忽闻轰隆巨响,已经被烧得焦黑的门框与房梁猛然坍塌，火星和烟尘交汇着涌向人群，逼得人们连连后退。

    辞柯眼睁睁看着叶犹清消失,如同被人点了穴，动弹不得,燃烧的木头险些砸中她额头，她却也不躲,亏得周鸿拼命将她护住。

    “叶犹清”她恍若自语,双目微嗔,火光刺痛眼球，火辣辣得疼。

    眼泪像是被火烤干了，周围的一切变得静默，一个接一个的禁兵拎着水桶将她挤开,纤细的身躯被撞到人群之后。

    “来人,快灭火,快”戴将军的喊声从浓雾中传来，越来越多的人蜂拥而至,通天的火光在一盆盆清水的浇灌下,终于变矮，最后化成浓烟，从废墟上升腾。

    一地的水流淌到了门外,蜿蜒流入长街,围观和帮忙的百姓被驱散至远处,到处弥漫着焦糊的气味。

    就连一旁的树都被火燎去一半的树冠,凄惨立于晨起的微光下。

    一直被周鸿按在墙上,沉默不言的辞柯,此时终于用力将周鸿推开,跌跌撞撞走上前去，浑水浸湿了布靴。

    “辞柯。”周鸿见她这般失魂落魄，心疼地跟上前。

    “来人，将这房梁移走”几个禁兵擦着汗水，合力抬起将门堵得严严实实的焦木，扔到一旁，门口终于空旷了不少，露出焦黑的大洞。

    辞柯抬腿便往里闯，被周鸿拦住的同时，也被戴将军一把拉了回来，半是担忧半是叱责“火势炽烈，房屋随时有坍塌的风险，你不要命了”

    辞柯手一转，狠狠将他推了出去，高大的男子也险些没承住她的力道，被人扶着才站稳。

    对上辞柯目光的戴将军，倏地出了一背凉汗。

    那双眼睛在不自主地流泪，泪光下却悲恨交织，看着她，戴将军哑口无言。

    一旁忽然嘈杂，原是几个套着盔甲的禁兵抬着什么出来，那东西被麻布裹得严严实实，难闻的焦糊味随之蔓延，院中的人皆捂住口鼻，不忍多看。

    辞柯一顿，已经不顾阻拦冲上前去，一把将麻布撩开，眼前的尸体触目惊心，浑身上下看不出一处完好的皮肤，甚至有些地方已经能看见烧黑的骨头。

    她用力按住嘴巴，眼角通红，泪如泉涌，活像泣血。

    “辞柯，别看了”周鸿拉着她手腕，眼含泪光，几近哀求，“咱们不看了，好不好”

    辞柯双肩颤抖得剧烈，手几乎捏不住麻布，只能死死捂着口鼻，才能控制自己不要出声。

    满院子的人看着此情此景，不敢言语，也无人敢上前将她拉走，纷纷面面相觑，目睹女子伏在抬尸体的门板上，无声颤栗。

    最后戴将军实在看不下，这才命人强行搬走尸体，几人合力才将辞柯双手掰开，尸体刚刚离去，方才还站着的女子便无声滑进污水，溅起一串污泥。

    一缕朝阳挤破云层，丝丝缕缕照亮了渭州城，似乎一夜之间天仙挥毫，城里城外，漫山遍野，红黄皆是秋色。

    今日晴光大好，轰轰烈烈的一场火烧尽，城中流言纷纷，奈何军队仍在，无人敢多说半个字。

    但满城百姓，无人有喜色，甚至紧闭门窗，不愿同军队打一个照面。

    官府中，破败荒凉的小院里，周鸿在门外焦急地来回踱步，时不时看向屋中，最后实在忍耐不得，凑在门缝边道“好小妹，大叶姑娘虽然那个，但是你还有我，还有姑母，你可万万不能做什么傻事”

    “戴将军已将叶姑娘的尸体埋了，我方才想多看两眼认一认，他也不许，不过坟就在城外，你若想去，我带你去祭拜。”

    门内没有一点声音，好像没人似的。

    周鸿生怕她悲伤过度做点什么，便绞尽脑汁地同她讲话，挠着头强颜欢笑“昨日闯入官府救人的马家兄妹，听说被抓了一个，不过今早戴将军便将人放了，赶出了渭州，你不必担心，戴家这小子虽不敢违抗皇命，但好在算有点良心，我与他同窗多年，我知晓。”

