朴素的木屋里, 缓缓升起了松柏味的炉香，萦绕了满室，非常好闻。

    迟惊鹿愣了一下才走进去, 看见桌子上放着书卷和宣纸, 问道“季子星，你在练字呀”

    都考完了，还看什么书。迟惊鹿心想, 小白花真是乖巧听话，不像她，考完第一时间绝对把书撇得远远的，眼不见心不烦，先和小姐妹出去胡吃海塞一顿是正事。

    这几天季子星都呆在府里，别说胡吃海塞了，就连轻微的放纵也不曾有。迟惊鹿怕他憋闷, 曾带着他去欣赏金陵夜景，当时恰逢考学结束, 全金陵的青楼赌坊生意都异常兴盛, 绝大多数考完的学子终于可以缓解压力，相互约着去找姑娘、喝酒打牌。

    迟惊鹿能理解，这就相当于现代版的考完试去网吧通宵。可季子星看都不看一眼, 只拉着她满大街乱逛。

    迟惊鹿非常害怕小白花体力不济, 便提出去游船上休息。

    于是俩人猫在雁湖中央的小船上，看了一晚上的月亮。

    迟惊鹿偷偷看了一眼面色平静的少年，觉得很奇怪, 他念书念得那样刻苦，这两个月来都没怎么准时去正厅吃过饭，都是快天黑了才让小厮把饭端进屋子里, 看着又瘦了不少。

    他不累吗，没有压力吗

    而且考完试以后，他的心绪似乎一直都很平和，别人眼中千载难逢的机会，他好像根本不在乎，每天都照常用饭、休息，哥哥姐姐问起，他只少说几句，便不提了。

    迟惊鹿突然觉得小白花并不像看上去她以为的那样脆弱。

    季子星站在宽大的书桌前，笔下游龙走凤，看样子像是在为殿试做准备。迟惊鹿走到他身边，突然觉得有些不忍，阻止道“你别写了。”

    季子星转头问她“八姐为什么不让我写了”

    迟惊鹿噎道“我”

    她哪里好意思说，考学的榜已经发了，季府连喜帖都没收到，定是没有考上。

    而且，她之所以能想出让季子星替了五哥的名字去考试这个办法，就是料定季子星一定考不上，否则一旦被查出来，那可是欺君之罪，谁敢

    迟惊鹿眨眨眼，语气很轻柔“我想让你歇一歇嘛，咱俩聊聊天也挺好的呀。”

    她本来也没打算让季子星听她的，可季子星却放下笔，一副静静聆听她说话的样子。

    迟惊鹿硬着头皮问“季子星，如果你没考上，会难过吗”

    说完就觉得这是一句废话，谁落榜了会不难受

    果然，小白花飞快回答“会。”

    迟惊鹿心里“咯噔”一下，又问“没考上的话，你打算怎么办”

    少年垂下长睫，眸光如水“那我就继续考直到考上为止。”

    迟惊鹿不理解“为什么呀”

    季子星抬眸看了她一眼，漆黑的瞳如同铜矿，不经意间闪着偏执的光“因为八姐说过，想让我考上。”

    迟惊鹿不记得自己什么时候说过这话了，她挠挠头，干笑两声。

    她看着干净漂亮的少年，想到他惨死在宣武门下，心里非常不是滋味。这次考学没中，她必须要再用温暖感化他，防止他再一个心思郁结，黑化了。

    季子星心思百转千回，像猫儿用爪子试探毛球一样问道“八姐怎么不问，若是我考上了呢又当如何”

    迟惊鹿有点难受“若是你考上，我当然是高兴的。”

    “我考上的话，八姐可愿陪我去殿试”

    若这次春试能过，接下来就是殿试，由内阁出题，皇上亲审，殿试过后才能最终定下三甲，便是誉满天下的状元、榜眼和探花。

    迟惊鹿点点头，哄道“愿意呀。”

    “便是我入朝为官，另立宅院，不在季府住了，也不会不理我、疏远我”

    “当然”

    漂亮凌厉的双眼如同一笔挥就的水墨，目光落在小丫头身上，带了隐隐的压迫感，“那八姐可否退了戚家的婚约”

