一片枣林，由北而南。
一架马车，由南而北。
这时已是第三天的中午，朔风不吹，空气将阳光凝固，感觉更冷了。
湖水不皱，也似冻住。
马车在结冰的道路上笃笃前行。花含香已经很长时间没喝酒了。
他坐在又硬又冷的椅子上，他把椅子上的那张裘皮裹在胡云身上。
昨晚，他从客栈里买了两床被子，盖在胡云身上。
尽管如此，胡云醒来还是喊冷。
胡云还是原来那样，浑身忽冷忽热，花含香一点办法也没有。
不过，花含香相信，只要见到百毒谷主上官无垠，胡云就有希望。
上官无垠无毒不精，天下没有上官无垠不能解的毒。
他还相信，到达百毒谷之前，胡云绝不会死。
花含香明白，令胡云中毒的人，目的就是要他前往百毒谷。
或许，那人已经收买了上官无垠准备共同对付他；或许，在前往百毒谷的路上，那人已布置了重重陷阱……无论怎样，为了救活胡云，花含香绝不退缩。
就在昨天落日之前，花含香已经将高武等四人留在了客栈。
他看出，高武、蒋明等四人并非无情无义之人，他们对胡云怀着深深的情意，从他们眼神中表露出的焦虑是那么真实，他们希望中毒的人是他们而不是胡云，他们可以替胡云死。
但花含香还是点了他们的穴道，使他们无法同行——他不想他们死！——因为，很少有人能活着从百毒谷出来。
——江湖传言，找上官谷主的人很多，找他的人都死了。
——那些找上官谷主的人，不是中了剧毒求他救命，就是想从他那里学到一些制毒秘方用来害人，而上官无垠，他总是无一例外地令他们死在了百毒谷……
马车沿着枣林向北行。
花含香估算，天黑之前能赶到百毒谷口。
九叔从早上开始就没说过一句话，他阴沉着脸，他的胡子因了马车的震动而微晃。
他好像有话要说，可他始终一语不发。
“九叔，你好像有心思？”花含香在马车里道。
九叔还是没说话。
“什么心思？”花含香又问。
九叔这才说道：“侯爷，我看不要天黑就能赶到谷口的百毒庄。”
“那就好。”花含香道。
“好什么。”九叔叹道：“侯爷，我看我们这一次肯定是中计了。”
顿了一会，接道：“我总觉得，千朵门之行太顺利，而胡云又……我们前往百毒谷，正中下毒者的圈套。”
“既然有人为我们设了圈套，我们就得去钻一钻，不然，岂不辜负了那人的一片苦心。”花含香苦笑道。
九叔笑了笑，欲言又止。
“九叔，想说什么，就说出来。”花含香看不见九叔的表情，却知道他的心情。
“侯爷，我们能不能不去？”九叔果然还有话说，他说这句话，似下了很大决心。
他向来只听侯爷的吩咐，从不对侯爷的决定提出异议。
这次，花含香不说话了。
“侯爷，据说上官谷主就算救了人，也不会让人活着离开百毒谷的。”
花含香仍不说话。
“况且，我们应该先赶回杭州，曲眉正等侯爷的消息。”九叔道：“她一定算计着剑门关之约后的分分秒秒，我们……”
花含香打断九叔的话，淡淡道：“不能。”
他说的不能，是指“不能不去”。
为了胡云，他不能不去百毒谷，哪怕百毒谷是龙潭虎穴！
九叔便不再说什么。
事实上，九叔十分了解花侯爷的脾性，他清楚花侯爷是一个永远只为“现在”活着的人，只要他认为“现在”需要做什么，将来的事，他可以置之不理。
而现在，他唯一要做的便是救活胡云。
普天之下，除了下毒的人，只有上官无垠才能救胡云的命，所以，他一定要前往百毒谷。
可是这时，马车却停住了。
马车停下来的时候，花含香听到车厢顶上似有粉尘飘落的声音。
只听九叔说：“侯爷，又下雪了。”
花含香没有掀开车帘看雪，他想着细如粉末的雪在无风的天气里如烟如雾笼罩天空。
他也没有问九叔，为什么要停下马车，雪是不可能阻止马车前进的。
花含香没问，因为他知道，九叔停下马车一定有他的道理的。
忽然，垂悬的车帘微微晃动，一股寒冷袭进车厢。花含香不由打了个冷颤！
花含香向来不是个怕冷的人。
他怎么会因了袭进车厢的这点寒冷而打颤？
他打颤，绝不是因为冷！
——随着寒冷袭进车厢的，有一股浓浓的杀气！
他害怕这股杀气？
杀气来自一个黑衣人。
黑衣人站在道路中间，拦住了马车。
大雪如雾。
九叔的软鞭正要出手，黑衣人冷冷道：“我不想杀你。”
九叔怔了怔，软鞭便没出手。
花含香这时道：“你想杀我？”
黑衣人道：“是。”
花含香道：“你这么有把握？”
黑衣人道：“没有。”
花含香道：“我不想杀你。”
黑衣人重复花含香刚才的话：“你这么有把握？”
花含香稍稍停顿，然后道：“没有。”
大雪无声。
大雪弥漫。
黑衣人的身上和头上很快积了一层雪。
马车也一样。黑衣人没有让开，马车没有前行，就在大雪里停着。
过了好久，花含香道：“我们的一月之约还没有到。”
原来，花含香已知道黑衣人是谁。
花含香道：“请你让开。”
黑衣人道：“如果让你过去，我们的一战将成泡影。”
花含香道：“怎么会？”
