“开门,开门”
炎热的街道上拍门声此起彼伏的响起。
“来了来了，谁呀这是”
“干什么催命啊”
脚步声越来越近，吱呀一声门扉打开“干什哟,官爷，您这是有啥事啊”
开门的男子咧唇讨好的笑着,露出一口黄牙。
“把门打开”官差脸上带着布斤将口鼻遮得严实。
“屋里有没有生病发热的病人”
“额没有没有官爷,是出什么事了吗”男人瘦小的身材勾着，小心翼翼地问。
“把屋子里的人都叫出来”
“这官爷,我家老娘不太舒服，还躺在床上不太方便”
“刚才不是说没有生病的人嘛我可警告你，不要耍滑头，如实禀告”
“哎哟,官爷我哪里敢欺瞒您啊我老娘是腿脚不便，好多年了”男人一拍大腿,当即委屈的叫嚷起来。
“行了行了，在哪个房间，带我们去看看”
“哎,好,您里边请”
“快放开我儿子，官爷,求您了,他只是得了风寒，你们要把他带去哪里啊”旁边一家巷子里冲出来一个女人哭喊着。
“我的儿啊,别带走我儿子”
“娘，娘救我”
“放开我，我不要去”
“爹，官爷,我爹他犯什么事了”
这样的场景接连发声在甘酒镇，呼喊哭闹声此起彼伏。
惶恐紧张的情绪开始蔓延在大街小巷。
“许大人有令，所有发热生病的人全部带去东街济民坊，统一由大夫诊治没有发热的人最近几日若无要事，不要随意走动等下会有人来派送药剂，你们熬在粥里喝了，以防生病”
家里没人生病的人躲在门缝后偷偷瞧着外面的情况，一个个一边惶恐不安，一边又庆幸自己或者家人没有生病。
待官差们终于走了后，只剩下家属的哭泣和窃窃私语。
“这到底发声什么事了”
“他们要把病人带去哪里啊”
“听说今早官府的人封锁了柳府不许任何人进出”
“我今早就在柳府门口，亲眼瞧见的”
“我也瞧见了早上我看见柳家的下人去请了方大夫，没过多久方大夫就一脸慌张的出来了，然后官府就派人把柳府围起来了”
“要我说肯定是柳家公子得了病了”
“莫不是得了瘟疫了”
猜测质疑慌乱，一重重压在老百姓的心底。
人人忧虑交加，生怕自己得了病。
“快快把门关了”宋能急匆匆跑回店铺。
“掌柜的，怎么了大白天的不做生意了”
阿力心里疑惑，这布料店生意虽然不好，但也不至于大白天就关门啊，莫不是终于要倒闭了
“要你多嘴赶紧把门关了再把家里的熏香拿出来把屋子都熏一熏”
宋能手忙脚乱地搬着布料，回头瞧见阿力还站在那里，当即怒道“你还在那里愣着干什么快去啊”
“哦，好”阿力急急忙忙翻箱倒柜地找起来
“哎哟，我怎么找了你这么个蠢蛋哦”宋能连声叹气，直摇脑袋。
很快大门关上，宋能拿着香薰围着院子绕圈。
“把那些脏东西都打扫走，不要留在院子里。”
“老板，这究竟怎么回事啊”阿力拿着扫帚开始用力。
“哎，这镇子要变天了我听说，是有瘟疫了”宋能叹了一口气。
“什么”阿力吃了一惊，手上扫帚也啪嗒掉落在地上。
“你也别太怕咱们最近都别出门就沾染不到瘟疫。更何况旁边还有神树呢”宋能见阿力一张脸唰的就白了，心下不落忍，连忙安慰着。
“对对，还有神树，神树会保佑咱们的。”阿力抬头往院子外面看去，只见烈日炎炎下，半棵桂树树冠从隔壁院墙探出头来。细碎的花朵在阳光下仿佛闪着金光，飘飘洒洒，灿烂夺目。
“咦我怎么觉得神树好像又长高了，昨天还只有半个尖尖呢长得太快了吧”阿力眨着眼睛，脸上全是惊讶。
“废话，这不是神树嘛，长得快不是很正常”
宋能将香薰放在一旁，狠狠拍了拍阿力的后脑勺，随后两手合十，一脸虔诚的对着桂树闭上双眼，喃喃道“神树啊神树，看在每天早上我都给您烧香的份上，请您保佑我们这次一定要无病无灾，平安度过这次瘟疫。”
“方大夫，就是这里了，这是柱子家，那天下大雨，他们三人一夜未归，回来后就接连发病了”
