且说随着男子离去,空地上的非人之物似乎也跟着走了。

    胤礽吴熳心照不宣，这一人一物必是一起的,只这非人之物明显能感知到存在,却叫他二人皆瞧不见，尚是第一次遇，诧异一二。

    夫妻二人驻足片刻,动了，欲到下一家铺子继续看，转身便见那伙计如劫后余生般跌坐在地,神情恍惚。

    一行人略过不理,只此次,他不敢再起身拦截。

    胤礽携着吴熳又进了一家人少的铺子，掌柜伙计热情以待。

    兆利见伙计带两位主子看花木去了,倚在柜台上挑眉问掌柜的，那家店是何情况,那位管家又是谁家府上的？

    因着方才动静大，他是瞧见这家铺子中亦有人看热闹的,猜测掌柜怕是知道个大概。

    果见这掌柜引颈朝外看了看,方低声与兆利说起那铺子，“也不是甚密事，如州人皆知,那铺子东家与学台张大人有几分桑梓之谊,供了不少好东西至学台府，学台大人因此在人前夸过几次，如州学子、小官、小吏为了巴结学台，都好订他家的花木，

    有了这金字招牌,铺子自然不用揽客了，您瞧，那伙计可不就养出一副嚣张气焰来？”

    说着，掌柜还啐了一口，想是受过那伙计的气，末了，又似幸灾乐祸，又似遗憾，道，“方才那位郑管家，便是学台府的大管家……”

    兆利灵动的眼睛转动，“哦？”了一声。

    这么说来，那位落魄的客人可能是张学台的兄弟，而那铺子里的伙计恰巧得罪了东家的大靠山，但又亏得人不计较，放了他一马，难怪那副如释重负的模样。

    胤礽一面看花木，一面听着兆利询问掌柜之语，同心腹使了个眼色，心腹会意，点头躬身出去了。

    如州学政张道一，进士出身，翰林院侍讲，多次钦点为学政，也算圣眷在身。

    只此人与父亲和他都无交集，胤礽还真不了解，便叫心腹去查上一查。

    这一下午，吴熳陪男人转了许多铺子，才寻出三五株入眼的，二人又在外头酒楼用了些如州特色菜，方回了家。

    进了院，男人兴致不减，搬了其中最满意的黄杨盆景置于花架上，亲自修剪摆弄，口中不住与吴熳赞着此木的雅致、难得之处。

    吴熳只静静听着，也算陶冶情操。

    薄暮时分，心腹回来，立在外间门口，禀告张道一之事。

    张道一至如州一年多，督学、科考之事无功无过，无甚稀奇，只隐传出他与贺成瑞因狐仙之事起过龉龃，但已冰释前嫌。

    胤礽一闻又是这女鬼，不由蹙眉，极为不喜，叫心腹将此事细细道来。

    “张学台听说狐仙神通，又闻她貌美异常，曾上门求见，不过狐仙不愿见，直接拒了。

    被驳了面子，张学台心中不忿，归家后，私下斥狐仙贪慕虚荣，看中贺家与治国公府权势等等，叫狐仙知道了，便施法惩治了他一回，

    症状似与奴才无异……”

    心腹如此说着，胤礽便想起那日他疼痛难忍，抱头打滚的模样，眼神晦暗，沉声道，“后来呢？”

    “张学台使人至贺大人府上，请贺大人帮忙说情，后方痊愈。此后，贺大人又以狐仙名义，赠了几本古籍珍本予张学台，此事便了了。”

    胤礽听到此，才放松一二。

    张道一再如何也是三品学政，受此难堪，又低声下气求一四品知府，难保不会怀恨在心。

    贺成瑞不至于连这都想不到，张道一口不择言在先，因此受难，想他也没脸将此缘由公之于众，如此行事也全了他脸面，料理还算妥当。

    至于今日遇上那衣着落魄之人，胤礽只听心腹回道，“乃张道一仲兄，名张虚一。其人只是路过如州，顺道看望兄弟，又知如州木石盛名，欲寻一株送至交好友，才有了今日这一出。”

    胤礽对此人无恶感，闻其与贺成瑞无挂碍，稍稍放心，随意问道，“可曾查到此人有何异处？”

    心腹闻言摇头，“如州内无任何消息，张虚一前日刚至如州，消息极少，若大爷要查，奴才传信至山东，派人去其老家莱芜……”

    “不用了。”

    心腹一语未了，胤礽便出言打断。

    没必要，萍水相逢而已，虽有异物相随，但不曾对他们有恶意，不必刨根问底。

    只没想到，胤礽不查，次日，那人便投刺上门了。

    胤礽拿着名帖出神，吴熳难得没空关心。

    她不得空暇，顾氏昨日送了帖子来，邀她去郊外放纸鸢，可能要在庄子住上一宿，她需收拾些日用之物。

    只收拾毕，胤礽仍无动作，名帖放在一旁，眼睛直勾勾盯着她，似谴责她独留他一人在家一般，吴熳无奈，“想见就见，不见便罢，郊外若你也想去，我叫兆利进来收拾东西？”

