王室总管先通报了李斯特的入场，塞希利娅则在音乐厅的偏厅候演。

    她一边听着隔壁传来无与伦比的琴声，一边在内心迅速演练了一遍自己的计划。

    一个小时后，掌声雷动，李斯特的琴技又征服了一个王室家庭。

    国王不停交叉用法语、英语和德语来赞美这位12岁的大师。

    现在轮到塞希利娅了。

    她尽量保持着镇定，在王室总管的通传下迈入音乐厅。在所有人没注意到的地方，她的小指微微颤抖了一下。

    她走到钢琴前，一边提着裙摆对王室成员们行了个屈膝礼，一边快速扫过听众席。

    年迈且大腹便便的国王是最好辨认的。尽管他并没有头顶王冠，却依然是所有人环绕的中心。他的目光被酒色浸染了太久，呈现出一种浑浊的气息。

    李斯特显然很得国王青睐，他被安排到了国王右手边的位置，作为听众继续参与这次演奏会。

    萨塞克斯公爵坐在第二排的位置，他的周围有许多塞希利娅曾见过的王室面孔，但其中没有一张脸是属于埃斯特子爵的。

    就在这时，萨塞克斯公爵给她投来一个安心的眼神，他周围的听众们也对塞希利娅致以微笑。

    塞希利娅轻舒一口气，坐到三角钢琴前，开始弹奏起黎明的第一乐章。

    活泼轻快的曲调加上塞希利娅令人炫目的指法，迅速引起了听众的赞叹。

    她的手指移动得太快，像一只暴风雨来临前奋力扇动翅膀的蝴蝶。在分枝吊灯明亮的灯光下，她的手指几乎显现出残影来。

    没错，塞希利娅所弹奏的并不是贝多芬先生创作的原版乐章，而是经克拉默先生改编过的变奏版本。

    作为贝多芬先生都推崇备至的钢琴家，在决心投身钢琴教育事业前，克拉默先生也尝试过对一些经典曲目进行高难度改编。但这种过于炫技的演奏方式最终被他摈弃，他还是推崇更自然的情感流露。

    不过在刚开始教授塞希利娅的时候，为了诱哄这个不爱音乐的孩子乖乖学习，他还是拿出这种技法征服了塞希利娅。以至于塞希利娅也练习了很久这种演奏方式。

    如果在场的都是专业的乐评人，他们很轻易就能批评她的演奏毫无灵魂。

    但塞希利娅面对的，也是一群对音乐不那么专业的听众，这种别开生面的演奏方式反而能引起他们对新鲜玩意儿的注意力。

    对塞希利娅来说，能拿来撑场面就足够了，她并不在乎她的琴声是否真的打动人心了。

    一曲终了，国王率先鼓掌，约克公爵紧随其后。塞希利娅落落大方地起身致谢，并收获了绵延不断的掌声。

    接下来第二首曲子也是如此，听众的视线都更多集中在她飞速移动的手指上，甚至有部分人可能压根没在意她到底弹了什么曲目。

    在第二首曲子弹完的时候，大门打开了，埃斯特子爵走了进来，打断了较之第一首更为热烈的掌声。

    他的身后跟着一群穿着礼袍的人，他们捧着三份装裱在银制卷轴上的文件。

    还有两个女官手里捧着盖着紫红色绸缎的银制托盘。

    塞希利娅没法分辨这到底是什么阵仗，但她能感觉到这群人的目光，都若有若无聚焦在了她的身上。

    他们并没有要中断这场演奏会的意思，而是站到了人群的最后面。尽管场内原本的听众都快按捺不住好奇心了。

    在国王的示意下，塞希利娅开始演奏第三首曲子。

    她这次的演奏方式就比较中规中矩了，选定的曲目正是英国海军军歌统治吧不列颠尼亚的钢琴版。只不过在琴声以外，她还加入了自己的伴唱。

    优美的琴声伴随着孩童干净的嗓音，再加上塞希利娅受过的专业发声训练，音乐厅内顿时充盈着一股清澈空灵的乐声。

    不算高明的演绎方式，却足够打动人心了。

    等她的琴声和歌声渐渐平息。在海军服役多年的克拉伦斯公爵率先鼓起了掌。可国王却一直没什么动作，导致原先热烈的掌声也慢慢沉寂下来。

    就在众人陷入沉默的时候，王室总管指挥着人抬进来一个软凳，并放在国王面前。

    三名司礼官捧着卷轴上前，两个侍女一边上前，一边掀开盖布。

    国王终于开始鼓掌，众人也纷纷附和，并慢慢从国王身后退至两侧。

    因为他们都看到托盘上由八片草莓叶和八个银球装饰的冠冕，以及镶着白毛边的红色丝绒外套。

    李斯特并不明白发生了什么，他也只是跟随众人一起动作。

    国王站起身，走到塞希利娅面前。他的身形有些臃肿，却也没人能否认他仍然拥有至高无上的威仪。

    “亲爱的塞希利娅小姐，为感谢你今晚为我们带来的美妙乐声，我决定将一些本该属于你的东西赠予你。”

