软鞭神出鬼没，或刚或柔，或猛或软，谢醉居然无法从鞭影中脱身。
猛然间，谢醉呼啸一声，一鹤冲天！
软鞭随影跟去，可是谢醉这一冲之势，却比软鞭更高。
九叔的软鞭已经笔直，他正要旋起鞭梢，封住谢醉的下坠之势，不料谢醉忽然翻身，已然抓住鞭梢。
九叔一抖，哪里甩得开！
只听谢醉沉声又喝一声，九叔只觉一股力道沿鞭撞向胸口。
若不是软鞭长达三丈，谢醉的功力传到他身上已散失了不少，这一撞，九叔势必会软鞭策脱手。
饶是如此，他仍退了三步，一脸凝重。
谢醉身在空中，倒立鞭梢，软鞭挺直，仿佛铁棒银枪。
九叔的脸神越发凝重，他忽然觉得从软鞭上传来的功力无比强大，压得他有些透不过气来。
但他又不能撒手抛下软鞭，他若撒手，对手凌空一击，那样他会更惨……九叔只有跟谢醉比拼内力。
花含香一直没有看他们过招，这时他看了看九叔，又看了看空中的谢醉，叹口气道：“九叔，我们还要赶路，走吧。”
他说着，手臂轻轻一挥，一股无形内力撞向已呈笔直状的软鞭。
但见软鞭微微一弯，然后一弹，谢醉已然先行撒手，团身翻了数个筋斗，方才落地站稳。
九叔已收起软鞭。
谢醉恨恨道：“花含香，有种的你就杀了我。”
花含香苦笑着摇头道：“我不会杀你的，你走吧。”
“花含香，不杀我你会后悔的。”谢醉尖笑道：“总有一天，我会杀了你的！”
笑声未已，人已不见，速度之快，匪夷所思。
花含香这时一连打了几个喷嚏，好像是已经忍了很久。
九叔道：“侯爷，我还以为淬花**不再发作。”
花含香侥幸道：“幸好谢醉已走，不然，要是被他看出我已中毒，可就不妙了。”
九叔道：“侯爷，刚才为何不杀了他？”
“你以为谢醉是一个容易对付的人吗？”花含香忽然变得沉重起来：“现在还不敢肯定谢醉究竟是怎样一个人，但可以肯定的是，他的武功绝对比我们想象的要高，刚才你至少已经使了九成功力，可他最多只使了五成。
“他一直保留着更强大的内力用以应付意料不到的袭击，这是一个十分可怕的对手。”
九叔道：“刚才侯爷拆招时也只用了几成的内力，谢醉便知难而退了。”
花含香道：“如果我需用七成以上功力方能化解你们那一招，他恐怕就会向我发难了。”
“他真有这么可怕？”
“他绝对是那种眨眼之间取人性命的高手。”
就是说，如果花含香打一个喷嚏，眼睛一眨，他就有机会杀了他。
九叔长长吁了口气，重复不久前说过的那句话：“要是师爷还在就好了。”
他的话也很明显，要是师爷没死，就能解了侯爷的淬花**，只要他关键时不打喷嚏不眨眼，就不会给对手任何机会了。
花含香笑了起来，道：“九叔放心，如果他真的想杀我，我完全可以在打喷嚏眨眼之前封了他的咽喉。”
九叔道：“侯爷，咱们走吧。”
话音未落，猛听得白马嘶鸣，看时，马车已狂奔而去。九叔以为白马受惊，软鞭一抖，“啪！”当空发出一声脆响。
以往白马受惊，听到鞭响，便会立刻停下，此时白马犹似未闻，还是往前疾奔。
九叔大骂一声：“你这畜牲！”身形急掠，发足追去。他的速度，显然要比马车快许多。
然而马车已驶出很远。九叔要追上，也得下一番功夫。
马车和九叔俱已从花含香的视线里消失，他才淡淡说道：“醉三刀，我说过，如果你要杀我，我会在打喷嚏眨眼之前封了你的咽喉。”
花含香身后有一堵残壁，一人慢慢站了起来。
他正是刚才逃走的“两面三刀”谢醉！
谢醉缓缓走到花含香身前，他面无表情，在暗淡的黄昏里，他的半黑半白的脸显得有些阴森恐怖，他足足盯了花含香几分钟，才说道：“真的？”
花含香则干脆道：“不信的话，你可以试一试。”
谢醉果真缓缓地将右手提至胸前，蓝衫的衣袖已经滑到腕际，花含香于是看见了他的手掌。
这是一只奇特的手掌，掌心没肉，掌背筋脉突出，手掌很薄很小，手指却很细很长，五指并拢，真的就像是一把刀。
掌刀！谢醉的掌刀对准花含香的鼻尖，然后缓缓下划，直到腹部，好像要把花含香的人切成均匀的两半。
花含香没有动，当然，没有打喷嚏，也没有眨眼。
这是谢醉的第一刀。
很快，谢醉又劈出第二刀。
第二刀不是慢慢划出来的，而是非常快速地劈出来的。
由于太快，根本看不出他的掌刀已经动过。
看不见，但花含香却感觉到了，他的脸颊上有冷风拂过，冷风是谢醉的掌刀带起的。
谢醉的掌刀在花含香的腹部停了一会，然后放下，手臂垂直，衣袖遮住了谢醉的手和掌刀。
花含香仍旧没动。
