二三、又到吴府

    周亭轩这一次到吴敬斋的府上，差不多已经是几个月之后。而且是在收到吴府给周亭轩的信函的时候，似乎吴敬斋有些什么急不可耐的大事。但是，他不想着急。于是，在北街小学放寒假之后，他才抽一个时间，舒舒气气的坐一程滑杆到了吴府。

    在门上来迎接他的是吴伯华，本来是他的力量，让伯华去了城里读书，不过，伯华对他也没有什么心存感激的样子。所以，放假的时候，就直接去了家里，连招呼也未打的。彼此相见，也无非是礼数尽到而已，并无什么亲昵表示的。

    “你的令尊大人去哪里？”周亭轩并无意在这儿久呆，所以，这次来会见，也不过是故人之情，有通家之好，不得不来应一下卯的。

    “家父在客厅等你呢”。伯华就把周亭轩带到客厅，也是周亭轩十分熟悉的地方。

    相见的时节，彼此拱了下手，就分宾主座下了。

    来上茶的居然是楚楚，和一年前相比，这个在戏台上十分妖娆的眼眨眉毛动的女人，显得呆滞一些，虽然打扮还是整齐吧。所以在上茶的时候，只是说了一声“周先生用茶，老爷用茶”，似乎露了一下牙齿，就迳直走了。

    “亭轩，今天找你来，愚兄还是有一件要事相托的”。吴敬斋开口就说：“你我兄弟多年，不管你现在在什么学校当教席也好，还是曾经在这儿给我培养子女也好，我们的关系，是一直可以追溯到祖上那一代的，对不对”？

    周亭轩说：“你就直说了罢，没有什么关系的，不是大小姐要进城读中学的事吧，多一句话原是可以的。”

    吴敬斋说：“不是不是，我现在无心去管到哪一摊子事的，话还是一句老话，用圣人之言，叫做‘寡人有疾，寡人好色’，现在，我想拜托你为我再讨一个如夫人呢。”

    这不免令周亭轩有点吃惊，只好说：“你我同庚，还大一点，你都快四十有二的人，子女一大帮，而今夫人大小三个，还不满足呀！而且，你不是才遇事情不久吗。”

    吴敬斋有点不悦：“这没有什么不对吧，我还没有给你诉衷肠呢，你怎么就反对起来。”

    于是，他就一个一个的说出他的不满来。说到太太，他说，我也不想多说她，她原来就知道好色，而且应付我。现今年纪也有一把了。原来这老二就是一段木头，一点什么情趣也没有的，何况已经走了。这老三，你还不知道，是她妈个晦气女人，可能家业不旺，就败在这个女人手里。老四呢，开始嘛，还可以，不过，老实说，骑在她的身上，也没有多大的刺激，至于她唱的那些戏，听烦了，不好听，嗓子又不行，真正还听得下去的，也只有一首叫“新十八模”的曲调了。有一个人，当然就是素云，你知道，也还新鲜，只是人都见不着了。他打归总说：“所以呀，我一天是辛苦得很，日子是过得不舒坦呀！”

    周亭轩说：“老爷子说你，所谓入芝兰之室，久而不闻其香了吧。这十里八乡，那个不艳羡你金屋藏娇，关着一大屋子美女呀。那么，你叫我来，有什么事罢！”

    吴敬斋苦笑了一下，“亭轩，也不是什么叫你来，开始就说了，你我兄弟，叫你来听我诉诉苦呀。”

    于是，他凑在周亭轩的耳朵上说：“于今，听说时髦的人，都要去找女学生的。前次拜托你在城里给我物色一个女学生，如今有点消息吧。”

    周亭轩虽然觉得这个家伙也太不像话，但是到底不便得罪的，便说：“亭轩迫于生计，只在小学里面谋了一个教员，于社会上倒是交往不多的，所以，谋我再徐徐打听吧。”

    吴敬斋说：“兄弟呀，于今虽然你不再是我家的教书先生，没有什么‘束修’了，但是谢媒的大礼，愚兄还是送得起的，就不要说什么徐谋图之的话了，要越快越好呀！”