    没人来纠正国王这略显荒唐的说辞。

    塞茜利娅看着国王浑浊的蓝色眼珠，那里面不含一丝恶意，当然也谈不上什么喜欢。

    “跪下”

    塞希利娅顺从地将双膝放在了软凳上，跪在了国王面前。或许有特意考虑过她的身高，这个软凳较之一般的规格要更矮些。

    司礼官展开卷轴大声颂念“以大不列颠及爱尔兰联合王国，兼英格兰最高宗教领袖，乔治四世国王陛下的名义。在此特别授予塞希利娅夏维勒卡尔戈莱女士以及她的合法男嗣联合王国的特兰顿伯爵和博尚男爵之位，用以纪念她的祖先乔治蒙克元帅为联合王国的统一和安宁所做出的巨大贡献。”

    塞希利娅极力克制着自己不要流露出过于震惊的神色。

    她并没有想到她的册封特许会这么快通过，更没有想到会在这场演奏会颁布。

    司礼官念完后将卷轴收好，示意她起身。

    塞希利娅起身后，国王为她戴上特制的冠冕。冠冕的内扣扯到了塞希利娅的头发，但她没有选择伸手去扶。她希望她此刻的举止看上去足够端庄。

    侍女们上前为她穿戴并整理礼袍外套。

    这件礼袍的尺寸明显不是为了一个十岁的小女孩准备的，过长的后摆拖在塞希利娅背后。但此刻没人会挑这个毛病了。

    国王亲自将他和议会共同签署的“特许状”、和他为特兰顿伯爵和博尚男爵之位颁布的“英王制诰”、以及授予塞希利娅男性继承人的“传召令状”一一递交给塞希利娅。

    现在，她正式成了特兰顿女伯爵。

    一位高贵且富有的女继承人站在这里，包括王室成员在内，大家一边鼓掌以示祝贺，一边用审视的目光打量她，盘算着如何能为自己争取到更大的利益。

    人群中，萨塞克斯公爵走上前，他走到了外孙女身旁。对着关系糟糕的兄长说了十年来的第一句话，“我们将永世铭记陛下的隆恩。”

    国王凑到弟弟的耳边说低声说了一句话，他的声量很小，全场或许只有塞希利娅听清楚了他说什么。

    失去女儿的兄长，对他同样失去女儿的弟弟说“看在你曾经坚决维护过我的我的夏洛特意志的份上，或许我也应该满足一下你的卡洛琳的遗愿。”

    国王似乎也并没有太多和弟弟破冰的念头，不等萨塞克斯公爵说什么，他就再次祝贺了塞希利娅，然后带着王室成员们退场了。

    萨塞克斯公爵则留下，带着塞希利娅和埃斯特子爵一起，向诸位司礼官致谢。

    李斯特被奥地利大使一行人带走了，塞希利娅甚至来不及和他道别。

    今天最摸不着头脑的就是他们了，他们本来抱着为奥地利帝国争光的念头而来，却莫名其妙参加了一场临时授爵仪式。属于他们的小天才李斯特贡献了卓越的表演，却已经没人在意这个了。

    相比之下，司礼官和侍女们倒是对国王荒唐的行事作风习以为常了。

    埃斯特子爵抽空对着塞希利娅耳语，“当心你的袍子，这是临时从阿伦德尔伯爵府上借的。如果有任何损毁，伯爵夫人一定会让她的丈夫付出沉重的代价的。”

    相较于萨塞克斯公爵殿下今天的仪表堂堂，埃斯特子爵的仪容就有些过分凌乱了。天知道他今天在议会和白金汉宫之间来回了多少趟。

    好在公爵终于解放了他。在重要人物都退场后，公爵和子爵一人占据一边，护送着新出炉的女伯爵退出音乐厅。

    在远离众人视线后，他们迅速架着塞希利娅冲进了萨塞克斯公爵在白金汉宫的专属套房。

    没错，作为名副其实的王室公爵，萨塞克斯公爵在联合王国所有重要的王室宫殿内都有专属套房。

    在宫廷侍女的帮助下，塞希利娅终于得以摆脱这套沉甸甸的装备。

    埃斯特子爵仔细检查了一遍冠冕和礼袍。在确定无任何破损后，就让人立刻装箱交给了在宫门外等候的阿伦德尔伯爵。后者的夫人此刻还并不知道此事。

    塞希利娅终于放松了她脑中紧绷的那根弦，“我还以为这是属于我的。”

    公爵摸了摸外孙女脑袋，“等回到家，我们就让德雷尔亲自去给你定制。”

    知道会有符合自己尺寸的礼袍，塞希利娅就放心了。尽管她可能一生都穿不了几次。</p>