“从来没想过”祝缨有些诧异地看着祝炼。

    祝炼与赵苏早几天到了西州城, 先做考核，听闻西番挑衅，两人没有马上离开, 都暂住几天观察一下情况, 等有了进一步的安排之后再走。祝缨找了个时间, 认真问了问祝炼“有没有意中人”的问题。

    张仙姑提醒得也对, 年轻一辈都长大了，是得关心一下，这件事她是有责任的。往深了说, 这干系到安南接下来的发展。下一代、下下一代是个什么样的结构、布局, 都会随着年轻人的婚姻发生变化。

    哪知问题一问, 祝炼回了她一个带了点茫然的表情。不是“有喜欢的人了不好跟家里长辈讲”的无措，是“这事儿我还没想好”。

    这就有点奇怪了。有就是有，没有就是没有，这有什么好犹豫的哪怕回一句“全凭老师做主”都行。

    祝缨还在等着答案，祝炼还在组织语言。

    祝炼心里转了好几回, 终于开口了“以前也想过, 还没想明白, 不知哪样好。既中意了，就是要结婚的, 要过一辈子的, 得慎重。”

    他谨慎地看了祝缨一眼。对着养大自己的老师, 祝炼倒也没什么隐瞒, 他确实需要一些指导。

    祝缨道“你有什么想法只管说, 是有喜欢的人不能说，还是遇着什么难处了呢我这里没有忌讳，你只管讲。”

    祝炼摇了摇头“也还没有喜欢的人, 就是，不知道该喜欢什么样的。”

    一句话给祝缨逗乐了“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，哪有什么该不该的是没遇着”

    祝炼道“我是不知道该像赵家那样喜欢，还是像蒋家那样喜欢。”

    祝缨更感兴趣了“怎么说”

    “要是像赵大哥那样，也挺好，祁娘子人也好，家里也好。可是看着蒋婉家，夫妇二人都有事做，并不是哪一个人专在家里，可也不错。可惜两者不能兼得，我心里很是犹豫。安南的好姑娘，都埋头做她们自己的事，像是理我，又像是不理我。”

    “什么叫像呀”

    祝炼的点扭捏，道“也也有唱歌的姑娘，我、我没回，就没有下文了，好像也不是很喜欢我。我”

    祝缨道“想得太多啦，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，你只管顺从自己的心。有遇到了喜欢的姑娘，人家也愿意，就过来告诉我，我为你们操办婚事。你自己喜欢就行，我不会为你安排你不愿意要的婚事。”

    “可是，婚姻不是结两姓之好的么”祝炼认真地说，“如赵大哥那般，祁娘子主内，开枝散叶，有子女，再联姻，姻亲之间扶植照应。如蒋婉那般，虽然在安南没有根基，然而夫妇二人都有官职，也是照顾扶持。像外五县的头人们，世代联姻，子孙繁多，自己就一家是一棵大树。我是孤儿，不能为老师引来外援，终究不美。”

    祝缨道“你们都姓祝，怎么不是我的枝叶”

    祝炼认真地道“老师当我是家人，我是欢喜的。可是我担心，大家各自有了妻小之后，也就有了私心。到时候，老师反而是最孤单的一个了。小的时候不懂事儿，一年大似一年，自己连官儿也做了，地方上多少人家的家务官司，怎么能看不出来地方士绅，联姻就是结盟。”

    祝缨道“没有家庭的时候就没有私心了吗赵苏是心眼儿最多的一个，他的心里就没有安南了吗我知道你担心的是什么，无数的事情都是这么坏的。可是呀，既不能让人断绝人伦，那就要允许一些事情发生，彼此试探、拉扯。这也是考验。不经过考验，算不得成。只要根基都还在安南，就都不算事儿。你如今先想你自己，你怎么样算舒服”

    祝炼仰脸想了一下，道“我从小见的祁娘子，她也照顾我，可还是觉得蒋家那样过得更好。”

    “那你得自己求得人喜欢了。”

    “哎”

    祝缨笑笑“瞧，这不挺简单的”

    祝炼也微微放心，赵苏家那样的，女人生儿育女、相夫教子，做丈夫的在家当然什么也不用做，几乎是天下所有家庭该有的模样。然而那样的人家，是不能指望妻子担当大事的。祝缨说让他先想自己，祝炼却认为自己还是需要为老师考虑的。他得担事儿