    “辞柯”周鸿拍拍门。

    而门内似乎遮挡了一切声音，穿着脏污衣衫的女子合衣躺在叶犹清躺过的榻上，长发散乱，靠近眼下那一部分犹如水洗，被眼泪浸湿。

    方才脸上溅到的泥水已经冲刷干净了，那张小脸白白净净，双手放于小腹，眼神穿透屋顶，看入虚空里。

    她有些冷，便翻了个身，用双手抱紧自己，想象叶犹清在她身后，想象自己正靠着她温热的怀抱。

    不存在的手抚过她脸颊，她不由自主昂起脖颈，又一滴眼泪从眼角渗出，滑入软枕。

    “叶犹清，你何时能回来。”她梦呓一般自语，想象那双手帮她擦去眼泪，抬脸迎合时，却只碰到窗口透入的微风。

    她想起昨夜的场景。

    双手被缚的叶犹清唤她接近，在她耳边轻语，内容远比呼吸的挑逗更为令人震颤。

    “太危险了。”辞柯一手抓着床沿，又惊又怕，连连摇头。

    “确实。”叶犹清叹息，“但这是唯一的机会，当初守城太紧张，我没有时间多做规划，只能囫囵想了这个法子。”

    “我本想同铁骑一起逃脱，但守城当日每件事都难以预料，就如同现在，我没有逃掉。”

    “若我早早被杀也就罢了，若是我像现在一样被关押，便值得一试。”叶犹清轻轻说。

    辞柯眼圈红了，她低下头，有些慌乱地张唇呼吸。

    “以什么为号”辞柯抬睫问。

    “大火。”叶犹清温声说，“十里同铁骑一旦准备好，就会纵火点燃嗣荣王府，消息虽送不进来，可走水我却能听见。”

    “渭州刚被进攻，之后的一段时间都会有禁兵看守，防卫森严，插翅难逃，除了假死骗过皇帝以外，我只能等死。”

    “可是从城外挖地道到嗣荣王府，须得多少日”辞柯担忧道。

    “嗣荣王府并不大，且位于城西，背靠山林。莫要忘了，铁骑便是靠挖洞吃饭的。”叶犹清不忘微笑，“算算我被关押的这些日子，应当快了。”

    辞柯看着她凑近吻掉落到下巴上的泪珠，吸了吸鼻子。

    “别哭。”叶犹清湿润的唇滑过下巴，“幸好你来了，不然我都不知道去哪儿寻你。”

    “知晓就好。”辞柯恨恨道，她在叶犹清衣服上蹭掉眼泪，直起腰来，低低道，“那之后呢，我还能不能见到你。”

    叶犹清一愣，闭上眼“再怎么样这也是个拼命的法子，若我还活着，就一定会去找你。”

    “你找不到我。”辞柯赌气。

    “我会找到你的。”叶犹清柔声道。

    门外忽然传来周鸿的拍门声，辞柯忽然惊醒，她喘息着抬头，发现自己还维持着环抱自己的姿势。

    床榻上空落落的，只有她一个人冰冷的气息。

    “闭嘴。”她对着门外开口，周鸿这才噤了声。

    辞柯无力地扯平软枕，将脑袋落上去，忽然发现枕头下好像藏着什么，她连忙伸手去摸，却摸出一片周边干黄的落叶来。

    中间一点不曾枯黄的地方光滑得像琉璃，一看便知被人小心翼翼抚摸过。

    辞柯拿着落叶起身，又看见靠近床的中部的墙壁上似乎有些划痕，她手忙脚乱擦干眼裂，凑近去看，只见质地较软的砖石上，用指甲刻画出歪歪扭扭的痕迹。

    “惊起归鸿不成字，辞柯落叶最知秋。”

    辞柯盯着这字迹看了半晌，忽而低下头去，将脸埋进膝盖里。

    过了不知多久，门终于打开，周鸿揣着手蹲在门口，见状连忙起身，一瘸一拐上前，低头去瞧辞柯的面容。

    她鼻尖和眼眶都红红的，但眼里已经没有泪，也没什么情绪，犹如浓瘴下的山林，看不见尽头。

    “辞柯，你没事吧”周鸿小心翼翼问道，他看了看拱门外禁兵的一角盔甲，压低声音，“方才戴子瑜要人看着我们，说姑母在他来之前曾请求他，若是一路见到你，便将你带回京城。”

    “你若不想回去，哥哥便带你逃走，如何”周鸿心疼道。

    辞柯摇头。

    她开口，眼神逐渐狠厉“我要回京城。”

    西夏的阴谋暂时被打破，齐国越过原州，在边关安了驻军，西夏自知不敌，撤军重回娘子关，两国关系空前紧张，常常交手。

    齐国大军很快撤离渭州，往东而去，渭州重回安宁，却又不再那么安宁，叶家姑娘的事情随着百姓的添油加醋，很快传遍大江南北，四海之人皆为此扼腕。

    在传说之中，叶家姑娘乃巾帼英雄，身为女子，却带领消失了七年的铁骑横空出世，苦战一天两夜，击溃敌军奸计，全城百姓无一伤亡。

    只可惜天妒英才，战后起了一场大火，叶家姑娘葬身火海，渭州百姓为其修了祠堂，每年祭拜。

    边关战争一直延续，关外血雨腥风，齐军节节后退，不断拱手让地，竟被让去了几座城池的江山。

    与此同时，汴京依旧歌舞升平，软红十丈，纸醉金迷，而南方时移世易，富商迭出。

    不知不觉的，战乱便已两年。