且说吴熳胤礽晚间归家,兆利斟茶伺候，回禀家中一应大小事务，语带嫌弃，说起王官儿将画皮鬼的皮子裁开做了伞面之事,吴熳心生好奇。

    次日午时,又闻王官儿设坛做法,继续鼓捣他那人皮伞，吴熳极感兴趣,前往一观。

    她到时，不该班的护院围了几人,脸色都不太好看,偏又忍不住好奇，交头接耳,踮脚凑眼。

    见吴熳走进，几人躬身行礼，默默感慨大奶奶这胆量,一般男子真比不得。

    捉鬼那日,比他们且镇静，尚能指挥，今儿王官儿行这一听就令人反胃之事，还亲来一观，真是......叫他们不知怎么形容才好。

    几人转头,又见远远坠着的大爷,折扇轻摇，闲庭信步，矜贵非常，见了那人皮伞,眼神与他们一模一样，俱是嫌弃，暗道，此才是正常反应！

    吴熳见多了破皮烂肉，对这完整干净人皮，还真无感，只认真观察王官儿动作。

    见他在香案前，念念有词跳了半天大神，忽的停住，迅速抄起案上毛笔蘸朱砂，在伞面上笔走龙蛇，一条条红长符纹随之显现。

    笔尖似有吸力一般，攫取不知从何处来的金气，一点点嵌入符纹中，每成一符，金光便闪一次，直至十二褶伞面全部画好，金光大耀一次后，迅速收拢，氤氲全伞，又似被吸收一般，慢慢沁入伞中。

    再一观，便只是一把普通的藕荷色带奇怪红纹的皮质雨伞。

    王官儿收笔，见法器一次炼成，欢喜异常，因过程极耗体力与功力，一放松便跌坐在地上，举笔癫狂大笑。

    护院们心痒难耐，恨不得冲上前查看，只大奶奶在场，不好造次。

    等大奶奶上前，将那伞举起，转了两圈，他们方勉强看了个全貌。

    吴熳将伞拿在手中感觉一番，比一般油纸伞重上一些，人置伞下，隐有清润气息笼罩，顿觉遍体清凉，沁人骨髓。

    好物啊，吴熳举着伞掂了掂，问王官儿道，“王先生，不知这皮子可还有剩？”

    王官儿闻言，方止了笑声，只脸上笑褶怎么也平不下去，对吴熳的危险语气一无所觉，答道，“净剩些边角了。”

    这伞面需用大片连在一起的肌革方可做，如今只剩下手脚与脸等零碎部位，不过那也是好物，只等以后寻了别的好东西，再制其他的法器便是。

    不过......大奶奶问这作甚？

    只听凉生生的声音隔着帷帽传来，“也就是说，先生将这件儿别人辛苦得来的好东西，擅自裁用了，还没给主家留下一星半点儿，是吗？”

    王官儿闻言，脸上笑意僵住，心虚“咳”了一声，“啊！这、这......一张人皮也不够制两把伞面......”

    王官儿一壁说，一壁紧盯着他刚制好的法器，生怕这位奶奶就此索了去，似又想到什么，谄媚笑道，“奶奶功德加身，便是普通纸伞也能制鬼，不像在下，功力不够，只得倚靠些外物，望奶奶大量，将此腌臢之物赐了我吧。”

    吴熳闻言，难得哼笑一声，“我无大量，只问先生拿何来质这张皮？”

    王官儿一听可谈价钱，松了口气，小心翼翼问道，“金银可否？”

    这回轮不到吴熳笑了，那头胤礽轻笑问，“先生看我家像缺黄白之物的？”

    那确实不像！王官儿心中默回道，可他除了金银和一身本事，身无长物啊！

    只闻大奶奶又开了口，“先生既有此手艺，那下次再遇好料时，为我夫妻二人，一人制一件法器如何？”

    “当然、当然！”王官儿听此于他来说，举手之劳的条件，哪里有不答应的，心心眼眼都是他的宝贝伞，须臾反应过来，才犹豫道，“不瞒奶奶，好料难得！”

    他这么些年，也就得了烧坛子的骨灰与这块人皮而已。

    吴熳倒不以为意，将伞掷给他，“有缘得之，无缘作罢，先生只记得有此承诺就好。”

    王官儿小心接住他的伞，满口应下，不过看看顶上的皮子，又觉以此二人的气运，好料会自己送上门也说不准。

    只大奶奶看了伞也不见走，且立在原地，王官儿不解，听人问道，“我还有一问，想请教先生。”

    只要不说伞之事，王官儿都可，忙请人叙来。

    便听大奶奶说，“不知狐仙与一般狐狸精有何不同？”

    此问简单，王官儿侃侃而谈，“二者皆为狐物生灵，只有狐不作恶，一心向道，待金丹大成，便可称为‘狐仙’，实非仙也，此后勤苦修炼，加之机缘，有机会位列仙籍。”

    吴熳又问，“那狐不惑人，一心想嫁人会有何目的？”

    王官儿眼睛一转，恍然想起昨日上街买伞时，听小贩说起的“圣仙”传闻，又知贾家夫妇与贺知府关系匪浅。

    便道，“除去男女之情外，狐仙入世，只三种可能，一为历情劫斩尘缘，二为报恩断因果，三为攒功德修炼。”