    师生二人都觉得自己搞定了一件事情，相视一笑。

    祝缨也认为祝炼这样的选择是极好的，但她不点破，随祝炼自己去找媳妇儿。

    祝炼提起壶来，给祝缨续了一杯茶，师生二人都不大会品茶，偷闲而已。茶才喝了一杯，赵苏与祝青雪从外面匆匆进来。

    祝缨道“你怎么回来了”

    赵苏道“拿错教具盒子了，我回来换。”

    赵苏儿子在幕府住着，他也就顺势与儿子住在一起联络一下感情，祝缨看他过得滋润，索性把他踢过到学校去讲课，爷儿俩每天一起上学一起放学，父慈子孝去。

    赵苏也是什么都教，头天晚上准备好了一轴地图预备第二天讲的，第二天一早抓起来就走。府里用东西都不太讲究，一次订一批款式相仿的，赵霁房里装画的匣子都长得差不多。赵苏顺手拿起来就用。

    到了学校打开一看，是他儿子的涂鸦，脸都绿了，跑回来换图。府门外遇到了来报讯的驿卒马折了脚，人从马上滚了下来，人腿也断了。赵苏眼疾手快，给人救了，问了事由，相帮着带信找到了祝青雪。

    祝青雪道“姥大捷，番主遣使议和了”

    祝缨与祝炼对望一眼，祝缨道“信使呢”

    祝青雪道“折了脚，下去包扎了。番使是番主派来的，正在咱们祝将军那里，将军没得您的令，不敢擅自把他带到府里来。”

    祝缨先看祝青君的信，上面写了与番使接触的过程、番使的说辞等，请示如何处置。

    祝缨道“林风是不是还在征兵、练兵”

    祝炼道“是。难道要停”

    “不，让他接着练，正好，番使来的时候才不显得空空荡荡呀。”

    赵苏问道“虚张声势”

    祝缨双手一摊“虚实之间哪有定论依着我，倒想过几年安生日子，如今这个样子，拿什么打只要他不想打，我就更不想了。虽然要和，但不能怕打，所以要扯开拳架子，好让对方知晓。既不显虚，也不显实。

    昆达赤与我对阵不划算，他呀，还得是往朝廷那边儿想好处。叫苏喆她们都过来吧，准备准备，来客人啦。”

    番使被祝新乐带着一队人“护送”到了西州城。沿途所见，都是被野火烧得乌黑的土地，及近西州，又见到了整齐的兵营。

    祝新乐原是艺甘家的，会花帕语，陪嫁之后又学会的吉玛话，番语只会一点儿，这两年用心学的是官话。番使只会说番语，因此二人语言半通不通的，说话都是通过翻译。祝新乐遇到不想回答的问题，就装听不懂。番使也是好脾气，他不回答，番使也不生气。

    到了西州城外面，番使遥望西州城，忽然感叹道“看到这样的城池，我才相信真的是祝相公来了。”

    祝新乐瞪大了眼睛

    这破番使他说的是官话，比祝新乐说得还好呢你大爷的被骗了

    赵苏出来迎接的番使，远远地看着时，赵苏就眯起了眼，及至走近，赵苏上前一步，与番使见礼。互致了问候，赵苏就说“我看使者有些面熟，可是在京城时见过”

    番使年纪也不大，胡子还是黑的，笑得露出一口牙“正是。我看您也面善。”

    互相认了一回，这位曾作为随员出使过京城。之前的老臣有了年纪，就轮到了年轻人出头了。安南也不比京城，他的身份也刚刚好。

    赵苏陪他往里走，沿途百姓里颇有一些不善的目光追随上次普生头人的“朋友”洗劫了旧城，新城百姓有许多是旧城侥幸活命下来的人，他们认出了西番的衣饰，本能地反感了起来。

    番使却一派从容，好奇打量道路，说“果然有的模样。看来传闻是假的了，祝相公并非获罪南逃”

    赵苏道“姥从来都是朝廷命官，守护一方，何罪之有”

    “朝廷是准许她以女子之身做官了”番使笑吟吟地问。

    赵苏耳语道“番主也得朝廷册封，一会儿你见了姥，请求看一看她老人家的帅印，与番主那一枚像不像，不就知道了”

