白鸽停在栏杆边上,翅膀扑棱着，脚爪上抓着琉璃管，毛茸茸地在顾仪手心蹭了蹭。

    桌上放着一张纸笺,顾仪拾起它，在水中浸湿后再将文字拓印在宣纸上。

    在一个月前她将横往黎州流枫郡探查消息,按脚程也该打了个来回，却到现在也没见横江归来。

    顾仪猜测是在黎州被绊住了脚，或是干脆被困在了当地，一切迹象都表明流枫郡的确存在问题,甚至不是个小问题。

    今日终于是收到了消息。

    信上写得清楚,流枫郡郡守与当地大族勾结，在朝中也有背景,似乎在谋划大事。笔迹凌乱匆忙,像是横江在极其慌乱的形势下写的。无限好文，尽在晋江文学城顾仪思忖着,黎州的大族中最大的一家,是沈家。

    在先太后病逝当年,沈老家主哀恸万分,率领沈家上下迁至黎州，宣布不再参与朝事。曾经显赫一时的沈家就此归隐,也只有当初的朝臣还记得沈家大公子沈期朝议上舌战群儒的风采。

    沈期平日里看着为人和善,从不动怒，闲暇只爱风华雪花的风雅事，京城里也流传着佳公子的雅名。直到那日太和朝议，他轻袍缓袖立于殿中,言辞如刀,将一众劝先帝纳妃的御史们，纷纷说得闭口不言。

    可惜是,昙花一现，陨星坠地。

    还未至夜上，穿云点起灯火，信笺被火焰舔舐，一点点烧成灰烬。

    “主子，今日的药该在餐前喝的。”

    穿云有些无奈地提醒道。

    殿下怕苦，每当喝药时都要等到一日将尽不喝也得喝，再皱着眉头一饮而尽，用上好几块蜜渍果子才能压下那股子苦味。

    顾仪接过斗彩三秋杯，看着是她最爱用的瓷杯，触手温润，也没有欣赏的念头，闭着眼将药液倒进嘴里。

    “穿云，刘御医近来如何”顾仪道。

    穿云为她准备着转味道的甜食，抬眸回道“刘太医近几个月都在翰林院和太医院的书库里，翻了许多偏门的古籍，像是在找些什么。”

    穿云知道刘太医在找什么，却不忍心说出那个东西的名字，只暗自把只能用两颗的蜜饯加到了三个，摆在桌上的天青色敞口果盘里。

    “他总归还算有点良心。”无限好文，尽在晋江文学城

    顾仪淡淡地开口。

    不是所有人都如先帝一般坦然，胸中跃动的心总归是会疼的。

    “在他家中设的暗探暂时调离吧，不用看着了。年后与本宫去黎州走一趟。”

    在最开始知道刘太医在下毒事件中扮演的角色时，顾仪就在刘太医妻儿家中派了不少暗探，免得他泄露消息，或是做出其他不当做的事。

    年节将至，当下要紧的事，还是招待羌吴来使。

    顾仪准备召集风荷司属官和礼部下属的鸿胪寺官员们，商讨接见羌吴使者的细枝末节，再随手派了个小内侍给另一个人送信。

    岑观言在新宅子里数日子，一年就要到了尽头，年底宫宴也不远了。

    他想起一年前的场景，恍然觉得已是许久以前的往事了，那时还在京城中准备殿试，和方卓寄住在旅舍里。

    桌上的书翻开了一半，正是从书肆内挑选来的旧书，一边堆放着不少从翰林院抄来的史书，其上密密麻麻的都是朱笔批注，将重要之处都圈画了出来。

    羌吴使者将至，岑观言虽与羌人军队交手过，又在容州生活过很长一段时间，对羌人内部生活习性也只有初步的了解。

    这是羌人第一次宣称建国。

    从前的羌人散布在大宁北部，虽有王庭，但大多数羌人习惯游牧生活，居无定所。这次的改变估计与吴氏有很大的关系，只是无法猜测她如今的想法，是初心不改，还是受制于人，或干脆是倒向了临涂戈，甘心成为他手中的刀。无限好文，尽在晋江文学城他正凝神思考时，门上的铃铛晃动一两声，门外传来尖细的声音，“岑大人在吗”

    他起身去开门，才开了一条门缝，一人灵活地挤进门缝里，从袖中掏出一纸信笺，递到岑观言手上。

    “见过岑大人，杂家有礼了。长公主殿下派奴来送个信，怕口信不够正式，还是写了书面谕令，劳烦您尽快动身走一趟吧。”

    那人看着年纪尚小，做小厮打扮，声音尖细，礼仪到位，岑观言一眼认出他是宫中的内侍。

    他脸上堆着笑，带着难以言说的谄媚，看向岑观言的眼神也混杂着些奇怪的光芒，比讨好还要更上升些。

    岑观言柔和的笑了笑，接过四四方方的信封，也没拆开，声音温和“多谢您走这一趟。”他朝皇宫方向一拱手，“殿下爱重，臣受之有愧，会尽快动身去风荷殿议事的。宦者可需要用些茶水再走”

