亥时, 寄春居。
姐妹俩此时正一起在塌上下着棋，屋里头也只有炭火吱嘎作响，还有的就是那黑白子落下的声音。
冬日的晚上，趁着月色尚好, 与至亲坐在灯火下闲敲棋子, 显然是人间幸事, 又有小丫鬟在一旁递茶闲聊, 实在是再美好不过的了。
不过眼下的两人却不是因为兴致，下棋也不过是为了静心, 都有意等着那前头的结果, 脸上瞧着都是一副愁容。
江枕月瞧着满盘的白子叹了口气，随后撒娇的说道“好姐姐可饶了我吧, 我哪里会下棋, 如今也只剩得几个子，可不能再丢人下去了。”
说罢, 便拿起来一旁的茶递给了自己姐姐，一副讨好的模样。
江与乐见此也忍不住笑了下，随后接过那杯子说道“这次就先放过你, 平日里刘姑姑教咱们的时候，就你不用心，如今可后悔了”
待这话说完，显然又是想起了什么, 只见她叹了口气道“倒也不知前头审问的如何了, 都过了好几个时辰了，也没听见个动静，真是让人心急。”
江枕月听了这话也没了心思再辩驳下棋的事儿，只见她的目光便瞧向了窗外。
寒塘斐故两人, 这些日子以来的相处也让她知道都是心中有大义之人。他们会记住昔日的情意，会帮助走投无路的挚友，也会在水患之事散尽家财帮助那些素不相识的百姓，都是些顶好的人儿。
可如今发生了这事儿，恐怕斐故无论如何都要以命换命了。北朝的律法尚且如此，没有什么正当防卫一说，最主要的是那凶器是他随身携带的，再怎样也说不过去。
而寒塘若因此失去相依为命的挚友，恐怕如今的生活也难以坚持，戏班子也因为生了事要倒台，想来没有一人能置身事外。
她想着这些，也忍不住和自个儿姐姐探讨了一会儿，也都觉得十分惋惜。
只过了一会儿，便听见院子里头有了声响。正是玉兰提着灯笼进了来，一路小跑显得也十分焦急。
姐妹俩见此也都有些坐不住了，便也都出了屋子。
只听见她说道“姑娘们，前头得信了。因着斐公子杀人证据确凿且自己也认了，老爷判了三日后绞刑，说也能留个全尸。那戏班子也要遣散了，所有戏子的身契也都消了，那王老板因着管理不当，只打了二十个板子就放了回去。”
待江枕月听完这些，目光随即也有些黯淡。
这等结果也是她想象中的，但如今听到了还是有些难以接受。
“寒公子如何了可醒了”
“回二姑娘，寒公子在戌时就醒了，听见这事儿后闹着要替斐公子死呢，只说自己连累了旁人，现在状态也十分不好，老爷怕他真的寻死，让温公子他们看着呢。只不过这事儿传的大了，赵家也知道了，听说赵姑娘本还想着过来，被家里人关住了。”
玉兰说完后便眼见着两位姑娘变了神色，倒也不敢再言语。
“怎就成了这般模样那王仁自作自受落到这般田地，可还拉着所有人遭殃，真是作孽。”江与乐越听越觉得心惊，难免就将心中所想说了出来。
她这话说的确是对的，这些人哪个不是遭受了无妄之灾只因王仁一己私欲而贼心不死，就变成了这般模样，不说涉事的几人，那些戏班子里面的小戏子，从此以后怕是要不好过了。
姐妹俩思来想去，又想着去前头瞧瞧，但走到二进门的时候便被官兵拦了下来，无奈之下也不好再去前院查看，两人又说了许多这上头的看法，也是一晚上都未能睡好。
待三日后，江枕月便早早的起来做了许多吃食，准备给斐故送行。本来今日应该是游学出发的日子，但从那日起，赵雪无的状态就十分不好，赵慎便把游学出行的日子推迟到了冬月初四，这才让她有了空闲。
午时三刻就是斐故行刑的时候，她倒是紧着赶路，才在巳时回到了县衙。
这些天里她也想了许多，她和斐故相识的情意其实也并不深厚，今日这种见面也是全然用不着的，但也不愿这么好的少年郎，临走之际还是孤零零的，于是便做了许多东西。
待她到了狱中，也才发现这平日里岁月静好的昆山县，有许多不堪都藏在此处。虽然没有什么罪大恶极之人被关押在地牢里，但是这些人都曾经作奸犯科，就算在狱中还是改不了昔日的本性。
这一路过去，她不知晓听了多少的污言秽语，感觉到了多少探究的目光，还听见许多诉苦的声音。地下的这种潮湿里混合着污秽之味，也让人倍感压抑。
斐故是被判了死刑的，要被关押在最深处，此时来看望他的人，都是昔日相识的这几人，如今也已经是巳时三刻，可对他最重要的寒塘却还未过来。
江枕月便提着盛满吃食的篮子走了过去，只见原本那锦衣少年早已经换了囚衣，坐在角落里头裹着别人带来的棉衣默不作声，那脸上的颓废之气更是藏都藏不住。
看门的捕快显然也是认识她的，但也没敢多问，见到那篮子就知道这是来送行的，随后便给开了门。
一般来讲，死刑犯是不允许这样探望的。但斐故从头到尾都只是认下，想来也是心存死志，又有京中贵人的照料，所以当差的人也都不会去为难他。