    “看来，相公与我主的处境，有些相似喽。”

    赵苏心跳快了一拍，很快又不动声色地道“那可不一定啊。”

    两人打着机锋进了幕府，一进大门，就又客客气气地只剩下“请请请”“多谢”了。

    祝缨换了一身紫袍坐在大厅正座上，番使听到传进的声音，正一正衣冠，捧着文书大步踏了进去。

    大厅很宽敞，比起京城的皇宫、昆达赤的宫殿显得简陋了些，胜在比较新。两列的官员的服色倒是朝廷的正式官服，但是护卫、仆役等身着的衣服全不是中原样式了。番使心中微微一笑，上前见了一个礼。

    双方没有礼仪方面的争执，他是代表昆达赤来的，西番与朝廷议和，所以不是敌人。祝缨是朝廷的官员，所以也不需要昆达赤的使者对她行大礼。只要她不故意挑刺，见面是件很顺利的事情。

    番使报了身份，奉上了昆达赤的书信。祝青叶接了，递到了祝缨的案头。祝缨展开一看，上面的印是对的。

    信显然不是昆达赤亲笔写的，用的是双方的文字，主要写了两件事一、问责，普生头人好歹是西番的羁縻，给祝缨打成这样，家都掏了，祝缨得给个说法，怎么着也得把家还给人家吧二、说明一下，这次攻打关隘这事儿是追击逆臣造成的误会，不过这个事也不能怪西番，因为祝缨也没跟西番通报一下她到这儿来了，所以派了使者来，把这边境的事儿得讲明白了。这两件事要是说不明白，他就得问问皇帝去了。

    祝缨将这封“国书”往边上一推，先问番使“你父亲身体好吗”

    她说的是番语，番使也不觉得惊讶，回答“多谢您还记得我的父亲，他身体还好，只是已经上了年纪，不能出远门了。”

    祝缨道“好些年过去了，大家都不再是当年的样子了。”

    番使道“您还是没有变，依然青春。”

    祝缨指了指自己的脸颊“真的没有变吗”

    番使道“对您来说，它称不上变化。”

    祝缨笑笑，脸上的长疤倒不显狰狞，她和气地请番使去客馆休息，并且说“在城里，他想看什么都由着他去看，不要阻拦。”

    番使致谢。

    祝缨又说“不过，需要有人与你同行。不然我怕你出事儿。”

    番使道“相公以礼相待，我又怎么会做贼呢”

    “不是你，是前番已经有了做了匪。赵苏啊，请使者去客馆休息吧。”

    赵苏的课上不用上了，此后一连数日就专陪着番使在西州城里转悠。西州城规划整齐，秋收之后客商也多了起来，又有工匠也不断从各地赶来。此外，安南境内的种种物产也不断往西州城汇集，金、铁、盐等不必说，梧州的茶、朱砂之类也涌了过来。

    祝缨断了客商往西番去的路，他们便都在西州城里交易了起来，虽然有些焦虑，倒也秩序井然。

    赵苏也不拦着番使，只是随时同行。番使在西州城里住了数日，不见祝缨召见，只听到每天有土兵习练喊杀的声音。估摸着时间也差不多了，番使便主动求见。

    地方还是在幕府，出席的人还是那么的多，番使的话又进了几分，先恭维了西州城，接着便切入了主题“不知我主的国书，相公有什么答复”

    祝缨道“试探出什么来了”

    “诶”

    祝缨摇了摇头“从安南到京师，驿马没那么快，我现在答了你，你知道的就太多了”

    番使露出点惊惶的样子来“相公疑心太重啦。”

    “你比我预想中来得晚了些，看来昆达赤的家事也不太顺利。”

    番使轻轻地吸了一口气，头埋低了一点。

    “坐吧，慢慢说。”

    番使谢了座，坐下的时候显得很稳重，并没有表情表现的那么的慌乱。坐下之后，他又询问了一遍祝缨的答复。

    祝缨道“这么说，昆达赤已经威服各部了”

    番使矜持地笑了笑。

    祝缨点了点头“与我料想得也差不多。时间快到了吗”

    “啊”

