 那银矿蕴藏在地下很深，有纵横交错几十条支脉，先头采矿的役夫挖了将近二十丈深才横挖寻找到银脉。

    银矿的洞口和矿道皆是粗大的木柱支撑起来, 五人一小队的挖石役夫打着灯笼下到矿井里，用镐铲小心将银矿砂石挖出来, 挖掘时不能用力过猛，否则引起木柱倾倒矿道坍塌，他们被埋在下头就是十死无生了。

    被挖出来的银矿砂石用筐子背上去, 之后他们还得手选、淘洗，由矿吏称过重量记好劳役，才送到冶房让将人冶炼成银。

    这是非常危险又辛苦的工作，大多是犯了事被罚徒刑的罪人来做，但是罪人总是有限的，还有一部分就是来服力役的穷苦百姓。

    大梁的税制是朝廷除按人户征税还要求成年男丁每年服力役一月, 如果不想出劳力, 可以用钱物来者抵役期。因此在大梁上力役的都是没有余钱的百姓，越穷被安排的力役就越辛苦越危险, 因为他们连一点点贿赂税吏的钱物都拿不出来。

    朱门酒肉臭, 路有冻死骨。

    权贵们不需要给朝廷缴纳赋税也不需要服力役, 富户们大量圈地坑蒙拐骗无所不用其极, 而无权无势的平民百姓呢，他们失去了赖以生存的土地, 却每年还要向朝廷交税, 他们只能去做佃户，辛苦一年的劳动成果要被权贵们占去大半，留给他们的可能连温饱都满足不了，还要被朝廷官吏用名目繁杂的苛捐杂税盘剥掉, 他们就只有饿死冻死，或者做苦役累死、意外身死。

    这个世界有太多的不公平了，贫苦的百姓却也没有太多时间抱怨，他们在抱怨上多花一刻钟，说不定全家一整年都要饿肚子了。

    沈挚手拿铁镐学着旁边的老汉小心地把一块砂石挖出来，老汉挖出来一块比他的略大一点儿的，放在了背筐里，看了看他的，点头“就是这样挖，这一块挖完之后，就要去把柱子扛下来，把这一块的矿道支撑住，否则”

    老汉摇摇头，沈挚明白“否则”的后面是什么。

    “哎，若不是大崽明年要娶媳妇儿了，家里得攒钱修房子办聘礼，我是真不想来挖石。”老汉挖了一块后就坐在地上歇歇，叹气道“要是把钱给了税吏，大崽娶媳妇儿就没钱咯。”

    沈挚听在耳中，沉默地握紧铁镐继续找下一块好挖的砂石。

    对老汉，他说不出什么安慰的话，对苦苦挣扎生活的人，什么样的安慰都是苍白无力的。

    他就是老汉口中的权贵，十四岁跟着父亲上战场，从校尉坐起，与边关将士同吃同住，边塞苦寒，他自以为自己是很能体会人间疾苦的了，然而到了石门蕃部，到了这银矿下面，他才明白原来苦还会有更苦，穷苦百姓的日子竟是连吃饱穿暖都是奢望。

    “少年郎，你怎么也来挖石”老汉休息够了，再拿起铁镐，边挖边跟沈挚聊天，他并不知道沈挚就是流放过来的沈家军少将军。

    沈挚说“周校尉让我来的。”

    “哦哦。”老汉并不知道“周校尉”是谁是个什么官，他见过的最大的官也就是税吏和县衙的主簿了，只知道这是官就对了，“是得罪上峰了吧是不是银子没给到位”

    沈挚想想如今境况，要说成是得罪上峰了也没错，的确是得罪了天底下最大的上峰，至于银子没给到位

    “老汉，上峰不要银子。”要命。

    老汉满是沟壑的脸露出狐疑的表情，显然是不信身边这个少年郎“哪有上峰会不要银子的，他们当官的，一个个贪得很。”

    他四下望了望，看小队其他人都在另一边挖石，就凑近了少年郎，说“你看这银石，咱们挖出去一千斤，冶炼后大概也就是不到三十两，但是那些官老爷报给朝廷只会报十两，剩下的都哪里去了”

    “被当地官吏分了。”沈挚说。

    老汉点点头，嘿了一下。

    沈挚想了想说“你们就没有想过把砂石偷一点儿出去自己炼”

    “怎么没想过。”老汉啧了一声，手上铁镐一用力插到石壁上，再，把铲子插进缝隙里，铁镐继续凿其他的地方，继续说“不是没有人带过，但是被查出来就会被矿吏一顿好打，要是运气不好被打断了手脚，今后可怎么过哦。”

    沈挚不再说话了，沉默地凿开矿壁挖矿石，装满一筐就背上去，然后再下来继续挖。

    一天的劳作结束，沈挚随着老汉上了矿井，在上头看到父亲沈震，两人被分开在两支小队里，下了不同的矿道，眼见着要黑了才见上。

    沈挚仔细瞧瞧父亲，看起来精神气儿还好。

    然后几个矿吏过来对役夫们搜身，确定他们没有夹带矿石才勾了名字让人走。

    一名矿吏搜到沈挚这里，一看名册上的名字再对上沈挚即使灰头土脸也不损俊美的脸，阴阳怪气地嘿嘿两声，对旁边的人说“哟，都快来瞧瞧，这可是沈少将军。”

