“杨元帅，我不是一个复仇者。或许对帝国的门阀贵族们而言，我矢志不忘报仇，但是，我认为你们跟我是互争长短的敌人。在现阶段让敌方的军事最高负责人统合作战本部长下狱是不得已的事，不过战火熄灭之后，再为没意义的事流血就不是我们喜欢的了。”

    莱因哈特的表情在这时候有一种与生俱来的自傲，杨完全相信他说的话，很自然地敬了一个礼。

    “对了，如果让你重获自由之身，今后你有什么打算”

    对于这个问题，杨一点都不需要犹豫。

    “退役。”

    瞬间，莱因哈特以他那苍冰色的眼睛深深凝视着年长他九岁的黑发青年，他以没来由的体谅心情点点头。

    会面结束了。

    在回到旗舰休伯利安的途中，杨忍不住沉思，莱因哈特对民主共和政体的指责是不是太过尖锐了

    “依自己的自由意志贬低自身价值并逃避责任的制度及精神的政体”

    地表上最硬的炭结晶体钻石的形成需要巨大而长期的地质压力。同样，要孕育人类精神中最宝贵的东西互助互爱、团结一致地对抗极权及暴政、不断进取、希求自由和解放的精神，强大敌对势力的威胁也是不可或缺的条件吧适合“自由”的环境只会使自由堕落。

    杨不懂，世界上有太多事情不是他的智慧能判断的。将来是否会出现有明快答案的日子呢

    3

    踏上同盟首都海尼森土地的莱因哈特，接受了罗严塔尔、米达麦亚两提督及首席秘书官希尔格尔冯玛林道夫的欢迎。这一天时值初夏，刺骨的雾和雨罩在皮肤上，年轻人华丽的金发上沾满了露珠。

    “莱因哈特皇帝万岁”

    五月十二日这一天，动员来护卫这位年轻独裁者的士兵本来有二十万人，但是，轮到休假的士兵们为了看看他们忠诚及崇拜的对象一眼，纷纷跑出宿舍来夹道迎接，狂热的欢呼声仿佛要撕扯开雨、雾罩成的薄幕。

    “皇帝万岁帝国万岁”

    以前回响过“打倒帝国”的自称为爱国者的叫声，也有反战主义者被毒打的街角，现在都充满了支持征服者的声浪。看见从地上车的窗户中挥着手的金发年轻人，士兵们的欢呼声更加高亢，狂热气氛更浓，因太过感动而泪流满脸的人数大概足以编成一个师团。现在，他们心中不在乎已经有多少人为这位他们崇拜的年轻人而死，也不在乎今后必将有更多的人为他而亡。

    由于受到士兵们的欢迎，莱因哈特比预定的时间稍晚抵达原同盟政府的权力中心最高评议会大楼。

    莱因哈特对于此次的远征该以什么样的形式来结束的问题，不仅汇集了军方首脑们的看法，也参考了随行的行政专家们的意见。不能单纯因为胜利了就不做改动、照原有制度支配，为了维持霸权，必须想出更有效率的方法来。

    “管治的范围不能过度膨胀，我军的行动已经达到临界点。首先应该把全力投注到完全掌握费沙区域这件事上，待事情底定之后，再完成支配同盟的工作。”

    “目前，我们随时随地可以自费沙和伊谢尔伦两回廊进攻同盟领地。只要能确保这个军事方面的支配权，就不必拘泥于形式上的统治权。”

    “而且，士兵们都希望在打了胜仗之后赶快回国去。长期占领会加深他们的思乡情绪，也可能会引起他们对罗严克拉姆公爵的不满。”

    “用强权支配二百二十亿个对帝政充满敌意的人民没有什么效率，再加上同盟的财政及经济已经濒临崩溃。如果要将这些问题一并承揽下来，对才在这两年因改革而较为健全的帝国财政是一项新的负担，恐怕不太理想。”

    归纳了这些意见之后，奥贝斯坦向莱因哈特提出报告。

    “大多数的意见显示，现在使同盟在形式上完全灭亡，并且置其于帝国的直接支配下为时尚早。我个人也赞同此一说法。”

    义眼总参谋长也陈述了自己的意见。

    “但是，我认为应同时采取使同盟的财政恶化的处置。因为军事支出急速锐减之后，财政应该会走向健全，没有必要使他们成为第二个费沙。”

    “当然。”

    莱因哈特把报告书丢在桌上。这张桌子是历代同盟最高评议会议长使用的，是拟定对抗帝国的政战策略的历史证人

    五月二十五日，双方签订了“巴拉特和约”。莱因哈特将完全并吞自由行星同盟领土一事延后，决定在市民的武装抵抗尚未成形之前，尽速返回帝国本土。但是，那当然是在获得了相当的利益之后。就算莱因哈特再怎么拘泥于完全征服的形式，看过和约的条文之后，他大概也很难不满足了。“巴拉特和约”的内容大致如下。

    一、银河帝国同意自由行星同盟继续保有名称及主权；

    二、同盟国把干达尔星系及位于两回廊出口周边的两个星系割让给帝国；

    三、同盟同意帝国的军舰及民间船只在同盟领土之内自由航行；

    四、同盟每年必须支付帝国一兆五千亿帝国马克作为安全保障税；

    五、同盟可以保有象征主权的军备，但必须放弃保有宇宙战舰及母舰的权利。此外，同盟在建设、修改军事设施之前，必须和帝国协商；

    六、同盟制定新的国内法规，禁止任何以妨碍与帝国友好及协调为目的的活动；

    七、帝国在同盟首都海尼森设最高等办事处，并享有驻留警备军队的特权。高等事务官代理帝国主权者皇帝和同盟政府折冲、协议，并且具有旁听同盟政府各项会议的资格；

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