阿芦长得乖巧,也听话。韩舒问什么她便答什么。屋中的气氛也渐渐缓和下来。

    李叔揣着手瞧着这边，他一双眼没放过韩舒脸色的转变。隔了片刻，他闲聊一般跟苏苏搭话“她一手医术还过得去吧”是颇为自家孩子自豪的语气。

    “韩姑娘仁心仁术。何止是过得去。”

    一听苏苏这话,李叔泪光微闪的眸子一亮，生怕韩舒没听见，他小声地对韩舒重复了一遍，“人家夸你呢。”

    韩舒面色冷淡,颇为生硬地回了句“我只能尽我所能,不把人害死就算好的。”说完后意识到阿芦还在跟前,又安抚地摸了摸阿芦。

    李叔神态颓唐地叹口气，微白鬓角,额上皱纹蔓生,今日的低落好像凑在一处让他无法再承受，他大约是真伤心了。

    “你从小就跟在你父亲后面，说长大了要当治病救人的大夫。你第一次学着辨认药草,那才几岁学得就比我的大徒弟要快。人家都说你是生下来就要做这一行，是来接手承继你父亲一生心血的。”

    “你不愿做的事,我不勉强。但你这么多年花的工夫，怎么能说放下就放下了那，那些畜生害了人,怎么就成了你的罪过”

    韩舒听他这番话,忍不住心中悲痛，眼泪簌簌而下。她哽咽着,话也说不清“我就眼睁睁看着他们,一个接一个，在我面前死了。什么都做不了。要是我，我去做些卖粮卖布的营生,至少能看到别人吃饱穿暖”

    苏苏握住她颤抖的手，扶着坐下，而后把干净帕子递过去。

    韩舒单薄的后背不能自制地颤抖着，哭得实在伤心。

    “韩姑娘，没有任何人因你而死。在他们身边，让他们多睡一时半刻，少疼上一小会儿，他们都会感念你的恩德。不是你一身医术害了旁人，只是你因为这个，比常人多见了些生老病死。若是没有你，发生在他们身上的灾祸不幸，只会更早一些。”苏苏轻抚着她的背部，在她耳畔轻声说道。

    能治病救人者，见过的苦痛病症自是比常人多出许多。韩舒为之愧疚的，并不是她应当承受的。

    苏苏一边轻声劝慰，一边在韩舒背上轻轻拍着。片刻后，感觉颤动的双肩渐渐松弛下来，然后侧身倚靠在她身上，眼泪静静地淌下来。

    “多谢你。”

    韩舒的声音轻轻传入耳中。苏苏心疼更甚。

    韩舒一双手能抚慰伤痛，妙手回春，但一颗心细腻至此，分明无罪无过，却要忍受愧疚折磨。

    李叔的双眸微微湿润，沉默地看向这个自己看着长大的姑娘。

    是他老了。已经老得忘记几十年前，眼见着第一个死去的病患，他那时的彷徨无望

    “阿芦说，她以后要长得像静明师父一样高，比他还壮，是已经在生辰那天许了愿望的。你开的药方，阿芦用过之后好多了，你看她精神多好。”

    “阿芦她娘亲早就想谢你。按你给的方子，一个月下来只花从前一半的银钱。她如今手上的活计也轻松些，每日都能早一两个时辰歇下。”

    一门之隔。徐弘简和青木立在院中，恰好听见苏苏安慰人的言语。

    青木一双手交握于身前，略带拘谨。他朝徐弘简那儿看上一眼，而后把视线挪回到自个儿脚尖。

    今日主子跟他跑这一趟。大约是被他带回去那一盘枣泥卷动了心思。但走这一遭，也不全是为了见姑娘一面。

    这里头的韩姑娘，与徐弘简正在收集的证据有关。

    赵家借着为太后广觅良方的幌子，私底下干了不少丧尽天良的阴毒事。就说前两年闹出来的乌骨案，赵家那帮人明面上召集了数百名医研制药方，暗地里却哄骗着不明就里的百姓把那些“药”给病弱的孩子用。赵家有一旁支，自百年前就在做药材生意，在南边有不小的势力。不知内幕的百姓一看，他们找来的都是名医，又愿意把为皇家研制的药方拿出来，自然愿意搏上一搏，说不准自家那病弱的孩子就有得救呢，他们满怀希望而去，却因此害得无辜孩童丧了性命。