黑衣人道：“没有人能活着离开百毒谷。”
花含香诧道：“你知道我要去百毒谷？”
黑衣人道：“这条路直通百毒谷，踏上此路者，往往有去无回。”
花含香道：“这么说，这是一条死路？”
黑衣人道：“是的。”
花含香道：“你为何也踏上此路，难道……”
黑衣人道：“我只想阻止你。”
花含香道：“你以为你能阻止我？”
黑衣人道：“我想试试。”
花含香忽地叹了口气，道：“对很多人来说，百毒谷乃是死谷，可我不一样。”
“你当然不一样。”黑衣人道：“你是名满江湖的花剑侯，很多人想杀了你而一夜成名。”
花含香道：“你也这么想的？”
黑衣人道：“是。”
“可我现在还活着。”
“我给你一个月的时间，是让你回杭州的日出烟花楼。”
“现在我有更重要的事要做。”
“不要以为自己什么事都能做到。”
“做不做得到，只有做过才知道。”
“如果我不让你去做呢？”黑衣人道。
花含香笑道：“你不让我去做，就不用帮我杀了那么多千朵门的高手。”
黑衣人冷声道：“我杀他们，并非为你。”
“那为什么？”
“因为他们该死，因为他们不配。”
大雪依旧。
花含香缓缓道：“你以为我不是上官无垠的对手？”
黑衣人道：“上官无垠的武功不及你的十分之一。”
花含香道：“那你还担心什么？”
黑衣人道：“可你一到百毒谷，就永远没有机会拔剑了。”
花含香道：“天下还没有人能阻止我拔剑。”
黑衣人道：“如果为了胡云呢？”
花含香沉默。
黑衣人又道：“如果他救活胡云，唯一的要求是要你永不拔剑或永不出百毒谷，你会答应吗？”
花含香点头道：“胡云乃是故人之子，我岂能见死不救。”
黑衣人的声音变了变，有些沙哑：“可是，我已经等了你十五年。”
“既然已等了十五年，何必在乎二十几天？”花含香道。
“那么你保证，一定活着离开百毒谷。”黑衣人一顿一顿道。
“这我无法保证。”花含香道：“我只能说，如果我活着，一定到剑门关与你一战。”
黑衣人的声音冷如刀锋：“那我不会让你走，我要在这里与你决斗。”
起风了，雪尘急旋，拍打着车厢。
风的呜咽仿佛快刀出鞘。
刀在哪里？
花含香感觉风中的杀气更浓。马退了一步。
车厢里十分暗淡，裹在裘皮里盖在被子下的胡云的脸模糊不清。
花含香凝视着胡云模糊的脸，他的心在收缩——
他没有把握抵挡黑衣人的一刀！
十五年前与鬼刀王的一战，是他至今为止最值得怀念的一战，他很想重新目睹鬼刀传人那一刀的风采！
可是，兴奋之中又有些害怕——
怕什么？
花含香自己也说不清……
如果黑衣人要出刀，没有人能够阻止。
这一点，花含香十分清楚。
但他没有从车厢里出来，他一动不动坐在冷冰冰的木椅上。
风雪中，黑衣人已向马车逼近了一步……
九叔这才看清，黑衣人原来背对马车……他无法看清黑衣人的脸，但他可以想象出，在如此冷的天，黑衣人的脸一定被冻得紫而苍白……
黑衣人只退了一步，九叔便觉得无形的杀气令他呼吸不畅！
黑衣人垂手而立，他两手空空，没有任何兵器。九叔忽然在心里笑了：他不相信一个赤手空拳的人能敌得过侯爷的剑！
可是，花含香的话令九叔大吃一惊！
花含香道：“你已遭人暗算，何必还要背对我……”
“没错。”黑衣人道：“我是在万寿峰顶中了花香之毒，可它已经不碍事，我背你而立，因为我的一刀可以全无顾忌，而你却要为胡云分心，所以，我们谁也没占谁的便宜。花侯爷，小心我的刀！”
风渐渐止了，雪也停住。
空气比石头还要沉重。
黑衣人的刀一直没闪现，他已成了一个雪人。
他是不是在等待出刀的最佳时机？
花含香在冰冷之中感到了一丝暖意：这是从胡云身上散发的暖意。
他的眼前仍是一片模糊，他忽道：“你赢了可以替我做一件事吗？”
黑衣人的肩膀似乎微微一抖，他冷冷道：“你现在就认输？”
花含香道：“我是说如果。”
黑衣人道：“输的人也许是我。”
花含香道：“你输了，我可以替你做最想做的一件事。”
黑衣人沉默了一会，道：“好，你说。”
花含香道：“你赢了我之后，请你带胡云到百毒谷，求上官谷主替他解毒。”
黑衣人道：“可以。”
花含香马上道：“那么你呢？你输了，你要我做什么？”
黑衣人又沉默了，他一生中最想做的一件事是打败花剑侯，花剑侯能答应他打败自己吗？
花含香道：“失败乃是遗憾之事，有遗憾便有所愿，要是你没想好，就且让开……”
黑衣人道：“你愿为我做任何事？”
花含香道：“是。”
然后道：“什么事？你说。”
黑衣人没再开口。
他真的没有未完之愿？
还是他害怕失败？
九叔一直盯着黑衣人的背影，他曾经听花侯爷说起鬼刀王那把独一无二的鬼刀，他很想看看令花侯爷佩服的鬼刀是什么样的一把刀。
可是九叔的眼睛都盯得酸痛，鬼刀仍未出现。
雪再次下大的时候，黑衣人已然不见——
“侯爷，他走了。”九叔说。
车厢里的花含香又听到车厢外雪尘飘落的声音……