    其他人立刻围了过来，嬉笑道

    “还真是沈少将军，没想到沈少将军也会挖石，那我们得好好检查检查了，可别让沈少将军偷走银石哈哈。”

    “对对对，说得对。这搜身怕是搜不出来，是不是得让沈少将军把衣裳都脱了啊。”

    “得脱，得脱，这样才能检查得清楚哈哈哈”

    沈挚站得笔直，目光烈烈看着面前的几个矿吏，这几个显然是受了什么人的意，故意来给他难看，他若是被激怒了就正中这些人下怀。

    几个矿吏嬉笑了一阵，看沈挚不为所动的样子，就很不爽。落难的凤凰不如鸡，他还以为他是风光无限的少将军不成。

    一人眼珠转了转，看到不远处满眼担忧望着儿子的沈震，顿时有了主意，大声说“还有沈元帅，沈元帅也得脱了衣服搜身哈哈啊”

    这人被沈挚一拳打在脸上，摔倒在地，一口血吐在地上还连带了一颗牙。

    “啊啊啊啊啊”他惊怒大叫，爬起来指着沈挚，尖叫“你竟然打我，你还以为你是什么少将军不成你”

    嘭一声。

    沈挚又是一拳过去，打在此人的肚腹上，再抓着这人的肩膀发了狠劲儿地一抡，将其他围过来的矿吏挡开，一个侧踢把离得最近的矿吏踢飞，再把手上的人往前一掷，砸在前方跑过来的两人身上，三人哎哟哎哟摔成一团。

    此处银矿今日当值的矿吏有二十人，查矿石者六人，其他人在别处巡视，听到动静都跑了过来，被发了狠的沈挚按住就一顿暴揍。

    还没走的役夫见有人出头，想起自己被矿吏欺压的血泪，一下就忍不住了，就“揭竿而起”，一个人打不过，几个人一起按住一个拳打脚踢，把矿吏打得哭爹喊娘。

    沈挚见状，说道“五人一火，钳制头手腿，打肚子或臀股。”

    役夫们听了，从一顿乱打变成就近五人结成一火，盯准一个矿吏就四人和三人抱住他的头抓住胳膊腿，剩下的人就狂踢矿吏的屁股。矿吏数量有限，有的就干脆两火一起抓住一个矿吏，轮流踢屁股。

    一旁没有加入“战局”的沈震暗暗点了点头。

    银矿的令史战战兢兢躲在老远的地方，喊话“沈挚，你可是戴罪之身，你敢杀朝廷官吏”

    沈挚随手抄起一个铁镐往令史处一掷

    令史看到飞来的铁镐，想躲，身体却沉重得仿佛有千斤，怎么挪也挪不动。他双目圆睁，瞳孔放大，嘴巴张成圆形。那一刻，周围的一切仿佛慢了下来都不存在了，他眼里只有那个飞来的铁镐。

    呼呼呼

    是铁镐破风的声音，越来越近了，越来越近了，啊啊啊，吾命休矣

    呼叮

    铁镐擦着令史的头飞过，深深插进他后面的山壁里。

    令史咔咔咔转头看向身后，再咔咔咔转回来去看沈挚。

    扑通一声，他腿软一屁股坐在地上，同时一股骚臭的气味从他身上传开。

    “你你”他牙齿打颤，说不出一句完整的话来。

    沈挚寒凉说道“我在战场上杀人的时候，你还在你娘怀里吃奶”

    令史眼一翻，咕咚晕了。

    没多久，“战斗”结束，矿吏们一个个被打得凄惨，屁股都被踢肿了，哭得眼泪鼻涕糊了满脸，趴在地上一动不敢动，役夫们站在旁边，一个个都是解气的表情。

    沈挚踢了踢一个矿吏，说“今天发生什么事了”

    矿吏埋头装死。

    沈挚又踢了踢。

    矿吏装死不成，只能哭着说“没、没、没发生什、什么”

    沈挚“那你这身上的伤是怎么来的”

    矿吏“我、我、我我自己摔的。”

    沈挚“怎么摔的”

    矿吏绞尽脑汁，说“就、就是巡查时不小心踩空，然、然后滚下了矿山，还带着同僚一起，大家、大家一起滚、滚下去，然、然、然后陶令史在下面查看，我们、我们滚来把他砸晕了。这、这样可以吗”

    沈挚满意颔首“不错。”

    矿吏松了一口气，接着装死。

    沈挚就走到父亲跟前，沈震拍拍儿子的肩，道了声“傻孩子。”

    沈挚笑了笑，转头对身后眼巴巴看着自己的役夫们说“走吧，回去了。”

    役夫们顿时齐声欢呼，高喊“沈元帅威武，沈少将军威武。”

    又一人一脚踢了矿吏的屁股，还把他们身上的钱袋打劫了，跟着沈元帅和沈少将军走了。