时过晌午。
皇城外的沙子地中, 湿漉沉重的沙子在雨水的冲刷之下颜色变的深沉黯淡，再腾不起袅袅的热气。静谧的皇城依旧肃杀，便是城外的街道上, 来往的人也更少了许多。
众人心中知晓, 西余没有春秋，暑热过去，便是寒冬。雨已到了厥城，这整个西余的冬日，很快便要来了。
风在殿外呼啸的愈发大了，木窗搁楞搁楞作响。
矮几上的饭菜早已收了, 原本温热的茶又被换了几次。哥余阖的面色因着酒气有些微红，斜斜的靠在一旁，手中还端着一杯酒却迟迟未喝下去。
将这几月间的事儿说给桑洛与沈羽听, 他自己亦如再经历一次一般，个中细节, 在他脑中往复回返，尤说道与风灵鹊夜探及城那一事, 而今想起，仍觉后脊发寒。而后又听得桑洛说起秀官儿与莲姬之事, 这两厢前后联系起来, 竟已过了二十年。
桑洛与沈羽沉着眉眼, 都因着这事态变化太过古怪快速而许久不曾言语。但有一事她们心中笃定，此次西陲战事, 比过往的任何一次都要来的凶猛，来的心机深重。
“兄长所言那及城之中的黑甲勇夫，”沈羽轻声开口，抬眼看向哥余阖“是当年的西余第一勇夫, 武齐”
哥余阖点了点头，却又摆了摆手“我们几人亦是猜测，毕竟当日，我瞧不见他的面容。”他长舒了口气，打了个酒嗝“方才你们说起的那秀官儿之事，令人胆战心惊。我还从未有什么时候，如眼下一般不知所措。他们擒了穆公，便再没了动静。或许，他们也在等咱们迈出这第一步，若真如此，他们必定已做下了完全的准备。可这完全的准备究竟是什么，谁也不知。”
“如今战事，早已不是排兵布阵这般简单。”桑洛沉吟道“这女姜恪用心思太深，对我舒余亦颇为熟悉，”她说着，目光从哥余阖和沈羽的面上扫过去“你们，又或是我，甚至是穆公，都早就在他的盘算之中。这一年，他昆池遗民将国中传的谣言四起，不知蒙骗了多少百姓，内有谣言动我王位，外有战事乱我国境，他想要的，不止是报当年灭国之仇。”桑洛说到此，深深地吸了口气“牧卓是他亲生，当日死在临城，死在他眼前。这一笔血仇，他总归是要记在我的头上。”桑洛说着，冷冷一笑“也怪不得他对我们这样的恨，他的族人国家，为我父王与穆公所灭，莲姬被我父王赐死，死的那样难堪，耻辱。他的儿子，又被我所杀，而他也被我命人打断了双腿，弃于道边任其生死，若要说道报仇，他真是有太多的理由应做下此事。”
沈羽听的桑洛如此说，只觉她是又将错都怪在了自己身上，不由得抬手轻轻的捏了捏她的手，微微摇了摇头“这些事儿，不怪得你。”
哥余阖却只是乌突突地一笑“吾王看的倒是颇为清楚，可看的这样清楚，又能如何呢与眼下的及城战事，能有什么助益”
桑洛摇头只道“人之一生，既短且长，有时行差踏错一步，便步步都是错。我只是在想，如女姜恪用如此之人，他的心中，此时在想什么。”她抬起手，轻轻转动着面前的杯子，看着杯中的茶水在内中微微晃动，眼光沉静“他知道我们总会寻到无忧中人帮我们，也知道派来的刺客并不一定真的会将我杀死，那咱们从这些刺客口中探得的消息，又有几分真几分假呢”
沈羽点头知道“洛儿所说不错，那些消息，不过只是一个解开一切迷雾的源头罢了，但若说他们昆池只有五千的兵卒，我是着实不信。”她看了看哥余阖“兄长这几月在及城，可曾见到昆池有多少兵卒”
“莫说兵卒，便是人都瞧不见一个。这些人久居昆山，善于隐藏自己的行迹，他们能藏二十年，自然也有法子躲过咱们的眼睛。他们原有多少兵卒已不重要，我只怕鸣沙关，及城守军，都已成了他囊中之物，若他们用那劳什子诡术控人心智，想要多少人，不能成行面对多少大军，会惧怕呢”哥余阖说着，坐正了身子，拧起眉头“不过方才吾王所言，倒是提醒了我一件事儿，这秀官儿这样会盘算，又对咱们了如指掌，那他也应知道无忧族中人有破解诡术的法子，”他说到此，看了看两人，盘腿坐着，微微前倾着身子“我如今想起，怎的总有一种，引君入瓮的感觉”
“从当日篆伯与我说起此事起，到穆公陈兵及城界碑之处，再到穆公被擒，咱们来到西余，他所做的，不过是散播谣言，派人刺杀这两件事，却让我们调动大军，惶惶不可终日。”沈羽深深的蹙着眉“可能让穆公都瞧不出端倪，看不出篆伯早已是假扮的，这些人潜藏在及城的时日，比我们想的还要久。”她微微摇着头，面上忧虑深重“眼下咱们须得快些商量出个头绪，穆公已在及城两月，无论如何，都不能再等。”
桑洛静静地听着他二人说，许久，才开口说道“当务之急还需得快些想法子破解那诡术，一旦诡术可破，他最后一道屏障便就没了，到时我们方可伺机而动。”她略显疲惫的动了动身子“如此，明日一早咱们便一同往大宛去，无忧族中人，可也到了”