村长抖着惨白的唇说着，他觉得自己两条腿软得像两根面条，想要直接打道回府，但是他又不得不过来，谁让他是村长呢
“柱子阿月，阿月在不我是村长大夫过来了”
很快，一个女人抹着眼泪打开了房门。
“村长，您来了，大夫，快进来看看我家男人吧”阿月侧着身子让出一条路。
她的脸上泪水淋淋，眼睛已经肿成了一个核桃。
“柱子怎么样了”村长发问。
“不太好，一直喊疼，已经不太清醒了，有时候连我都认不出来了，嘴里老是喊着什么神啊，什么的”
没走几步路，便到了柱子的房间。
村长脚步停在门口，哆哆嗦嗦着不敢进去。
方大夫也没有勉强他，随着阿月走近。柱子青白着一张脸，嘴里不时发出若有若无的呓语，胸膛上下起伏着，呼吸粗重。脖颈处连着衣领下都是一片骇人的红肿黑紫色。
“柱子”
“好疼啊，烧死我了，有火在烧我”
“柱子”阿月掩面哭泣。
方应悬捏起他的手腕把脉，脉象尤其细弱，仿佛稍微一动弹就会一命呜呼。
他拿出配好的“定气丸”喂给柱子吃下，柱子微微掀开发灰的眼睛，喉咙艰难的动作了一下，将药丸咽下。
他发出微弱的气音道“大夫，我是不是快死了”
方应悬沉默了片刻，缓声问道“柱子，你们究竟是如何染上这病的”
“我我们对不起”柱子眼里露出惶恐，他的身体开始颤抖。
“冷静点，别怕，我会竭尽全力救你的”方应悬轻声安抚。
柱子歪着脑袋看过来，眼珠子带着一股死气沉沉，“他们呢是不是已经死了”
房里没人回答，方应悬一脸苦涩地看着他。
柱子眼泪淌了出来，哀哀地抽噎“我就知道咳咳我就知道会这样，没人能救我们，不，还有人可以，周大夫叫周大夫过来，救救我”
“周大夫有事外出了”
“对，他走了，哈哈哈哈财叔已经去找过了，他不会救我们的他怎么会救我们呢哈哈哈哈”柱子开始神志不清地喃喃念叨。
“周大夫仁心仁术，怎么会不救你们呢你们到底做了什么”
“因为这是惩罚，神树的惩罚，医神大人不会救我们他走了，我就要死了”
“惩罚你们做了什么”
“我咳咳咳我，我错了，原谅我吧，求您宽恕我吧，医神大人”
柱子瞳孔发散，嘴里呜呜咽咽着。
“柱子，你知不知道这病有多可怕，告诉我究竟发生了什么你难道要让你的妻儿也像你一样吗”方应悬痛心疾首。
“不，不要伤害我的妻子医神大人降下的惩罚我不该半夜去医馆偷桂花，不该冒犯神树不要伤害我的家人”
柱子开始颤动抽搐，眼睛翻白，时而惊恐，时而飘忽，谵妄不清。
“什么这群混账看看你们做的孽啊你们把村子害惨了”
村长坐倒在门槛上，两手使劲拍着地面痛哭流涕。
方应悬皱紧眉头，他不相信就因为这个一定还有什么原因
周锦掀开窗帘，望了望黑洞洞的天空，时隐时现的星子挂在天幕上，空旷辽阔的夜空显得人类是如此的渺小，他从心底里产生一股深深的寂寥感。
“周大夫，快到了”
马车摇摇晃晃地前行着，亏得官道好走，借着月色尚能看的清路面。
“老巴头辛苦你了”
“没事儿，救人如救火，小老儿我辛苦点不要紧咦”
“怎么了”
“前面好像有人，怎么点着火把。”
周锦起身掀开车帘探头往前方看过去，不远处灯火通明，火把在夜风中左右摇晃，照的周边的林木黑影憧憧，大半夜的犹如无数张牙舞爪的恶鬼，甚为可怖。
马车渐渐靠近，老巴头一拉缰绳勒停马车，正好停在粗壮尖头的栅栏前。
几名差役坐在火堆边，见着人过来，便有两名差役起身走过来。
“什么人目前镇子不允许出入”
“官爷我们是镇子里的人，才从外面回来。”
“不行，不能进去，许大人有令，任何人不得随意进出”官差板着脸，态度甚为严厉。
“这”
周锦跳下马车，接话道“各位大哥辛苦了，这三更半夜还在外面办公，我就是想问问究竟发生了什么事为何突然戒严”
几人见周锦态度良好，又生的面嫩，便缓和了语气“不让你们进去也是为了你们好，镇子最近不太平你们还是别多问了总之赶紧找个地方落脚吧。”
