宋朝钢铁业产量的飞涨有多种原因，一是宋朝军事扩张，二是商用金属产品需求的增长，如炊事器具、种类繁多的农业工具等，而新的运河的开通也连接了主要钢铁产品生产中心和繁华的首都市场。宋朝最主要的铁产品是武器、工具、钱币、农具、乐器、艺术雕像，另外还有机械的组件，如水力驱动的杵锤，这种设备在公元前1世纪的汉代已经开始使用，在宋朝更是大量应用。由于大量的铁产品的需求，经济历史学家郝若贝（即罗伯特·哈特韦尔）指出，中国12世纪铁和煤的产量几乎与英国18世纪末期工业革命时期铁和煤的产量相当。

    除了这些非常具体的发明技术之外，沈括所撰写的《梦溪笔谈》绝对称得上是宋朝科技的集大成著作，它是宋朝科学技术的全面总结。这本古代中国科技的百科全书，让后代能够比较全面地研究宋朝科学技术所取得的成就。

    宋朝重视医药的发展，妇科、儿科就是在宋朝逐渐成形，法医学也同步发展起来。宋慈所著的法医学专著《洗冤集录》成为中国历史上最早一本记录如何进行尸体检验的教科书，它比意大利人佛图纳图·菲得利写成于1602年的同类著作要早350多年。

    宋慈是唐相宋璟的后人，与理学大师朱熹同居建阳。生于南宋孝宗淳熙十三年（1186年），出生于朝廷官吏家庭。在他小的时候，就在同邑吴稚门下学习，吴稚是朱熹的弟子，因此，宋慈有机会与当时有名的学者交往。宋慈20岁进太学。当时主持太学的真德秀是著名的理学家，真德秀发现宋慈的文章出自内心，流露有其感情，因此，对他十分器重。

    宋慈一生20余年的官宦生涯中，先后4次担任高级刑法官，后来进直宝谟阁奉使四路，也是“皆司皋事”，可见宋慈一生从事司法刑狱。

    长期的专业工作，使他积累了丰富的法医检验经验。正所谓是久病成医，而到了宋慈这里，则是久审成福尔摩斯。他平反冤案无数，用他的话来说：“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验”，坚持“审之又审”，重视现场勘验。还指出“凡验妇人，不可羞避”，“检妇人，无伤损处须看**，恐自此入刀于腹内”；如死者是富家女，把女尸抬到光明平稳处，“令众人见，以避嫌疑”。宋慈的种种做法在当时来看，都是非常超前的。在中国漫长的历史当中，宋慈的贡献也绝对不能不提，甚至西方人都认定宋慈才是“法医鉴定学”的开山鼻祖。

    总的来说，宋朝是中国科学技术全面开花的时期。政府对于各个科学领域发展的控制，比前后朝代都更加宽松，而且在宋朝，大量技术被记录、归纳、总结，然后继续发展，很多专著也成为之后朝代实际操作的标准或参照。