哥余阖只道“早些时候已让人去请风灵鹊带族中人往大宛去了。我来之时，她们应也快到。眼下，应都在大宛等吾王差遣。可这些无忧族中人，真的能破掉如今的诡术么”哥余阖叹了口气“不瞒二位，那日我与风灵鹊在及城深雪之中与一众人缠斗，便是我与风灵鹊这般的功夫，加上她吹的那什么古怪的曲子，都不能将城中守军身上的诡术破除，风灵鹊算得上是无忧族中最厉害的人，若连她都破不得，咱们还能去哪里寻一个更厉害的人物”
桑洛站起身子，理了理略显褶皱的衣裙，缓缓地走到人高的灯台边上，静静地瞧着那雕琢精美的铜灯灯柱，那灯柱上雕琢精细，栩栩如生，有云鸟在天山石耸立，清流水脉一一可见。她抬手轻轻地抚摸着上面的纹饰，转过身子看向二人，轻声开口“时语可还记得，我曾与你说起过我舒余立国之时的一些旧事”
沈羽看了看哥余阖，哥余阖亦是挑了挑眉，却微微摇了摇头，自是一副什么都不知的样子。沈羽眨了眨眼，便即说道“当日洛儿与我说过，我舒余先祖先祖，源自昆山。幕天席地，依火而食。舒余立国，本有三族，轩野，舒绒，哥余。”她说到此，又看了看桑洛“怎的此时忽的说起这些”
“我只是一直在想，昆池与舒余若论起源头，皆出自昆山，既然能相携百年边境安好，为何当年，父王一定要灭掉他之一国。”
哥余阖轻叱一声“这位先王，想要灭掉的又岂止是昆池一国”他往后靠了靠，舒展开双腿，一手撑在矮几上拖着脑袋“当年若不是吾王，我哥余一族，也难逃一个让他尽灭全族的下场。”
桑洛微蹙着眉，犹在听到哥余阖后一句话时，这眉蹙的更深“哥余，当日许多事儿我并未能细问。昔日中州大羿与哥余野暗中勾结里应外合，你应知晓个中来龙去脉。哥余一族是我舒余古族，按理不该与外敌勾结。纵使那百里和蓝盛给了他多少好处，哥余野作为哥余一族的族公，也不能如此简单的就被收买。”她看着哥余阖“当日，哥余野究竟为何要与中州大羿串通起来”
哥余阖被桑洛问的一时之间有些迷茫，不由得转头看了看沈羽，又看了看桑洛，挠了挠头“吾王此时这一问，倒是把我问的懵了，你我三人坐在此处，难道不是在说昆池之事么怎的却又提起七年前了”说着便是一笑“难道这昆池与我哥余，还有些关系不成”
哥余阖说话间，挑了挑眉。而沈羽却似是忽的明白了桑洛为何有此一问。
她犹记得当年在南疆雀苑之时，在那苍莽密林之中冲出一人，他怀中那写着天火将至，辰月当升八字的帛书。彼时桑洛曾与她提起百年前立国旧事，提起那早已消亡，便是连坠火的族徽都不曾被印刻下来的舒绒一族。而这些事，若不是桑洛与她说起，作为舒余中人，泽阳族公，她永远都不会知晓，在数百年前，这三个开国古族，之间究竟发生了如何的争斗与嫌隙。但她知晓的也不过如此，而眼下桑洛忽的说起七年前哥余野之事，又是在她三人讨论昆池之时问起，沈羽心中难免便将这些事儿联系到一起去想去猜。她也有些疑惑地看向桑洛，不知桑洛心中此时究竟想到了些什么，可她总觉，若真如桑洛所想，这恐怕是一盘横亘百年的棋局，而在这棋局之中，有人生，有人死。
哥余阖亦觉察出些许不对，便敛了面上的嘻哈笑意，坐正了身子，沉下面色轻声叹了口气“既吾王想听，那我便说一说我知道的。”他喝下一口酒，咂了咂嘴“哥余野此人，心胸狭隘气量小，他是我兄长，又是我族中长子，这族长的位置，迟早有一日会落在他的手中。彼时我父亲虽已过五十，但尚算康健，于国中事向来从不懈怠，偏就一日，他在原上骑马打猎，却从马上摔了下来，我还未赶回去之时，人便已去了。我回返藓周之后，听阿烈提起，当日是哥余野陪父亲一同去的，亦是哥余野将受了重伤的父亲背回来的。我只觉不对，便暗中追查，才发现，早在那日清晨离去之时，父亲便已中了毒。我想，他是等不及要接替这族长之位，才对父亲下了手。”哥余阖说着，眉眼沉了下来，面上是鲜少瞧见的哀伤之色，他重重慨叹“我尚未去与哥余野对峙，他便已带了人出了藓周。我与几个亲信暗中追着，追了一月，就在龙泽峡口瞧见了他与一黑衣黑袍的中州人密会，我只觉事情不对，便在他回返的路上截住了他。”他说到此处，冷笑一声，抬眼看着桑洛“吾王可知，彼时他与我说了什么混账话”
桑洛低头看着哥余阖，此时哥余阖的模样是她从未见过的，她微微摇头“说了什么”
哥余阖大声笑了笑，又仰头喝下一杯酒，把酒碗重重地放在桌上，吐了口气“他与我说，这舒余一国，本就不该是轩野一族的。他们气数已尽，王不配位。是我眼光狭窄看不透，我哥余一族的好日子，如今才要来了。”
桑洛神色一凛，转而看向沈羽，而沈羽亦是周身一震，惊觉当日哥余野说的话，与当日牧卓纵辰月乱反，如今国中四起的谣言，竟如出一辙。
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