叶犹清一时失语。

    辞柯轻笑了一声,  她松开手，放在身后，往花园走去“我昨夜心思杂乱无眠,  便想在花园走走，正瞧见从燕婕妤的偏殿飞起一只信鸽。”

    叶犹清跟在她身后,  一言不发,  认真听着。

    “寄信自有手下，用信鸽太过蹊跷，我便将它打了下来。”辞柯说着,  从衣袖里拿出个像是玩具的,  小小的弓箭状的东西。

    是弹弓。

    “你竟还会这个。”叶犹清有些诧异，而后转念一想,  在辞柯这般女子的身上,  发生什么似乎都不奇怪。

    “年幼时,  求着十里姐姐教的。”辞柯说着，将弹弓放了回去。

    十里倒是个良师,  叶犹清挑眉。

    “可发现什么”叶犹清问。

    辞柯没有立即回答,  过了一会儿,  眼看着能闻到早膳的香气,  她才摇了摇头“没有。”

    “真的没有”叶犹清不信。

    “真的没有,  许是我思虑太多。”辞柯忽然停下脚步，叶犹清险些撞在她身上,  猝然伸手,  扶住身旁砌着红砖的宫墙。

    “叶犹清,  你别再信我了。”辞柯回过身,  裙摆在地面扫过,  发出草叶碰撞的沙沙声,  她眉心浮现一道浅浅的痕迹，“你没发觉沾上我后，便没有半分好事么”

    叶犹清抿了抿唇，心忽然缩紧。

    “我满口谎言，根本不值得你相信。”辞柯像是在忍耐，鼻尖拂过一点淡红，声音转为叹息，“圣上要给你赐婚，你自己都朝不保夕。那个卫衙内成日醉生梦死，是烟花柳巷的常客，家中侍妾如云，你”

    “你管好自己吧。”辞柯说完，转身加快脚步，很快绕过宫墙，消失在了眼前。

    叶犹清站在原地，只觉得一颗心被阴云笼罩，郁结难耐。

    她薄唇紧紧抿着，茶色的眼仁似乎更为浓郁。

    这时一直跟在远处的十里发觉了不对劲，大步跑来，看了看辞柯离去的地方，又看了看叶犹清，有些不解“小清”

    叶犹清转身往回走。

    “不用早膳了”十里追在身后。

    “不了。”叶犹清冷冷道。

    清晨前往白马寺之时，周子秋不知使了什么计谋，让皇帝派出了一队侍卫，在她车辇旁团团围着，一直到入了寺庙大门，都不曾有意外。

    叶犹清心知周子秋应当有防备，便也没再多管此事。

    一旁一直跟着她的十里却在此时幽幽道“小清，你不觉得，你如今在担忧辞柯。”