“几位大哥，这天都黑了，你们让我们往哪儿去啊我们家人都在镇子里，出啥事我们也得回家啊”
“哎，你这小子我是看你年轻才好言相劝，你非得进去找死是吧”那官差瞪着一双眼睛没好气道。
“咦你是周大夫吗”旁边走过来一名官差，语气不确定道。
“是，是我”周锦抬头，有人认识他就好。
“周大夫，您可算回来了镇子里现在就缺大夫啊”
“发生什么事了”
“镇子里出现瘟疫了现在全都人心惶惶许大人已经写信告知了府尹大人，让他们送大夫送药过来支援。”
“瘟疫”周锦心下震惊，怎么会突然出现瘟疫了
“周大夫，您快进来，大人要是知道您回来了一定很开心。现在镇子里的大夫严重不足方大夫去了下河沟一直没回来，也不知怎么样了”
几人连忙打开栅栏，脸上都带着欣喜。
“周大夫，我送您进去吧坐马车快点”老把头坐在车前，手里还握着那根长长的马鞭。胸前的衣襟被汗水浸湿了一片深色。
“老巴头，你也听到了，镇子里发了瘟疫，你”
“嗨反正老头子我孤身一人，也不怕这劳什子瘟疫，大不了就两腿一伸，二十年后又是一条好汉周大夫快上车吧您不是还要去救人嘛”
火光照映在老巴头精瘦的脸上。衬得那双浑圆的眼睛格外发亮。
周锦心里一暖，笑了笑道“多谢了”
他转身爬上马车。
“驾”
车轮咕噜咕噜在地面滚动，摇晃的车架渐渐消失在黑夜里。
周锦心里隐隐焦灼，为什么突然会出现瘟疫呢病源在哪里
柳永长病急是不是也因为感染了瘟疫
现在镇子里又有多少人被感染了
“老巴头，我们直接去柳府”
“好”
一路上家家户户大门紧闭，月光铺洒在寂静的街道。隐隐有哭泣声从紧闭的窗口传出。
很快马车停在了柳府门口。
周锦急忙跳下马车，柳府大门紧闭，门口高高挂起的两个灯笼照亮了那一寸地方。差役手中握着木杖把守在四周。
“站住，许大人吩咐任何人不得出入柳府。”
“我是大夫，我是来为柳家病人治病的”
门口的两人互相看了看，“我们没有接到许大人的通知”
周锦心下着急，“许大人让你们看守柳府是怕柳家的人出来把病传给百姓，并不是要让柳家自生自灭你们让我进去给他们诊治若是耽误了病情，你们付的起责任吗”
“这”两人犹豫不定。
“周大夫”
周锦转头。
“真的是你，周大夫”李铁从一旁走过来，惊喜道。
“李铁大哥”
“周大夫，您可回来了镇里出大事儿了”
“我已经知道了，李铁大哥快让我进去替病人诊治吧”
“周大夫，这瘟疫凶险异常，您确定”
“自然我正是因此而来。”
“好，开门”李铁敬佩地看了一眼坚决的周锦。
“是”
两个差役将门打开，被封闭了一整天的大门终于缓缓开启。
“门开了，门开了放我出去，我要出去”门口坐着几名包袱款款的人，一见到大门打开，立刻一脸欣喜地冲过来。
周锦趁机快速挤了进去。
“拦住他们”
差役握着木棍将人打了进来，大门砰地一声又紧紧关上了。
“开门啦，放我出去”几人哭喊着拍着大门。
“周大夫”
“你是柳管家”周锦迟疑地看着面前这个面容憔悴，连胡子都揪在一起的男人。
“太好了周大夫，您快去看看我家公子吧他快不行了”
柳管家蓦地扑上来，紧紧揪住周锦的袖子。
“什么快带我去”
周锦跟着柳管家快步走在小道上，院子里灯火通明，看来柳府的人都无暇休息了。
很快，他们便到了一个种满荷花的院子。
“周大夫，公子就在里面，目前只有阿松在里面照顾他。”柳管家停在一处房门，神色黯然。
周锦推开门，门扉吱呀一声，在这冷清的黑夜中显得尤为刺耳。
“周大夫”
周锦回头。
烛火摇曳之下，柳管家眼睛隐隐含着泪光，“公子就拜托您了”
周锦郑重地点头，走了进去，房门在身后缓缓关上。
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