我在这里坦率地告诉读者：我对《护官符》进行“猜想”的突发动机，就是忽感“诧异”：曹雪芹为什么给《护官符》附加了那么多的、实际上又没有多少意义的“说明”？于是，我才专注地对它进行深入地“猜想”。预期果有所获，甚感欣慰。

    在我看来，曹雪芹对《护官符》写了那么多的说明及“脂评”，实在是有意掩盖他的重要的“隐语”，而兼予读者以“揭示”的“感触”的。

    那么，曹雪芹究竟在《护官符》内，掩盖了他想说而又不能明白告诉读者的哪些内容呢？我认为曹雪芹既写入了《护官符》这样的“纲领性”的文字，那么，其内里必然掩盖着“纲领性”的内容。这里的问题是：以千百年来“家喻户晓”的《百家姓》为证，中国人的姓氏尽多，而曹雪芹为什么在《护官符》中，却正好选入了“贾、史、薛、王”四个姓氏，而不是其他呢？这当然有其随意性，但作为像曹雪芹这样的大文豪，他会很随意处理这个问题吗？难道他不会很慎重地对此作出安排吗？我认为：在曹雪芹有意写出《护官符》时，他对“四大家族”的姓氏安排，就早已是胸有成竹，并经过深思熟虑的了。

    那么，曹雪芹究竟在《护官符》中掩盖了什么“纲领性”的内容呢？我在猜测它的内容时，又得运用“谐音”——这一曹雪芹惯用的手法，来解析问题了。我们按照“谐音”，把“四大家族”的姓氏连接起来，稍加变化，就出现了下面的情况：

    贾史薛王——贾王薛史——家亡血史

    “家亡血史”，我认为这就是曹雪芹写在《护官符》中的“甄事隐”，也是他的《红楼梦》内容的“总纲”，和曹雪芹家族历史的“总纲”。结合当时清王朝雍正、乾隆时期，历史上所

    记载的曹雪芹家族两次被祸，我“猜想”拟定“家亡血史”这一论断，大致不会错吧。我想，凡是读过《红楼梦》的人，对此，总都会有一些“会心”的“共识”的。

    上文引用的《护官符》及其有关的书中原文，均出自《脂砚斋重评石头记》的《甲戌本》，其他版本中的相关文字，与之略有不同。现列如下：

    1．《脂砚斋重评石头记》的《庚辰本》中，除《护官符》本文外，没有“脂评”及任何说明文字。其《护官符》前的文字之不同处是：

    ……上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑，其下面所注

    的皆是自始祖官爵并房次石（石字被点除，旁加一“名”字）头

    亦曾抄写了一张，今据石上所抄云：

    再者，其四句本文，和上文的排列顺序不同：

    贾不假，白玉为堂金做马。

    阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。

    东海缺少白玉床，龙王来找金陵王。

    丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

    2．《金玉缘》因属于《程甲本》系列，它对于各种《脂砚斋重评石头记》中的“正文”均取用，对于“脂评”等，则均不列入。《护官符》前的一段文字略有不同，及对《护官符》的说明，均双行夹抄，其词与《甲戌本》也略有不同：

    《护官符》前的原文：

    ……上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑云：

    《护官符》的“说明”，在《金玉缘》中，在四句正文之下，每条“说明”之前都写着：“案旧抄本此句下注云”九个字。

    对“贾不假，白玉为堂”一句的“说明”中，将《甲戌本》的“十二房分”改为“二十房”。对“东海缺少白玉床”一句后的“说明”为：“都中二房，余在籍。”

    3．另一种木版活字印刷的《程甲本》系列的《红楼梦》，没有《护官符》以外的说明文字。

    4．目前市面流行的各种版本的《红楼梦》，基本上均没有《护官符》以外的说明文字。

    结语

    我虽然猜析出《护官符》的隐意，却也知道：既是“猜想”，就免不了傲些“附会”，且有些“牵强”。但对《护官符》的“猜想”，不能和自然科学方面的“猜想”相比拟，它只能在今后靠读者来鉴定了。不过，作为一份参考，它也许有益于“研红”。如不致趋读者于歧路，则我愿足矣。至于文中我的说法，如和曹雪芹、李煦以及其相关家族的实际历史情况有背离之处，那则是我的“寡闻”之所致。请读者谅解。