    叶犹清晃了晃神，将视线从已经步入寺庙的辞柯身上夺回来，没说话。

    只是辞柯的态度实在奇怪，她心中也因此忿忿而已，多半是好心被做了驴肝肺，心里不适罢了。

    她这么想着，将心里的乱麻收去。

    她知道自己如今该考虑的是如何对付皇帝的赐婚，皇帝撮合她同卫衙内，摆明了便想控制她，从这行宫出去后，她就必须要想法子布局。

    她就这么乱糟糟地在旁人的指引下跪拜上香，一切结束后，再返回行宫，一路上周子秋身侧都围着侍卫，燕婕妤路过叶犹清身边之时，叶犹清能够清晰看见她眼中难以得手的愤怒。

    那便好，叶犹清心里想，看来周子秋自有安排。

    众人返回行宫后，皇帝在书房处理公事，旁人便可收获半日空闲，十里依然是一副懒洋洋的模样歪倒在叶犹清的床上，不肯同叶犹清出门。

    最后僵持半晌，叶犹清只得自己出了偏殿，一路踩着落花往曲径通幽处散心，思忖接下来的规划。

    她在离开京城前，便已经派人前往嗣荣王的封地查看，那些地方大多偏远，大部分都不在皇城脚下，是个不错的落脚之处。

    之后她便又给裴宁送去了信，让她手头的事情忙完后，多去此地。

    一时想得入了神，走得远了些，待她察觉眼前的落花越积越厚时，人已经走到行宫深处，一个老旧的宫苑前。

    说是宫苑，实则却像个下人住的地方，满地落花落叶不曾有人清扫，铺得活像是地毯，宫苑旁生长着杂七杂八的野草，还有稀疏的毛竹林，被不知名的藤蔓缠绕。

    只看这座碧瓦朱檐，层楼叠榭的行宫外部，是万万想不到里面会有这般破败之地的。

    叶犹清自知走出了寻常的行动范围，便也不往前去，打算回身离开。

    虽说只要是在行宫内便会安全，但谁也不能保证意外。

    然而就在这时，她却忽然听到细小的抽泣声，那声音极为轻幽，只要风声吹过便能完全掩盖，像是压抑着什么，却哭得极为伤心。

    叶犹清前行的脚步忽然顿住了。

    少管闲事，她想。

    她沉息继续往前，身后的哭声却更大了，还有夹杂在其中的呜咽，听起来像是咬着手，在极力忍耐。

    叶犹清，你迟早会被自己的心软害死。叶犹清皱眉想。

    最后，她还是放弃挣扎，转身往哭声传来的地方走去，尽量放轻脚步，屏息而行，绕过那座院落，走进稀疏的竹林。

    她看见了传出哭声的人，是个少年，一身颇为老旧的灰色衣衫，蜷缩在竹林中的墙角，抱膝而坐，原本黑白分明的眼睛因为流泪而呈现血红之色。

    少年正满目愤恨，皙白的手背满是牙印。

    六皇子叶犹清一愣，眨了眨眼，以防自己眼花错看，再定睛时，发现确是那日冷宫所见的少年。

    这时，少年已然发觉了她的到来，忽的起身，防备地弯腰抬头，做出防御的姿势。

    微风吹来，竹影晃动，叶犹清的面容便清晰起来。

    “是你。”少年喃喃道，随后慢慢直起腰，将摸到腰间的手放下。

    “六殿下。”叶犹清开口道，她见少年不再防备，这才抬腿，慢慢走上前去。

    少年比她矮上一个头，似乎比上次看到的更为瘦弱，此时正擦去满脸的泪水，低着头不言语。

    “怎么了”叶犹清问，往他身上看了看，也不曾受伤。

    “我要死了。”少年声音嘶哑，带着绝望的气息。

    叶犹清不太懂少年何出此言，往四周瞧瞧，又道“殿下为何会在行宫”

    “那女人不许我出门，不给我饭吃，屡次对着父皇抹黑于我，还命人殴打刘阿翁，我忍耐不住，便对她动了手。”少年愤恨道，他说话时，眼中总有种不属于这个年纪的狠厉和兽性。

    “燕婕妤”

    “嗯。”

    “刘阿翁是何人。”

    “原是我娘身旁的宫中内侍，我娘被打入冷宫疯了后，他便一直照料我。”少年说着，跌坐回了原地，将脸埋进了膝盖。

    看来是被借个由头，送出了宫，以便为了自己往后的子嗣铺路。

    叶犹清看着眼前少年，自是为他身世悲哀，便又问道“不过离开皇宫，又为何说自己命不久矣”

    少年乱发动了动，抬起头来，看着叶犹清，眼泪从眼中滚落。

    “来到行宫后一段日子，我便得了不治之症，每日都在流血。”那声音沙哑而颤抖，又似乎难以启齿。

    每日都流血叶犹清神色一凌“何处。”

    少年面色忽然发红，不断摇头，一个字都不愿再说了。

    叶犹清只觉得脑中划过一道光，她不由得再上前两步，伸手给他，温声道“站起来，让我瞧瞧。”

    女子丹凤眼看着清冷，面白唇红，一副拒人于千里外的模样，然说话的声音却十分温柔，让人不由得想要相信。

    少年慢慢伸出手，放在了叶犹清掌心，被她拉起。

    “转过身。”叶犹清轻声道。

    少年犹豫了一会儿，这才慢慢转身，只见臀部附近的衣衫上，洇出了一大块血迹。

    叶犹清双眸微微睁大，心中一瞬如同雷鸣。

    “怎么”少年一副警惕的神情，后退两步。

    “你不会死的。”叶犹清只淡淡说道，虽然心里无比震惊，却并未表现出来。

    女扮男装的皇子，在深宫中竟活到现在不曾被人发觉，这孩子该是有多能伪装，而她身边没有女性长辈，月事这种东西在古代又是禁忌的，旁人根本不会提起，更是难以知晓。

    叶犹清不由得为她而庆幸，庆幸她并未在皇宫中便来月事，否则若被人发现，身份便公之于天下了。

    “真的”少年苍白的嘴唇轻颤。

    叶犹清点了点头，柔声道“你住在何处，我教你如何打理。”