    阳光从窗棂间洒下，在他眼底闪着细碎的光，季子星扎着高高的黑色马尾，使他显出少年特有的欺骗性的无辜，语气软了下来，“子星可以为八姐找个更好的。”

    看着小白花弟弟一脸认真模样，迟惊鹿哑然失笑，不曾想着她随口答应的一句话，他竟然还记着。

    只是戚行肆少年便考学高中，日后又是名震天下的大将军，哪里敢说他配不上她

    只当做哄他开心，倒也不必计较这么多了，便说“等你当了大官，姐姐就靠你啦”

    “八姐说的可是真的”一双黑眸中闪过不易察觉的偏执，“你愿意依赖我、倚仗我，让我来保护你”

    迟惊鹿一心只想安慰他，根本没注意到少年神情细微的变化，她点点头，乌黑的小揪揪上绑着柠黄色的蝴蝶结，活泼动人“那是当然，有了大人物弟弟，我上街都横着走，我要沾你的光，好好享福，让金陵的姑娘们都羡慕我”

    少年黑眸流光，含着隐隐的笑意。

    迟惊鹿也笑着看他，心里想的却是“但我这辈子就不指望了，没那福气”。

    小丫头的话刚落音，外头就敲锣打鼓，炮声连天。

    若说刘家放烟花是在刘府门口，又是喜事，也就罢了，这次听声音却离季府很近，几乎就在耳边，而且阵仗更大、声音更加轰鸣。

    最近没有少爷小姐成婚，更没有新户乔迁之喜。迟惊鹿气呼呼地出去，想看看是谁这么烦人，跑到别人家门口放鞭炮。

    刚踏出季府，她就惊呆了，眼前的景象可以用一句话概括那可真是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。

    十来个穿着粗布衣裳的仆人戴着大红的绸花，脸上洋溢着喜庆，笑意盈盈地抬头看着季府的牌匾。

    门外还有左邻右舍探出头来，朝这边指指点点，低声议论着。

    迟惊鹿快被吵聋了，大声道“请问你们是哪家的摆阵摆到我们季府来了，不太合适吧”

    为首的小厮拱手笑道“恭喜姑娘，你们府上的九少爷考学高中，我们是按照府学以往的惯例前来道贺，一会儿大人会亲自到贵府见九少爷。”

    迟惊鹿听得想笑。

    谁，九少爷，小白花季子星

    迟惊鹿那必不可能

    且不说季子星是顶着五哥季寇玉的名字去考试的，高中的不应是“九少爷”而应当是“五少爷”，更重要的是，考上的人都收到喜帖了呀，比如刘玉，比如戚行肆，小白花什么都没有呢。

    这人怕是别府专门雇来打趣、看季府笑话的

    她皱着眉，脸色很不好“别闹了，请你们赶紧回去吧，这里不欢迎你们。”

    小厮噎了一下，旋即赔笑“小姐，我们是奉了大人的命令来贺喜的，没见到九少爷，怎么能走呢”

    迟惊鹿心想你还把府学大人搬出来，便干脆道“别演了，我们都没收到喜帖”

    小厮又是一笑，耐心地解释“小姐有所不知，春试前三名的喜帖向来是由翰林院的府学大人亲自送来，以示祝贺，所以今天季府自然没收到。”

    迟惊鹿一愣，眼睛不自觉地看那小厮身后。长龙铺了一整条街，全是喜庆的红色，每个小厮身上都挂着官府特制的印鉴，竟是那样有声势。

    感觉时间过了很久，几乎恍如隔世。迟惊鹿才长长舒了一口气，声音都不是自己的了“原来是这样那这么说，小白花考上啦”

    她眼睛亮了起来，提起裙子就要把这个好消息告诉小白花，走了两步，突然顿住了。

    迟惊鹿终于再一次反应过来“你说他考了第几名”

    小厮笑容舒展，恭恭敬敬地鞠了一躬“镇北将军府上九少爷季子星，春试高中，乃是第三名。”