    那赵王的病症，普天之下的名医圣手莫不知晓。民间宫廷数一数二的大夫都看过诊过，皆是无用，这些年只是用名贵药材吊着命罢了。但赵家既然打着为赵王寻医的名号，寻常大夫也不敢违抗，只能说稍作一试。

    一群或老或少的大夫凑在一处，捣鼓出来的方子，没一个人敢拍着胸脯保证药效。但赵家那群人可不管这些，若治不了赵王的身子，至少也得缓缓太后的心病。于是他们拎着那薄薄的纸张就出去大肆宣扬，过后把那些骗来的孩童，一半用上这方子，一半却是拿去试一些妖道信口开河的古怪法子。那些稀奇法子，救不了人不说，简直是在催人早死，那些体弱幼童哪里能受得了。说得不好听，便是拿去给赵王献祭。

    这里间的韩舒，便是赵家循着名声找去的大夫之一。

    但这韩姑娘在那事中大受刺激，从前派人来查探问询，来的人总是吃闭门羹。青木也知道，就是她的那位李叔，在她这都得不了好脸色的。

    这会儿在门外偷听了一段，青木不由感叹，姑娘她当真是心善。

    劝人的时候温柔细语。而说起那个叫阿芦的孩子，就像在说一棵绿油油的小苗，隔不了多长时间便能长高长壮了似的。若不是他见过那孩子干干瘦瘦的样子，真要觉得她说的是一个结实又能吃的小丫头。

    她一个个数出来的好处，青木听了都觉得来劲。

    不由会想，阿芦她娘俩运气多好，才遇上韩舒这样一个好大夫

    韩舒应当也听进去了。不然里面不能这样清净，不哭也不闹的。

    青木还在神游，徐弘简已悄然转身，朝门口走去。

    青木回神时，发觉主子已经走出院门，匆匆提步跟上。

    车夫早在山脚下候着。到了车前，青木一晃神的工夫，徐弘简已然迈入车厢。

    车轮碾在石砖上的声音缓缓响起，马车又朝五灯巷行去。

    徐弘简把手搭在小桌上，玉白的指节在桌面轻点。

    回想起苏苏劝解韩舒的一番话，徐弘简心底一软。

    她好像总是在哄人。先是宽慰他，之后哄了阿芦，又对韩舒说出那些话。

    他南行的几个月，该担心的好像不该是她

    自十一年前，徐弘简遇到过太多不得已。

    贵人一言，便要他移居千里。漫漫十年，他始终没一个能安稳待住的地方。

    六月洪水怀山襄陵，浩浩浮天，他被困在山中半月。中秋团圆佳节，他在一方大儒门中读书不过几日，太后又派人来探，他匆匆回到寒居，山中雾气深浓，他连满月也未能见着。再往后，冬日白雪皑皑，他终于得以返京，以徐家庶子之名进入书院，连日清辉伴着书香，填充着他开卷的每一个日夜。