    周亭轩说：“这样吧，我在学校教书，人是认得不多的，我的那位朋友陈再思，倒是一位广交人缘的人，我与他商量一下再说。”他沉思有顷，又说：“我听学校一个老师说，如果一个人有了什么叫心理因素的东西，容易出问题，那吗，有些时候，把事情也说不清楚，就需要调理一下，我看这样，双管其下，一方面，我去拜托陈兄，另方面，我再去讨教一下那位老师，据说，他的夫人有一个什么朋友，就是医生的。”

    吴敬斋说：“找一下陈再思是可以的，钱财方面，我是不会亏待他的。至于什么女医生，不要把我当成神精病了，我正常得很呀。哦，漂不漂亮，那个什么女医生。”

    周亭轩苦笑了一下：“今天什么也说不好，原本就不知道有什么事情呀”！

    吴敬斋说：“好吧，我开午饭的时候，还是像去年团年一样，让那些活宝来陪陪你，你看她们像个啥子名堂。”但是，周亭轩坚决拒绝了，说“不了，我事忙，滑杆还在外面等呢。就由伯华代步，到贵府门外吧”。迳直走了。

    吴敬斋心里有气，觉得周亭轩不过在城里一年，怎么不像原来的人了，不但口口声声不再叫老爷，一口一个你字，而且，把钱财也看淡了。有钱人三妻四妾，男人玩女人，这不是天经地义的事吗，莫非太阳不从东边出来了，笑话，老子不相信玩个把女学生还不行了。楚楚不是有名的戏子吗，不是叫怎么就怎么。想到兴起，就连忙叫，楚楚你进来。

    楚楚进来，怯生生的问，老爷，有什么事，现在不是还没有天黑吗？

    吴敬斋倒是大度的笑了，什么话，你以为老爷又要消火了是不是。

    楚楚说：老爷，有些什么你安排吧。

    吴敬斋说：原来叫你给我怀上小孩，你至今没有怀上，白白的浪费了我多少精水。原来，你还能让我飘去飘来的，于今怎么死板板一个。老子想给你毛起，你也没有什么不听话的，于是，我告诉你，今天请周先生来，就是想再给你讨一个妹子来，这一回，要讨一个洋学校的女学生的，你看怎么样。

    楚楚说：“老爷的安排是不错的，今后讨来了，我们会知道伺候她和老爷的，老爷原来是福贵命，红鸾星上凡，有个三妻四妾，也是对的，我们就盼着这个事啦。”

    吴敬斋似乎已经取得了成绩，就笑着说：“你杂种今天还顺老爷我的心，来，再给我唱一折那个什么“十八模”的，记住，要又唱又比的，我高兴了，那怕就是抬了洋学生回来，也不会让你吃亏的，好不好？“

    楚楚连忙说：“知道，知道，我听老爷的。”于是，就去换了一件什么时兴旗袍，一扭一比的唱起“十八模”来。

    当天下午，吴敬斋又去把太太叫来，说了自己的主张。太太说，可以是可以的，不过你要多注意自己的身体，人是一天一天老一些了。吴敬斋说：“又吃飞醋了不是，今天晚上我就来喂你”。太太就不敢再说什么了。

    吴敬斋说：“老三那里，你去给她说，叫她自己来向我表示心情的。”

    太太去了。

    吴敬斋想，这些女人原是很贱的，看来，老子的‘火麻’，到是制服这些婆娘的法宝的。我肯信，在钱财和‘火麻’之下，还有什么会不屈服的。就是今后的洋学生，恐怕也不例外。

    一会儿，三姨太居然齐齐整整的进来了，说：“我给老爷贺喜，我给老爷贺喜。”

    吴敬斋说：“拍马屁拍到马腿上了，老子八字还没有一撇，那里今天就贺喜了。只要你不再翻精倒怪了，老子不会收拾你的。再说，老四那个东西，也没有什么稀奇了。”

    三姨太仍是呆呆的看着他，等他发话。他说：“你回去吧”。三姨太就悄悄走了。