    接下来发生了什么，迟惊鹿已经不太知道了。她蒙蒙怔怔的，天旋地转，再次睁眼的时候，已经被府里的丫鬟抬到偏房休息了。

    她挣扎着起身，只看到正厅里府学大人威风堂堂，正同季子星说着话，两人言笑晏晏，气氛十分融洽。

    府学大人乃是翰林院的院使，刚拜访完石家和程家，马不停蹄又来了季家。

    少年静静听着，那样子非常撑得住场面。他时不时往偏厅扫一眼，直到看见迟惊鹿晃着小揪揪偷听墙根，已然是清醒了的样子，才勾起一丝笑，专心同府学大人说话了。

    迟惊鹿隔着一层纱窗看着，踮得脚尖酸了，却不愿意放下。

    她从来都没见过小白花这幅模样，专注，认真，健谈，眸光在又长又翘的睫毛下黑得惊人，说着她根本听不懂的话。

    那气势，和平时在她面前柔软无辜的样子完全不同，甚至有几分不可捉摸的凌厉之感，便是在严肃的翰林院院使面前也丝毫不输。

    两炷香过后，府学大人走了，季子星赶到偏房，看到坐着发呆的小丫头，轻声唤道“八姐。”

    迟惊鹿挤出一个笑容，简直比哭还难看“你办完事了”

    季子星冲她招手“八姐，我有东西要给你。”

    迟惊鹿晕晕乎乎跟着他到了后院僻静处，不明白他把自己拉到这儿做什么。这个时候，他本应该接受众人的祝贺，被哥哥姐姐的惊呼声包围，那些闻讯而来的世家小姐们，都想同他搭上一两句话。

    季子星从袖中掏出喜帖，是大红色的，上面印着滚烫的金色的字，写着他的名字，名字后面跟着无比显眼的“第三名”。

    他竟是把高中的喜帖给自己看。

    一瞬间，迟惊鹿有种老母亲看成绩单的感觉，而且还是清华北大的成绩单，激动之情全都写在了脸上。

    “八姐说要我考得好些”季子星抬眸，眼睛又成了湿漉漉的，带着几分温柔的歉意，“我考得够不够好”

    迟惊鹿神情几经变换，硬是看了好几遍喜帖，才缓缓收起来，尽量压着声音道“够好了。”

    她摩挲着喜帖，并不恭喜他，而是问“为什么是你的名字”

    他明明是替着五哥去考，他没有考籍的，怎么会

    除非，他早就知道自己会中，也早就给自己铺好了路，这样既不连累季府，又能让自己走得更加顺畅。

    少年迎风而立，高束的黑色发梢肆意飘扬。迟惊鹿只觉得他又高了些，站在面前，有种无声的压迫感。

    “八姐，你知道若是我中了，季府上下，都要被问罪。”

    黑眸闪了闪，瞧向她的目光温柔缱眷，说的话却令人彻骨生寒。

    “所以八姐从一开始，就不相信我能考上，对么”

    迟惊鹿知道他聪慧，可没想到竟是到了这个地步，简直慧极近妖，知道自己在他面前是无所遁形，便干脆道“嗯，是的。”

    他困在那一方小小天地，连正经的学堂都很少去，更是没有请教过先生，根本不会有人想到他竟真的能考中。

    现在她知道了，季子星的确是院子里做陪衬的那朵小白花，它白日安静乖巧，从不抢别花的风头，可夜幕降临，它便疯狂地汲取养分，如同参天大树一般向上生长。

    她想起有几次下课，季子星和石丞落站在一起，说着些什么，她以为是讨论书本上的知识，就没靠近。

    现在想来，应当是说考学的事。石夫人乃是户部尚书的堂妹，石家又同内阁首辅恒均走得近，利益交换，给他一个考籍并不难。

    只是，并不知道他用了什么作为交换。

    迟惊鹿一直以为被蒙在鼓里的是季子星，可怜又无辜的小白花，让她时时觉得愧疚。

    现在才知道，原来小丑一直是她自己。

    季子星终于俯下身，眼皮的形状如同一笔流畅的工笔画，温柔的情意在他眼中骤然荡开“八姐，而我是决不会让季府戴罪的。”

    作者有话要说　　迟惊鹿他都没上过学，可能收到清华的录取通知吗

    众人他真的能。

    啊 终于，我的男主终于站起来了冲啊，上啊，去把小鹿抢到手

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