    在这些日子当中。他从未有过眷恋难舍的念头。苏苏她再次出现，才终于在他的平静中勾起涟漪。

    若要算起来，徐弘简知道苏苏她人在徐府，不过半年。

    他自小过目成诵，记下一个名字和一个人的长相并不算难事。

    他借着徐家庶子的名字回京，短短几年，先是进入书院，又是进入刑部。待在徐府中的时间委实不长。苏苏她平常又不爱热闹，没了差事就老老实实歇在屋里，两人自是遇不上。

    起初徐弘简觉得膳房中有个丫鬟不太一般，是在两年前他生辰那日。

    虽徐弘简已回京，但当初太后借着他和赵王的八字说事，他的生辰在赵家那边是留了很深的印象的，母亲也不敢冒着风险，在这天给他办生辰宴。便是连见一面也是没有的。

    那天徐弘简回到朝宁院。下人们都不知道是他的生辰，他也不在意，里里外外都冷清得很。

    青木作为他之外唯一一个知情的，不大受得了这般冷清的场面。便独自去了膳房，说好歹要给他做碗长寿面端上来。

    那日回府早已过了晚膳的时辰。回来时一路都清清冷冷的，下人们早忙完去歇着了。而青木也是个不擅厨艺的。当时徐弘简听他这话，并没放在心上，又坐到桌前拿起书翻看起来。

    但没想到的是，他书看了一半，青木当真端着一碗热腾腾的汤面回来了。更要紧的是，一眼看去，就知道那不是青木的手艺。

    徐弘简询问过后。青木道出实情。

    青木去膳房时，灶前就剩一个丫鬟在守着，恰巧刚把面揉好，也正好有鸽子汤，鸡蛋还有菌子备着。青木便央着她做了这么一碗端来。

    徐弘简也是后来才知道，那碗面是苏苏为她自己准备的。她生辰近了，便挑了个不太忙的日子打算提前犒赏自己，哪知就碰上了他生辰当日，被青木给劫去了。

    这碗青木劫来的面并没让他见到她。在那一天，他仍是把那日当做普通平常的一个生辰。后来知晓青木那晚遇见的是她，才后知后觉品出些温情来。

    他真正再次见到苏苏那一日，徐老夫人巧立了名目，把母亲请来府中看戏。

    为掩人耳目，方便说话，他提前从徐老夫人那处退了出来，候在假山石上的凉亭中，等着母亲身边的人来给他递消息。

    凉亭立于花木扶疏处，亭中阴凉舒适。忽而清风徐徐，把两个丫鬟的对话送到他耳中。

    那一片假山位于徐府后花园东南方，从膳房到宋温住的院子，从这走是最短的一条路。

    那时宋温刚病了一场，还没能出门见风，老夫人心疼她，便想着法子弄些能在屋中取乐的玩意儿来给她解闷，时时陪在她身边。老夫人既然在宋温院中不挪动，大夫人二夫人少不了要常去看看，来徐府走动的几家亲友也是常往宋温院中去的。

    这人一多，膳房的差事也跟着忙起来。从早到晚，三餐膳食之外，精巧点心，软烂糕饼，这些哪一样少了缺了，立时就有丫鬟婆子去膳房点名要哪些新花样。

    加上这日徐老夫人请了镇国公夫人来府，膳房更是忙碌，要找着捷径去送东西，也是常事。

    两个丫鬟刚走进这片水流环绕的假山中，徐弘简便发觉了。在山石缝隙中见得她们身上穿的衣裳，知晓她们是膳房的人，便熄了警惕之心。

    她们二人好像起了些小争执。迈着细碎的步子在洞中走着，短短一截路被她们走出了盘山陡路的架势，好一会儿都没出来。徐弘简免不了就分了两分神注意着。

    她们磨蹭了一会儿，终于在某个隐蔽的角落停下，开始商量对策。

    先说话那个丫鬟大约很是烦闷，一开口就夹带着火气“就你脾性好。被那老婆子那般刁难都不驳一句。你平常软着性子就算了，那婆子把我端的莲花酥撞翻了，你拉着我作甚，就她那身板，我不信我还打不过。”

    后面那人好脾气地安抚她，嗓音温软甜濡“她在二夫人跟前得脸，你不是想找法子去老夫人云寿堂里伺候，二夫人可管着这些事，你这会儿跟她闹了打了，心里算痛快了。二夫人之后知道了，怎么敢把你放到云寿堂去老夫人知道了也会觉得你不稳重，脾气暴。表姑娘娇娇弱弱的，要是你去老夫人跟前做事，她都要担心你把表姑娘吓着了。”

    先前那人哼了哼“那该死的老婆子怕是也这样想的。就觉得我拿她没辙。”听着好像真把另一个的话听进去了，为了将来的差事暂且把怒气忍了忍。她默了默，又道“这事就算了。那莲花酥怎么办，老夫人那边来人，特地点的这个。我们拿不出来，又怎么交差”

    “紫萝你别急。我们先把手上的东西拿过去，再跟安姑姑说一声，待会儿回去另做一份再送去。”

    听到这里，徐弘简已然明了。

    徐府上下奴仆几百人，每日万事琐碎，管事的有心料理也管不过来。就有些老奴仗着在府中年份长些，行事颇为蛮横，在主子跟前还是忠仆模样，在年轻丫鬟跟前却变了脸色。

    听起来，这两个丫鬟的运气不大好，大概是受了府中老人的欺负。