谢醉也没有劈出第三刀。
两人足足对峙了一刻钟。谢醉在等，他在等花含香打喷嚏，他要等花含香打喷嚏的时候才出第三刀。
因为第三刀才是真正的取人性命的一刀！
因为这一刀绝不能失误！
第三刀迟迟没有发出。
他没有把握。
他的额头渐渐渗出汗，汗凝成珠。
又过了许久，谢醉连退三步，这才说道：“花含香，你的剑为何不出鞘？”
花含香哈哈大笑：“我还没有拔剑，你已经害怕了，何须出鞘！哈哈哈……”
他的笑舒心、爽朗，同时又充满了自信。这笑声，不仅代表了力量，而且使对手的信心崩毁！
谢醉几乎不敢正视花含香，他全身的肌肉绷紧，全神戒备，又退了两步，双足一蹬，飞射逃去……
谢醉早已逃得无影无踪，花含香还在笑，直到他打了一个喷嚏，笑声才戛然而止。
此时暮色四合。
天地间一片沉寂。
脚下的废墟变得凄惨而悲凉。
谁也不会相信，江湖中人人闻之色变的魔鬼窟竟然已成废墟！
这一切真是刀尊所为？
山清欢呢？
他真的死了吗？
他是从哪里得到消息，刀尊会在青川小筑出现？
刀尊会在青川小筑出现吗？……花含香缓缓地从废墟里走出来，一边走一边不停地想着。
废墟里残垣断壁，尸首横陈，废墟外则白雪皑皑。
走出废墟前，他又蹲下，因为他看到了一件令他觉得奇怪的事情。
这是九叔最先发现的三具尸体，三具尸体都是被人一刀断胸，其中两具尸体已被火烧得面目模糊，另一具却是完好无损。
就是在这具完好的尸体上，他发现了异常：尸体的咽喉处有一个血洞！
这一发现令他疑窦顿生。
他一直以为尸体的致命之伤是被人一刀断胸，既然一刀断胸，为何又要再在死人的咽喉处戳一个洞？
这不是多余了吗？
魔鬼窟高手如云，杀人者有时间在死人身上戳洞然后再去杀另一个人？
不可能！那么……
花含香皱着眉头思索，忽然心念一闪：对了，杀人者不止一个！
如此一想，他马上去查看其他死尸的伤口，果然发现了十三具尸体的咽喉处留有被利器戳出的致命伤口。
从伤口的形状分析，或许他们是被一支极细的铁笔穿喉而死。
现在可以肯定，杀人者绝对不是一个。
为了造成乃是刀尊一人所为的假象，另一刀是后来补上去的。
为证明这一点，花含香又仔细查看了穿喉而死的人与断胸而死的人的伤口，伤口果然有所不同。
跟刀尊一道杀人的是谁呢？
还是刀尊本来就是两个人？或者更多？
花含香徘徊良久，始终想不出所以然，这时他鼻子里酸酸的，忍不住打了个喷嚏，不由黯然想道：“剑门关之约我已赴过，我将从哪里来，回到哪里去，我已尽了力，山清欢是死是活，只有听天由命了。”
他缓缓步出废墟，置身雪野，满眼是茫茫的白，在这一瞬间，他感觉一丝恍惚，而恍惚间。
一张柔媚而清晰的脸孔浮现，这是一张令他刻骨铭心、魂牵梦萦的脸，目光如水，笑靥如花……这张脸的浮现令他感到一阵晕眩。
每次都这样，只要他想起这张脸，他的头就会晕眩，尽管这样，他还是忍不住要想。
仿佛她已经刻在了他的脑海里，怎么也抹不去……他显得异常痛苦，嘴里喃喃着：“琴心……琴心……”
忽然间，一阵马蹄踏响。
他立时惊醒，好像换了一个人，变得镇定而冷漠，心说：“九叔怎么现在才追回马车。”
现在已是日暮。如果不是因为下过一场大雪，田野白茫茫一片，或许已经看不清道路了。
此时却好，路面的雪已融化，而路边草木上仍旧覆着白雪，所以，那条黑漆漆的便是道路。
花含香坐在那张厚厚的裘皮上，暖意很快将他全身包围。
他感觉有些累，但是没酒喝，他怎么也睡不着。
马车摇摇晃晃，他不用担心白马会将他拉到何处。
车厢里已经没有一丝光亮，可他的双眼仍是静静地睁着。
他莫名地想起了剑门关那个黑衣人，那个鬼刀王的传人——
“他究竟是怎样一个人？”
“他十年前就准备与我一战，这十年间，他都做了些什么？”
“他师父如何死的？”
“他怎么知道淬花**没有剧毒？”
“他如何得知我会在剑门关出现……”
黑暗中他不知想了多久，忽然感觉马车停了下来，他好像闻到了一股芳香，这不是胭脂香，不是酒香，而是女人身上散发的体香。
于是他问道：“九叔，这是什么地方？”
九叔没有马上回答，他似乎在想怎样回答。
花含香又说道：“九叔，没有酒的地方，就不要停下来。”
九叔终于说：“侯爷，前面有一株桃树，而且开满了桃花。”
“寒冬腊月，怎么会有开花的桃树？”花含香闻言吃了一惊，掀开车帘，探头，果然看见了一株桃树，一树的桃花。