    贺家的庄子不至于腾不出一间房来与他，这般幽怨模样作甚？

    哪知人不领情，站起身抖抖衣袍，长叹一声，“唉，区区怎可扫了大奶奶的兴，还是不去罢！”说完，便拿着名帖出了内室门。

    吴熳只听那人吩咐兆利好生伺候，又叫护院请张虚一去前院。

    她抬头，便见兆利在外间门口，笑脸侯着她，又听小丫头进来报，贺家派人来接她了。

    吴熳透过窗棱，望了望院门，不见男人，垂下眸，只叫兆利使人来，将她收拾好的东西搬马车上去。

    后只出门前吩咐了其中一护院，告知男人一声，便上车走了。

    前院，胤礽见到张虚一，一如昨日，衣着朴素，性情豪爽，举手投足不似纯粹的读书人。

    一见他来，先打恭作揖，致歉昨日之失礼。

    胤礽一笑置之，邀他坐下。

    贺家备下的小童，伺候周到，迅速献上茶点，胤礽方问起他来意，没想到，是为他好容易寻到的那盆黄杨。

    只见张虚一面带愧色道，“按理说，某不该夺人所好，可寻了许久，不见心喜之物，启程在即，亦不想叫友人失望，只厚着脸皮，到老弟府上求一求了。”

    胤礽见他直言不讳，态度诚恳，姿态极低，不用其弟之势压人，又忆起昨日为他们分证之景，心生好感。

    那黄杨虽难得，也不是甚举世稀品，与他个方便，亦无不可，遂应下，命门口侍立的护卫去取了来。

    张虚一愣住，没想到胤礽如此爽快，后又欣喜万分，站起身连连打恭，谢他高义。

    胤礽起身携住他，只道不必如此，张虚一仍感激不尽，直言不会叫他吃亏，定将金银如数奉上。

    胤礽只笑，不甚在意，二人再坐，正事已了，话起闲事，互相交流走过之地的人文风貌，相谈甚欢。

    午间，胤礽留饭，两人把酒言欢。

    酒后，张虚一方说起他那位友人，“某与胡四相公相识，亦如老弟今日，美酒珍馐，酬酢议论，可与老弟这仆人满院不同，胡四相公乃仙人，某酒后思茶，念动，香茗已至，凡有所思，无所不来……”【1】

    后胤礽又听张虚一娓娓叙起，他带胡四相公的小狐仆，破除一靠狐仙之名渔利的巫婆骗局之事。

    闻小狐仆便是如昨日一般，隐身用石块收拾那巫婆。

    胤礽一切明了，想昨日亦是那狐仆相随，而胡四相公也是一狐狸，且是一年岁颇长，法力高深的狐仙，好在其无害人之心，与张虚一相交也算赤忱。

    吴熳这头，在马车上行了半个时辰，方到贺家庄子上，与顾氏碰头。

    此次见面，顾氏精气神截然不同，双目熠熠，神采飞扬。

    吴熳浅笑，想是与贺成瑞摊开谈过了，且结果不错。

    不过，她没想到那位周先生也来了，跟在顾氏身后下车，见了吴熳态度恭敬，似那日冲突从未有过一般。

    倒是她的小婢见了吴熳，似心有余悸，瑟缩后退，迅速低眉耷眼，不敢抬头，周雪月见状，微致歉意，叫她下去，不必伺候了。

    三人互问寒暖后，先各回各房安置，下午日头不那么毒辣，再去放纸鸢。

    吴熳带了贺家备下的一丫鬟与兆利，只叫兆利帮着丫鬟收拾，便去了顾氏房中，询问周雪月是何情况。

    顾氏拉她坐下，亦不解，只道，“她说许多年不曾放过纸鸢了，难得有此机会，便寻了我，叫她也凑个趣儿，我不好拒绝。”

    顾氏心中没了隔阂，待周雪月也真诚、宽容几分，何况周雪月对她的三哥儿有救命之恩，只要不是过份之求，顾氏一概都能应下。

    吴熳垂眸，她观那小婢的眼中除了惧怕她的闪避，还带了些期待与恶意。

    且贺家夫妻将话说开，必是与周雪月表了态的，这眼下，她处境尴尬，怎会为放个纸鸢靠近顾氏，怎么想都不对劲。

    吴熳望着心情大好的顾氏，不忍败她兴，只笑笑，暗生警惕。

    暮春时节，绿意盎然。

    三人在庄子上用了些鲜嫩野菜，别有风味，午歇后，方去放纸鸢。

    如州纸鸢亦是一绝，顾氏准备齐全，蝴蝶、凤凰、鲤鱼、蝙蝠……只要寓意好的皆有，也不拘着丫鬟们，叫她们也去玩。

    吴熳看远远站着的兆利也眼馋，命丫鬟取了个美人的给他，叫他也去玩。

    春日里风力大，纸鸢没一会儿就放起来，别家也有放的，空中星点密布。

    吴熳见顾氏望着高飞的大雁，极为欢畅，又叫丫鬟取了剪子来，眼含祈愿，将线剪断，看着风筝远去，渐渐消失，仿佛将纠结于心的郁气尽数带了去。

    周雪月也如此，眸光闪烁，饱含期望。

    只吴熳没动，顾氏走过来，将剪子递于她，叫她快剪，将晦气、烦恼一并叫纸鸢带了去才好。

    吴熳笑着接过，却迟迟未动，只极目望着纸鸢摇曳。

    她如今衣食不愁，夫妻顺心，公婆疼爱，已是许多人求而不得，无甚烦恼需减去的。

    只任由空中的蝙蝠飘摇许久，待众人欲散了，才随大流，减了线，任纸鸢飞远。

    放了纸鸢，众人笑闹累了，只围拥着三位主子往回走，皆不曾注意到，这嬉戏场景，叫远处半山腰上一双淫.邪眼睛瞧了去。：，，.</p>