常瑛目光敏锐, 一眼便瞅见赵恪掩在身侧的手掌，手背上似有半干的血迹顺着衣摆滴落下来。
这是怎么了
她心下担忧，禁不住凝眸细看, 赵恪却早已觉察到了她的目光, 条件反射一般把手背在了身后，一汪深潭般的眸子定定地看着眼前的人, 似是一只将要被主人遗弃的小狗，想要嗫嚅着开口询问，却胆怯地站在门口不敢进门。
原本在屋内欢笑的年轻人们默不作声了一阵子, 一时间进退两难，偷偷睨一眼这正在对峙的两方，谁也不敢轻举妄动。面面相觑了一阵子之后，到底还是把目光转向了常瑛, 希望她能拿上个主意自己这些人, 是走还是留
常瑛深吸一口气, 心下被赵恪这副只知道藏起伤口的样子惹得生了火气。
这些日子京中谣言漫天, 无不在说赵探花将于严首辅家的小姐成就一桩好姻缘。她尚且没有以此来质问赵恪，这人竟然也好意思一脸委屈地要挟起她来了
闷闷地朝松木椅上一坐之后，她侧身摆了摆手, 示意这些年轻人离开。
回绝的意思早已说了个清除明白, 自然也没有必要在留着这些人，给二人之间平添了许多距离。
堂下的众人早早被她讲明了态度, 顿时也不做拖沓，屏息静气地沿着游廊出了院子。一时间明堂之下四下静悄悄的, 只留下了二人遥遥相对。
赵恪步子急切，眼神之中泛着焦灼，试探性地扯了一下常瑛的衣袖, 低声问道“阿瑛，为何这些人会在家中”
他没有直接开口问常瑛是不是瞧上了别人，可一双焦灼的眼神却把自己的心事给透露了个分明。
他害怕的是，常瑛真的信了流言，不愿再提二人之前的诺言，要在这些年轻人之中选择夫婿。
“我倒也不至于像某些人一样，如此朝秦暮楚”气他虽气他，常瑛从来不会拿这种事情开玩笑，挥开他的衣袖之后，起身拿了一瓶止血化瘀的药掷在赵恪怀里，居高临下道“可京中那些有关严阁老的流言，今日你必须给我解释清楚。”
“如若你艳羡人家高门，有心攀附，早早与我说明，省得我成了这京中的笑话”
“没有”赵恪顾不得自己几日奔波下来风尘仆仆，一下子抱住了她侧在一旁的胳膊“我若是有半分这小人心思，便再也无颜回来见你”
他语气虽然焦急，可到底是松了一口气，只要常瑛还愿意听他好好解释，那二人之间的关系到还没有变糟。
“那你这些日子，到底为何对我避而不见又到底为何不知去向”常瑛余火未消，试图挣开手臂，却发现赵恪的力气大的不可思议。
“当日离京之前，阿瑛明明说过待我取中了进士，便可与你言说婚嫁之事”赵恪忽地砸下一剂猛药，“如今我中了探花，你难道忘记了此事吗”
“”
简短的一句话说的常瑛猝不及防，一时竟然找不到话来回他。
思及这些日子里赵恪的去向成谜，常父常母又有些神神秘秘，她心下迷迷蒙蒙间有些了模糊的猜测，一时间脸颊滚烫，默不作声地等着赵恪的下文。
“依据上古之礼，男子若是想要娶到自己的心上人，需要以五对鸿雁为聘，我多日去向匆忙，正是为了这凑齐这最为郑重的聘礼，才登临常家的大门。”
寻常之物倒还好说，多年经营下来，赵家的家财足够支撑，多花些银子总是能够在最短的时间之内凑齐。可这一对象征着“五常”俱全的灵物，在这犹自料峭的春寒里，却并不好寻到。
更何况，依循古礼，赵恪希望这大雁能是自己亲手射下，再亲手交付给阿瑛。
鸿雁一生忠于伴侣，至死不渝，他也同样希望，自己与阿瑛能够相守此生，此后不论是朝朝暮暮，还是岁岁年年，都能成为彼此的唯一的依托。
他的话庄重却傻气，让常瑛忍不住反手握住他的手掌，仔细去看那上头狰狞的伤痕“你的手，可是在弯弓时受了伤”
“不过是被弓弦震了一下，日便好了。”赵恪并不把这一点小伤放在心上，反倒丝毫不受常瑛所扰，揪住了那话题不放，“阿瑛还没有回答我，当日你的话，还做不做数”
“曲江琼林宴上，我并未同那严家小姐说过一句话。可京中的传闻，我并非没有听到”
“略略思量便知晓着背后少不了严阁老的推手，我自己倒成了别人榜下捉婿的筹码。”