    一炷香的时辰后，叶犹清便同她站在了房间内，房间的墙壁都有了裂缝，不过倒是收拾得干净，一个老人站在她们身侧，腰背佝偻，发须花白。

    “刘阿翁，你先出去罢。”少年轻声道，那老人打量了叶犹清一会儿，朝着少年笑了笑，随后听话地出门。

    叶犹清从房间中翻出一些用来缝补衣衫的旧布，又找出针线，快速缝成了厚厚的长方形的形状，随后往上缝了四根带子，递给少年。

    少年一脸新奇地接过，左右瞧了瞧。

    “将这个洗干净晾干后，绑在身上。”叶犹清往她身上比划了一下，便看少年脸色通红。

    “无需不好意思，每个女子都是如此。往后若有条件，可以往里面放棉花，效果更好。”叶犹清说，“每月一次，七日后便无需再绑了。”

    少年拿着那东西，一时有些手足无措，她颤声道“你知晓了”

    “对。”叶犹清说，她眼眸晶亮，“但我会替你保守秘密，这东西也绝不能让任何人瞧见。”

    少年将月事布塞进怀里，点了点头。

    “我要走了。”叶犹清看了看时辰，轻声道，随后转身开门，又听得少年开口。

    “谢谢。”少年道。

    叶犹清没回答，高挑颀长的身躯已经消失在了夏日的风中。

    行宫的日子倒是细水长流，叶犹清每日清晨随着众车马上山拜佛，起初她还日日警惕会有动乱，不过眼看着不出几日便能回京，而周子秋身侧时时有着侍卫看守，同时燕婕妤的脸一日比一日黑。

    若不出意外，行宫之行会平安过去，她放下了心。

    而下午的时光，她都用在躲卫衙内上了，想必是受了皇帝的命令，那男人很是执着，一回行宫便登门求见，叶犹清便只能满园子乱逛，几日过去，硬是没让那男人说上一句话。

    她也没再同辞柯说一句话。

    这日晨曦落入窗棂，叶犹清同往日一般用过早膳，和车马一同晃悠着上了山，今日不同的是，皇帝也在场，进佛堂祭拜。

    精锐侍卫围了满寺，钟声回荡，仿佛敲击着心鼓。

    叶犹清和十里站在远处，眼看着皇帝起身，伸手去拉周子秋的手，俯身在她耳边说着什么，美人身姿妖娆绰约，脸上笑意却十分假。

    叶犹清感觉到了身旁十里一瞬间的杀意，待她回头后，那张平平无奇的脸上已经没什么表情了。

    佛殿威严，足有几丈之高，其中佛像更是巨大，透过门看去，悲悯天地，俯视众生。

    叶犹清抬头看着这佛像，一时失神。

    “皇帝走了。”十里忽然说。

    叶犹清抬头，只见有人跟在皇帝身后禀告着什么，而皇帝脚步飞快，似乎赶着去处理什么急事，先一步坐上车辇下山。

    而其余公主皇子和近臣则三三两两，走下佛寺外几百级的台阶，阶下便是山路，叶犹清同十里的脚步也加快了些。

    而此时，侍卫几乎都随皇帝离开，只剩少数几个还跟在附近转悠。

    叶犹清只觉得有些喘不过气，周围的山林过于宁静，宁静到少见鸟雀之声，不好的预感涌来。

    果不其然，还没等她走出寺门，便听破风声炸裂在耳旁，一支箭落于人群中，周围侍卫顿时乱作一团，纷纷嚷嚷着“快来人，护着各位主子”

    场面随即混乱不堪，不知哪里来的人到处窜出，挡住了叶犹清的视线。

    与此同时，马蹄声不知从何而来，叶犹清眼神一顿，下意识喊道“辞柯小心”

    只见一匹快马好似从天而降，冲散了人群和侍卫，以飞箭般的速度向着周子秋而去，上面的蒙面人利爪伸出，似要捏住周子秋的咽喉。

    叶犹清看见十里的身体一瞬比那马儿还快，几乎化成了残影，然而二人还有些距离，眼看着周子秋便要被带走，一旁的辞柯忽然动了，在黑衣人马上抓到周子秋的一刻，一把将周子秋推开。

    事态转变得太快，叶犹清根本来不及动弹，便见那黑衣人一把捏住了辞柯的衣衫，将她扯到马背上，一头钻进了山林之中。