    桌上的茶杯中升起热气，在宫里行走惯的内侍很快闻出是外头茶摊上常卖的苦丁茶，苦丁茶入口苦涩，也无回甘，除提神外并不半点好处，是穷苦人家爱喝的。

    他眼中闪过一丝鄙夷，未理会岑观言的挽留，行了一礼后转身离开。

    岑观言神色未变，拾起方才记录用的草纸，换身官袍便出了门。

    官袍也从青绿色变成了浅绯色，纹饰为鹤，昭示着正三品的官位。

    鹤者，长寿且高洁，是太祖敲定纹饰的寓意。

    岑观言步子急而大，走得稳当，不过一炷香便到了宫门，递了官印和令牌，往风荷殿而去。

    风荷司主事人和鸿胪寺几位推官坐在两侧，见岑观言进了殿门。

    岑尚书可谓是朝中难得的“青年才俊”，双十之年已是一部尚书，今日的绯红色官服更衬得他清朗萧索，眉目如画，逢人总带着半分笑，可见其性情温和。

    若不是身上还有桩风流韵事，各家各户派去的冰人估计早已踏破了门槛，上赶着嫁女过门。

    而这风流韵事，朝中人尽皆知，另一位身份尊贵，没人敢在她面前嚼舌根。趁着人没来齐时，几人赶忙眼神交流了一番，最终目光落在岑观言身上。

    长公主殿下从不掩饰对这位岑大人的另眼相待，实在难免令人怀疑其中的关窍，比如是否有什么香艳的宫闱秘事在其中。

    顾仪来得很快，鸿胪寺的几人收了脑中思绪，面露恭敬之色，丝毫不敢有越距之态，行礼行得端正，坐得十分靠后，只差拿个什么将自己藏起来。

    顾仪扫视一眼，在岑观言处停留了一瞬，露出一个笑。

    “此次召众卿至此，为的什么诸位都明了。年节时吴国使者将来访，带来国书与吴国的诚意，很可能成为我大宁属国，关系重大，愿诸位谨慎以待，莫坠了我大宁威严，也莫失了风度。”

    殿中人拱手行礼，齐声回答“遵长公主令”

    使臣落脚处安排在了西城中心，那里是街市繁华之地，最多新奇玩意。附近都是官员聚集的宅邸，一座靠着一座，密密麻麻地挤在一起。

    岑观言心下明白，殿下此举既是为防范吴国使者在城中惹起事端，也是试探能否钓出几个私联敌国的大臣来。

    人心动荡，最怕有人趁此机会里应外合，若没有，自然是再好不过，若有，定又是一番腥风血雨。

    他安静地听着殿中的讨论，时不时地根据自己的见解插上几句，或是在纸上记下些着重强调之处。

    直到说到使臣接待规格时，意见开始出现分歧。

    鸿胪寺官员提出，按照旧例当以正一品规格待外来属国使臣，住处也需按此规制装饰。

    顾仪皱了皱眉，吴国使臣来访至少有一旬，按旧例花费的可不是一星半点，国库本就不丰盈，再出这一笔开销，先前纪家赔上的双倍空饷就接近用完了。

    “吴国既是为成为属国而来，自然是要拿出诚意的，我大宁何须如此供养属下”

    她神色冷淡，否决了鸿胪寺的提议。

    敌友都是未知之数，哪有先花钱的道理。

    岑观言沉思半晌，望着鸿胪寺官员面色越来越差，只是顾忌着长公主的尊贵身份，不敢造次加以反驳。

    “殿下，臣以为，可按原先规制，只是还可改上一改。”

    顾仪有些烦躁，望见他忽然来了些兴致，准了他开口。

    “羌人游牧而生，习性所使也更爱西北地方的奶制品和肉食类菜肴，京城菜式精巧，远道而来者既为客，该待之使其宾至如归。以羌人之食，待吴国之客，既显我大宁之诚心，又以免使者不喜中原食物，惹得双方不快。”

    他话说得诚恳，其余人也都听得懂弦外之音。

    羌人游牧不假，可羌人爱中原物产胜过西北之物，不少人以此谋取暴利，将中原物资运往羌人聚居处贩卖。

    吴国使者若是不满的食物，外头尽是卖熟食的商贩和菜式精巧美味的酒楼，却找不到发难的理由，八成会自行出资购买，也能省下一笔。

    顾仪露出一个欣慰的笑，像是费了心力教出的学生终于出师，正大光明者也学会了拐着弯算计对手。

    “岑卿此策甚佳，诸位可有异议”

    李令月和刘瑶对羌人不甚了解，只能在一旁听着。

    鸿胪寺间交换了心照不宣的眼神，默契地点了点头。