    祝缨道“昆达赤跟你又没有仇，你又是个有本领的人，你不该浪费在没意义的事情上。你拖住我，他调兵遣将好攻打我的事不太可能发生，因为这是在赌你的命。所以让你来和谈，也算是有真心在的。谈，不可能无休止的谈下去，一定有一个时间，给你的时间，快到了吗”

    番使勉强坐住了，道“相公说笑了，我奉命来消除误会的，哪有什么时间的限制”

    “行，那你接着住，我呢，接着照敌国对他。”

    “相公”番使大声说，“我主与朝廷订约，可不是这样说的您”

    “将在外，”祝缨说，“你出言试探，又四处观察，不就是想知道这个的么”

    番使突然不抗议了，他说“相公，您做得了此间的主”

    祝缨歪头看着他“那你来找我是干什么的你们猜的什么不妨告诉我，我都给你实现，怎么样”

    番使愈发安静了，他的神色变了数变，还是说“我是来消除误会的。”

    “你打我、我打你，误会什么了”

    “也许，您的皇帝不许女人做官，是我们的误会”番使说，“您现在究竟是丞相，还是刺史还是节度使”

    祝缨伸出一根指头晃了晃“你愿意怎么称呼都可以，我与昆达赤之间也没有什么误会。我们俩，都是受朝廷册封的人，朝廷册封之下，什么都能谈。”

    “什么都能谈当真”

    祝缨往后一仰“赵苏、祝炼，你们可以与使者仔细谈一谈了。”

    番使也松了一口气，他确实有一个时间的限制越快解决越好。

    西番的策略，也确实是恢复之后跟朝廷再占点儿便宜。但是变数出现了祝缨。

    之前，西番也只知道“丞相变成了个女人然后跑路了”这件事，这对西番是有利的。然后，昆达赤就忙自己国内的事儿去了。直到今年，边臣家里内讧，他才知道普生头人这儿出了这样的事。细究之下更是惊出一身冷汗祝缨居然就在旁边，她怎么跑这儿来了

    于是便派出了兵马以“追击”为借口试探地进攻，果然碰了个硬钉子，昆达赤与智囊商议之后，也就有了下一步派使者。

    祝缨这个情况，应该与朝廷不是一条心了，则只要稳住她就行。安南物产再丰富，比起朝廷那边还是差的，祝缨这个人又比较难对付，主攻的方向不能错。

    当然，能够顺便要一点好处就更好了。

    番使也不想再直面祝缨与她讨价还价了，赵苏虽然也难缠，总比面对祝缨好。

    此后便是番使与赵苏谈。

    番使张口便问“咱们这儿谈妥了，落到文字上，该如何称呼祝大人”

    赵苏也给了他一个答案“节帅。”

    就说还是赵苏好番使终于确定了祝缨跟朝廷，也不能算是一条心的，她已经不是丞相了，也是个边臣。

    接下来就好谈了。

    番使当然希望能够将当年从普生头人那里得到的好处延续普生头人每年都会给西番不少孝敬，当然，最近这些年都便宜边臣了。

    赵苏当然不可能同意，非但不同意，还要求将普生头人交出来，理由就是他与刺杀祝缨的刺客有勾结。

    番使当然不想交出这个人，这是一个勾子。赵苏便说番使没有诚意了，刺客都还护着，让人如何相信呢

    一番讨价还价，番使提出，交出普生头人可以，但是希望安南可以茶、尤其是铁器等。赵苏认为茶可以随便交易，但铁器自己也要用，没有多余的。

    双方又争吵了小半个月，先是约定了大致的边界，订立了和约，不互相攻伐，不收留对方的敌人。然后是关于贸易的，昆达赤派人全面接手安南与边臣之前的交易，安南不与边臣做铁、盐等方面的交易。铁器方面，武器没有答应，但是日用品比如铁锅之类可以贸易等等。

    盟书以双方文字写就，最后一个字落下的时候，双方都长舒了一口气。

    当下，祝缨派祝青君为代表，与番使在关前立了碑，将盟书刻在碑上。番使交出了普生头人，祝缨这边开关，放商人通过。

    祝缨这里，往关上又加派了五百土兵，以防西番使诈。直到祝晴天那里得到了确切的消息，番将已引兵远遁，边境才渐渐安定下来。

    祝缨没有往政事堂发公文，而是写了封信送给了姚辰英，提醒他留意西番动向。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>