凝珠八岁时便被卖入了宫中，此时已经十三岁了，比佩儿也仅仅大了一岁。不过饶是她比佩儿年长，却一点都不似佩儿一样机灵而又活泼，反而总是对人怯怯的，胆小的不行。

    这东宫虽大，然久而久之，入宫年久的宫婢们也都大多各自相识。这一日天还没亮，凝珠便已经提着白玉瓶儿，穿梭于花园之间了。

    她身材瘦小，又穿着一身淡青色衣衫，屈身蹲在花丛之中，险些让人看不见。

    “哎哟！”

    只听得身后一声娇呼，凝珠便吓了一跳，未来得及反应，已经与身后那个宫婢一起跌在了地上。

    凝珠被人踢得吃痛，又揉了揉身上跌伤的痛处，才看清来人，轻声道：“杏儿姐姐？你怎么在这？”

    来人正是成姬寒烟阁中的贴身侍婢杏儿。

    杏儿一看是她，气不打一处来，正待发作，然而想起凝珠这小丫头因着心思老实，近日已然成了云昭训身旁较为得脸的小宫婢，便强压下了心头的怒气，假意笑道：“哎哟，原来是凝珠妹妹啊。这大早上的，天儿还没亮，你这小身板往这儿一蹲，我都没瞧见，弄疼了你吧？”

    凝珠清澈的眸子呆呆一眨，颔首道：“是啊，好疼呢。”

    杏儿厌恶的一撇嘴，掸了掸身上的尘土，瞧着凝珠手里竟然也似自己一般拿着一个小瓶子，不禁奇道：“我还没问你呢，这大早上，你鬼鬼祟祟在这干嘛？”

    凝珠磨磨蹭蹭地起身，小心翼翼地用袖子擦了擦手中的白玉瓶，又望了望杏儿手中比自己大了一圈的白瓷瓶，犹豫片刻，摇头怯怯道：“这个奴婢不能说。”

    杏儿眼珠滴溜溜的一转，心中已然有了计较，连忙换了一副笑颜，亲热的拉过凝珠的衣袖，道：“我的好妹妹，这儿又没外人，什么奴婢不奴婢的。”

    凝珠望着杏儿的眸子，紧紧咬了咬下唇，仍是狠狠摇头：“姐姐，我真的不能说，我家娘娘特意吩咐了，这事儿绝对不能告诉外人。”

    杏儿面色一沉，冷冷道：“妹妹，原来你当姐姐是外人啊。好了好了，既然是外人，也不必姐姐长妹妹短的互相叫了，以后权当咱们不认识。”

    “哎，姐姐！”见杏儿直步向前，凝珠连忙扯住了她的衣袖，道：“姐姐不要生气啊。”

    一缕得意的笑容在杏儿的嘴角轻轻扬起，然而她回过神来，面上却是一副痛心疾首的模样：“凝珠，虽然咱们并不是伺候同一个主子的，可终归是一同在东宫之中当差，你待我这样生分，姐姐怎么能不寒心呢？”

    其实虽然一同当差，可杏儿是成姬从乐庭之中提拔过来的人，不似凝珠与沉星一般原本就是被卖入宫中当差的宫女，所以一向与其他宫人也都没有什么来往。更何况杏儿此人很是狂妄，虽然自己也是奴婢之身，可毕竟是成姬的贴身侍婢，一般的小宫婢何曾入过她的眼？更不要提凝珠这样只知道唯唯诺诺好脾气的宫婢了。

    若不是凝珠近日被云凌赏识，杏儿早就大发雷霆了。不过她一向知道凝珠实诚，时而故意做出这一副模样，心想着从凝珠口中套出些云凌的秘闻，待回到寒烟阁时好向成姬讨赏。

    凝珠秀眉一蹙，稚嫩的小脸上显得很是为难，然而终是禁不住杏儿的生生催促，便压低声音道：“姐姐，那我若是告诉你，你能保证不告诉别人么？”

    “那是自然，”杏儿眼角一扬，不自觉地透出得意的神色，“姐姐是什么人，你还信不过么？你若再不信，姐姐就给你发个毒誓。今日凝珠妹妹所说之事，我杏儿绝不像第三人提起，若是提起，我便…我便…”

    杏儿原本只是做做样子，没想到凝珠这丫头竟然这样死心眼，竟还真的眼巴巴地等着杏儿发完这个毒誓，没有一丝阻拦。杏儿将心一横，只得极不自然地道：“我便五雷轰顶，让老天打个雷将我劈死。”

    凝珠心中害怕，眼中闪过一丝惶恐，连忙拉着杏儿的衣袖道：“好姐姐，我相信你便是了。其实，”凝珠望一望手中的白玉瓶儿，小声道：“娘娘是让我来采集露水。”

    “露水？”杏儿眼眸一挑，紧了紧自己手中大个儿的白瓷瓶，蹙眉道：“采集露水做什么？”

    凝珠嘴角一抿，声儿向蚊子一般细小，道：“我家娘娘前些日子不知怎地，面上竟起了几块乌斑，多日来都是靠脂粉掩盖着。即便有了你家成姬娘娘给的方子，可也不能完全祛除。于是娘娘又找了御医翻阅典籍，不知从哪儿又寻来一个方子，据说很是有效，但是需要清晨的露水，于是便派我来取露水了。”

    云凌面上出斑之事，杏儿自然是早就知晓，成姬虽然事前从一般不与杏儿知会，可事后为着方便，也总是会告知一二。

    听得凝珠神神秘秘所说之事竟然只是自己早已知晓的，不禁心中失望。云凌为着自己面上的斑慌乱无措早已是她们预料之中的事，即便告知成姬也是无用，杏儿的脸色也一下沉了下来，哪里还有适才的温婉：“这大春天的，哪里来那么多露水，你家娘娘也真是会折腾人。”

    凝珠假意不觉，只愣愣地盯着杏儿手中的瓷瓶，道：“那杏儿姐姐，你一大早来做什么？”

    杏儿一愣，见凝珠确实是个老实没心眼的，又一口一个姐姐叫得恭恭敬敬，便无奈道：“你来做什么，我便来做什么呗。”

    凝珠轻轻掩住小口，压低声音道：“难道成姬娘娘也…也生了斑？”

    杏儿见到她这副胆小如鼠，鬼鬼祟祟的样子，不禁又好气又好笑，故意提高了声音道：“没有，成姬娘娘只是为了永葆青春，这才派我来取露水。”

    凝珠连忙拉扯杏儿，示意她噤声：“姐姐，你小声一点！”

    杏儿的嘴角闪过一丝不屑：“你呀，你也太过小心了。这嫔妃们想要永葆姣好的容貌，不是再正常不过的事情了么？有什么不能说的。”说罢她抬眼望了望才初露朝阳的天，声音中不禁带了几丝悲愤，道：“可是生老病死，不是人之常情么？哼，主子们异想天开，竟寻些折磨人的差事，却不知让咱们做下人的受了多少苦。”