而角落里的斐故看见几人后，只是勉强扯出了一丝笑容，随后便听那沙哑的声音在狱中响起，“那日将姑娘认错了，实在有些抱歉，还多谢今日姑娘和公子们惦念着我。”
江枕月听见这话难免脚步一顿，随即便跪坐在那潮湿阴冷的稻草上，将篮子里面的吃食都摆了出来。
“斐公子莫要客气，那日我还记得你对赵家饭馆里面的菜品赞不绝口，今日特地做了给你，还请公子莫要嫌弃，这红豆派也是刚出炉没多久的，趁热才好吃呢。”
待她说完这些，便拿起那盘红豆派递给了眼前的人，只是自己的情绪便有些藏不住了，想到这大好年华的少年郎过了今日就再见不到了，只觉得心里十分难受。
身后的温檀也听出了小丫头那颤抖的声音，不禁感慨万千，也跟着进了去。
这案子知县也有意历练他们兄弟，他从头到尾都是跟着的。他见过王家人的种种不堪，便觉得斐故不该如此，但杀人偿命天经地义，如今这般也只能说是造化弄人。
而那斐故听了这话只感激的笑了，随后便拿起眼前的筷子大快朵颐，只吃着吃着顿时泪如雨下。
他倒不是怕死，只是觉得自己这辈子仿若浮生一梦。
年少时家中富裕，在家人的宠爱下长大，性子上头自是清高孤僻，许多年来也只有寒塘与他做朋友，但也是十分幸福的。可在这一年里，唯一剩下的几位亲人因着水患全都去世，家产也因此没落，本想着和挚友相依为命，可惜天不遂人愿，遭了许多苦，委屈也只能打碎了咽回肚子。
如今自己这般田地也要与家人见面了，倒也没什么憾事儿了，唯一放心不下的也只有自己的好友。
“温公子，如今寒塘未来，我先托付于你。在下家中还有地契和些许银子，也能凑上一千两有余，这些东西一半留给他，剩下的让他把戏班子再开起来吧。这事儿因我而起，也得给那些无家可归的戏子们一个交代。”
温檀闻言便点头应下了，随后便又从腰间拿起了酒葫芦递给了他，这种时候显然也是需要喝壶好酒送行的。
他和眼前颓废的少年并不相熟，甚至因为那次认错人的事儿，他还隐约有些责怪。
可事到如今，他和小丫头两人听了这话更是不舍，如此有情义的少年郎，是不该有这等下场的。
其余的人也都是默不作声，看着斐故把那些吃食含泪吃下，心中皆不是滋味。连平日里咋咋呼呼的温长归也老实了许多，又特地打了水给他净面梳头。
待到午时一刻，寒塘才穿着一身戏服姗姗来迟，看见昔日好友如今这般模样，更是泪如雨下。
他这几日以来，想到这事儿因自己而起就心痛难忍，只恨不得也一死了之。他只恨自己那日没能承认了王仁的罪行，与其这般境地，就算真的被威胁了又如何，可如今却再没有回头的地步。
“阿故，这是我头回见你的扮相，可还记得那时候我还是个受人欺辱的小戏子，整日里被辱骂调戏，还是你将我拉出来了这等深渊，从那以后我就发誓要成为角儿，不再过那般日子”
众人听着寒塘说着两人这些年的过往，只觉得十分难受，而斐故听着这些往事却笑了，只一遍遍温柔的嘱咐着好友自己的后事，也没了往日那些颓废之气，全部的温柔与不舍皆在此刻表露无遗。
待又过了一会儿，见寒塘水袖一甩，便唱起了两人初识时的那首曲子，那是让他三年都未能唱好的桃花扇。因为这个不知道被师父打骂了多少次，也是他成角儿后再没唱过的曲子。
众人因着时辰到了，便都退了出来，看着两人最后的道别，听着那绕梁三尺的绝唱，只觉得心中酸涩无比。而整个地牢的犯人们在此刻，种种抱怨与悔恨也都在这歌声中沉寂了下来。
“怕催花信紧，风风雨雨，误了春光”
待这句唱完，也到了行刑的时间，捕快们也都了解过其中原由，皆纷纷惋惜，但也不得不将那白绫缠在了斐故的脖子上。
而他的面前，也只有那一席粉衣的寒塘。
当白绫收紧的那一刻，寒塘的曲子便再也唱不出来，哽咽的声音断断续续，只让人听了就心乱如麻。
斐故见好友如此，在艰难之中留下了最后的笑，随后便再也没了声响，那在白绫上的手也缓缓的垂了下来。
江枕月自是没敢看的，但听见没了动静还是忍不住转了身，这一下就感觉心头被狠狠地锤过。其中苦涩不言而喻，那曾经高傲的锦衣少年，这世间便再也瞧不见了。
她不想直面这种死亡，一个有情有义的少年，因着荒唐事就这般赔了命，那痛苦的神色也在她的脑海挥之不去。
这让她站也站不稳，扶着墙边大口喘着气。而温家兄弟也没好到哪里去，皆是未敢抬头。温檀见着往日里机灵的小丫头这般模样也十分担心，只得偷偷安慰了几句。
而此时的寒塘也早就唱不出下一句了，见到昔日挚友死在自己眼前，只跪在地上痛哭流涕，久久未能缓过神来。
“阿故，这桃花扇怕是我这辈子再也唱不好了，你会不会怪我你来的时候听到的是不堪入耳的，你走时我竟也这般没出息。”
“阿故，我不想唱戏了。”
“阿故，再看我一眼好不好我再唱给你听求你”
作者有话要说 文中桃花扇的唱词来源于百度桃花扇`第五出`访翠