“我并不畏惧严家严家强权，除了阿瑛你之外，我不会娶任何人。”
这些日子，他私下里日日奔忙，就是为了在今日，能够带着这最为郑重诚挚的聘礼，来请求阿瑛，愿不愿意成为他的妻子。
长久的沉默过后，常瑛忽地把脸埋在他风尘仆仆的肩上，眨去了眼底的泪光，努力平静道“傻子”
“严阁老为了争抢你这位乘龙快婿，恨不得当场便求陛下金口玉言赐婚，你为何偏偏还瞒着我筹备了这些物件就不怕严家先人一步”
赵恪的手臂揽紧了她的腰肢，厚实有力的手掌隔着衣物也能传递出源源不断的浑厚热量，用力抱了一会怀中人之后，这才郑重道“与阿瑛结为夫妻是我之夙愿，三书六礼，都丝毫马虎不得。”
严家能够不顾及当事人的感受去求一道强硬的赐婚圣旨，可他却绝不会用这种以强权压人的方式，违背阿瑛意志。他要做的，是以最为诚挚的礼节来争得阿瑛的亲口同意。这样，才不算是辱没了二人这些年来的相濡以沫。
一切情谊尽在不言之中。
此刻二人这毫无芥蒂的久久拥抱，已经能够让常瑛知晓，来自赵恪的那一份发自内心的敬重与爱意。同样，赵恪亦能明白，常瑛对他那份始终不曾磨蚀的信任。
心心相印，无需多言。
二人不约而同地抬头相望，两双墨色的眸子之内闪烁着灿然的光辉。
轻轻在赵恪的唇上落下一吻之后，常瑛揽着他修长的脖颈，无比郑重地点了点头
“我愿意。”
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今
悄悄地探听到屋内那长久的寂静无声之后，常父常母这才蹑手蹑脚地上前来，站在门外悄悄地望上一眼，看到屋内闺女那张羞红的脸和赵恪脸上控制不住的喜色，这才终于松下一口气，喜笑颜开地拿来那笼中的大雁指给常瑛看。
“娘的阿瑛，这以雁为聘，足足可见阿恪的诚心了。咱们家这一路走来不容易，我跟你爹还望你们二人长长久久地相互扶持才是”
吴氏的话分外语重心长。以大雁作为聘礼虽然是上古旧礼，可大雁难得，更何况是活蹦乱跳的足足十只呢眼下便是京中的钟鸣鼎食之家娶妻，也多半为了图省事拿了木雕的大雁充数。阿恪肯为了这件事情亲自忙活这些天，她跟老头子也足以放心地把女儿交给这后生了
阿瑛的点头，对赵恪来说无疑是效果最好的强心剂。手握常父常母与宋先生亲笔落名的婚书，他几乎是片刻不停入宫求见陛下。
以至于皇帝看到明堂之下的青年一步一步地上前来时，心下也有几分讶然。
严首辅在朝中地位超然，一举一动自然有专人来呈报宫城。思及这些日子听到的传闻，御座之后的帝王略微沉了脸。
他看好这个赵家儿郎原是有提携寒门近臣的意思在，严首辅有意招揽这人做孙女婿已经足够让皇帝不快。若是这赵家小子本身便是一个贪慕富贵的人，亲自来求亲严十一娘，便会更加让皇帝觉得，自己看错了人。
锐利的眸子闪过一丝失望，皇帝默不作声，已经做好了赵恪向他求取严十一娘的准备。
可没想到，御座之下的青年从容不迫的长揖一礼，清越的声音吐出的，却是他意想不到的话“陛下，学生穷困之时，曾经蒙受常家小娘子救助。六年以来相互扶持，共度难关，学生心中早已下定决心，非阿瑛不娶。”
“今日贸然携带庚帖前来求见陛下，便是期望陛下，为学生与常家娘子赐婚。”
皇帝惊诧不已，命身边的小黄门借了庚帖仔细瞧了瞧名字，看到上头端端正正的常瑛赵恪二字，终于按捺不住心中的疑惑“据朕所知，严阁老对你极为欣赏，有意许配府上明珠与你”
你竟然放弃了这唾手可得的富贵不要，娶一个商户人家的姑娘
“学生虽有功名，身上却并没有一官半职，人单力孤，岂能与阁老大人抗衡唯有求见陛下，请您为我二人赐婚，也好以此来推拒严氏美意。”
在自己与阿瑛之间，他的眼中没有阁老，也没有商户。任何外物都不足以成为二人之间的阻隔，只因为他们之间早已心意相通，把对方视逾生命