    吴熳闻言，沉吟片刻，也不多待，道了谢便告辞走了，胤礽与之并肩。

    还没离太远，便听身后传来护院们争相看伞的吵闹声兼询问声：人皮刀一砍就破，如何抵鬼；如何使等等。

    回院路上，吴熳亦与胤礽说了那伞的奇异之处，只男人不屑一顾，进门便叫兆利舀了水来，取兰花胰子，伺候她盥手。

    吴熳沉默，白瞎她那些口水。

    她俯身洗手，且听男人还在她身后道，“若是再遇人皮这等东西，白送与王官儿都不许要。”

    吴熳别过脸去不理，她没那么矜贵，不嫌弃，男人不要正好，她一人得两件儿。

    胤礽说了半天，才发现被人当了耳边风，气得牙痒痒。

    午后携人出门时，依旧别别扭扭的。

    如州盛产木石，胤礽欲采办些，或作土仪、或回都货卖，说好带吴熳去木石街市上逛逛。

    车上吴熳若无其事，胤礽一人冷战。

    下了马车，集市上人车拥堵，胤礽又担心妻子被冲撞了，张手将人护在怀里。

    吴熳轻轻碰了碰男人的玉带，算给了个台阶，男人会意，两人又似无事发生一般，好了。

    如州木石盛名，外来商贸者多，本地好摆弄者亦众，各处门市中皆有人高谈阔论。

    胤礽带吴熳偶尔驻足倾听，多是些门外之言，摇头便走，门市铺子亦看了好几家，都觉巧致不足，入不得眼。

    忽见一盆小叶紫檀，身姿颇美，枝叶繁茂，忙携了吴熳去看。

    不想，这家铺子无人高谈阔论，倒有店大欺客。

    店伙计正呵斥一衣着半旧的男子，“买不起便别碰，碰坏了尔赔不起！”

    男子脾气亦豪纵，与伙计辨起“上门是客”等言。

    胤礽携吴熳在门口看了几息，顿觉败兴，正欲走，不想，那小叶紫檀花盆似被一石子击碎，“哗啦”一声，从花架上掉落。

    店内伙计闻声见景，也顾不得与人争吵了，慌忙扑过来，将花木捧起，又呼唤店内另一人来帮忙抢救。

    胤礽见状，更不愿久待，转身欲走，不想那伙计从地上捡起一石块站起，跑到胤礽一行面前，拦住不叫走，满脸怒容问是否是他们砸的？

    胤礽沉脸，兆利亦不能忍，上前一步与那伙计理论，“瞎了你的狗眼，看看大爷小爷们是没事会抓个石子放身上的人？”

    伙计这才顿住，仔细瞧了瞧几人的装束，绫罗绸缎，环佩璆然，身后几人人高马大，腰间带着黑布裹着的长状物，一看就是刀剑凶器。

    伙计一时气短，咽了咽口水，仍强词夺理道，“门外就你等，不是你们还有谁！”只声音小了许多，身形也畏缩些许。

    他这幅模样，惹得店内与其争吵的落魄客人大笑。

    伙计气得面色紫胀，不知如何是好，那盆小叶紫檀摔了，若是找不着买主，东家非吃了他不可，这些人一定不能走！

    胤礽不耐，护院会意上前，要将人拖开，不想，左侧又飞来一石块，就砸在伙计脸上。

    伙计“嗳哟”一声，捂脸回看，但那石头飞来处根本无人，不由悚然，环顾四周。

    护院等见状，怀疑又是鬼狐之物，迅速将两位主子围在身后，全身戒备。

    胤礽吴熳隔帘对视，看向空地的某一处。

    两方人惊疑站立，只见店内客人走了出来，将那石块捡起，递到伙计眼前，嘲弄道，“如何，还是这几位砸的？”

    伙计正想嘴硬，不想见一熟人跑来，迅速变了脸，放下捂脸的手，拨开那客人，一副谄媚样儿迎了上去，“郑管家，您老怎来了？”

    谁知那管家点头后便略过他，只朝落魄客人走来，气喘吁吁道苦，“二老爷，您倒是等等我呀！”

    只听客人道，“若你跟着，还有甚趣儿。”

    伙计听着，如遭晴天霹雳，手上石子从指缝中漏了出去，翻滚几下，仍愣傻着。

    郑管家无奈，看了看周遭环境，指着男人刚出来的店铺，问道，“您看过这家儿了吗？此间东家乃是老爷的故交，老爷常与他家订花木的。”

    只见那客人哼笑着瞥了状如鹌鹑的伙计一眼，掸掸衣角道，“看过了，不甚合意。”并不言那伙计无礼之言。

    这才有空与胤礽问候施礼，又道，“相逢即是有缘，阁下可要一起逛逛？”

    忽的，脸色一变，又反悔，尴尬道，“小友带着女眷，恐多有不便，下次下次......”

    如此，便带着那管家讪笑走了。

    吴熳与胤礽只觉那空地处的东西也跟着一齐走了。：，，.</p>